– Постараюсь. А зачем?
– В деле открылись новые обстоятельства. Помнишь, я спрашивал тебя про сережку?
Маккалеб пояснил, что серьгу мог украсть убийца. Эта гипотеза подтверждалась тем, что у жертвы первого ограбления тоже пропала личная вещь.
– Какая именно?
– Фотография жены и детей.
– Твои выводы?
– Возможно, убийца грабил лишь для отвода глаз. В действительности тот парень у банкомата и твоя сестра были вовсе не случайными жертвами. Возможно, они как-то пересекались со стрелком и он выбрал их намеренно. Для этого мне и нужен список. Вдова первого пострадавшего обещала составить такой же. Я сравню их и постараюсь выявить точки пересечения.
Грасиэла скрестила руки на груди и облокотилась о стойку.
– Думаешь, они чем-то его спровоцировали?
– Нет, просто они каким-то образом попали в его поле зрения и привлекли внимание. Безо всякой на то причины. Боюсь, речь идет о психопате. Неизвестно, что творится у него в мозгах и почему он выбрал именно этих двоих из девяти миллионов населения.
Грасиэла с сомнением покачала головой:
– А как считает полиция?
– Не уверен, что убойный отдел Лос-Анджелеса в курсе. А старший следователь из управления шерифа до конца разделяет мою гипотезу. Завтра утром мы все обсудим детально.
– Может, все упирается в третьего мужчину?
– Ты о ком?
– О хозяине магазинчика. Вдруг убийца хотел поквитаться именно с ним, а Глори просто попала под горячую руку?
– Исключено, – возразил Маккалеб. – Убийца мог спокойно разделаться с ним без свидетелей. Нет, его целью были твоя сестра и бедолага из Ланкастера. Нужно лишь отыскать между ними связь.
Маккалеб достал из заднего кармана джинсов фотографию, полученную от Амелии Корделл, и протянул ее Грасиэле. Со снимка, сделанного крупным планом, Джеймс Корделл ослепительно улыбался в объектив.
– Тебе знаком этот человек? Он не из числа приятелей Глории?
Грасиэла долго всматривалась в фотографию и наконец решительно помотала головой:
– Впервые вижу. Это его… застрелили в Ланкастере?
Кивнув, Маккалеб спрятал фото обратно в карман и попросил Грасиэлу позвать Реймонда завтракать. Она направилась к двери, как вдруг услышала вслед:
– Ты мне веришь?
Грасиэла в недоумении обернулась:
– Конечно.
– Тогда знай: мне плевать, что думают по этому поводу полиция и управление. Я твердо уверен в своей правоте и клянусь, что выведу негодяя на чистую воду.
Грасиэла кивнула и поспешила за племянником на корму.
Глава 23
В понедельник к восьми утра в отделе по расследованию убийств управления шерифа вовсю толпился народ. Однако Маккалеб не сразу попал внутрь. Дежурная, беспрепятственно пропустившая его всего три дня назад, на сей раз велела дождаться капитана. Озадаченный Маккалеб открыл было рот, но дежурная уже взялась за телефон. Через минуту из зала совещаний, знакомого Маккалебу по пятничной беседе с Джей, возник капитан Хитченс. Плотно закрыв за собой дверь, он направился к отставному агенту. Маккалеб успел заметить опущенные жалюзи на смотровом окне.
– Терри, на два слова. – Хитченс проводил отставного агента в свой кабинет и любезно указал на стул.
Такое радушие настораживало. Капитан устроился за столом и, сложив руки, с улыбкой подался вперед.
– Ну и где ты пропадал?
Маккалеб изумленно уставился на часы.
– Не понимаю, о чем вы. Встреча назначена на восемь, а сейчас две минуты девятого.
– Я про субботу с воскресеньем. Джей звонила тебе все выходные.
Маккалеб мигом осознал свою оплошность. В процессе уборки он сунул телефон вместе с автоответчиком в шкафчик у штурманского стола и напрочь про них забыл. Все два дня, пока они с гостями весело рыбачили, аппарат надрывался впустую.
– Проклятье, – чертыхнулся Маккалеб. – Не сообразил проверить автоответчик.
– Ну вот, а мы оборвали тебе телефон. Взял бы трубку, не пришлось бы гоняться сюда впустую.
– Совещание отменили? Джей вроде бы собиралась…
– Никто ничего не отменял. Просто всплыли кое-какие детали, не предназначенные для посторонних, косвенно заинтересованных лиц.
Маккалеб окинул капитана долгим взглядом.
– Косвенно заинтересованных? Это из-за пересадки? Джей разболтала?
– Тоже мне, тайна. Нет, тебя отстранили по целому ряду обстоятельств. Слушай, Терри, ты здорово нам помог, дал отличную наводку. Поверь, мы размотаем этот клубок, но уже без тебя. Извини.
Хитченс явно недоговаривал. Вопрос, что он скрывает. Как он сказал? «Дал отличную наводку»? Внезапно Маккалеба осенило. Похоже, не только Джей не смогла пробиться к нему за выходные, но и Вернон Каррузерс из Вашингтона.
– Мой нарик что-то нащупал?
– Нарик?
– Коллега из отдела «Наркотики-огнестрел». Что он раскопал?
Хитченс предупредительно выставил ладонь:
– Прости, это закрытая информация. Терри, мы правда очень тебе признательны, но впредь обойдемся своими силами. Мы будем держать тебя в курсе, а при хорошем раскладе обязательно отметим твой вклад и вынесем официальную благодарность.
