— Я что, лысый? — Тот и не думал лезть наверх. — Не царское это дело. Мне ворота откройте.
— Ну, спускайся, — сказал Свете Дима. — Я тоже не лысый, собаки меня разорвут.
— С ума сошел? Как я спущусь? Высоко.
— Давай обе руки. Так. Теперь осторожненько… — Дима лег на стену, Света, охая и ахая, спустилась, держась за его руки. — Висишь?
— Вишу, — кряхтела она.
— Отпускай руки. Прыгай, не бойся. (Света ни-ни.) До земли тебе осталось всего ничего… Тогда я отпускаю.
Дима выполнил обещание, разжал руки. Света повисела, пальцы ее соскользнули, и с коротким вскриком она рухнула вниз.
— Кости целы? — поинтересовался Дима.
— Целы. Прыгай, собаки не тронут, они с виду свирепые, а на самом деле добрые.
Он сначала повис на руках, затем благополучно приземлился. Тем временем Света возилась с замком:
— Запасная задвижка почему-то защелкнулась. Валера!
— Чего так долго? — Он протиснулся в узкую щель и замер. — Мама!
Не успел Валера зайти, как был вынужден прижаться к стене — его окружили собаки. Он вытянулся, а одна псина тыкалась носом ему в пах, шумно вдыхая. Едва живой от страха, Валера зашипел:
— Светка, убери живность. Она мне сейчас откусит кое-что.
— А на хрена тебе, Баклажан, это кое-что? — потешался Дима. — Ты же у нас транс, который свистит, а свистеть можно без кое-чего.
— Слушай, вот к чему твоя игра слов? — разозлился Валера. — Никакого смысла. Светка, убери собак, закрой их! Вы хотите, чтоб я умер?
Она загнала собак в загон, вернулась к ребятам, которые не прекращали перепалки, особенно горячился обиженный Валера.
— Странно все это, — произнесла Света.
— Что именно? — Дима махнул рукой Валере, мол, тише.
— Мы так шумим, а нас не слышат? Дом открыт настежь…
— Спит, наверное, твой брат, — предположил Дима.
— В таком случае пошли будить его. — И Света направилась к дому.
23
Бежавшая через весь город Рита, мокрая с головы до пят, дыша с хрипом и часто, дома упала на стул, закрыла глаза, ничего не объясняла.
— Рита, что стряслось? — осторожно спросила мать.
— Мамочка… — выдавила та на грани истерики. — Я не понимаю… я… если бы ты знала… Это ужасно! Не знаю, что делать… Нет, этого не может быть!
— Девочка моя, — почуяв беду, засуетилась мать, — не говори сейчас ничего. Тебе надо согреться. Раздевайся. Быстро.
Она включила горячую воду в ванной, поставила на плиту чайник. Вскоре Рита лежала в мыльной пене, можно сказать, без чувств, изредка вздрагивала и принималась рыдать.
Дима и Света заглядывали во все комнаты второго этажа, а Валеру в гостиной привлекли мокрые пятна на полу.
— Идите сюда, — позвал он, ребята спустились к нему. — Тут воды полно. Следы ведут вон туда…
— Там бассейн, — сказала Света. — Герман в бассейне. Пошли?
Она влетела в бассейн, но и там никого не оказалось. Света рванула к выключателю, а Валера, шагая вдоль кромки воды и раскинув в стороны руки, со щенячьим восторгом выкрикивал:
— Класс, скажу я вам! Искупаемся? — Загорелся свет, заиграли блики на воде. — Ух, здорово! А крыша из стекла, да? Ну, давайте поплаваем, а?
— Давайте, — согласилась Света. — Германа, наверно, вызвали в казино, подождем его здесь. Сейчас принесу полотенца и халаты. Чувствуйте себя как дома, не стесняйтесь.
