Возможная гибель фарольца уже давно не пугала, ведь после всего пережитого, бояться Жнеца было малость поздновато. Но вот тот факт, что кто-то на его гибели сможет нажиться — вызывал чуть ли не зубовный скрежет.
— С другой стороны, у моей матери, матриарха Азиль, которую ты не так давно оскорбил во время военного совета, на котором присутствовала военная аристократия сразу Трех Великих Домов — явно есть на тебя какие-то планы, о чем она открыто заявила, вломившись на территорию Дома Кровавой Поступи. — Видя полное непонимание на лице своего единственного слушателя, одноглазый воин раздраженно фыркнул и пояснил Мизару. — Это воины с алыми татуировками на голой коже, лидер которых похитил тебя прямо из камеры, нарушив прямой запрет моей матери.
— Так мое участие в ваших гладиаторских боях — это была чья-то отдельная выходка? — Молодой наемник вспомнил расправу над стражей темницы — теперь он понял, зачем тот безумец убил двух тюремщиков.
— Патриарх Дома Кровавой Поступи, господин Йара’аз — довольно своеобразная личность и… — Темный эльф сделал небольшую паузу, явно пытаясь подобрать подходящие слова и не оскорбить при этом красноглазого психопата. — От его действий мы пострадали не меньше твоего. Но он не глава нашего союза и вынужден подчиняться приказам моей матери. Или во всяком случае делать вид, что подчиняется. В общем, твоя схватка с хуазом и…
— Это та большая зверюга? — Перебил одноглазого дроу Мизар. — Ну, у которой пасть размером с корыто?
— Не знаю, что такое это твое корыто, но если ты про дальнего родственника Султанатского Песчаного Крокодила, с которым ты сражался — то да, это он.
— Эм… Что такое крокодил? — Вопросительно посмотрел на него молодой наемник, который если и разбирался в живности, то исключительно в той, что была в Западном Крае. И он был полностью уверен, что подобного зверя там не водилось.
— Это тот монстр, которого на тебя выпустил Йара’аз после нежити. — Терпеливо пояснил ему красноглазый воин. — К слову, я тогда думал, что тебя сожрут — челюсти хуаза настолько сильны, что играючи прокусывают даже сталь и если бы он тебя зацепил, то не помогла бы даже демоническая рука. Сожрал бы вместе с ней.
— Хорошая зверюга…
— Потом можем сходить в зверинец Пастырей Плоти — там вроде бы оставалась парочка сородичей убитого демоном зверя. — Флегматично пожал плечами темный эльф. — Если сторгуешься с их ловчими, то я могу даже приказать выделить отдельное стойло под такого монстра. Но кормить его будешь сам. Хотя если вспомнить, что по округе шныряют толпы этих мерзких гоблинов — то проблем с пищей у него не возникнет…
— Погоди-ка, меня что, не будут запихивать в очередную камеру?
— Собственно, я к этому и веду. Ты зачем-то нужен моей матери и она приказала мне следить за тобой, а наши тюремные казематы… — Лицо одноглазого дроу слегка скривилось. — Уже показали свою ненадежность. Один раз тебя оттуда вытащил патриарх другого Великого Дома, так что должно помешать Инариль повторить его подвиг и расправиться с тобой прямо в тюрьме? Да, матриарх приказала ей этого не делать, но мы же в подземелье — тут с лихвой хватает безрассудных головорезов, готовых за звонкую монету рискнуть и навлечь на себя гнев моей матери.
— Если эта психованная мегера твоя сестра, а та грудастая женщина на троне была матриархом, то ты у нас получается…
— Илар, а если формально, то Илариль — сын матриарха Азиль и брат той самой «психованной мегеры», которая жаждет твоей крови. — Неожиданно вежливо представился темноухий верзила. — К слову, я хотел сказать тебе отдельное спасибо за её теперяшнее состояние — проигрыш смертному и временная утеря именного клинка сильно подкосила позиции моей сестренки в Доме Ходящих Тенью и я смог расширить свое влияние на нашу аристократию.
— Пожалуйста? — неуверенно ответил ему молодой фаролец. — Не то, чтобы я сделал это намеренно…
— К несчастью для тебя, Инариль именно так и думает, и если я хоть немного знаю свою сестру, то она уже готовит планы мести. Из-за этого мать и приставила меня за тобой приглядывать — у Ины слишком короткий ум и слишком длинные руки, чтобы отправлять тебя обратно в камеру. Прямо сейчас гномы перешли в контратаку и матриарх отбыла на один из захваченных нами форпостов, чтобы отразить нападение армии бородатых коротышек. Так что защитить тебя Азиль не может и если бы ты вернулся обратно в тюрьму, то скорее всего, быстро бы отправился в Долину Хозяина Теней… — Видя, что фаролец его снова не понял, темный эльф тяжело вздохнул и потерев виски, добавил. — Если не ошибаюсь, на языке твоего народа это будет «Попасть в чертоги Жнеца». Проще говоря, если ты останешься без моего присмотра — помрешь с гарантией. Я семнадцать покушений только за последние полгода пережил, просто потому что теоретически могу представлять угрозу власти своей сестры, а ты её мало того, что изуродовал, так еще и пошатнул её позиции среди Ходящих Тенью. Можешь даже не рассчитывать, что она оставит это без ответа.
