В гостиной повисло тягостное молчание. Наконец Грасиэла выпрямилась и вытерла мокрые щеки.
– У меня, наверное, жуткий вид.
– Ничего подобного, – заверил Маккалеб.
Грасиэла сосредоточенно разглядывала коврик сквозь стеклянную столешницу. Пауза затягивалась.
– Что думаешь предпринять? – спросила Грасиэла чуть погодя.
– Точно не знаю, но я его найду. Из-под земли достану.
– Может, отступишься? Пусть этим занимается полиция.
– Не могу. – Маккалеб покачал головой. – После того, что он сотворил, не могу. Если не прищучу подонка, совесть сведет меня в могилу. Надеюсь, ты понимаешь, о чем я.
Грасиэла кивнула, по-прежнему не поднимая глаз. Наконец она выпрямилась и посмотрела на Маккалеба в упор.
– Уходи, Терри. Я хочу побыть одна.
– Как скажешь.
Маккалебом вновь овладело непреодолимое желание дотронуться до нее, ощутить теплоту кожи, как в день их знакомства.
– Прощай, Грасиэла.
– Прощай, Терри.
Маккалеб пересек гостиную и направился к двери. Взгляд упал на фотографию Глории Торрес в серванте. Девушка лучезарно улыбалась в объектив, и Маккалеб знал, что эта улыбка будет преследовать его до самой смерти.
Глава 43
После бессонной ночи, наполненной кошмарами, где он тонул в черном омуте, Маккалеб поднялся на рассвете, принял душ и плотно позавтракал – омлет с луком и сладким перцем, сосиски, апельсиновый сок, – однако чувство голода странным образом никуда не делось. Из камбуза Маккалеб поспешил на гальюн – произвести утренние замеры, которые оказались весьма обнадеживающими, а в пять минут восьмого уже набирал номер Уинстон. Судя по голосу, Джей без устали трудилась всю ночь.
– Два момента, – с места в карьер начал Маккалеб. – Когда мне нужно сделать официальное заявление и когда мне вернут машину?
– «Чероки» можешь забирать хоть сейчас. Я договорилась, арест уже сняли.
– А где он?
– У нас, на штрафстоянке.
– Значит, заеду в управление.
– Заезжай, заодно составим заявление. Убьем сразу двух зайцев.
– Ладно, а когда? Хочу поскорее расплеваться с этим и забыть. Рвану куда-нибудь подальше отсюда, отдохну.
– Куда собрался?
– Пока не решил. Но мне необходимо вырваться из города, залечить душевные раны. Думаю податься в Лас-Вегас.
– Так вот где обретают душевное равновесие, – съехидничала Джей.
– Попытка не пытка, – непринужденно откликнулся Маккалеб. – Так когда мне заехать?
– Без твоего заявления я не могу дать делу ход. Поэтому жду в любое время. Чем раньше, тем лучше.
– Скоро буду.
Локридж дремал на скамеечке в рубке. Маккалеб тряхнул его за плечо, и Бадди испуганно подскочил.
– Какого… а, Террорист! Уже вернулся?
– Как видишь.
– А где моя колымага? Цела?
– Целее некуда. Давай просыпайся. Отвезешь меня кое-куда.
Бадди с трудом принял сидячее положение и, завернувшись в спальный мешок, служивший ему одеялом, потер глаза.
– Сколько времени?
– Половина восьмого.
– Совсем обалдел? Будить меня в такую рань!
– Ну извини. Обещаю, это в последний раз.
– У тебя все хорошо?
– Все отлично. Главное, подбрось меня до управления, надо забрать «чероки». Только сначала заглянем в банк.
– Они еще закрыты, – возразил Локридж.
– Пока доберемся до Уиттьера, откроются.
– Допустим, до управления я тебя подброшу. А кто отгонит твою тачку?
– Сам сяду за руль. Погнали.
– Но тебе же запретили водить. Особенно автомобили с подушкой безопасности.
– Ничего, переживу. Собирайся.
Через полчаса «таурус» вырулил на шоссе. Маккалеб закинул в дорожную сумку сменную одежду, лекарства и кое-что по мелочи, еще захватил с собой термос кофе и две кружки. Протянув одну Бадди, он поделился с ним событиями минувшей ночи, чем вызвал шквал вопросов.
– Наверное, завтра придется купить газету, – резюмировал Локридж.
– Или просто посмотреть новости.
– А книгу по мотивам издадут? Меня сделают хотя бы второстепенным персонажем?
– Понятия не имею. Сегодня история точно разлетится по всем каналам, а дальше все зависит от реакции общественности. Будет сенсация – будет и книга.
– Слушай, а прототипам героев платят гонорар?
– Не знаю. Но ты уточни, вдруг выгорит. Учитывая, какую важную роль ты сыграл в расследовании, обнаружив исчезнувшую фотографию в машине Корделла.
– А ведь правда, – воодушевился Бадди, гордясь собой и одновременно предвкушая возможность заработать. – И не забывай про пушку. Ведь это я нашел ее под днищем.
Маккалеб нахмурился:
– Бадди, сделай одолжение, про пистолет ни слова. Ни копам, ни репортерам. Не усложняй мне жизнь.
Локридж искоса посмотрел на него и снова сосредоточился на дороге.
– Без проблем, чувак. Буду нем как рыба.
– Вот и славно. Я маякну, если ситуация изменится. А если кто-то надумает написать книгу о наших приключениях, переадресую его к тебе.
