— Я не из сверхъестественных существ.
— А теперь кто буквоедствует?
На это я не знала, что сказать, и потому ничего не сказала. Молчание — золото.
Магнус улыбнулся:
— Простите, что смутил вас, но я бы никогда себе не простил, если бы не спросил. Я уже очень давно не был ни с кем, кроме людей. Давайте я поставлю выпивку, чтобы загладить свою грубость.
Я покачала головой:
— Лучше пару меню. Мы еще ничего не ели.
— Еда за счет заведения.
— Нет, — сказала я.
— Почему?
— Потому что конкретно вы мне не нравитесь, а я не люблю принимать одолжения от тех, кто мне не нравится.
Он откинулся в кресле, на его лице мелькнуло нечто, близкое к удивлению.
— А вы откровенны.
— Вы еще не знаете, насколько, — заверил его Ларри.
Я подавила желание пнуть его ногой под столом и спросила:
— Так можно, чтобы нам принесли меню?
Он поднял руку и попросил:
— Дорри, два меню.
Дорри принесла меню.
— Я совладелица этого заведения, а не твоя официантка, Магнус. Поаккуратней.
— Ты не забыла наш уговор на этот вечер? — ласково спросил он, но эта ласковость ее не обманула.
— Я не обязана оставаться одна с этими людьми. Я не буду… — Она покосилась на нас. — Я не одобряю этих ночей любовников, ты знаешь.
— Я позабочусь обо всех, прежде чем уйду. Не стану огорчать твою нравственность.
Она ответила ему сердитым взглядом:
— Ты с ними уйдешь?
— Нет, — ответил он.
Она повернулась на каблуках и пошла за стойку. Оставшиеся пока без пар мужчины смотрели вслед ее колышущейся спине, но осторожно, чтобы она не заметила их взглядов.
— Ваша сестра не одобряет такое использование гламора? — спросила я.
— Дорри много чего не одобряет.
— У нее есть принципы.
— Вы имеете в виду, что у меня их нет, — заключил он.
Я пожала плечами:
— Это вы сказали, не я.
— Она всегда так сурово судит? — спросил Магнус у Ларри.
— Как правило, — кивнул Ларри.
— Может быть, закажем еду? — спросила я.
Он улыбнулся, но опустил глаза в меню.
Это был ламинированный лист бумаги, отпечатанный с обеих сторон. Я заказала себе чизбургер, хорошо прожаренный, жареную картошку и большую кока-колу. Уже несколько часов я не принимала кофеина, это сказывалось.
Ларри хмурился, глядя в меню.
— Кажется, я сейчас не в состоянии есть гамбургер.
— Здесь есть салаты, — сказала я.
Магнус опустил пальцы на руку Ларри.
— Что-то видно у вас в глазах. Что-то… что-то ужасное.
Ларри посмотрел на него в упор:
— Я вас не понимаю.
Схватив Магнуса за руку, я оторвала его пальцы от Ларри. Он обернулся ко мне. Смотреть в его глаза было трудно не только из-за цвета. У него зрачки завивались спиралью, как у птицы. Человеческие глаза такими не бывают.
До меня вдруг резко дошло, что я держу его за руку. Я убрала руку.
— Магнус, перестаньте читать наши мысли.
— Вы были в перчатках, иначе я мог бы сказать, до чего вы дотрагивались, — сказал он.
— Это полицейское расследование. Все, что вы узнали экстрасенсорными методами, должно считаться конфиденциальным, иначе вы будете отвечать как за кражу информации прямо из дела.
— Вы всегда так делаете? — спросил он.
— Как?
— Ссылаетесь на закон, когда нервничаете.
— Иногда.
— Я видел кровь, и больше ничего. Мои способности в области ясновидения довольно ограниченны. Вам бы надо пожать руку Дорри. Ясновидение — ее сильная сторона.
— Спасибо, в другой раз, — сказал Ларри.
Магнус улыбнулся:
— Вы не из полиции, иначе не стали бы грозить мне полицией, но вы сегодня имели с ними контакт. Зачем?
— Я слышала, будто вы ничего не видели, кроме крови, — сказала я.
Ему хватило такта принять смущенный вид. Приятно знать, что и его можно смутить.
— Может, чуть больше.
— Ясновидение прикосновения не входит в традиционные возможности фейри.
— Наша прапра— и так далее бабка была дочерью шамана — есть такая легенда.
— Черпаете магию из всех ветвей семейного дерева, — сказала я. — Адская смесь.
— Ясновидение не магия, — возразил Ларри.
— По-настоящему хороший ясновидец заставит тебя считать это магией, — сказала я и поглядела на Магнуса. Последний ясновидец, который коснулся меня и увидел кровь, пришел в ужас. Он не хотел больше ко мне прикасаться. Вообще быть в моем присутствии. Магнус не пришел в ужас, а предлагал мне заняться сексом. На вкус и цвет товарищей нет.
— Я сам отнесу ваш заказ на кухню, решите только, что вы хотите, — сказал он.
Ларри глядел в меню.
— Ладно, салат, наверное. Без соуса. — Он еще подумал. — И без томата.
Магнус уже собрался встать со стула.
— Почему вы не хотите продать землю Стирлингу? — спросила я.
Магнус склонил голову набок, чуть улыбаясь.
— Эта земля принадлежит нам сотни лет. Она наша.
