— Ты меня не сможешь зажарить, — убеждённо заявил Боря, зашуршав в волосах девушки. — Только бочок мой погреешь.
— Какой наглый свин, — неодобрительно цокнула языком Эми.
— Не наглый, а умный. Из вас троих я единственный умный.
— Не обращай внимания, — посоветовал я. — Чем больше с ним споришь, тем сильнее глупеешь.
— Это потому, что я всегда оказываюсь прав, — довольно хрюкнул Боря.
— Это потому, что понимаешь, что споришь с мелкой свиньёй, — не согласился я.
— Это потому, что ты глупый, а я умный.
— Это потому… Тьфу ты. В общем, ты поняла.
— Да… Эй! Хватит мне зубы заговаривать! Ты мне расскажешь, как попал на Остров Смерти и в Пирамиду? И что там такое было?!
Я посмотрел на небо. Песчаные земли остались далеко позади, поэтому небосвод над нами был нормальным — не скручивался и не искрил разноцветными всполохами.
— Во время прорыва я едва не умер. Дедушка Бори спас меня, затащив в Мир Двенадцати. Вышли мы оттуда на этом Острове. Гули меня не трогают из-за свойств моего доспеха. Пирамида отреагировала после того, как песчаный воин взял мою кровь. Внутри я нашёл статую Богини Анубис и четыре кольца Богини Аматэрасу, из которых смог взять только одно. Вышел и встретился с вами.
— Как ты узнал, что кольца принадлежат нашей Богине? — моментально нашла слабое место в моей истории Эми. А затем добавила: — И кто такой Боря?
— Внутри пирамиды постоянно возникают иллюзии. И одна из них показала вашу Богиню. Узнал я её подсознательно — она же Богиня.
Я говорил правду, но утаивал самое ценное — односторонний разговор с Аматэрасу, видения из жизни Анубис, сферу с Миром Двенадцати.
— А Боря — это полное имя мелкого свина, который у тебя в волосах дрыхнет.
— Вот как… — Эми странно посмотрела на меня. — А что там в пирамиде ещё было?
— Иссушенное тело человека в бинтах. Он стоял на коленях перед статуей. Теперь твоя очередь отвечать на мои вопросы. Почему ты не огорчилась, когда поняла, что проиграла мне?
Эми кинула быстрый взгляд на спину бегущего впереди Горо.
— Потому что ты — брат моего брата, — Эми подмигнула мне.
Я подзавис. Это она имеет в виду Артёма?
— Тогда ещё один вопрос. Моему свину нужны наушники, которые будут расти вместе с ним. Ваши мастера артефакторики смогут сделать такое?
К счастью, Боря заснул и не влез в разговор.
— Конечно, сможем! Это легко для нас! А расскажи про Восточные Племена? Это же интересно!
До самого берега мы с Эми болтали на разные темы, пока наконец не добежали до пирса с дирижаблями.
— Ты чего так напряжён? — поинтересовалась она, когда мы поднимались на судно.
— Да так… — я натянуто улыбнулся. Не говорить же ей, что привык быть вечно в бегах? Привык, что меня держат в заточении. Привык, что в любой день могу умереть. У меня не получалось в полной мере поверить в то, что сейчас я не должен придумывать планы по спасению своей жизни. Что я могу просто довериться другим людям и не бояться за свои безопасность и свободу.
Дирижабль медленно поднимался в воздух, а я всё никак не мог успокоиться.
— Всё будет хорошо, — Эми вдруг сделала то, чего я от неё никак не ожидал — придвинулась поближе и сжала мою ладонь. — Мы — друзья. Ты пока сам не представляешь, насколько близкие. На Нипонских Островах тебе нечего бояться, поверь.
Я смотрел на улыбку Эми и понимал, что она говорит искренне, от всего сердца.
— Спасибо, — пробормотал я, чувствуя, как моя тревога утихает…
Глава 22. Миура
Когда мы взлетели, я проверил сигнал зайфона. Но, к сожалению, сети до сих пор не было. Я уточнил у Эми, почему нет связи.
— Вокруг Острова Смерти очень нестабильный чакрофон, — охотно ответила она. — Воды опасные, и ветры тоже. Часто возникают аномалии. Даже звери стараются не попадать в эту зону.
— И когда появится сеть? — я постучал пальцем по костяному корпусу зайфона.
— Когда подлетим к Миуре. Через шесть часов.
Я кивнул и вытянул ноги. Мы сидели в небольшой комнатке, и кроме меня, Бори и Эми здесь был Горо Сакураи. Двухметровый мужик с хищными глазами подозрительно поглядывал то на меня, то на Эми. Но я не обращал на него внимания.
— Попробую немного поспать, — предупредил я Эми и прикрыл веки.
— Я хотела тебе вопросов позадавать…
— Потом.
Разбудил меня какой-то шум. Я протёр глаза и увидел небольшого белого обезьяна, который дёргал Борю за ухо.
— Паршивая свинья! Как ты меня назвал?! — старческим голосом восклицал примат на чистом языке русов.
— Мохнатый гуль-жираф! — Боря пытался вырваться, но обезьян держал крепко.
Я непонимающе посмотрел на довольную Эми.
— Это Широзару, призывной зверь дяди.
— Да отвали ты от меня, шерсть старая! Я дедушке всё расскажу!
Сразу после громкого крика Бори раздался звук удара, и моего ниру впечатало в стену. Он медленно сполз по стене и остался лежать на полу. По нашей связи я чувствовал, что с ним всё в порядке, поэтому не стал его трогать.
