— Готов, — я встряхнул ладонями. — Нарисую первый узор, а потом посмотрю по самочувствию. Если всё будет хорошо, то сразу перейду ко второму.
Мне хотелось как можно скорее стать Трибусом. Отцу о моём состоянии безэмоциональности я говорить не стал. Не знаю почему. Я очень надеюсь, что с появлением доспеха у меня получится взять под уздцы пугающие приступы.
— Хорошо, — кивнул отец. — Буду рядом.
Я закрыл глаза и постарался успокоиться. Получилось не очень хорошо — вечный холод никуда не делся. И сейчас, очистив голову от лишних мыслей, в первую очередь я почувствовал именно его.
— Бр-р-р, — я передёрнулся, открыл глаза и начал рисовать узор на среднем пальце правой руки, напротив узора Кровавой Иглы.
Больше всего я боялся, что сейчас мне помешает то самое гулье начало, как его назвал дед Бори. Но нет. Чуть больше секунды, и узор готов. Я облегчённо выдохнул. Как же хорошо!
— Успех, — я поднял взгляд на отца и улыбнулся.
Девяносто шесть процентов чистоты, — доложила Алиса.
— Отдохну пять минут и нарисую следующий узор.
— Завтра начнём подготовку к твоему прорыву, — решил отец. — Времени не так много.
— Да, — я кивнул. — Постараюсь как можно скорее взять под контроль чакру.
Посидев ещё немного, я решился. Выпустил чакроиглы на левой руке и проявил чакротело на указательном пальце. Но случилось то, чего я опасался больше всего. Как только я начал рисовать узор, мои эмоции и мысли резко исчезли, уступив место холоду и безразличию…
Глава 9. Дверь
Чакроиглы, провожаемые моим безэмоциональным взглядом, меньше чем за секунду нарисовали две Грани узора Ледяной Иглы.
Указательный палец засиял белым цветом, его покрыла ледяная корочка, которая поползла дальше, сперва на кисть, а потом и на предплечье.
Арчи, сто процентов! — я проигнорировал тревожный голос Алисы. — Ты мне мешаешь!
Я моргнул, и голову пронзила боль, мысли и эмоции затопили сознание. Я едва не застонал. Но сдержался и стиснул зубы. Лёд остановился на середине предплечья. И медленно начал отступать назад, к пальцу.
Успели, — с облегчением сказала Алиса. — Этот узор сильно отличается от Нитей Крови. Он попытался заморозить твою кровь и плоть. Но глубокого внедрения в ДНК, как с Нитями Крови, не было.
Я потёр ледяное запястье и посмотрел на отца. Тот был бледен и вроде как даже растерян.
Это странное состояние чуть не убило тебя, — продолжила Алиса. — Ты как-то умудрился ограничить меня, и я не могла помешать узору тебя замораживать.
— Всё хорошо, — вслух сказал я и показал на почти пришедшую в норму правую руку. — Немного перестарался.
Отец покачал головой и странно на меня посмотрел.
— Впервые в жизни я увидел создание идеального узора, — пробормотал он. — А ведь многие Огранцы до сих пор считают, что это лишь миф.
— У меня теперь два таких, — я попытался активировать Нити Крови и с досадой поморщился. Не получилось.
— Знаю. Продолжай тренировать контроль чакры. Трёх секунд не хватит, чтобы нарисовать третью Грань.
— Понимаю, — я встал.
— Только когда устранишь все проблемы с контролем, сможешь приступить к прорыву. Сейчас твоё чакротело максимально загружено и тебе должно быть легче.
— Да.
— Покажи узор.
Я подождал, пока лёд полностью не уйдёт с пальца, и попробовал активировать Ледяную Иглу, указав пальцем на ближайшее дерево. На удивление, у меня получилось с первого раза.
Указательный палец за долю секунды покрылся ледяной корочкой, и из него выстрелила тонкая прозрачная игла. Она прошила дерево насквозь и скрылась в лесу. А затем началось странное. Повеяло холодом, и из отверстия в стволе, которое оставила после себя Ледяная Игла, поползли ледяные дорожки. Минуты за три дерево полностью покрылось льдом, а после с хрустом сломалось и тысячью осколков опало вниз.
— Сильно, — задумчиво протянул отец. — Но твой план слить Кровавую и Ледяную иглы в одну теперь вряд ли сработает.
Я с удивлением посмотрел сперва на свой палец, а потом на клубы снежной пыли, которые ветром разметало во все стороны.
— Сильно, — повторил я за отцом. — И неожиданно.
— Хм, — отец вдруг замер и нахмурился. — Мне пора. Продолжай тренировки, — он отошёл в сторону и запрыгнул на подлетевшую Арину.
“Алиса. Если мы улучшим чистоту Кровавой Иглы до ста процентов…”
Я даже представить не мог, какой мощи атака окажется в моём распоряжении.
Я не знаю, как это сделать, — расстроенно ответила Алиса. — После девяноста девяти процентов чистота упирается в барьер, который просто так не пробить. Даже Инь-чакра из той медузы не смогла довести ни один узор до ста процентов, хоть энергии у неё было очень много.
“Жаль…”
Но всё равно стоит попытаться усилить Ледяную Иглу Кровавой.
“Это само собой. Что скажешь о режиме гуля?” — так я решил назвать своё состояние пугающей безэмоциональности.
