– Арранго, заткнись и слушай. Может, чему-то научишься.
Маккалеб снова покосился на детектива в зеркало заднего вида. Тот злобно зыркнул в ответ. Невинс вскинул руки в примирительном жесте.
– Шифровщик выбрал меня в противники, хотя я к этому и не стремился, – продолжил Маккалеб. – Сообразив, что мы наступаем ему на пятки, он свернул лавочку. Убийства прекратились. Шифровщик исчез со сцены. Примерно в то же время у меня… начались неприятности. Требовалась срочная пересадка. Журналисты раздули из этого очередную сенсацию со мной в главной роли. Разумеется, новость не прошла мимо Нуна. И тогда он придумал поистине грандиозный план.
– Спасти тебя вместо того, чтобы убить, – заключил Улиг.
Маккалеб кивнул.
– Только так он мог добиться немеркнущего триумфа над врагом. Победы, неподвластной времени. Моя смерть не удовлетворила бы его жажду мести. А вот спасение… Оно бы выделило Нуна из общего ряда, сделало поистине уникальным и обеспечило пожизненную славу. Тот факт, что я живу и дышу, станет свидетельством его превосходства. Понимаете?
– Понимаю, – откликнулся Невинс. – Но ты чересчур углубился в психологию, а меня интересует, как именно он все это провернул? Откуда добыл имена? Как вышел на Кеньона, Корделла и Торрес?
– Все в компьютере. Пусть ваши специалисты прошерстят жесткий диск от и до.
– Сюда уже едет Боб Клэрмаунтин, – сообщил Невинс. – Помнишь такого?
Маккалеб кивнул. Клэрмаунтин трудился в местном подразделении Бюро и слыл виртуозным хакером.
– Вот и отлично. Боб ответит на все вопросы гораздо лучше меня. Правда, со временем. Но лично я уверен, что вы найдете хакерскую программу. Нун взломал базу данных BOPRA и получил список доноров. Отобрал потенциальных жертв по возрасту, состоянию здоровья и месту жительства. А после принялся за работу. С Кеньоном и Корделлом у него не выгорело. Зато с Глорией Торрес прошло как по маслу. Ну, для извращенного восприятия Нуна.
– Как думаешь, он изначально собирался повесить все три убийства на тебя?
– Думаю, его целью было привлечь меня к расследованию любой ценой. Например, в качестве подозреваемого. Если меня заподозрят, я непременно докопаюсь до истины, чтобы избежать ареста, и узнаю, что он сотворил. Однако его план едва не накрылся, поскольку кое-кто в упор не видел очевидного.
Маккалеб снова взглянул на Арранго. Тот сидел злющий как черт, готовый взорваться в любую секунду.
– Арранго, признай, ты уперся рогом в версию о вооруженном ограблении, упустив самое главное. И Нун решил подкорректировать процесс.
– Каким образом? – хором выпалили Невинс с Улигом.
– Статья в «Таймс». Моей персоной вновь заинтересовались после письма некоего читателя. Ручаюсь, это Нун подсуетился.
Маккалеб помолчал, ожидая возражений. Однако их не последовало.
– Письмо вылилось в статью. Статья вылилась в приход Грасиэлы Риверс. Грасиэла побудила меня взяться за дело. Ну и завертелось.
Маккалеб осекся, вспомнив свой первый визит в «Шерман-маркет» и мужчину в древней иномарке, припаркованной через дорогу от магазина. Иномарка до боли походила на ту, в которой скрылся ночной взломщик.
– Похоже, Нун все время следил за мной. Следуя четко намеченному плану, он точно знал, когда проникнуть на яхту и подкинуть улики. Знал, когда звонить вам.
Маккалеб посмотрел на Невинса, и тот виновато отвел глаза.
– Вы ведь получили анонимный звонок? Ну и что там сказали?
– Вообще-то, не звонок, а сообщение, принятое ночным диспетчером. Буквально две фразы. «Проверьте группу крови. У жертв и Маккалеба она совпадает».
– Все, как я и предполагал. Нун сделал очередной ход.
На мгновение в салоне повисло молчание. Стекла запотели от дыхания четырех человек.
– Одни догадки, – буркнул Невинс. – Вопрос, сколько из них подтвердится.
Маккалеб только кивнул. Едва ли им удастся вычислить, а уж тем более поймать Нуна, а без него всей правды никогда не узнать.
– Ладно, до связи, – заключил Невинс, распахивая дверцу.
Остальные последовали его примеру. Прежде чем выбраться из салона, Улиг протянул Маккалебу губную гармонику:
– Возьми. Валялась на полу.
Едва Арранго очутился на тротуаре, Маккалеб опустил стекло и шепнул:
– А ведь ты мог раскрыть дело по горячим следам. Улики были у тебя под носом. Но ты все проворонил.
– Иди ты на хер, Маккалеб, – огрызнулся детектив и поспешил за коллегами к гаражу.
Маккалеб хмыкнул. Даже под бременем вины он не смог отказать себе в удовольствии поиздеваться над поверженным противником.
Минут пять Маккалеб сидел в машине, барабаня пальцами по рулю. Время было позднее, начало одиннадцатого. Куда ехать на ночь глядя? Маккалеб еще не говорил с Грасиэлой, одна мысль о предстоящем объяснении наполняла его ужасом пополам с облегчением. Облегчением от того, что скоро он окончательно и бесповоротно определится с их дальнейшими отношениями. Другой вопрос: стоит ли затевать это все сейчас или подождать до утра?
