Я успела отскочить в сторону, и Денис не сбил меня с ног. Тамара схватила его за руку и не дала упасть. Она тоже проявила хорошую реакцию и, сообразив, что Денис в порядке, бросилась на стригоя. Он нанес ей удар, но недостаточно сильный, чтобы отшвырнуть далеко. В этот момент мы с Артуром навалились на него, с силой прижав к стене. Ответственный голос у меня в голове – подозрительно похожий на голос Дмитрия – предупредил меня, что сейчас самый подходящий момент убить стригоя. Он был открыт, и в руке я держала кол. Если мой безумный план допрашивать стригоев провалится, гибель остальных будет на моей совести.
– Помогите нам! – закричала я.
Тамара бросилась на стригоя, нанеся ему быстрый удар в живот. Я почувствовала – еще миг, и он стряхнет нас, но тут включился Денис. Вчетвером мы повалили стригоя на землю лицом вверх. Однако это был еще далеко не конец. Удерживать его в таком положении оказалось очень нелегко. Он с невероятной силой молотил конечностями, выворачиваясь из-под рук. Я всей своей тяжестью навалилась на его туловище, в то время как остальные удерживали руки и ноги. Мелькнули еще одни руки – это к нам присоединился Лев. Его губы кровоточили, но лицо было полно решимости.
Стригой продолжал выворачиваться, но я с удовлетворением отметила, что теперь, когда мы удерживали его впятером, ему не вырваться. Я приставила кончик кола к его шее. На мгновение он замер, но тут же возобновил борьбу. Я склонилась к его лицу и спросила:
– Ты знаешь Дмитрия Беликова?
Он выкрикнул что-то непонятное для меня, но прозвучавшее отнюдь не дружелюбно. Я сильнее вдавила кол и сделала длинный разрез на его горле. Он закричал от боли и продолжил ругаться по-русски, злобно сверкая глазами.
– Переводите! – потребовала я. – То, что я сказала.
Денис произнес что-то по-русски; надо полагать, мой вопрос, поскольку я услышала имя Дмитрия. Стригой что-то проворчал в ответ, и Денис покачал головой.
– Он говорит, что не собирается играть в наши игры.
Я резанула колом по его лицу, расширив рану, которую Денис нанес ему раньше. И снова стригой вскрикнул. Я мысленно взмолилась, чтобы охрана клуба ничего не услышала, и одарила стригоя улыбкой, исполненной злобы.
– Скажи ему, что мы будем играть в свои игры, пока он не заговорит. Так или иначе, сегодня ночью он умрет. Ему выбирать, произойдет это медленно или быстро.
Я сама едва верила, что произнесла эти слова. Они были такими суровыми, такими жестокими. Никогда в жизни не думала, что стану пытать кого-то, даже стригоя. На перевод Дениса стригой снова дал вызывающий ответ, и я продолжила делать колом разрезы, которые убили бы любого человека, мороя или дампира.
В конце концов он разразился потоком слов, которые не звучали как его обычные оскорбления. Денис тут же перевел.
– Он сказал, что никогда не слышал ни о ком с таким именем, и если Дмитрий твой друг, то он убивал бы его медленно и мучительно.
Эта последняя попытка вызывающего поведения со стороны стригоя заставила меня улыбнуться. Не исключено, он солгал. Я не имела возможности узнать точно. Что-то в его словах заставило меня предположить, что он сказал правду, как будто думал, что я говорю о человеке или дампире, но не о стригое.
– Тогда он бесполезен. – Я откинулась назад и посмотрела на Дениса. – Убей его.
Денис только этого и ждал. Его кол сильно и быстро пронзил сердце стригоя. Спустя мгновение яростная борьба прекратилась. Злобный огонь в красных глазах угас. Мы встали, и я увидела, как глаза моих товарищей со страхом обратились на меня.
– Роза, – заговорил наконец Денис, – на что ты надеешься…
– Не важно, – прервала я его, направляясь к лежащей без сознания девушке.