– Плевать мне на благодарность. Я хочу участвовать в расследовании.
– Это исключено, – отрезал Хитченс.
– А Джей согласна с моим отстранением?
– Ее согласие роли не играет. Начальник убойного отдела я, а не она.
Судя по сердитому тону капитана, Джей не разделяла его мнения. Уже неплохо. Напрасно Хитченс надеется, что Маккалеб сдастся без боя, вернется на яхту и не будет отсвечивать. Не на того напали!
Капитан, казалось, прочел его мысли.
– Терри, очень прошу, не лезь на рожон. Будешь и дальше соваться в расследование, неприятности тебе гарантированы.
Маккалеб кивнул:
– Справедливо.
– В общем, я тебя предупредил.
Маккалеб велел Бадди объехать стоянку. Поиски телефона подождут, сначала ему необходимо выяснить, кто собрался сегодня в зале совещаний. Джей и неразлучная парочка Арранго с Уолтерсом не в счет. Если Каррузерс раскопал важные сведения через программу, на встречу наверняка направили еще одного представителя Бюро, помимо Мэгги Гриффин.
Пока они кружили по парковке, Маккалеб всматривался в задние боковые стекла со стороны водителя и наконец в третьем ряду нашел, что искал.
– Бад, притормози.
«Таурус» замер возле «форда» цвета синий металлик. На заднем боковом окне виднелся красноречивый штрих-код, какими снабжались все автомобили агентов. Лазер на въезде в административный гараж сканировал штрих и поднимал шлагбаум, фиксируя передвижения в неурочные часы.
Маккалеб выбрался из салона и направился к машине, лишенной каких-либо опознавательных знаков, которые позволили бы идентифицировать личность водителя. Впрочем, одну ошибку он допустил. Федерал ехал, опустив козырек, чтобы защититься от солнца, а как известно, все агенты крепят к козырьку заправочный талон. Водитель «форда» не стал исключением.
Маккалеб без труда прочел серийный номер на талоне и вернулся в машину.
– Чья тачка? – осведомился Бадди.
– Ничья. Поехали.
– Куда?
– К телефону-автомату.
– Мог бы не спрашивать.
Пять минут спустя они уже сворачивали к станции техобслуживания, чью стену украшал целый ряд телефонных будок. Бадди припарковался у ближайшей и, опустив стекло, чтобы не пропустить ни слова, заглушил мотор. Прежде чем вылезти, Маккалеб отыскал в кошельке двадцатку и вручил ее Локриджу.
– Залей полный бак. Боюсь, придется снова смотаться в пустыню.
– Зараза, – выругался Локридж.
– У тебя какие-то планы? Ты вроде говорил, что весь день свободен.
– Говорил, но колесить по пустыне радости мало. Почему след преступника никогда не ведет на пляж? Песок, девочки.
Маккалеб только посмеялся и, прихватив записную книжку, направился к телефону.
Сняв трубку, Маккалеб набрал номер филиала ФБР в Вествуде и попросил перевести звонок на гараж. После двенадцатого гудка на том конце провода раздалось:
– Слушаю?
– Здорóво, кто сегодня дежурит?
– Руфус.
– А, ясно, – моментально сориентировался Маккалеб, услышав знакомую фамилию. – Руфус, беспокоит Конви с пятнадцатого. У меня к тебе дело на миллион.
– Выкладывай, приятель.
Панибратство в голосе Маккалеба сработало. Он прекрасно помнил Руфуса, чьи умственные способности всегда оставляли желать лучшего, и убитое состояние федерального автопарка тому прямое доказательство.
– Представляешь, нашел на полу заправочный талон. Похоже, кто-то выронил. Глянешь, за кем числится серийный номер восемьдесят один?
– Восемь… сколько?
– Восемь один.
Повисла пауза, очевидно, Руфус листал регистрационный журнал.
– Во, нашел. Мистер Спенсер. Его талон.
Маккалеб молчал, переваривая услышанное. Гилберт Спенсер занимал в Лос-Анджелесе высокий пост, но совершенно никуда не годился как следователь. Сам факт, что его позвали на совещание, стал полной неожиданностью. Зато Маккалеб понял, почему его так бесцеремонно выставили за дверь.
– Алло?
– Да, Руфус, спасибо. Значит, восемьдесят первый номер числится за Спенсером?
– Да, за его тачкой.
– Хорошо, я передам ему талон.
– Даже не знаю. Его машины сейчас нет.
– Ничего страшного, время терпит. Спасибо, Руфус.
Маккалеб нажал отбой и сразу набрал новый номер. Надо срочно звонить Каррузерсу в Вашингтон, пока тот не ушел на обед.
– Вернон у аппарата.
Маккалеб перевел дух.
– Привет, это Терри.
– Где тебя черти носят? Я в субботу с ног сбился, а ты соизволил перезвонить только сейчас!
– Да, я облажался по полной. Слышал, ты кое-что раскопал.
– Раскопал – мягко сказано.
– Вернон, не томи. Выкладывай.
– Не все так просто. Похоже, информация предназначена для ограниченного круга лиц, а ты…
– А я туда не вхожу. Да, меня уведомили. Но это мой кусок пирога, и никто не уведет его у меня из-под носа. Поэтому колись, чего такого ты нарыл, что замначальника лос-анджелесского филиала в кои-то веки поднял свою задницу и решил поработать в полях?