Ревизор Ондраус вышел из-за ширмы, сел на место переводчицы и указал Адамату на стул напротив.
– Полагаю, мы можем обойтись без обычной процедуры, не так ли, инспектор?
– Думаю, что да.
– Прекрасно. Разумеется, соблюдение тайны – необходимая часть этой игры, но должен признаться, что гораздо приятнее беседовать с человеком, который видит, с кем говорит. После смерти бедняги Евнуха таких людей осталось всего трое, включая вас.
– Насколько я понимаю, одна из них – Риплас.
– Да. Она и моя переводчица. И все.
В его словах не прозвучало угрозы, но Адамат подумал, что если Ондраус вдруг решит отказаться от своей тайной жизни главаря преступного мира Адро, ему нужно будет избавиться всего лишь от пары свидетелей.
– Итак, – продолжил Ондраус. – Что за неотложное дело привело вас ко мне?
– Я был сегодня на выступлении Кларемонте.
– Значит, были? – Ондраус наклонился вперед и подпер ладонями голову. – И что вы подумали?
– Я подумал, что это смелое решение, учитывая слухи о скором возвращении Тамаса.
– Вы считаете меня настолько глупым? – Ондраус закатил глаза. – Ради этого вы и пришли сюда? Вам просто захотелось узнать, почему я решил поддержать покойного лорда Кларемонте? Не злоупотребляйте моим расположением к вам, Адамат. В особенности после того, как из-за вас погиб мой Евнух.
Слово «покойный» он произнес с ноткой самодовольства, и это натолкнуло Адамата на мысль.
– Вы сказали – «покойный»? Значит, он умер?
– Разве вы не видели, как его застрелили?
– Вы не выглядите сильно огорченным, хотя намеревались поддержать его на выборах.
– Разумеется, ведь это я приказал убить его.
Адамат сдержанно рассмеялся:
– Так это ваша работа? Зачем же было тогда утруждать себя этой речью?
– Мой дорогой инспектор, вы ужасно наивны. Я не просто поддерживал его. Кларемонте выдвинул меня кандидатом на пост вице-премьера. Боюсь, об этом не успели объявить. Возможно, мои парни немного поторопились. Тем не менее необходимые документы уже оформлены. Все происходило законным путем.
– И теперь, устранив Кларемонте, вы сможете занять его место.
– Полагаю, сообщение появится в газетах завтра утром.
– А что скажет на это фельдмаршал Тамас? Говорят, он приезжает в город уже завтра.
– Это правда, приезжает. Думаю, он только обрадуется, узнав, что на выборах будем соперничать мы с Рикардом, а не Рикард с Кларемонте.
– Я тоже так думаю. Но вы же сами назвали себя непубличным человеком. Почему вы решили стать премьер-министром? Почему именно сейчас?
– Мои взгляды изменились. Вы ведь знаете, как это бывает. Положение премьер-министра принесет Владетелю немалую выгоду. А может быть, я решу, что наслаждался этой ролью слишком долго, и Владетель канет в небытие. – Ондраус пожал плечами. – Как знать?
Инспектор вытащил из кармана книгу.
– Боюсь, у вас могут возникнуть проблемы.
– Что это?
Инспектор приподнял книгу повыше:
– «Краткое описание богов и святых». Очень древняя книга. Ученые предполагают, что она написана в Сумеречную эпоху, сразу после того, как Кресимир покинул наш мир. Мне сказали, что это по большей части чепуха и суеверия, но одно место в ней меня весьма заинтересовало. – Он откашлялся и прочитал вслух: – «Лорд Бруде, бог и святой покровитель Брудании, выделяется среди своих братьев и сестер одной удивительной особенностью – у него нет тени. Говорят, что тень – его второе лицо. С помощью непостижимой магии он одновременно живет в двух разных телах, что позволяет считать его не одним, а сразу двумя божествами».
Адамат замолчал и закрыл книгу.
– И какое отношение все это имеет ко мне? – раздраженно спросил Ондраус.
– У лорда Кларемонте не было тени.
– Ха! Так вы утверждаете, что он и есть Бруде?
– Именно так.
– Мне известно, что мы живем в странное время, когда невозможное становится возможным. Но мне кажется, вы зашли слишком далеко, инспектор.
– Нет, не слишком. Мне рассказал об этом сам бог.
– Вот как? – удивленно произнес Ондраус.
– Да, бог Адом.
Похоже, его слова не убедили ревизора.
– Разве он не погиб? Я слышал, что Кресимир убил его.
– И все же он жив и невредим. – Адамат подался всем телом вперед. – Думаю, убить бога не так-то просто.
– Если бы все так и было, то и Кларемонте тоже остался бы в живых, – усмехнулся Ондраус. – Я послал своего человека в больницу. Полагаю, скоро мы узнаем правду.
В дверь постучали, затем еще раз, уже громче, и снова тише.
– Войдите, – сказал Ондраус.
Адамат сразу узнал переводчицу Владетеля. Это была женщина со строгим взглядом и невыразительным лицом. Под мышкой она зажала свое вязание. Женщина вошла и тут же закрыла за собой дверь.
– В чем дело?
– Вам нужно бежать.
– Что, простите?
– Возле дома стоит Избранный, – с невозмутимым видом сообщила она. – С ним бруданские солдаты. У вас в запасе не больше тридцати секунд.
