туда же увезли и компьютер. К концу дня стало ясно, что ничего нужного не нашли, ни в документах, ни в компьютере.
Лукоперец срочно требовал к себе Бориса, а тот, избегая неминуемого разноса, скрывался от него, ведя переговоры через посредницу-Тину.
Он сидел дома, одну за другой поглощая чашки кофе, а в голове снова крутились шестерёнки, до боли царапая мозги, но мыслей не было.
И вдруг позвонил Котов.
— Я в своём «Жигулёнке» напротив вашей конторы. Подъезжайте, я вам кое-что передам.
Через полчаса «Форд» Бориса упёрся в бампер стареньких белых «Жигулей», в которых сидел Котов. Борис выскочил из своей машины и сел с ним рядом.
— Я вас слушаю.
Котов молча протянул ему конверт с чем-то твёрдым.
— Что это?
— Рекламный диск, который вы требовали у нашего шефа.
— А как он оказался у вас?
— Сейчас объясню, только начну с «чуть раньше»… Не скрою, меня удивляла эта секретность, таинственные договора, ежемесячная замена дисков в компьютере, но я думал: фирма страхует себя от промышленного шпионажа, ведь сейчас это модно… Но когда в их машине погиб олигарх, а затем и его сын, я начал связывать с этим нашу фирму. А когда стало известно о третьем покойнике и пришли вы, мои подозрения усилились, и я понял, что надо делать ноги… А тут появилась возможность вам помочь: Сквирский, действительно, запер диск в ящике, но уходя с Люсиком обедать, забыл ключ в замке. Я это заметил. Мы вышли все вместе, но я через минут пять вернулся и забрал диск.
— Как вы вошли в офис?
— А у меня есть свои ключи: я ведь или прихожу раньше или задерживаюсь, чтобы убрать пыль, подмести, мусор вынести… В мои обязанности ещё входит, чтобы всегда был «Боржоми» в холодильнике, соки, кофе, печенье…
— За диск спасибо!.. А чем ещё вы могли бы нам помочь?.. Вы не заметили какие-нибудь секреты в этой чёртовой машине?.. Ведь вы же автомеханик.
Котов виновато развёл руками.
— Меня ведь к двигателю не подпускают, и за рулём не сидел… Я только перевозчик. А снаружи — нормальная машина, красивая, классная… Конечно, хотелось бы на ней прокатиться, но… — Он засмеялся. — Зарплата не позволяет… Хотя платят хорошо, не жалуюсь… Но уйду я от них, это решил твёрдо… Я кое-что накопил, плюс пенсия, плюс своё хозяйство… Проживу. От греха подальше!..
— Ещё раз спасибо! — Выходя из «Жигулей», Борис увидел на заднем сидении книжку с яркой обложкой. Взял её, перелистал. Прочитал вслух название: «Финансовая элита Планеты». Спросил. — О чём это?
— Про богатеньких, — ответил Котов, — у кого миллионы, миллиарды…
— Интересно?
— Скорее, любопытно. Самому так жить не пришлось — вот и хочется из своего болота за их забор заглянуть: как они там жизнью пользуются… Могу дать почитать, — предложил он Борису.
— Нет, спасибо: я с ними уже не раз встречался, правда, только в суде — Он вышел, захлопнул дверцу и добавил в открытое окно — Если возникнут вопросы, мы вас пригласим.
— Рад буду помочь. Желаю успеха!
Борис сел в свой «Форд» и они разъехались.
По дороге он позвонил Тине:
— У меня рекламный диск «Мэри». Еду к нам в контору. Рыбомясо уже дома — сможем спокойно посмотреть кино. Приезжайте.
— Какой вы молодец!.. Как вы его достали?
— Котов привёз. Николай Егорович, их шофёр.
— Откуда он у него?
— Долгая история, приедете — расскажу.
— Конечно, приеду, но… — Она замолчала.
— Что «но»?.. — Она не отвечала. Он нетерпеливо переспросил. — Что «но»?.. Почему вы молчите?..
— Сталкиваю факты: мы перевернули весь их офис — ничего не нашли, а у шофёра вдруг… И он сам привозит… Вам не кажется это подозрительным?..
— Это в ваших детективах Котов может быть подозрительным, а в жизни — мне более подозрителен капитан Рябой?
— Рябой?! — Чувствовалось, что Тина поражена. — Но почему?
— Потому что он, несмотря на недавнюю женитьбу, всё время посматривает на вас!..
В трубке раздался вздох облегчения.
— Борис, я уже говорила: вы — ненормальный.
— Может быть, но кончится тем, что я его зарежу. Учтите: в прошлой жизни я был «Отеллом!»
После просмотра диска Борис и Тина сидели притихшие и даже подавленные — машина поразила их. Она могла ехать без водителя, останавливаясь у красных светофоров, пропускала обгоняющие её машины, проехала под водой и пересекла речку, находу поменяла цвет: паркуясь в городе, даже смогла уменьшить свою длину, «втянув» во внутрь багажник… Она преодолевала любое бездорожье и взбиралась по самым крутым откосам. По ней стреляли из автомата, по кузову, по стёклам, по колёсам — она была непробиваема, только в нескольких местах отлетела краска…
— Н-да, — наконец, произнёс Борис, — теперь понятно, почему олигархи готовы платить за неё любые деньги!..
— А меня она пугает, — Тина тоже уже пришла в себя, — это не машина, это — монстр. Не случайно, она сеет смерть, причём, необычную: почему все её жертвы обескровлены?.. Почему их находят почти на одинаковом расстоянии от выезда?.. Почему убийцы не забирают машину, а оставляют её. как эстафету смерти?.. Почему…
Она адресовала свои вопросы Борису, но он её уже не слышал. В голове крутились три слова: «… все её жертвы… все её жертвы… все её жертвы…».