Я вгляделась, но ничего на его лице не прочла. Это могло быть и чистейшей правдой, и наглейшей ложью.
— Так что единственная причина, по которой вы отказываетесь быть миллионерами, это… что? Семейная традиция?
Он улыбнулся шире, наклонился ближе, длинные волосы рассыпались по плечам. Он ответил в такой тишине, что пришлось шептать:
— Деньги — это не все, Анита. Хотя Стирлинг, кажется, думает иначе.
Его лицо было очень близко от меня, я чувствовала запах его лосьона — такой едва уловимый, что надо было бы приблизиться к его коже, чтобы ощутить этот аромат, но усилие того будет стоить.
— И чего вы хотите, Магнус, если не денег? — Я глядела на него с этого близкого расстояния. Длинные волосы касались моей руки.
— Я вам сказал, чего я хочу.
Даже без гламора он пытался заговорить меня, отвлечь.
— А что случилось с деревьями у вашей дороги? — спросила я. Меня так легко не сбить.
Он моргнул длинными ресницами. Что-то мелькнуло в этих глазах.
— Это я.
— Вы срубили деревья? — спросил Ларри.
Магнус повернулся к нему, и я была рада, что не надо больше смотреть на него с расстояния в несколько дюймов.
— К сожалению, да.
— Зачем? — спросила я.
Он выпрямился, вдруг приняв деловой вид.
— Напился и стал беситься. — Он пожал плечами. — Неприятно звучит, правда?
— Можно и так назвать.
— Я принесу вашу еду. Один салат без приправы.
— А что мне, вы помните? — спросила я.
— Мясо, прожаренное до смерти. Помню.
— Вы говорите как вегетарианец.
— О нет, — ответил он. — Я всеяден.
И он исчез в толпе раньше, чем я смогла понять, не было ли это оскорблением. Ну и черт с ним. Все равно мне ни за что в жизни не придумать хорошую реплику на его возвращение.
10
Доркас принесла наш заказ, не произнеся ни слова. Казалось, она злится — может быть, так оно и было, — но не на нас. Или вообще на весь свет. Я ее могла понять. Магнус пошел за стойку, снова разливая среди клиентов свою фирменную магию. Он глядел в нашу сторону и улыбался, но не подходил закончить разговор. Конечно, мы же закончили. У меня вышел запас вопросов.
Я откусила чизбургер. Он по краям хрустел, и ни розового пятнышка в середине. Превосходно.
— Что теперь не так? — спросил Ларри, ковыряясь в тарелке с салатом.
Я прожевала и проглотила кусок.
— А с чего ты решил, что что-то не так?
— Ты хмуришься, — ответил он.
— Магнус не вернулся к столу.
— Так что? Он ответил на все наши вопросы.
— Может быть, мы просто не знаем, какой вопрос надо бы задать.
— Теперь ты его в чем-то подозреваешь? — Ларри покачал головой. — Анита, ты слишком долго общалась с копами. Ты у каждого ищешь заднюю мысль.
— Обычно она есть, — сказала я и откусила кусок бургера.
Ларри зажмурился.
— Ты чего? — спросила я.
— Сок из твоего бургера. Как ты вообще можешь есть после того, что мы видели?
— Я так понимаю, что ты просишь меня не мазать картошку кетчупом у тебя на глазах.
Он поглядел на меня с болью почти физической.
— Как ты еще можешь шутить?
У меня сработал пейджер. Может, они нашли того вампира? Я нажала кнопку, и высветился номер Дольфа. Что дальше?
— Это Дольф. Ешь спокойно. Я позвоню из джипа и вернусь.
Ларри встал вместе со мной, оставил на столе деньги и почти нетронутый салат.
— Я уже доел.
— А я нет. Попроси Магнуса упаковать мне еду с собой. — И я пошла, оставив Ларри с ужасом глядеть на мой недоеденный чизбургер.
— Ты что, в машине будешь есть? — с ужасом спросил Ларри.
— Ты попроси упаковать. — И я пошла к джипу с его навороченным телефоном.
Дольф взял трубку на третьем звонке.
— Анита?
— Да, это я, Дольф. Что стряслось?
— Жертва вампира рядом с тобой.
— Блин, еще одна?
— Что значит — еще одна?
Я стала соображать и догадалась.
— Фримонт тебе не звонила после разговора со мной?
— Звонила, наговорила о тебе много хорошего.
— Удивительно. Со мной она не была особо дружелюбной.
— В чем это выразилось?
— Она не позволила мне пойти с ней охотиться на вампиров.
— Расскажи.
Я рассказала.
Когда я закончила, Дольф долго молчал.
— Эй, Дольф, ты еще здесь?
— Да. К сожалению. Хотел бы я быть в другом месте.
— Что происходит, Дольф? Почему это Фримонт звонит тебе и хвалит мою работу, но не просит помощи группы в таком сложном деле?
— Ручаюсь, она федералов тоже не позвала, — сказал Дольф.
— Дольф, что происходит?
— Думаю, детектив Фримонт решила поиграть в Одинокого Рейнджера.
— Федеральные ребятки тоже захотят вступить в игру. Первый в истории серийный убийца — вампир. Никто не позволит Фримонт оставить это себе целиком.
— Знаю, — сказал Дольф.
— И что мы будем делать?
— Это новое тело по описанию похоже на обыкновенную жертву вампира. Классика — следы укусов при отсутствии других повреждений. Может, это другой вамп?