— Тащи выпить и пожрать, мы давно ели, — напомнил Валера убегающей Светлане. — Лично я проголодался. Ну что, Димыч, не зря прикатили. Щас как нырну… А какая длина? Метров двадцать? Мама! — произнес он полушепотом. Замер на месте, непроизвольно вырвалось второй раз: — Мама…
Дима рассматривал стены, украшенные керамическими тарелками.
— Баклажан, чего заткнулся? Базарь, я разрешаю! — крикнул он.
Тот — молчок. Дима оглянулся и прыснул. Валера стоял к нему спиной в нелепой позе, разведя руки в стороны, будто собрался кого-то ловить, и не двигался. Но было в его позе не только чудаковатое, но и нечто пугающее, Дима перестал улыбаться. Влетела Света.
— Ой, мальчики, там в холодильнике еды завались. Ты что, Дима?
— Посмотри на Баклажана. Чего это с ним?
Света бросила на пластиковое кресло полотенца и халаты, помчалась к Валере и резко остановилась. Крик вырвался сам по себе, но почти сразу оборвался — рот закрыла ладонь Димы. Прижав ее к себе, он вполголоса сказал:
— Тихо. Тихо, Света… Не надо, тихо…
То, что он увидел, потрясло его не меньше, чем ребят. На полу среди шезлонгов сидел крупный мужчина, упираясь спиной в кадку с большим растением. Одна его рука зацепилась за шезлонг, нога, согнутая в колене, упиралась ступней в пол, вторая рука безвольно повисла вдоль тела, кисть в крови. Рубашка на груди тоже залита кровью, голова свесилась на грудь, глаза закрыты.
— Это твой брат? — перешел Дима на шепот, продолжая зажимать рот Свете. Мыча, она утвердительно закивала. — Спокойно, Светка, спокойно. — Уговаривая ее, он уговаривал и себя. — Ему теперь не поможешь, ему теперь… Света, если я тебя отпущу, ты не будешь кричать?
Она сжалась, вцепившись обеими руками в руку Димы. Он убрал ладонь, Света беззвучно хватала ртом воздух. Он развернул ее лицом к себе, прижал голову к груди, попятился вместе с ней к выходу:
— Не надо, не смотри. Сматываемся. Баклажан! Ты до чего-нибудь дотрагивался? Живо вспоминай!
Дима не отрывал глаз от мертвого Германа.
— Не помню, — отступал и Валера, беднягу тошнило.
— Не вздумай блевануть! — рассвирепел Дима. — Отвернись, идиот! Уходим… Не наступай в лужи, козел! Смотри, куда лезешь!
Добравшись до гостиной, он кинул Свету на диван, Валере приказал держать ее, хотя тому самому нужна была помощь. Они повалились друг на друга в полубесчувственном состоянии. Махнув на них рукой, Дима полотенцем стал вытирать ручки дверей, перила лестницы. Метнулся на кухню, вытер там холодильник, стулья. Возвращаясь, заметил отчетливые и мокрые следы своих кроссовок, чертыхнулся. Пришлось, сняв кроссовки, тщательно стирать и отпечатки ног не только своих, таким образом, он вернулся в бассейн. Дима очень торопился, но около Германа задержался. Ступая осторожно, все же рассмотрел труп, следы крови на полу. Около правой ноги убитого различил надпись. Уходя по сухим местам, пробежал глазами по дну бассейна. Там валялся пистолет. Вбежал в гостиную:
— Все, поехали! — И вдруг присел перед Светой. — Где парик? Светка, где ты его оставила? Очнись, блин!
— Димочка… — издала она жалобные и похожие на рыдания звуки. — Скажи… Герман… он у… у-убит? Это правда? Убит?
— Света, вспомни, где парик. Баклажан! Ищи, гад! Чего разлегся?
— Какая разница, где парик? — проблеял Валера.
— Никто не должен догадаться, что мы тут были, понял? Где он, Света?
