— Ну что?.. Как?.. Он поможет?
Тут же поймала насмешливый взгляд рыжего, сидящего напротив. Пусть даже он вряд ли слышал, о чем я шептала Криспине на ухо, но догадаться ему было нетрудно.
— В восторг не пришел, — зашептала в ответ девушка. — Но помочь все-таки согласился. Сказал, чтобы ты на ночь не закрывала окно. Он достал в городе для Энния веревочную лестницу. Тот тебе ее закинет, ты закрепишь за подоконник, и Энний сможет взобраться.
— Отличная идея!
Я так обрадовалась, что даже голос повысила. На нас с Криспиной стали с любопытством поглядывать другие и я поспешно нацепила на лицо безразличие.
— А Энний уже знает?
Я невольно перевела взгляд на демонита и сердце пропустило удар от его заговорщицкой улыбки. Знает! И вполне одобряет! У меня загорелись щеки, когда я подумала, что Эннию могло прийти в голову, когда ему сообщили о моей просьбе. Что если предполагает самое неприличное?! И насколько я была бы против этого самого неприличного?.. Так, а вот об этом лучше не думать. Особенно когда смотришь в эти васильковые омуты и представляешь те ощущения, что уже переживала в его объятиях.
Сердце заколотилось так, что пришлось прижать руки к груди, чтобы немного его унять. Я вся уже жила предвкушением нашего ночного свидания и мне самой становилось страшно от силы своих эмоций.
Кадор перед тем, как запереть меня на замок, подозрительно оглядел комнату. Даже дошел до того, что заглянул в шкаф и под кровать. И в окно выглянул, заставив меня похолодеть. Что если догадается? Но потом, видать, оценил, что Энний вряд ли умеет прилипать к стенам. А иначе по абсолютно гладкой стене трудно было бы взобраться. Демонит все же не отличается свойствами вампиров и демонов. А чтобы исключить проникновение Асдуса, Моль снова напомнил о том, что в любой момент может проверить меня.
Я мстительно подумала, что уже скоро он опять заснет сном младенца и ничего отвечать не стала. Асдус наверняка снова позаботился о снотворном. Интересно, если постоянно подсыпать Кадору зелье, никаких побочных эффектов не будет? Хотя даже если будут, плевать. Моль сделал все, чтобы исключить с моей стороны все теплые чувства к нему!
Едва он с видом полного превосходства вышел за дверь, я облегченно вздохнула и ринулась приводить себя в порядок. Хотелось выглядеть как можно лучше при встрече с Эннием. Но все же перебарщивать не стала. Напомнила себе, что это не любовное свидание, а просто попытка выяснить отношения. Нельзя поддаваться своей слабости к нему, нужно держаться как можно более холодно.
Ага, конечно, холодно…
Едва в окно метко запульнули свернутую веревочную лестницу, как у меня тут же сердце ходуном заходило. Я бросилась к свертку и дрожащими пальцами принялась разматывать. Потом как можно надежнее закрепила крючья и кинула в окно лестницу. Внизу увидела улыбающегося мне Энния и, как идиотка, ответила восторженной улыбкой. Тут же обругала себя и заставила лицо принять более спокойное выражение. Нельзя, чтобы он понял, как сильно привлекает меня.
Демонит довольно быстро взобрался по веревочной лестнице и тут же втянул ее в комнату. Обхватив плечи руками, я стояла в двух шагах от него и чувствовала, что готова провалиться сквозь землю. Не знала, как он поведет себя дальше, а сама будто язык проглотила, не решаясь начать разговор первая. Энний развернулся ко мне и приблизился на шаг.
— Я рад, что ты захотела меня видеть, — голос звучал без всяких самодовольных ноток. Парень казался взволнованным не меньше меня. — Сам очень хотел того же, но не был уверен, что желание взаимное.
У меня глаза на лоб полезли. Не был уверен? Неужели по мне непонятно, что я таю, стоит ему взглянуть на меня? Или он сейчас играет со мной? Пытается казаться чутким и благородным. Все-таки слова Асдуса и Эрбина заронили подозрения, что я отметила с неудовольствием.
— Нам нужно поговорить, — глухо произнесла я и отошла подальше. Его близость слишком смущала. Махнув рукой в сторону кресел, сама села в одно из них первая.
Энний с немного озадаченным видом последовал моему примеру.
— Конечно, — откликнулся он, задумчиво глядя на меня.
— Послушай, — стоило немалого труда решиться и я чувствовала себя полной идиоткой. — Мы знакомы всего пару дней. Понимаю, что не могу требовать от тебя откровенности… Но мне очень важно знать…
— Я отвечу на все твои вопросы, Тея, — мягко прервал он. — Да, ты права, мы знакомы не так долго. Но я понимаю, о чем ты… С самого начала почувствовал к тебе нечто такое, что сделало тебя ближе, чем многие из тех, кого я знаю много лет.
Мое дыхание невольно стало прерывистым и я поспешно отвела взгляд, не в силах оставаться спокойной, когда он так смотрит на меня.
— Расскажи мне, как ты оказался в Обители, — заставила я себя произнести. — И что тебя связывает с Гилерой.
Он молчал так долго, что пришлось все же поднять на него взгляд. Губы стиснуты, в глазах горит странное выражение, от которого у меня мурашки пошли по коже.
Неужели я задела его за живое своим вопросом?
