— И не только с башни, — раздался за спинами путников чей-то голос.
Все резко встрепенулись, услышав этот голос и повернув головы, уставились на, стоящего в нескольких шагах от них, карлика.
— А ты, как здесь оказался?! — вскочил на ноги Вадим и подскочил к Кристобалю, а если сказать точнее светлому ангелу Михаилу.
— Вот решил помочь вам в поисках Руслана, — ответил коротышка, пожимая руку ведьмака. — Засиделся я без дела, вот решил, тряхнуть стариной, как говориться: — Развеять свою душу.
— Я вижу, вы знакомы? — взглянул на карлика и возвышающего над ним ведьмака белый маг.
— Да! — в один голос ответили Кристобаль и Вадим, и подошли к остальным из их небольшого отряда.
— Мы бы и без тебя справились, — копаясь в бороде, словно выискивая там что-то, буркнул Игнатий.
— А то я и вижу, что топчитесь вы здесь, как на пустынном берегу, а на стоявший в заливе корабль попасть не можете, — улыбнулся карлик.
— А ты можешь? — брякнул старец, продолжая копаться в бороде
— Могу!
— Как? — весь отряд путников уставились на карлика, хлопая глазами, словно в них попала мошка.
— Очень просто, потому, что в замке никого, в данный момент, нет, он абсолютно пуст.
— А где тогда его хозяин? — поинтересовалась Анна, переводя взгляд с карлика на замок и обратно. — Ведь это же замок Константина.
— Да, но Константин и его пленник находиться не здесь, а совсем в другом месте.
— И ты знаешь, где находится то место? — вновь спросила чёрная ведьма.
— Знаю и даже могу вас туда доставить!
— Как ты это сделаешь, на себе что ли? — прыснул себе в бороду Игнатий.
— Хорошая шутка! — повернулся к старцу Кристобаль. — Только вы все на моём горбу не поместитесь. Ладно, шутки в сторону, приготовьтесь, я вас сейчас перенесу в то место, где скрывается чёрный колдун. Окружите меня, за руки можете не держаться, как при переходе сюда, — карлик скосил глаз на Анну и подморгнул ей, — а просто сомкните круг, так мне будет легче и удобней.
Встав в круг, внутри которого оказался светлый ангел, Михаил окинул всех своим глазом и хлопнул в ладошки.
И только он это сделал, как все сразу исчезли, лишь немного поднялась пыль, от дуновения ветерка.
Выйдя из портала на небольшой лесной полянке, скорее сказать, как они стояли кругом вокруг карлика, так и появились, не сдвинувшись ни на один сантиметр в сторону.
— Ну и где это мы? — закрутил головой Вадим, первым подав голос. — Куда ты нас приволок, мелкий чертёнок?
— В твоём мире ведьмак и даже недалеко от твоего города, — ответил Кристобаль, выходя из круга. — Вот там, — он показал в правую сторону от себя рукой, — стоит небольшой домик лесника, а в нём те, кто нам нужен.
— Сколько их там? — спросила Власта, взглянув сверху вниз на коротышку.
— Сам Константин, твой ученик Игнатий, лесник и ещё один колдун, но лесник простой человек и он, не в счёт.
— Значит, нам только нужно обезоружить Константина и того колдуна, — заговорил Вадим и сделал шаг по направлению к домику лесника.
— Стой! — выкрикнул в спину ведьмака Кристобаль. — Ты, Анна и Власта остаётесь здесь, а мы пойдём к домику.
— Нет! — резко обернулся Вадим, — я не буду стоять, и бездействовать, спрятавшись за ваши спины! Руслан мой старый школьный приятель и я …
Но Вадим не успел договорить, Кристобаль вновь хлопнул в ладошки и ведьмак замолчал, так и оставшись с открытым ртом.
— Ты ничем не сможешь помочь своему приятелю, — произнёс Кристобаль, — только испортишь всё дело. Ждите здесь, а мы подойдём поближе и посмотрим, как нам лучше и безопасней подобраться к чёрному колдуну.
Произнеся это слова, карлик, старец и белый маг исчезли, оставив на полянке ведьмака и ведьм.
И как только они исчезли, Вадим вышел из оцепенения и заговорил:
— Нет, я не буду тут просиживать свои штаны, а пойду и выручу своего приятеля из лап Константина. А если всё пойдёт, как я задумал, то и прикончу колдуна, слишком часта он стал переходить мне дорогу и пакостить.
— Мы пойдём с тобой! — в один голос выкрикнули ведьмы и направились следом за Вадимом, в ту сторону, где, по словам карлика, находился домик лесника.
Минут пять или около этого Вадим, Власта и Анна шли по лесу, петляя между деревьев, но впереди они так и не заметили никакого домика, хотя лес немного поредел.
— Неужели Кристобаль нам указал не то направление? — остановился Вадим, вглядываясь в просвет между деревьев.
— Зачем это ему? — взглянула на него Власта.
— Смотрите! — выкрикнула Анна, указывая рукой, немного левее, — кто-то идёт в нашу сторону.
— Где? — обернулся к Анне Вадим.
— Вон там, немного левей, — вновь указала чёрная ведьма рукой. — Там какой-то человек.
Взглянув в ту сторону, куда показывала Анна, Вадим стал вглядываться в приближающую к ним фигуру.
— Это Руслан! — выкрикнул Вадим и сорвался с места.
— Стой! — услышал ведьмак голос карлика из-за спины. — Это не твой приятель!