Маккалеб потянулся к зажиганию и напоследок бросил взгляд на ярко освещенный гараж, столь чудовищно изменивший его жизнь. Луч света, озарявший дорогу, качнулся и сместился в сторону. Очевидно, криминалисты переставляли прожектор. В голове шевельнулось смутное воспоминание. Маккалеб убрал руку с руля и как ошпаренный выскочил из машины.
На улице он не колеблясь нырнул под заградительную ленту, не встретив ни малейших возражений со стороны полицейского, поставленного охранять объект. Очевидно, он принял Маккалеба за агента в штатском – с кем еще трое ведущих детективов устраивали бы посиделки в автомобиле?
Маккалеб двигался вдоль кромки света, пока не набрел на Уинстон. С планшетом в руках она составляла опись содержимого бокса. Каждый предмет снабжали ярлыком и уносили в фургон.
Джей посторонилась, пропуская кого-то из криминалистов, и Маккалеб махнул ей, призывая подойти.
– Я думала, ты давно уехал, – робко улыбнулась Джей, поравнявшись с ним. – Почему задержался?
– Хотел поблагодарить тебя за все. Кстати, нашли отпечатки?
Нахмурившись, Джей покачала головой:
– Ты был прав. Нун тщательно прибрал за собой. Ни единого пальчика. Есть отпечатки на клавиатуре, но, полагаю, это твои. Нам совершенно не за что зацепиться. Нун как будто не существовал.
Заметив Арранго, выбравшегося из гаража на перекур, Маккалеб поманил Джей ближе.
– Похоже, Нун допустил ошибку, – шепнул он. – Отправь самого толкового парня в управление, пусть проверит лампы дневного света в комнате для допросов. При подготовке к сеансу я выкрутил парочку и передал их Нуну. Ему пришлось их взять, иначе у кого-нибудь из нас непременно возникли бы вопросы. Скорее всего, на лампах остались отпечатки.
Джей моментально воспрянула духом, заулыбалась.
– Это заснято на пленку, – добавил Маккалеб. – Скажешь, что сама сообразила.
– Спасибо, Терри.
Джей легонько похлопала его плечу. Кивнув на прощание, Маккалеб направился к машине.
– Ты в порядке? – окликнула Джей.
Снова кивок.
– Не знаю, куда ты собрался, но в любом случае удачи.
Маккалеб помахал ей рукой и поспешил к «таурусу».
Глава 42
Сегодня во всех окнах Грасиэлы горел свет. На сей раз Маккалеб не стал засиживаться в машине. Зачем оттягивать неизбежное? Он должен встретиться с Грасиэлой, рассказать ей всю правду и выслушать вердикт.
И снова она открыла дверь раньше, чем он успел постучать. У Маккалеба защемило в груди. Ему предстояло разбить сердце той, что так дорожит им и всегда ждет.
– Терри, где ты пропадал? Я чуть с ума не сошла от беспокойства.
Грасиэла бросилась ему на шею. Решимость Маккалеба дрогнула, но устояла. Он привлек женщину к себе и, крепко обняв за талию, повел в дом. Как знать, может, он прикасается к ней в последний раз.
– Пойдем. Мне нужно многое тебе рассказать.
– Ты в порядке?
– Относительно.
Они направились в гостиную, к облюбованному еще в первый визит дивану. Маккалеб взял руки Грасиэлы в свои.
– Реймонд спит?
– Да. Терри, что стряслось? На тебе лица нет.
– Расследование завершено. Убийцу вычислили, но он пока на свободе. Надеюсь, ненадолго. В общем, все обвинения с меня сняты.
– Рассказывай.
Вспотевшими от волнения пальцами Маккалеб стиснул ее ладони и сразу разжал руки. Ощущение, словно выпускаешь на волю птицу с вылеченным крылом, точно зная, что она не вернется.
– Помнишь, мы говорили о вере и о том, почему мне так трудно ее принять?
– Конечно.
– Прежде чем я все объясню, ты должна знать – с нашей первой встречи во мне вновь зародилась вера. Или надежда, сложно сказать. Но на мгновение я почувствовал себя на пороге перемен, перемен к лучшему…
– Только на мгновение? – нахмурилась Грасиэла.
Маккалеб отвел взгляд, старательно подбирая слова. Сейчас нельзя допустить ошибку. Второго шанса не будет.
– Но это новое чувство оказалось слишком зыбким и хрупким. Сохранится ли оно и впредь – решать тебе. Я очень давно ни о чем не просил Бога. Но с сегодняшнего дня я буду молить Его о том, чтобы снова увидеть вас с Реймондом на пристани. Или услышать твой голос в телефонной трубке. Повторюсь, решать тебе.
Маккалеб подался вперед и нежно поцеловал Грасиэлу в щеку. Она не отстранилась и тихо попросила:
– Доверься мне.
– Грасиэла, твоя сестра погибла из-за меня. Я совершил чудовищную глупость в прошлом, поверив в собственную неуязвимость и бросив вызов безумцу. Именно поэтому Глория мертва.
Лицо Грасиэлы исказила мучительная гримаса, и Маккалеб поспешил отвести глаза, не в силах выдержать боли, навеянной его словами.
– Доверься мне, – еле слышно произнесла Грасиэла.
И Маккалеб рассказал ей все. Рассказал о человеке, известном под именем Джеймса Нуна. Рассказал, как вышел на гаражный бокс, что обнаружил внутри. Рассказал о послании, которое дожидалось его в компьютере.
Грасиэла заплакала, слезы струились по ее щекам и капали на блузку. Маккалеб хотел привлечь ее к себе, стиснуть в объятиях и осушить слезы поцелуями – но не осмелился. Он добровольно вычеркнул себя из ее жизни, и только Грасиэла могла вернуть его обратно.