— Боря, вы меня не слышите?
— Я вас слышу… Я слышу… Слышу вас…
Он отвечал ей монотонно, внешне спокойно, но внутри его уже лихорадило. Шестерёнки в голове завертелись с безумной скоростью, перепахивая и раскорчевывая мозги — оба полушария разбухали, раздувались, давили на черепную коробку. Но он терпел и радовался, зная, что это оно, оно, то озарение, которого он ждал столько времени…
— Вы меня не слышите? — повторила свой вопрос Тина.
— Слышу, Тиночка, слышу, спасибо за подсказку!
— Какую подсказку?
— Потом, потом!.. А сейчас мы едем в особняк Бурцева.
— Зачем?
— Потом, потом.
Он снял трубку.
— Кому вы звоните?
— Мне нужна срочная экспертиза. — Набрал номер. — Владимир Михайлович, это вы?.. Как здорово, что ещё не ушли!.. Это майор Пахомов. Сколько вы ещё будете у себя?.. Прекрасно!.. Думаю, что успею. Если нет, задержитесь, пожалуйста!.. Очень нужно!.. Спасибо!.. Буду мчаться!.. — Положил трубку — Скорее к «Мэри»!
Он схватил Тину за руку и буквально потащил за собой.
— Куда мы мчимся? — растерянно спросила она.
— Потом, потом!..
В огромном гараже, рядом с тремя представительскими автомобилями Бурцева, стояла роскошная ярко-красная машина. Борис попросил Игната Бондаря открыть её и поднять крышку капота.
— А теперь, Игнат, угостите старшего лейтенанта кофе или чаем, а мы с «Мэри» посекретничаем… Идите, идите, я к вам скоро приду!..
Он был возбуждён. Поспешно выдворил их и нырнул под крышку капота. Что-то рассматривал, дёргал, раскручивал. Затем вывернул какой-то шланг, несколько трубок и металлических узлов… Всё это вложил в пакет, найденный в гараже, выбежал и ворвался в проходную, где Игнат и Тина пили чай с печеньем.
— Закройте машину и гараж, — скомандовал он Бондарю, — о том, что я в ней копался — никому не слова!..
— Ясное дело, — пообещал Игнат. — Вы что-то узнали?
— Ещё нет. но надеюсь скоро сообщить вам. кто убил вашего братана и остальных… — Повернулся к Тине. — Помчались, нас ждут!
Когда они сели в машину, она спросила:
— Вы мне ничего не хотите рассказать?
— Непременно. Но чуть позже, потерпите!..
Он нажал на газ, и машина рванула вперёд.
— Тогда я вам расскажу: сегодня днём, сразу после похорон Дуклера, Юля улетела во Львов. А перед этим подала документы, чтобы узаконить отцовство Давида — она рвёт все нити, связывающие её с наследством Бурцева… Чего вы молчите?
— Потому что стыдно: не спас, не защитил и даже не попрощался… — Помолчал и повторил. — Стыдно.
— Но вы же старались, — попыталась она его утешить.
— Стараться мало, Тиночка. Нашу профессию оценивают по результатам.
Улица была пустынной, и он резко прибавил скорость.
— Что я, в первую очередь, должен искать? — спросил у Бориса Владимир Лапшин, получая от него пакет с деталями двигателя.
— Я вам ничего не скажу — вы сами увидите. Только повнимательней. и поскорей, ладно?
Эксперт был явно удивлён и даже обижен. Но эмоций не проявил и спокойно ответил:
— Хорошо, постараюсь.
— Можно, я пойду с вами?
Лапшин внимательно посмотрел на Бориса.
— Лучше подождите меня здесь. Во-первых, у нас тесная лаборатория, а во-вторых… Мне кажется, вы сейчас очень возбуждены, вам лучше остаться и попить чаю.
Он ушёл. Борис и Тина остались в маленьком «предбаннике», который, по всем признакам, служил для сотрудников лаборатории местом отдыха и лёгкого перекуса: на столике, припёртом к стене, стоял электрический чайник, банка растворимого кофе, сахарница, вазочка с печеньем и пакетиками чая. На полке, над столом — несколько тарелок, чашек, ложечек и фужеров, что особенно порадовало Бориса. Он вытащил свою флягу.
— Чай мне сейчас в горло не полезет. Выпьете со мной? — спросил он у Тины.
— Хорошо. Я согласна, если вы успокоитесь.
— Ценю вашу жертву! — Он достал два фужера, налил ей немножко коньяка, потом себе. — За удачу!.. — Сделал несколько глотков. Увидев, что она только пригубила. — Не насилуйте себя — без халвы это трудно!.. А теперь спрашивайте меня о чём угодно, только давайте не молчать — иначе я взорвусь от нетерпения!..
— Хорошо, будем разговаривать… Вы любите стихи?
— Смотря какие.
— Но у вас есть любимые?
— Конечно.
— Прочитайте.
— Пожалуйста!.. — Он встал на стул и задекламировал:
«Счастлив тем, что целовал я женщин,
Пил вино, валялся на траве.
И зверьё, как братьев наших меньших,
Никогда не бил по голове!..» — Спрыгнул на пол. — Ну, как?
Она зааплодировала.
— Молодец! Хороший мальчик!.. А теперь расскажите что-нибудь из вашей жизни.
Он подумал и сообщил:
— У меня была собака, которая ела пчёл. Разоряла ульи и ела.