Вадим резко остановился и, обернувшись на голос Кристобаля, — поинтересовался:
— Откуда ты это знаешь?
— Руслан в данную минуту находиться в домике лесника, — ответил карлик, — с ним Игнатий и белый маг. Лесник и колдун убиты, а Константин, почуяв нас, куда-то исчез.
— Тогда кто этот человек? — Вадим повернулся и указал рукой, но там уже никого не было. — Что за чёрт? — сделал удивлённое лицо ведьмак, — я же отлично его видел и не только я.
— Вот именно, что чёрт, а не человек, — произнёс Кристобаль. — Это Константин, приняв облик твоего приятеля, попытался заманить тебя в западню.
— Хватит вешать мне лапшу на уши, Михаил, она и так уже свесилась ниже плеч, — ведьмак назвал карлика настоящим именем, — я не сопливый пацан, сам могу за себя постоять!
— Можешь, я в этом нисколько не сомневаюсь, — улыбнулся карлик, подморгнув, стоявшим ведьмам. — Всё, хватит бросаться словами, пойдёмте в домик, нас там уже заждались.
Подойдя к небольшому домику, с одним единственным окном, где вместо стекла была какая-то прозрачная плёнка, они увидели, что дверь распахнута.
— Что, чёрт возьми, там происходит?! — выкрикнул Кристобаль и первым бросился внутрь.
Вадим, Власта и Анна поспешили за коротышкой. Но когда они вбежали, то увидели, лежавшего на полу без сознания Руслана, а белого мага и старца нигде не было видно.
Подскочив к Руслану, Вадим опустился над ним и стал проверять его пульс, но он не прослушивался.
— Он мёртв, — повернулся к ведьмам и карлику Вадим, которые застыли в дверях.
— Ладно, — заговорил Кристобаль, окидывая взглядом единственную комнату в домике, — я сейчас вас перенесу в твою квартиру, капитан и …
— А что делать с ним? — Вадим вновь повернулся к лежавшему на полу Руслану, но там уже никого не было, мёртвый человек странным образом исчез, словно испарился, как вода на асфальте в жаркую погоду. — Как это всё понимать?
— Просто забудь о своём приятеле Вадим и живи дальше, — произнёс Кристобаль. — Он ушёл в иной мир, где его родители. Сейчас нам нужно немедленно уходить отсюда, я предчувствую, грозившую всем нам, опасность.
И только Кристобаль, Вадим и ведьмы исчезли из домика лесника, он вспыхнул и занялся огнём.
Перекинув ведьмака и ведьм в квартиру Вадима, Кристобаль, перед тем, как покинуть их, произнёс:
— Берегите себя, это ещё не конец!
Конец.
Дело о похищении журналистаГлава 1
Рваная рана на правой ноге вновь начала кровоточить, когда Владимир, оступившись в ямку, заросшую травой, рухнул на землю.
— Когда, к чертям собачим, закончится эта проклятая тайга?! — взвыл от боли мужчина. — Уже третьи сутки плутаю по этому лесу, в поисках какой-либо дороги, а всё без толку.
Забраться на высокую сосну, чтобы осмотреть с неё местность, он не мог, так как на одной ноге и руках ему невозможно было подтянуться и удержаться на ветках.
Сотовый телефон Владимир уже давно где-то потерял, да и связи, чтобы куда-нибудь отсюда дозвониться, в этой глуши не было.
Он знал, что где-то на западе, если всё время двигаться прямо и никуда не сворачивать, находится посёлок, а в тайге, если ты попал в неё первый раз в своей жизни, трудно ориентироваться на местности.
Задирать постоянно кверху голову Владимир не мог, да и сквозь высокие густые ели и сосны, всё равно ничего не увидишь. Вот он и тащился наугад, в поисках какой-нибудь тропинки или лесной дороги, не догадываясь, что движется в противоположную сторону от посёлка.
Хорошо хоть ему попадались в тайге ямы с водой, да грибы с ягодами, а так бы он уже давно обессилел и возможно был бы мёртв. Но боль в ноге и тяга к жизни тридцатилетнего мужчины вела его к выбранной цели, и он надеялся, что в скором времени наткнётся на дорогу, а уж по неё легче будет передвигаться. Хотя с каждым сделанным шагом или неловким падением, Владимир всё больше и больше терял крови, а это во много раз замедляло и удлиняло его путь.
Немного отдохнув и потуже затянув на ноге повязку, Владимир, опираясь руками, поднялся, но тут же снова рухнул на землю, от пронзившей ногу боли.
Вновь завыв и проклиная всё на свете, перебрав в голове и вспоминая всех чертей и неприличные бранные слова, мужчина лёг на спину и прикрыл глаза.
Сколько времени он так пролежал, один бог знает, а может леший, который плутает его по этой тайге, пока мужчина не услышал, донёсшийся до него какой-то странный гул. Что это было, Владимир не мог понять, а тем более рассмотреть сквозь густой лес.
Полежав несколько минут с открытыми глазами и прислушиваясь, мужчина вновь попытался подняться, теперь уже придерживаясь рукой за дерево, хватаясь за ветки, что свисали к самой земле и подтягивая своё тело.
Аккуратно наступая на раненную ногу и держась за ствол дерева, обхватив его рукой, Владимир стал вглядываться в ту сторону, откуда, по его мнению, доносился гул. Этот гул напоминал ему паровозный гудок, но он не прерывался, ни на одно мгновение, а, наоборот, с каждой секундой становился всё громче и громче, словно что-то непомерно огромное направлялось в его сторону.