Джефф Ханнеман: ―Даже притом, что у него и у меня схожие стили, части звучат плотнее, когда их играет один человек. Теперь один из нас играет партии ритм — гитары, будь то я или Керри, это то, что я хотел делать еше в ранние деньки, но остальных тогда не впечатлила эта задумка.
"Diabolus" получил смешанные отзывы от поклонников и приятелей музыкантов с самого начала. Томас "Самот" Хоген из блэк — металлической группы Emperor подытоживает их: "Думаю, что многие считают "Diabolus In Musica" слабым местом в карьере Slayer. Полагаю, что он немного в более грувовом и модерновом стиле, и ему заметно не хватает их трэш-металлических веяний". Его коллега по группе Вегард "Ихсан" Твейтан соглашается с ним: "Иногда мне тяжело принять, когда группа меняется, даже если эти перемены к лучшему. Iron Maiden, к примеру: я большой поклонник "Seventh Son Of A Seventh Son", но когда я купил "No Prayer For The Dying", он просто разочаровал меня и я перестал следить за их творчеством… Я уважаю то обстоятельство, что им просто требовалось двигаться дальше, но прекрасно понимаю людей, которые привыкли к определенным типам музыки".
Недостаток поддержки, казалось, не беспокоил Арайа, Бостафа или Ханнемана, хотя Кинг позже сообщил автору: "Этот альбом для меня слишком фанковый". "Думаю, что это великолепная пластинка" — высказал мнение Бостаф, хотя он признает, что "она экспериментальна, какими стали сами Slayer. Думаю, что если бы мы не поехали с концертами в 1997, а вместо этого записали "Diabolus", думаю, что тогда в нем было бы чуть больше того, чего ждали поклонники".
Slayer были очевидно осведомлены о том, что альбом не достиг высоких результатов, и их ошибочное представление о том, чего хотели поклонники, придали всему этому некоторую странность. Опять-таки, казалось группа начала терять понимание, на каком этапе в их карьере находилась металлическая музыка. На вопрос о новой волне шведского дэт-метал, сосредоточенной на мелодичных, в стиле Iron Maiden мелодиях вместо брутальной разновидности, которая ей предшествовала, Кинг пожал плечами: "Для меня это европейский металл. Возможно, это будет следующим этапом — многие говорят, что так и есть, но я больше интересуюсь агрессией. Более мелодичной музыкой. Больше похожей на разновидность Iron Maiden". О группе In Flames он сказал: "Эээ…Они неплохо играют. Они пару раз играли с нами в Европе за последние несколько лет. Думаю, что в музыкальном плане они довольно импровизаторские, но для меня они не достаточно зрелищны. Я хочу, чтобы меня развлекали, знаете ли — каждый может играть на чертовой гитаре".
О ню-металле Кинг сказал: "Полагаю, что это было вынужденным злом вдохнуть жизнь в некотором роде умирающий жанр. Знаете, рано или поздно любая музыка исчерпывает себя и переходит в другое направление. Дэт-метал, можно сказать, произошел от нас, но мы больше не дэт-метал группа".
Это удивило некоторых. Slayer никогда не были дэт-метал группой, при всем их влиянии на этой сцене: гортанный рев и бластбиты групп вроде Cannibal Corpse и Morbid Angel никогда не появлялись в их песнях. На вопрос были ли Slayer "крестными отцами дэт-металл" Кинг объяснил: "Ну, а кто еще ими является? Venom? Может быть ранние Sabbath, но это был просто мрачный хэви-металл. Думаю, что в качестве дэт-метал у вас были мы, Venom, можно даже включить сюда Mercyful Fate, не знаю…"
В самом деле, он не знал. Venom исполняли трэш-метал и несколько примитивный блэк-метал, тогда как Mercyful Fate исполняли блэк-метал. И никогда не приближались к тому, чтобы стать дэт — метал группой. Первыми дэт-метал группами были Possessed, Death и возможно Massacre, в чем сходятся многие обозреватели: тот факт, что Кинг даже соотносил свою группу с этим ярлыком был откровенно беспокоящим, разоблачив более глубокие проблемы в лагере Slayer, и то обстоятельство, что к концу 90-х они в определенной степени пошли не той дорогой.
Дейв Мастейн однажды сказал автору, что у Megadeth были схожие проблемы в 90-х из-за того, что они пытались угодить современным тенденциям, вместо того, чтобы "остаться верным мощному Megadeth и делать то, что у нас лучше всего получается". Хотя Slayer не гнались за модой, они, тем не менее, позволили ню-металлу оказать влияние на "Diabolus In Musica" — ошибка, и весьма неожиданная, учитывая, то, насколько неубедительным считали это движение Кинг и Ханнеман.
Джефф Ханнеман: ―Когда мы записывали этот альбом… Мне хотелось чего-то, что задало бы мне ритм, но сейчас меня ничего не впечатляет. Ничего не звучало достаточно агрессивно или тяжело, чтобы вдохновить меня на получение ритма, поэтому мне пришлось самому создавать это дерьмо. Мы по-прежнему поклонники номер один своей музыки, и мы по-прежнему поражаемся тем дерьмом, которое создаем. Нам по-прежнему весело пытаться стать лучше, и достичь более высоких стандартов.
