миде Анубис. Ваш предок, Богиня Аматэрасу, оставила его для тех, кто сможет попасть в Пирамиду. Как знак дружбы её народа.
Я чуть склонил голову.
— Скажи своё имя, — потребовала Эми. Она явно уловила в моей внешности что-то знакомое и пыталась понять, кто я такой.
— Нет.
Мы несколько секунд смотрели друг другу в глаза. А затем я шагнул к ней, и Эми невольно отступила. Судя по всему, собственная реакция сильно задела девушку.
— Какая у тебя Грань? — она положила ладонь на рукоятку меча, который висел слева на её бедре.
— Я Трибус.
Уверен, моя Грань была неизвестна только Эми, потому что она сама Трибус. Более сильные нипонцы легко почувствовали, что я не Квадро.
— Тогда сразимся! — Эми со свистом вытащила клинок из ножен. — У нас одинаковая Грань! Я хочу спарринг с тобой, чужак.
Один из нипонцев что-то ей сказал, и они начали спорить.
Хм, спарринг? Я задумчиво смотрел на Эми. Она сильно изменилась за то время, что мы с ней не виделись. Раньша была довольно наивной и любопытной, сейчас же… Смотря ей в глаза, я вспоминаю образ Аматэрасу. Нет, Эми ещё очень далеко до Богини, но девушка явно развивается в нужном направлении. И если я одержу над ней верх в спарринге — как она отреагирует? Подстегнёт это её развитие или же, наоборот, она падёт духом?
С точки зрения крови Эми явно родовитее меня. Её предок — сама Богиня. И если она проиграет мне, это может ударить по её потенциалу Огранённого…
— Ну же, — Эми направила остриё клинка в мою сторону. На её доспехе загорелось несколько неизвестных мне узоров, по ним заструилась вязкая оранжевая чакра. Шлем Эми немного изменился — перед вытянулся, став похожим на морду волка или лисы, а сверху появились два треугольных ушка.
— Как скажешь, — я активировал узоры и встал в боевую стойку. Тренировки с Катей, Лулу и Лизой очень хорошо отточили мои навыки ближнего боя, и я собираюсь воспользоваться этим. Я не желаю зла Эми — она поддерживала меня в моих странствиях. Та же карта Восточных Племён оказала мне неоценимую помощь. Поэтому я не стану вредить её потенциалу. Но и проигрывать, поддаваться, не собираюсь — это оскорбительно для неё и нежелательно для меня. Ничья — идеальный выбор.
Я оттолкнулся правой ногой, активируя узор Усиления, и выстрелил своим телом в Эми. Немного не рассчитал свои силы — толчок получился чересчур сильным.
Эми вдруг вспыхнула оранжевой чакрой и на такой запредельной скорости, что её очертания размазались, рванула мне навстречу. Её меч был занесён для атаки.
Удар!
Мы отлетели друг от друга. Я с удивлением смотрел на неё, а она — на меня. Правую руку я подставил под её клинок, уверенный, что он выдержит атаку. Левой же ударил её в живот.
Мой доспех и правда выстоял. Но и я не смог нанести ей вред — оранжевая вязкая чакра поглотила большую часть урона.
Я приземлился на ноги, чуть подогнув колени, и плавным движением вытащил три хаси.
Бросок!
Девушка взмахнула мечом, и оранжевая волна снесла хаси, как спички. В этот момент я снова рванул к ней. Отлетевшие хаси под контролем Алисы сделали крюк и снова попытались вонзиться в Эми. Только на этот раз она их не отразила — была занята моими рукопашными атаками.
Хаси врезались в её доспех и отлетели, не способные его пробить.
Я использовал весь арсенал ближнего боя в сражении с Эми. Выигрывал, но преимущество имел совсем небольшое.
Использовать Проклятие Крови я точно не буду — слишком злой узор. Таким только заклятых врагов пытать. Глаза Весов бесполезны. Нити Крови, как и Борю, я пока не хочу светить. Уверен, Эми демонстрирует далеко не всё, на что способна. Она даже не показала свою природу — использовала только нейтральные узоры.
Мысли проносились в моей голове очень быстро, и я непрерывно наседал на Эми. Её клинок то и дело ударялся о мой доспех и отскакивал. А мои кулаки, локти и колени врезались в её тело, но тоже без особого успеха.
Наконец, мы обы отскочили друг от друга. Не сговариваясь. Эми одним движением убрала меч в ножны и выставила руки перед собой, соединив указательные и большие пальцы. Между ними образовался ромбик, которым она указала на меня. На предплечьях Эми загорелись узоры, и пространство ромбика начало заполняться оранжевой чакрой.
Я в ответ поднял правую руку и наставил на Эми указательный и средний пальцы, словно целился из пистолета. На них засветились сразу четыре узора — две Кровавые и две Ледяные Иглы, — один из которых достиг ста процентов чистоты.
Арчи, ты уверен? — вдруг вмешалась Алиса. — Это может быть опасно как для неё, так и для тебя.
Я сжал зубы и продолжил. Напротив моих пальцев сформировались четыре иглы, которые под моим контролем медленно слились в единое целое.
Моя концентрация была на пределе, лоб и спина вспотели. Когда игла окончательно сформировалась — меня потряхивало. Голубовато-бордовая, переливающаяся под солнцем. Она вибрировала и стремилась вырваться — я едва её сдерживал. Эми тоже закончила формировать атаку — между её пальцев крутился оранжевый сгусток.
Выстрелили мы одновременно: я — иглой, а Эми — оранжевой толстой молнией.