— Извини, я не имела права спрашивать, — пробормотала, чувствуя себя все больше не в своей тарелке.
— Ты правда хочешь знать? — проговорил он, сбрасывая напряженность с лица и глядя с какой-то горечью.
Я даже ответить в этот раз не смогла, уже не зная, чего вообще хочу. Чувствовала, что ему больно говорить об этом и от того, что ему больно, все внутри переворачивалось.
Энний отвернулся, словно ему было сложно смотреть на меня, произнося те слова, что собирался. Затем заговорил, сухо и невыразительно. Но я понимала, что на самом деле эта сухость — лишь маска, за которой он прячет истинные эмоции. Не хочет показывать передо мной слабость, хотя я никогда бы не стала его осуждать за нее.
— Знаешь, каково это — почти всю свою жизнь чувствовать себя сначала отверженным, а потом любимой игрушкой?
У меня сердце замерло.
— Разве в семье отца к тебе относились, как к игрушке?
Его губы тронула горькая улыбка.
— Я никогда не стал бы полноценным членом семьи Дарнадар. Я не чистокровный демон. Меня в какой-то мере любят, этого не буду отрицать. Но ко мне относятся покровительственно, не ждут от меня чего-то особенного. Что-то вроде домашнего питомца, к которому привязаны, но не воспринимают всерьез. Хотя я не раз пытался доказать, что заслуживаю большего. Когда у меня открылся неплохой магический потенциал, очень обрадовался. Сделал все, чтобы развить его. Старался и физически достичь максимума, хотя с последним не совсем удалось. Будучи всего лишь полукровкой, я никогда бы не сравнился по физическим показателям с демонами. Встреча с Гилерой стала моим шансом на иную участь. Стать тем, с кем будут считаться.
— Как вы с ней познакомились? — глухо спросила я.
— На одном из приемов в доме моего отца. Он праздновал тысячелетний юбилей и делал это с размахом. Приглашены были все, кто в Тарнисе имеет вес. В том числе и представители клана Гилеры. Я заметил, что когда меня ей представляли, в ее глазах зажегся интерес.
Вот это меня как раз не удивляло. Больше бы удивило обратное.
Пришлось стиснуть зубы, чтобы не продемонстрировать охватившей меня ревности.
— Сначала мне и в голову не пришло просить ее о даре силы. Просто льстило, что вампирша, вдвое старше моего отца, пользующаяся огромным влиянием, обратила на меня внимание. Я постарался усилить ее интерес, делая ответные ходы. В тот вечер почти не отходил от нее, засыпал комплиментами, старался понравиться… Ты правда хочешь знать, что было дальше?
— Ты можешь рассказать мне обо всем. Я пойму, — откликнулась я и, повинуясь невольному порыву, поднялась с места и подошла к его креслу. Опустилась на колени и взяла за руку. Осторожно сжала, давая понять, что я с ним, что бы он сейчас ни сказал.
— Сначала Гилера не воспринимала меня всерьез, — на его губах появилась жесткая улыбка. — Считала всего лишь милым мальчиком, с которым можно весело провести время. Но я замечал, как меняется ее отношение. Мы часто встречались и с каждой новой встречей я видел в ее глазах все больший интерес.
— А как ты сам? Ты испытывал к ней какие-то чувства? — решилась спросить я, со страхом ожидая ответа.
— Я видел в ней всего лишь средство доказать, что на что-то способен, — он досадливо поморщился. — Тогда таким доказательством мне казалось то, что я покорил сердце той, что оставалась холодной и недосягаемой для остальных. Если и были у Гилеры когда-то связи с другими мужчинами, то об этом никто не знал. Ее вообще считали чем-то вроде ледяной королевы, не способной на проявление эмоций. И вот она в открытую показывается в моем обществе. На глазах у всех оказывает мне знаки своей благосклонности.
А потом мы как-то заговорили о перерождении. Мне стало интересно, как все происходит. Вопрос, который я задал, был поначалу даже без всякого умысла. Способна ли кровь Властелина превратить в вампира существо, в ком есть не только человеческая кровь. Ответные слова Гилеры поразили: «Ты хочешь стать одним из нас, мальчик?» Не представляешь, что я испытал тогда. Сидел, как пришибленный, не видя больше ничего и никого вокруг. Смотрел в голубые глаза Гилеры и представлял, какие преимущества передо мной открыла бы такая перспектива. И ответ сорвался прежде чем я до конца обдумал его: «Да, хочу». «Я подумаю над этим и скажу свое решение», — в ее словах звучало странное выражение, но тогда я предпочитал ничего не замечать. Перспективы просто ослепили.
После того разговора я не видел Гилеру три дня. Уже думал, что она меня бросила. Сходил с ума от этой мысли. Но не потому, что испытывал к ней чувства. Просто боялся, что то, о чем вдруг начал мечтать больше, чем о чем-либо другом в своей жизни, окажется для меня недосягаемым…
Энний слабо улыбнулся, поймав мой болезненный взгляд.
— Но она согласилась?
Я крепче сжала его пальцы, кажущиеся сейчас ледяными. Попыталась согреть своими.
— Она появилась утром четвертого дня, когда я уже места себе не находил. После бессонной ночи и количества выпитого голова мало что соображала. Видел перед собой лишенного эмоций мраморного идола, смотрящего на меня оценивающе и снисходительно.