Возможно, Ханнеману просто не стоило искать в ню-метал вдохновения: он мог найти множество агрессивной музыки в экстремальном метал-андерграунде, если бы заинтересовался этим. В конце концов, мейнстримовая метал-сцена конца тысячелетия была изменчива, если не сказать больше: несколько лет подряд группы вроде Linkin Park и Slipknot предлагали поклонникам ню-метал свою музыку в заметно отличающейся манере. О первой из них Кинг сказал следующее: "Linkin Park просто пишут цепляющие долбанные мелодии для очень молодого поколения. Молодые люди очень впечатлительны к той музыке, которую слушают их друзья. Они цепляют как черт, надо отдать им должное… я слушаю их. И пытаюсь понять, почему они имеют большое значение. Я имею в виду крикуна в этой группе, как там его зовут (Честер Беннингтон), у него убийственный вопль, но всякий раз, когда их передают по радио, мне приходится переключать станцию, потому что мне слишком часто навязывали эту музыку".
О более мрачных Slipknot Кинг заметил: ―Ну, компакт-диск, который находится почти 90 % времени в моем проигрывателе, это альбом Slipknot. Потому что, не беря во внимание рэппинг, когда они злятся и сходят с ума это великолепно, мне это нравится. Я могу жить без некоторых треков, но в общем и целом это первая свежая, тяжелая, агрессивная музыка, которую я слышу за многие годы. Я надеялся, что альбом Pantera будет похожего плана ("Reinventing The Steel"), но как по мне он просто получился неплохим. Когда он вышел, я готовился классно провести время, но у меня этого не получилось. Он звучит так, словно они выпустили его для проформы.
Другие ню-метал группы Кинг безошибочно описал как "просто звук современности. Большое испытание для них и многих других групп это выпустить второй и третий альбомы, поскольку людям они могут сегодня нравиться, но завтра они перейдут в сторону чего-то другого. Я хочу сказать, этот стиль музыки, на мой взгляд, действительно нацелен на подобную аудиторию, и они не те фанаты, которых бы вы хотели видеть, если вы снова заезжаете с концертами, вы просто старая песня. Похоже группы больше не пускаются в династии. Мы всегда находились примерно на одном и том же уровне успеха. Мы не становимся крупнее, не становимся меньше. Мы просто поддерживаем работу своего механизма. Наша суть состоит в том, чтобы записать пластинку, которая придется по душе твоим поклонникам, но чтобы при этом она отражала то, что происходит в это время вокруг".
Slayer сообщили, что было также произведено несколько закулисных изменений, что также отразилось на бессвязном характере альбома — самым важным из которых стал переход в распространении альбомов на Def American от Warners к Sony/Columbia.
Том Арайа: ―В прошлом году нам стало известно, что Рубин занимается переговорами с фирмой звукозаписи. И тогда в самом начале года мы узнали, что Columbia заинтересована в распространении пластинки в Соединенных Штатах. Так они начали заниматься распространением пластинки, даже притом, что ничего еще не было согласовано, они тут же принялись за работу, что очень здорово… эта компания чертовски замечательная, сотрудники Columbia/Sony очень располагающие. Они решительны и приятны… Я имею в виду все эти шоу и маркетинговые дела, которыми мы занимаемся, они приходят на каждое наше выступление, даже встречают нас в аэропорту! Когда мы поехали в Европу, было то же самое. Они очень много делают для Slayer, у них большие планы на наш счет, и мне это очень нравится.
Проданный приемлемым числом в 46,000 копий в первую же неделю релиза в июне 1998-го и дебютировав чуть ниже Top 30 в чарте в США, "Diabolus In Musica" быстро исчез от внимания публики, доказав, что мастерство Slayer в создании быстрого, взрывного трэш-метал это именно то, за что их ценят больше всего.
Глава 21. 2001
С наступлением 2001-го года слухи продолжили распространяться о ретроспективом бокс-сете Slayer. Его спорное название "Soundtrack To The Apocalypse" было эпичным, невероятным и весьма в духе Slayer, и это тщеславие придало сету соответственно крупномасштабный формат — стандартный набор и "самые важные, чрезвычайно редкие, тупые, дорогие, ―'потому-что-такими-должны-быть-версии-песен" — как сказал об этом сам Кинг.
Однако, в маркетинговом кошмаре это могло лишь вселить и убить надежды людей, поскольку дата релиза откладывалась несколько раз, пока люди не начали терять к этому интерес.
―Я не знаю, когда выйдет этот сборник — сказал Арайа в энный раз, ―но это нечто, о чем мы до сих пор ведем разговоры. Очевидно, мы пытаемся покопаться в архивах и найти, что у нас есть. Мы также хотели бы включить на него некоторые особенные вещи, те, что действительно имеют значение, но мы до сих пор не выяснили, что это будет.
Переговоры между группой и лейблом продолжались снова и снова с мучительной медлительностью, как объяснил Арайа: ―Первое, о чем мы подумали, это "За что будет нести ответственность рекорд-компания? Это слишком. Что мы можем сделать для этого слишком?" Именно так мы и занимались этим. Мы сможем сделать или дорогую вещь, или можем сделать то, что будет доступно со множеством дополнительных маленьких вещиц, которые они оценят.