– Спасибо.
Из-за пробок до Уиттьера добрались только к началу десятого. Маккалеб попросил Бадди завернуть в филиал Банка Америки и снял тысячу долларов десятками и двадцатками.
Минут через пять «таурус» въехал на стоянку перед управлением шерифа. Маккалеб отсчитал двести пятьдесят долларов и вручил их Локриджу.
– В честь чего? – удивился Бадди.
– За аренду тачки, ну и за то, что подвез меня сегодня. Кстати, приглядишь за моей яхтой, пока я буду в отъезде?
– Не вопрос. Куда намылился?
– Пока не решил. И когда вернусь, не знаю.
– Ничего страшного. За двести пятьдесят баксов могу и подождать.
– Помнишь, ко мне приходила девушка? Красивая такая?
– Само собой.
– Надеюсь, она снова соберется меня навестить. Не пропусти ее.
– Ладно. И что передать, если она появится?
Маккалеб на секунду задумался.
– Скажи, что я в отъезде и с нетерпением жду нашей встречи.
Маккалеб потянулся к дверце, но, прежде чем выбраться из салона, крепко пожал Бадди руку и сердечно поблагодарил за помощь.
– Ну, счастливо.
– Удачи, приятель. Оторвись на полную катушку.
– Да, пока не забыл. До курорта путь неблизкий. Не одолжишь губную гармошку из своей коллекции?
– Выбирай. – Бадди достал из дверного кармана три гармоники.
Маккалеб взял ту, на которой играл минувшей ночью, пока катил вдоль побережья.
– Отличный выбор, – одобрил Локридж. – Начинай с до мажор.
– Спасибо, Бадди.
– Явился не запылился, – буркнула Уинстон при виде Маккалеба. – Ну и где тебя черти носят?
– Не поверишь, но я битый час провозился на вашей штрафстоянке. Уму непостижимо. Сначала вы конфискуете мою машину, а потом сдираете с меня деньги за эвакуатор и парковочное место. Сто восемьдесят баксов, на секундочку. В мире нет справедливости, Джей.
– Радуйся, что твой «чероки» не похерили по дороге и даже вернули целым и невредимым. Присаживайся. Я еще не закончила оформлять бумаги.
– Если не закончила, почему ворчишь, что я долго ехал?
Джей не снизошла до ответа. Примостившись с краю стола, Маккалеб наблюдал, как Уинстон изучает отпечатанный протокол на предмет ошибок и ставит на каждой странице свою подпись.
– Готово, – возвестила она. – Перебираемся в комнату для допросов. Пленка уже заряжена. Идем?
– Погоди, у нас что-то поменялось?
– А, ты еще не в курсе?
– Вам удалось снять отпечатки с ламп?
Джей расплылась в улыбке.
– Колись, – потребовал Маккалеб. – Что вы нарыли?
– Все. Наш парень оставил полный комплект пальчиков. Две ладони, две пятерни. Мы пробили их по базе и получили совпадение. Убийца из местных. Дэниел Кримминс, тридцать два года. Помнишь, ты составлял психологический портрет Шифровщика? Попадание десять из десяти. Ты как в воду глядел!
Хотя внутри у Маккалеба все ликовало, внешне он оставался невозмутим. Последние фрагменты мозаики встали на место. Он попытался вспомнить имя подозреваемого из своих архивов, но без особого успеха.
– Выкладывай.
– Кримминса выперли из полицейской академии пять лет назад, и он подался в службу безопасности. Только не в ГБР, а в компьютерную сферу. Размещал в интернете объявления, завел сайт, рассылал резюме руководителям разных компаний. По слухам, Кримминс взламывал корпоративные сети, о чем сообщал по «мылу» гендиректорам. Типа, ваша система безопасности никуда не годится, но я берусь все исправить. И его нанимали.
– С донорской базой он провернул то же самое?
– В яблочко. Мы отправили туда группу и уже доподлинно знаем, что год назад один из тамошних начальников получил на электронку письмо от Кримминса, но особого значения ему не придал и сунул в спам. На этом все закончилось, но сам факт проникновения в систему налицо.
Маккалеб кивнул.
– Его досье уже подняли?
– Арранго сразу направил запрос в академию, сейчас носом роет землю. Если кратко, парень продержался всего пять месяцев. Официальная причина исключения – неспособность эффективно взаимодействовать с коллективом. Иначе говоря, Кримминс интроверт, непригодный для работы в команде. С таким не уживется ни один напарник. Поэтому его и выперли. Но проблема в том, что Кримминс пошел по стопам отца. Его старик уже десять лет как в отставке. Улиг попросил приятеля из управления в Айдахо пробить папашу. Тот свято верит, что отпрыск служит в полиции Лос-Анджелеса. Малыш Дэнни не счел нужным поставить отца в известность и не навещал его последние лет пять или шесть, зато в телефонных разговорах хвалился своими боевыми подвигами.
– Да, с фантазией у него порядок, – вздохнул Маккалеб.
Информация, озвученная Джей, лишь подтверждала его правоту. Убийца был одержим комплексом власти и после позорного исключения из рядов полиции перенес его с отца на правоохранительные органы. Психологическая травма превратила безобидную фантазию в одержимость. Все преступления совершались на территории Лос-Анджелеса, тем самым Кримминс стремился доказать свое превосходство над тем, кто так бесцеремонно его отверг.