— Света! — позвал Дима из бассейна. — Воду наливать?
— Да! — крикнула она. — Валерка приедет, поплавать захочет.
— Так это я для него стараюсь? — Дима появился в гостиной с шутливо обиженной гримасой. — Все, палец о палец не ударю. Подумаешь, примадонн! Когда он прибудет?
— По моим расчетам, завтра утром, — сказала Света, погруженная в себя.
Дима облокотился о дверной косяк, какое-то время следил за нею. Когда впервые увидел ее, визжащую от ужаса на кровати, маленькую, как цыпленок, внутри екнуло: это она, та самая. Поэтому и помогал ей, но, выяснив, что у Светки куча денег, не смел приблизиться. Лучше б она была босой и бездомной, тогда бы он великодушно подставил свое плечо, а так… ей нечего было предложить. А тут еще под ногами путался Валерка, всячески оказывая знаки внимания Светлане, хотя однокурсники девушки присвоили статус бойфренда Диме. Вскоре родители Валеры сообщили, что едут домой, Диме предстояло искать жилье, за которое еще и платить надо. Света предложила пожить у нее, запротестовал Валера:
— Нет, такой вариант не годится. У тебя всего одна комната, вы в ней не разместитесь. Что о тебе, Светка, соседи подумают?
— Да плевать мне, кто и что подумает, — ответила она.
И Дима долдонил: мол, неудобно жить у нее, а Света заставила его собрать вещи и переехать к ней, впрочем, не очень-то он и сопротивлялся. За ужином он жадно поглощал еду, отнюдь не предназначенную для гурманов (повариха из Светы известно какая), и под ее пристальным взглядом смутился:
— Я подавлюсь, если не перестанешь меня изучать.
— Мне нравится, как ты ешь. Мне все в тебе нравится, жаль, что я не нравлюсь тебе.
— Это Баклажан сказал? — побагровел Дима. — Завтра в сортир спущу гада.
— Я сама догадалась, — вздохнула она с таким огорчением, что он привстал. — Да не смущайся, я знаю свои недостатки, не обижаюсь. Ты вон какой большой, наверное, любишь высоких, длинноногих… Короче, Дима, если я такую с тобой увижу, тебе не жить, понял?
— Понял! — радостно взревел он, подхватывая Светку на руки.
А Валерка с раннего утра примчался с проверкой, ему достаточно было мельком взглянуть на них, чтобы все-все понять.
— Стоило вас один раз оставить вдвоем, вы черт-те что натворили, — зудел он. — А говорил, Димыч, Светка не в твоем вкусе, помнишь?
На самом деле он и внушил Свете самой проявить инициативу. Имея доверительные отношения с обоими, Валера заложил товарища и способствовал их воссоединению. Света и Дима стали жить вместе, ссорились, конечно, ведь у нее характер оказался не сахар, но мирились. Теперь у Димы есть работа, он стал на ноги, в общем, все было бы отлично, если б не Светкины перепады настроения, она иногда так задумывается — ничего не видит вокруг.
— Знаешь, Димка, мне здесь все кажется чужим, — созналась она. — Будто я не жила в этом доме, а слышала о нем понаслышке. Как странно, да?
— Просто ты выросла. У тебя своя жизнь, не связанная с этим местом.
— Наверное. Слышишь, машина сигналит? Пойди посмотри, кого принесло.
Дима выбежал во двор, неожиданно вернулся с… Валерой, который внес огромный пакет. Поставив его на стул, он раскрыл руки:
— Не ждали? А вот он я!
— Валерка! — Света с визгом повисла на его шее. — Ты же завтра должен был приехать. Какой стал важный! Прочел записку?
— Конечно. Я утром приехал, смотрю — листок на столе. Думаю, а чего сидеть? Я и рванул к вам.
— Баклажан, убери клешни от моей Светки, — сказал Дима, расставляя стулья, сваленные в углу.
— Видала? — хохотнул Валера и крепче сжал Свету. — Собственник! Ревнует. Правильно делаешь, а то отобью, я такой.
— Бросьте глупости говорить, — высвободилась она из его объятий.
— А я пивка привез. — Валера склонился над стулом, вынимая банки из пакета. — И рыбки соленой. Щас как жахнем! За границей пиво дрянь, клянусь. Где бы нам расположиться? Газетку подстелить?
— На кухне тьма тарелок, пойди и возьми, — проворчала Света. — Терпеть не могу еду на газетке.
— Ты, Светка, зануда, — он помчался на кухню. — Как тебя Димыч терпит?
— Молча, — отозвался тот, потом обнял ее со спины. — Чего приуныла? Если не любишь этот дом, зачем мы сюда приехали?
— Понимаешь… — Она прижалась щекой к руке Димы, охватившей ее шею. — «Пепел Клааса стучит в мое сердце». Даже не стучит, Димка, а ломится. Знаешь, откуда это?
— Нет.
— Из «Тиля Уленшпигеля». Папа любил эту книжку, давал мне читать. Марат… он ходит по земле, мне от этого плохо.
— Ты что-то задумала. Я угадал?
Она повернулась к нему лицом, приподнялась на цыпочки, обняла и прижалась крепко-крепко. Он шумно вдохнул запах кожи Светки, но появился Валера, звякнул посудой и справедливо возмутился:
— Специально на нервы мне действуете? Всем пить пиво! И не целоваться при мне, я завидую. Ой, пивко, нашенское, с пенкой, кайф!
Домой Андрей вернулся поздно, уставший, но довольный.
— Передачу смотрела? — спросил Риту, снимая пиджак и галстук.