Взрывной волной меня отшвырнуло назад, поднялся страшный ветер. Я восстановил устойчивость и быстро нашёл взглядом Эми — она стояла в десятке метров справа от меня, за плечи её держал здоровый нипонец, который, видимо, и возглавлял отряд. Эми явно была ошеломлена.
Когда ветер стих, я оценил обстановку и понял, что произошло. Моя игла развеяла атаку Эми и должна была попасть в неё — но нипонец, очевидно, не позволил этому произойти. Он спас Эми.
Моя игла врезалась в землю, в двадцати метрах позади того места, где стояла девушка. Как итог — глубокий дымящийся кратер, вокруг которого всё в радиусе десяти метров покрылось красным льдом.
— Кто ты? — чуть подрагивающим голосом обратилась ко мне Эми. В её глазах застыла обречённость. — У тебя кольцо Богини. Я даю тебе слово, что мы примем тебя как друга. Скажи, кто ты, прошу.
Я стиснул зубы. Как же я облажался. Не сдержал собственную атаку, не ожидал, что она будет настолько нестабильной. И что теперь делать?
Нет другого выхода, — заговорила Алиса. — Вы с Эми, можно сказать, хорошие знакомые. Я не думаю, что она будет настолько подавлена поражением тебе.
Алиса не понимает. То, что мы с Эми знакомы, — ничего не означает. Роль играет только то, что я одержал над ней победу. Над потомком Богини. Над той, кто в будущем без особых проблем станет Квинком. Могла бы стать. Сейчас же… Не знаю.
— Ты не веришь моему слову? — тихо спросила Эми.
Я выдохнул.
— Верю, Эми.
Мой шлем впитался в кожу, а затем — в кости. Я, чувствуя вину, посмотрел девушке в глаза.
— Арчи! — воскликнула она. А затем облегчённо улыбнулась. — Так это ты! И поросёнок Бо с тобой!
— Хр-рю! — Боря галантно хрюкнул.
Я поймал удивлённый взгляд главного нипонца. Но направлен он был не на меня, а на Эми. У нипонца, вероятно, в голове возникли такие же вопросы, как у меня. Почему Эми успокоилась, как только поняла, с кем именно сражалась? Это выглядит странно.
— Арчи Белов, — заговорил один из нипонцев на плохом языке Русов. Он был в шлеме, поэтому я не видел его лица. — Сын Влада Драгина и внук Михаила Белова.
Я кивнул. Эми приблизилась ко мне и с любопытством уставилась на левую часть моего лица.
— Это что такое? — она подняла палец, желая прикоснуться, но не решилась. — Где ты так?
— Неудачный прорыв, — я усмехнулся.
Когда Эми подошла ко мне, я вдруг задумался вот о чём. У моих узоров девяносто девять процентов чистоты. И если Эми билась наравне со мной… Уверен, что разница в чистоте наших узоров есть, и она существенна, и не в пользу Эми. Но что-то её компенсирует. И, кажется, я знаю что. Именно то состояние внутренней уверенности, когда ты знаешь себе цену. Эми обогнала меня в этом.
— Ты изменился, — Эми прищурилась. — Очень сильно изменился.
— Ты тоже, — я улыбнулся. — Совершенно другой человек.
Эми вскинула подбородок, уголки её губ дрогнули. Но затем на её лице вспыхнуло любопытство.
— Как ты попал на Остров Смерти? Как прошёл через Земли Вечного Покоя? Почему тебя не трогали гули? Как ты заставил Пирамиду Анубис открыться?
Сейчас Эми больше походила на любопытную девочку, чем на гордую принцессу. Но я не видел в этом ничего странного. Не так важно, какие слова ты говоришь. Гораздо важнее то, как ты себя ощущаешь.
Вопросы сыпались один за другим, и с каждым новым моя голова болела всё сильнее. И как мне отвертеться? Нужно говорить правду. Уверен, среди нипонцев найдётся хоть один человек, считывающий ложь. Да и сама Эми носит с собой артефакт правды. Она сама об этом говорила — воспользовавшись им, она убедилась, что я не убивал маленького принца.
Меня спас нипонец. Он подошёл и что-то сказал Эми. Она кивнула и повернулась ко мне:
— Это мой дядя — Горо Сакураи. Он глава Императорских Гвардейцев. И приглашает тебя в нашу столицу. Что думаешь? Я тоже приглашаю.
— Спасибо, — я поклонился Горо. Этот мужчина как минимум Квинк. — С радостью приму ваше приглашение.
Нипонцы обступили нас с Эми, и мы побежали в сторону берега.
— Ну так расскажешь? — Эми не унималась. Бег не мешал ей. Впрочем, как и любому Трибусу.
— Да.
— Хм. У тебя голова такой мягкой выглядит. Можно я там посплю? — Боря указал копытом на пышную причёску Эми.
— Э-э-э… — девушка сперва опешила, а затем кивнула.
Боря перепрыгнул на голову Эми и погрузился в её волосы.
— Как тут мягко! Арчи, тебе надо обязательно сделать так же! И на вкус неплохо…
— Эй!
— Хр-рю. И для туалета самое то… Шучу! Я чистоплотный, можешь у Арчи спросить!
Эми, которая уже потянулась к своим волосам, вопросительно посмотрела на меня.
— Этот мелкий много болтает. Но не бойся, он не обгадит тебя. Наверное.
Эми фыркнула.
— Если посмеет — зажарю. Из него получится отличный кацудон.