Ондраус вскочил с резвостью человека вдвое моложе его настоящего возраста.
– Уходите отсюда! Скорее!
Женщина выбежала из комнаты, оставив Адамата вдвоем с Ондраусом.
– Идите за мной, инспектор.
Ондраус шагнул к камину позади стола и повернул подсвечник, затем приподнял за угол казавшуюся с виду очень тяжелой каминную доску. Раздался щелчок, и деревянная панель рядом с камином отъехала в сторону.
– Залезайте.
Адамат выполнил приказ и нырнул в низкий, но достаточно широкий потайной ход. Как только Ондраус поставил панель на место, все вокруг погрузилось в абсолютную темноту.
– Быстрей! – прикрикнул Ондраус. – Избранный может увидеть нас. Если мы задержимся здесь, нас найдут. Только идите осторожно.
Несмотря на предупреждение, Адамат едва не упал в лестничный пролет. Он насчитал тридцать ступенек. Воздух внизу оказался холодным, сырым и спертым. Адамат побежал дальше, шлепая по лужам и отчетливо различая крики над головой. Там что-то затрещало и с грохотом упало на каменный пол, затем снова послышались крики и звуки выстрелов.
– Быстрее!
Ондраус больно толкнул Адамата в спину, заставив инспектора пробежать в полуприседе больше ста ярдов. Пол был на целый дюйм залит водой, под ногами то и дело попадались обломки камней. В темноте Адамат никак не мог определить, где заканчивается тоннель.
– Наверх! – внезапно остановил его Ондраус.
Адамат нащупал ногой ступеньки, поднялся по лестнице и наконец заметил проблеск света.
– Нагнитесь! – рявкнул Ондраус.
– Что?.. Ой!
Адамат ударился головой об косяк двери, затем открыл ее и очутился в подвале, где пахло сеном и конским навозом. Они поднялись по еще одной деревянной лестнице и вышли в конюшню.
– К моей карете, – распорядился Ондраус. – Эй, кучер!
Через мгновение карета Ондрауса пулей вылетела на яркий солнечный свет и понеслась по оживленным улицам Адопеста.
Адамат прислонился к стенке салона и облегченно вздохнул. Тяжелые толчки сердца отдавались у него в ушах.
– Поворачивай! – крикнул Ондраус.
Карета повернула и проехала мимо переулка, упиравшегося в трехэтажное кирпичное здание с небольшим, но ухоженным внутренним двориком. Двор был заполнен солдатами, а фасад дома треснул от магического удара. Языки пламени поднимались до самой крыши. Из здания выносили трупы: среди них попадались и бруданские солдаты, но в основном это были громилы Владетеля.
– Вы всегда держите карету наготове? – поинтересовался Адамат, когда они проехали по безымянной улочке мимо штаб-квартиры Владетеля.
– На самом деле не одну, а три, – ответил Ондраус, не отводивший взгляда от окна и яростно скрипевший зубами. – Столько лет работы пошло прахом. Должно быть, они поймали кого-то из моих помощников.
– Мы в банковском квартале, – удивленно заметил Адамат, узнав улицу, которую только что пересекла карета.
– Разумеется. Я, то есть ревизор Ондраус, здесь работаю. Не стану же я разъезжать по всему городу.
Он дважды постучал по крыше кареты, и она прижалась к обочине. Кучер спустился с козел и открыл дверь.
– Комитет встретится с фельдмаршалом Тамасом завтра в четыре часа. Приходите и будьте готовы к тому, что придется еще раз повторить для Тамаса вашу теорию насчет Кларемонте. Попытайтесь найти более убедительные доводы, чем те, что услышал я.
Адамат вышел из кареты, и дверца тут же захлопнулась у него за спиной. Он обернулся, чтобы задать еще один вопрос, но карета уже умчалась прочь.
Инспектор выждал несколько минут, а потом остановил проезжавший мимо экипаж. Он не сомневался, что Тамас отнесется к его словам с куда большим доверием, чем Ондраус.
46
Солдаты Тамаса остановились в двух милях от Адопеста.
Фельдмаршал усталым взглядом окинул город, невольно отметив, что в этой картине не хватает шпилей кафедрального собора. Черный зуб Вороненой башни по-прежнему возвышался над городом и, казалось, накренился еще сильнее после землетрясения, случившегося прошлой весной. Нужно сообщить об этом комитету. Возможно, башню придется снести, пока она не обрушилась сама собой.
– Иногда, находясь в походе, вдали от родины, нетрудно забыть, за что мы сражаемся. – Тамас показал рукой на город, безмятежно раскинувшийся у самого края Адроанского озера. – Но, возвращаясь домой, я сразу вспоминаю, ради чего отправлялся на войну.
– Великолепное зрелище, сэр, – отозвался Олем. Благодаря стараниям деливских Избранных он выглядел вполне здоровым, но пройдет еще немало времени, прежде чем к нему вернется былая упругость походки. – У вас есть еще распоряжения для моих парней?
– Расставьте палатки как можно дальше одну от другой. Не хочу, чтобы их Избранные одним внезапным ударом уничтожили целую бригаду.
Олем поднес к глазам подзорную трубу:
– Не похоже, что они собираются сражаться с нами, сэр. На стенах собралось много народу, но среди них лишь несколько бруданских солдат.