Режим гуля… Звучит хорошо. И это не совсем безэмоциональность. Иначе ты бы не стал рисовать узор. Это что-то опасное и чужеродное, Арчи. И абсолютно неконтролируемое, я внимательно следила за состоянием твоего мозга, но никаких предпосылок приступа не было.
Я тоже понял, что режим гуля не то, чем показался в начале. Особенно меня смутило, что я смог ограничить Алису. Сроду такого не умел, а тут…
Вернувшись в палатку, я продолжил тренировки. Как и сказал отец, после нанесения на чакротело последних узоров процесс по возвращению контроля над чакрой значительно ускорился.
Вечером мы с Алисой разбирали список гулей, который мне дал отец. А их там было немало — сорок два вида. Среди них были как знакомые гули, вроде трёхглазого или трёхухого, так и незнакомые.
Теоретически, если мы добавим в доспех кость холодного гуля, то это усилит твою природу льда, — рассуждала Алиса. — Но слишком уж тесно холод связан с Инь-энергией, а усиливать её не стоит.
После слов Алисы я передёрнул плечами от пробежавшего по телу озноба. Я всё время чувствовал холод, но уже успел привыкнуть к нему.
“Давай лучше выберем другого гуля. Чем тебе не нравится трёхшипый? Или толстый? У обоих защита хорошая, а способности второго близки к пожиранию”.
А почему не выбрать крылатых? Твой отец особо отметил гордых гулей.
“Они иллюзиями бьют, как глазастые. Это не моё”.
Из Африки много интересных гулей. Песочные, например. Они в Большой Зоне живут, и урон хорошо поглощают. Или негрули из Великой Чад-Нигер Зоны. У них целая связка интересных способностей…
Название последнего гульего вида сильно меня позабавило. Но затем я задумался вот над чем. Чад и Нигер — две очень большие страны в Африке. И если вся их территория занята одной Зоной… Какого же размера тогда её ядро? Как минимум — гигантское озеро. И медузы там, скорее всего, покрупнее, чем в муравейнике.
Мы с Алисой долго обсуждали, какого гуля выбрать. Жаль, что в списке не нашлось ни одного, который был бы связан с кровью. Отец написал, что такие водятся в Китайской Империи, но он никогда там не был и у него нет связей, чтобы достать истолчённую главную кость кровавого гуля. Слишком уж специфический заказ, от которого попахивает Грязными Чернокнижниками.
В итоге мы решили использовать для создания доспехов главную кость трёхголового гуля, которого встретили здесь же, в муравейнике. Во-первых, эти гули явно отличались от остальных, их нельзя было убить, разрушив верхний позвонок. Ну и во-вторых — у них была бешеная регенерация. В битве это может сыграть очень важную роль.
На следующий день я рассказал отцу о своём выборе.
— Неплохо, — он серьёзно кивнул, достал из Пространственного узора небольшую костяную коробочку и протянул мне. — Как успехи с контролем чакры?
— Мне понадобится несколько дней, чтобы полностью его вернуть, — я взял коробку и приоткрыл крышку. Внутри лежала небольшая горка костного порошка.
— А узоры?
— С ними всё сложнее, — я скривился. — Уверен, что рано или поздно смогу вернуть над ними власть. Но это может затянуться на несколько лет.
К такому неутешительному выводу пришла Алиса.
— Нет столько времени, — медленно покачал головой отец. — Тебе нужно как можно скорее прорваться и покинуть это место.
— Почему? — удивился я и пригляделся к нему. Лицо у него было усталым, а на доспехах в некоторых местах я заметил крохотные трещинки. Он что, сражался с кем-то?
— Опасно, — коротко бросил он и посмотрел на парящую в небесах Арину. — Мне пора.
Я не успел и слово вымолвить, как отец запрыгнул на дракониху. Мне вдруг стало тревожно. Похоже, ситуация накаляется. Может, Восточные Племена решили напасть на нас? Или преследователи получили мои координаты? Как же невовремя я лишился…
Мои мысли резко оборвались. Я покачнулся на носках, равнодушно огляделся, а затем лёг на землю и уставился в небо. Я пролежал минуты две, пока приступ не закончился.
— Надоело, — пробормотал я, поднимаясь. — И почему так быстро? С прошлого приступа прошло слишком мало времени…
Алиса промолчала. Большая часть её мощностей была занята изучением узоров, которые дал нам отец, и я не хотел ей мешать, поэтому отправился в свой шатёр и продолжил тренировки.
Три дня понадобилось, чтобы полностью вернуть контроль над чакрой. И что странно, больше всего мне помогал именно гулий режим. После приступов у меня всё лучше получалось удерживать чакроиглы, и я даже вернулся к артефакторике, по которой успел соскучиться. В основном делал иглы для хасимёта, добавляя на них узоры, которые мы с Алисой узнали от отца. Он, кстати, в последнее время почти не покидал поляну и только изредка куда-то вылетал с Ариной, после чего возвращался уставший, с боевыми отметинами на доспехах. Я всё больше убеждался, что он с кем-то постоянно сражается и не позволяет этому кому-то добраться до нашего лагеря. Арина, как великолепный сканер, могла сканировать округу и заранее видеть нарушителей. Хотелось бы мне посмотреть на сражения отца с другими Огранёнными или Чернокнижниками, но он никогда не брал меня с собой.