— Не знаю, — задыхалась она. — Может, в… шкафу… у бассейна…
Парик оказался именно в шкафу. Дима протер ручки шкафа, потом помог добраться Свете до машины, втолкнул ее на заднее сиденье, а Валеру запихнул на место водителя, тот панически запротестовал:
— Я не поведу. У меня трясучка. Я не могу…
— Можешь! — гаркнул Дима. — Учти, если нас заметят, нам пришьют убийство, понял? Вот Светка действительно не может, я не умею, остаешься ты. Гони, скотина!
— Мы разобьемся, — предупредил Валера, поворачивая трясущимися руками ключ в замке зажигания. — Ой, мамочка, забери меня в Африку!
— Трогай! — толкнул его в спину Дима.
Кое-как выехав за город, остановились в безлюдном месте. Полное затишье в салоне говорило о том, что каждый молча переваривал обрушившееся событие, которое касалось всех троих. Дима курил подряд сигарету за сигаретой, Света, сложив руки на спинке водителя, опустила на них голову, Валера в расслабленной позе тупо смотрел на приборы. Прошло много времени, прежде чем Дима тронул за плечо Светлану.
— Что? — подняла она лицо с растерянными глазами. — Дима… мы не проверили… может… Герман жив?
Он молча притянул ее к себе, гладил по спине и волосам. Лишь в эту минуту Света, наконец, поняла, что Германа НЕТ и НИКОГДА НЕ БУДЕТ. Как не будет папы, Егора, Жоры. Она припомнила ссоры с братом, его снисходительный тон, почему-то только сейчас до нее доходило, что он просто дразнил ее, а она напрасно злилась. Герман, отчитывая отца за то, что тот баловал сестру, сам делал то же самое. Он дарил ей огромные мягкие игрушки на дни рождения и в праздники, отовсюду привозил подарки. Первый бюстгальтер подарил ей он, первые туфли на каблуках тоже, он заботился о ней. Почему же раньше она этого не замечала? Почему всегда помнились только ссоры, а хорошее забывалось в ту же минуту? Света согласилась бы слушаться его безоговорочно, никогда не спорить, лишь бы он не оставлял ее одну. Одна. Да, теперь у Светы из близких никого нет. Она горько расплакалась, уткнувшись в грудь, Диме, который тихо сказал:
— Едем домой, Валерка.
— Тоже мне, извозчика нашли, — ворчливо пробубнил Валера, трогаясь с места. — Я, между прочим, стресс пережил. Меня трясет всего. Я чуть не умер…
— Заглохни, Баклажан, — беззлобно бросил Дима. — Без тебя тошно.
Всю дорогу в салоне слышался тихий плач Светы.
На работу позвонила мама и предупредила, что дочь заболела, должна отлежаться. Рита и лежала, повернувшись к стене лицом. Как бы матери ни хотелось узнать, что же все-таки произошло, но докучать расспросами она не стала. Такой Риту она еще не видела. Дочь не ела, лишь пила чай, ее знобило, а когда вставала — ее шатало.
К концу дня раздался настойчивый звонок, в квартиру ворвались милиционеры, на ходу показывая удостоверения.
— Где ваша дочь? — спросил, видимо, главный.
— Там, — испуганно выдавила мать. — А что случилось?
Не ответил. Прошел к Рите, которая поднялась с кровати, бледная как полотно.
— Вы задержаны по подозрению в убийстве. Собирайтесь, вот ордер. — Он небрежно кинул через плечо: — Приступайте.
Мать вжалась в стенку, потеряв дар речи. Пригласили понятых — соседей, те с важным и одновременно подобострастным видом стояли рядом. И никто, никто (!) не заступился, не сказал, что Рита не может убить, что она прекрасная девушка, всегда приходит на помощь, когда просят. Глупо, быть может, но ведь кто-то должен был вступиться за нее! А в квартире шел обыск. Обыск! Страшно, стыдно, гадко!