В ответ на это молодой фаролец только равнодушно пожал плечами. После того, как он узнал, что в Фароле у него есть высокопоставленные недруги — Мизар стал относиться к появлению новых врагов, как к одному из природных явлений: Ну есть и есть, ничего с этим не поделаешь.
— Значит эта злобная фурия хочет поквитаться… — Криво усмехнувшись, парень поднялся на ноги и направился к входной двери, но был на полпути остановлен одноглазым дроу. — Что такое? Ты же сам сказал, что я больше не пленник?
— Да, не пленник, но тем не менее — ты сейчас под моим надзором. Так что можешь считать себя нашим почетным гостем… Без права на уход.
— И что, мне теперь до возвращения вашего матриарха придется сидеть в этой комнате?
— Думаешь я в восторге от этой идеи? — Одноглазый воин громко фыркнул и достав компактный арбалет арбалет, начал крепить его на своей руке. — Меня вообще на твою поимку сорвали во время охоты на одну сволочь из Великого Леса — бегает он теперь со своим отрядом по всему подземелью… Но приказы главы Дома Ходящих Тенью не обсуждаются и пока что мы будем сидеть тут. Но если будешь себя хорошо вести — сходим пару раз на прогулку. Покои следует проверить на следящие чары, так что от небольшой передышки большого вреда не будет.
— Тоже мне, нянька нашелся… — Пробурчал себе под нос парень, который хоть и был рад тому, что его не кинули обратно за решетку, но тем не менее хотел получить полноценную свободу.
— Если мать прикажет — я буду и нянькой, и сиделкой, и даже целителем. — Равнодушно ответил ему сын матриарха. — Советую тебе это запомнить и тогда мы с тобой поладим. Что-то мне подсказывает, что ты при дворе Азиль застрял надолго, и разбрасываться возможными союзниками в твоем положении будет неразумно.
— И сколько это все будет продолжаться? Насколько мне известно, у людей с ушастыми несколько разное понимание слова «долго». Я тут не окочурюсь от старости, пока эта твоя Азиль не соизволит вернуться?
— Точного времени мне никто не сообщал, но думаю, что не меньше недели. А ты куда-то торопишься? — Дроу вопросительно поднял бровь.
— Да мне тут одного гнома найти надо… — Внезапно парень вспомнил о своих товарищах, которые сейчас должны были томиться в темнице. — Слушай, пара моих подчиненных сейчас сидит за решеткой, может получиться их как-то оттуда вытащить?
— Хм… Лесной эльф из северных кланов и глубинник из касты воинов? Если ты будешь держать их в узде — то пожалуйста. — С неизменным спокойствием одноглазый воин пожал плечами. — Главное помни — Инариль обладает здесь куда большим влиянием, чем я, так что не нужно лишний раз подставлятьс…
В эту самую секунду в дверь громко постучали и моментально напрягшийся дроу подхватил один из висевших на стенах клинков и подвинув Мизара себе за спину, начал крадущимся шагом подходить ко входу в помещение.
— Отойди-ка подальше, смертный. Я приказывал никому меня не беспокоить…
Глава 9Щедрый дар
Обычно в такой ситуации Мизар предпочел бы сделать ноги (желательно прихватив с собою какую-нибудь ценную вещичку), но в данный момент последовать уже устоявшейся традиции было немного сложновато — комната Илариля представляла из себя обычный каменный мешок и сбежать из неё можно было лишь через единственный вход, он же выход.
Поэтому парень последовал примеру одноглазого дроу — подхватив со стены какую-то шипастую булаву, он встал сбоку от двери и приготовился бить по черепушке пришедших за его головой убийц. Чем конкретно ему могла нагадить та красноглазая мегера фаролец понимал довольно смутно, но решил на этот раз послушать своего нового знакомого.
Все-таки дело касалось его жизни, расставаться с которой бывший рыбак не хотел.
А стук в дверь тем временем повторился и из-за мореного дуба раздался насмешливый мужской голос.
— Посылка от Дома Кровавой Поступи! Господин Илариль, я понимаю, что вы сейчас слегка на взводе, но не могли бы вы открыть дверь? И желательно побыстрее, а то скоро к вашей страже прибежит подкрепление и тогда вместо старого-доброго мордобоя мне придется доставать уже боевые клинки… — Как ни странно, говорил незнакомец на одной из разновидностей языка эльфов Великого Леса, которое Мизар хорошо понимал. — Я не против пустить кровь, но тогда вместо союза Великих Домов у нас будет всеобщая резня. А хотя… — Судя по его тону, в этот момент говоривший обдумал возможные перспективы. — В принципе, можете не открывать. Такой расклад мне даже больше по душе… Всегда мечтал пасть в кровавой битве.
К чему-то прислушавшись, сын матриарха Ходящих Тенью опустил свое оружие, немного приоткрыл дверь и осторожно посмотрел в щель между ней и проемом, спросил на своем родном наречии.
— Filgerias? Una in xaros poal tiuh charros?
— In mare. Madref Yara’az vil diza’al ib taz ulf fare…
Разговор двух темных эльфов был недолгим и, хотя молодой наемник не понимал речи подземного народа, он смог уловить общую суть по тону двух дроу: его новый знакомый спрашивал вторженца, что он тут забыл, а незнакомец, в свою очередь, насмешливо что-то отвечал.