— Разумеется. Ты держался молодцом, я в восторге. Особенно когда…
Рита осеклась, закусила губу и отвела взгляд. Андрей притянул ее к себе:
— Выше нос, Рита. Мерзавцев слишком много, на всех нас не хватит. По-моему, я дал ему неплохой отпор. Пойду поцелую котенка. Она спит?
— Погоди, Андрюша. У нас была твоя мама…
— И что? — нахмурился он.
— Она очень просила… я отдала ей Катюшу. Не сердись.
— Так. — Андрей упер руки в боки. — Рита, я ведь не раз просил, чтобы Катерина общалась с ней только в твоем присутствии.
— Но я не могла отказать. Она любит Катю… это же твоя мать.
— Именно поэтому я хочу, чтобы моя дочь как можно меньше подвергалась ее влиянию. Собирайся, мы едем за ней.
— Ведь уже поздно, она спит…
— Моя дочь будет спать дома! — отрезал он. — Рита, не спорь, я знаю, что делаю. Поехали.
По дороге Рита понуро смотрела в окно, не понимая причин подобного отношения к родной матери. Но Кира Викторовна — она еще не ложилась — совсем не удивилась, без вопросов и споров проводила сына к внучке. Он осторожно передал девочку Рите, Катюша так и не проснулась. Поехали домой.
— Чуть не забыла, — вспомнила она. — Приехала Светлана, очень хочет тебя видеть. Сказала, завтра вечером придет к нам с Димой. Постарайся вернуться пораньше.
— Хорошо, — улыбнулся он.
— Все же, Андрей, почему ты так относишься к матери?
Он оставил ее вопрос без ответа.
Застолье сопровождалось оглушительным хохотом. Валера красочно повествовал о поездке, странах и наших туристах. Он пел на лайнере, ездил петь в кабаках Греции с танцорами. Его заметил начинающий продюсер, связывал с ним свою карьеру. За чашкой кофе Андрей поинтересовался у Светы:
— Вы еще не расписались?
— Я с Маратом не развелась, — посерьезнела она.
— А в чем проблема? Детей у вас нет, разведут в два счета.
— Вот-вот, о Марате я и хочу поговорить. Андрей, я ведь не оспаривала наследство Германа, у меня остался только дом.
— Да, — согласился он. — Ты получаешь с этого наследства проценты, я слежу и за твоими капиталами. Рита ведь хотела отказаться, ты сама…
— Я не требую их вернуть. Как думаешь, почему Герман написал такое завещание?
— Спроси что-нибудь полегче, — пожал плечами Андрей.
— А я догадалась. Он писал, зная, кто убил папу, Герман не был уверен, что, если его убьют и я останусь одна, и меня… Так вот, он хотел обезопасить меня, чтобы из-за денег со мной не случилось беды. Так мне показалось. Оцени такой факт: Марат до сих пор не требует развода и живет в моей квартире, которую подарил папа на свадьбу.
— Куда ты клонишь?
— Для меня осталось много неясного, но, думаю, Марат не оставил мысли уничтожить меня, он только выжидает, а, являясь моим мужем… Андрей, я хочу, чтобы ты помог мне засадить Марата, тем самым ты отработаешь то, что получили вы с Ритой. Согласись, вам много свалилось просто так.
— М-да, дочь Железного Феликса достойная его преемница, — несколько нервно рассмеялся он. — А не проще ли грохнуть Марата? Стоит это дело недорого…
— Я не шучу. Да и не нужна мне его смерть. Смерть — это быстро, а я хочу, чтобы он мучился от унижений, страдал, спал на нарах, жрал вонючую похлебку с тараканами и мечтал выбраться на волю. Но когда он туда попадет, клянусь, я сделаю так, что он останется там до конца дней, сколько бы это ни стоило. Андрей, это принципиально.
— Я не могу это слышать, — поднялась Рита. — Вам мало событий трехлетней давности? Меня тошнит от одних воспоминаний.
— Свари, любимая, еще кофе.
Андрей чмокнул руку жены, та вышла, недовольно качая головой, а он устремил на Свету сочувственный взгляд. В новом образе одержимой мстительницы она не была смешной, какой часто казалась Андрею раньше, что бы она ни делала. Повзрослела. Поумнела. Ожесточилась. Не простила и не простит. После паузы он сказал:
— Рита права, мы уже пытались засадить его.
— Попытаемся еще разок, — не сдавалась Света.
— Но чтобы засадить его, он должен…
— …попытаться убить меня, — закончила она фразу. — Руку на убийствах он набил, все сошло гладко. Почему бы ему не испытать судьбу еще раз? А зло, Андрюша, должно быть наказано, ты не согласен?
— Светка, у тебя крыша на месте? — обалдел Валера. — Димка, почему ты молчишь?
Дима отмахнулся, мол, бесполезно спорить, отошел к стене, увешанной семейными фотографиями. Валера совсем растерялся:
— Светка, тебе адреналина не хватает? Прыгни с парашютом или на действующий вулкан залезь. Вот придумала!
— Андрей. — Голос Светы дрогнул. — Мне очень тяжело. Папы и Германа нет, Егор… Я как представлю, что он испытал, когда его вешали… Вспомни, топили Риту, только ее умение долго держаться под водой спасло ей жизнь. Меня преследовал Болт явно не с целью поздороваться и спросить о самочувствии. А суд? Я не могу его забыть. Не могу и не хочу. И не верю, что Марат успокоился. Мне необходимо освободиться от него, иначе, я чувствую, он освободится от меня.