— В следующий раз я тебе пятак на задницу натяну, будешь свинячим колесом с копытами, — проворчал старый обезьян и подошёл ко мне.
— Здравствуйте, мастер Широзару, — я
обозначил вежливый полупоклон. Всё-таки этот зверь сильнее меня. Как минимум четвёртой метки. Хотя, вероятнее всего, пятой.
— Человек, — кивнул обезьян. — Ты дал свину слишком много воли. Его глупость и сумасбродство однажды погубят вас обоих.
— Или его острый язык, — поддакнула Эми.
— Услышал ваши советы, — кивнул я.
Широзару несколько долгих секунд смотрел на меня. Затем цокнул языком и пошёл к Горо, бормоча на ходу:
— Какая же наглая молодёжь пошла! Что свин, что человек. Два придурка, тьфу.
— Дедушка Широзару всегда ворчит и ругается, — чуть виновато пробормотала Эми. — Ты не злись на него.
Я отмахнулся. Ещё бы я на обезьяну злился, мне и споров со свиньёй за глаза хватает.
— Сколько осталось? — я достал зайфон и проверил сеть. Работает!
— Мы уже подлетаем к Миуре. Думаю, через часа два приземлимся.
Я открыл почту.
— Я тебе писала, — смутилась Эми.
— Вижу, — я легко улыбнулся, проматывая десятки её сообщений.
— Ты не отвечал. А я хотела узнать, как ты. И новые страницы дневника Аннабель нашла, кстати.
Когда Эми упомянула о Богине Милосердия, я моментально стал серьёзнее. На данный момент я нахожусь на территории Нипонских Островов. То есть могу связаться с Алексом — жидким чипом Аннабель. Всего один раз и ненадолго, но могу. Вопрос в другом. Стоит ли мне это делать? Мотивы Аннабель кажутся зыбкими и непонятными, как и некоторые её действия. Но больше всего меня беспокоит реакция Ордена Льва. Они знают обо мне и имеют на меня какие-то виды. А Орден Льва создала именно Аннабель…
Ещё меня немного пугает то, что Алекс вообще жив и может взаимодействовать с людьми. Жидкий чип, которому несколько тысяч лет…
— Тебе неинтересно? — раздался недовольный голос Эми.
— Конечно, интересно, — я усмехнулся. — Вот гадаю, что ты можешь потребовать взамен страниц дневника.
— Что-нибудь красивое, — ответила Эми. — То, что я смогу перенести на холст.
— Я, что ли? — сонно пробормотал Боря, успевший задремать, пока отлёживался на полу после удара обезьяна. — Я красивый, но рисовать меня нельзя. Только если поесть дашь…
— Тебе ничего, кроме помоев, нельзя давать, — подал голос обезьян, у которого, как оказалось, был прекрасный слух.
— Нет, тебя я есть точно не буду, — с отвращением огрызнулся Боря.
— Может, подойдут снимки с Восточных Племён? — задумчиво протянул я. — Жаль, что не додумался сделать несколько фотографий в Мире Двенадцати или Пирамиде Анубис…
— А там было что-то красивое? — заинтересовалась Эми.
— Дай мне минуту. Позже всё объясню.
Я просмотрел сообщения Наты, стараясь игнорировать переругивания обезьяны и свиньи. Первые десять писем были однотипными, наподобие этого:
[Ната]: Ты там живой, эй?!
А вот дальше тётя начала присылать короткие сообщения, описывающие то, что происходит в мире.
[Ната]: Катя у нас, она в порядке, приняла фамилию Беловой. Ты похотливый гуль. Как успел в тюрьме ребёнка заделать?!
[Ната]: Твой брат, Артём, объявил о создании Области Рака. Это новая тюрьма, и там тоже будут добывать Небесную Вату. Она находится рядом с Петербургом. Как он умудрился такое провернуть?!
[Ната]: Катя родила. Ребёнок здоров. Пол не скажу, сам потом узнаешь. Имя тоже не скажу. Это наказание для тебя.
[Ната]: Началась война со Скандинавами. Ходят слухи, что их поддерживают англы. Империя в очень опасном положении…
[Ната]: Твой отец посетил усадьбу Беловых. Я знала, что ты не умер.
[Ната]: В столице не проходит и дня, как кто-то умирает. У нас тоже такое бывает, хоть и не так часто. Артём Разящий оказался очень жестоким человеком. Я недавно была в столице, там видела его.
[Ната]: Война продолжается. Артём сегодня объявил предателями целый род Чернокнижников в городе Воронеж. Вырезали всех.
[Ната]: Нипонские Острова и Франкия направили войска нам на помощь. Германские Земли и Иран пока придерживаются нейтралитета, и это странно. Германцы всегда ненавидели англов, как и франки с нипонцами.
[Ната]: Кто-то начал распространять слухи о том, что ты не виновен в смерти принца Михаила. Обвиняют Луизу.
[Ната]: Артём отреагировал на слухи. Весь клан Беловых почти в полном составе отправили на передовую, глава клана казнён.
[Ната]: Артём пригласил Катю и ребёнка в столицу. Она уехала. С ней Еспер и Ваня, твои знакомые. Если ты наконец-то прочитаешь сообщения знай — ТЫ НЕ ДОЛЖЕН ВОЗВРАЩАТЬСЯ В ИМПЕРИЮ! Тебя убьют. Насчёт Кати не переживай, она будет в безопасности. Лучше свяжись с отцом, он подскажет, что делать. Дедушка сейчас на границе, не сможет тебе помочь.
— Что с тобой? — Эми дотронулась до моего плеча. — Чего такой хмурый?