Опустилась рядом с ней на колени, осмотрела шею. Он укусил ее, но крови отпил немного. Ранка была сравнительно небольшая и кровоточила несильно. Когда я дотронулась до девушки, она слегка зашевелилась и застонала. Я восприняла это как добрый знак и бережно оттащила ее от мусорного бака на свет, где ее быстрее заметят. Стригоя, напротив, я затолкала в самое темное место. После этого я попросила у Дениса мобильный телефон и набрала номер, записанный на клочке бумаги, который на протяжении последней недели носила в кармане.
После пары гудков Сидни ответила по-русски. Голос у нее был сонный.
– Сидни? Это Роза.
Последовала еле заметная пауза.
– Роза? Что случилось?
– Ты уже в Санкт-Петербурге?
– Да… А ты где?
– В Новосибирске. Ваши агенты здесь есть?
– Конечно, – настороженно ответила она. – Зачем тебе?
– Ммм… Я и тут обеспечила вас работенкой.
– О господи!
– Эй, я, по крайней мере, звоню. И вряд ли так плохо – избавить мир еще от одного стригоя. Кроме того, разве ты не хотела, чтобы я ставила тебя в известность?
– Да, да. Где ты?
Я передала телефон Денису, чтобы он коротко описал наше месторасположение. Закончив, он вернул телефон мне, и я рассказала Сидни о девушке.
– Она серьезно пострадала?
– Не похоже. Что нам делать?
– Оставьте ее. Парень, который скоро прибудет, позаботится, чтобы с ней все было в порядке, и не станет распускать язык. Он все объяснит, когда появится.
– Эй, я не собираюсь торчать здесь, когда он появится.
– Роза…
– Меня здесь не будет. И мне хотелось бы, чтобы ты никому больше не говорила о моем звонке… например, Эйбу.
– Роза…
– Пожалуйста, Сидни. Просто не говори никому. А иначе… – Я заколебалась. – Иначе я перестану звонить, когда в очередной раз оставлю за собой труп. Мы собираемся прикончить еще нескольких.
Господи, и что дальше? Сначала пытки, теперь угрозы. И самое ужасное, я угрожала человеку, которому симпатизировала. Конечно, я говорила неправду. Я понимала, почему Сидни и ее алхимики делают то, что делают, и не пошла бы на риск, просто бросив труп. Правда, она этого не знала. Я молилась, чтобы она решила, будто я просто достаточно неуравновешенна, чтобы рискнуть выдать секрет нашего существования миру.
– Роза… – снова попыталась она, но я лишила ее этой возможности.
– Спасибо, Сидни. Буду держать тебя в курсе. – Я отключилась и вернула Денису телефон. – Пошли, ребята. Ночь еще не закончилась.
Конечно, допрос стригоя показался им чистым безумием, но, учитывая, насколько безрассудно иногда действовали они сами, подобное странное поведение не заставило их утратить веру в меня. Вскоре их снова охватил энтузиазм – как-никак мы уже совершили одно убийство. Сверхъестественная способность чувствовать стригоев сделала меня в их глазах еще более крутой. Я почувствовала уверенность, что они готовы пойти за мной в огонь и в воду.
Той ночью мы поймали еще двух стригоев и сумели повторить процесс. С тем же результатом. Поток оскорблений по-русски. Никакой новой информации. Убедившись, что стригою нечего сообщить, я позволяла убить его. Мои товарищи делали это с удовольствием, однако после третьего стригоя я почувствовала себя вымотанной и физически, и морально. Сказала, что пора домой, – и вот тогда, когда мы обходили фабрику, почувствовала четвертого стригоя.
Мы набросились на него. Произошла еще одна потасовка, но в итоге мы сумели пригвоздить его к земле, как и других.
– Давай, ты знаешь, что… – начала я, обращаясь к Денису.
– Я вырву тебе глотку! – рявкнул стригой.
Вот так-так! Этот говорил по-английски. Денис открыл рот, собираясь начать допрос, но я покачала головой.
– Я сама.
Как и другие, этот стригой ругался и боролся, даже несмотря на упертый в шею кол, и это затрудняло разговор.
– Послушай, – сказала я, испытывая нарастающее нетерпение и усталость, – просто скажи то, что нам нужно. Мы ищем дампира по имени Дмитрий Беликов.
– Я знаю его, – самодовольно ответил стригой. – И он не дампир.
Я назвала Дмитрия дампиром, даже не отдавая себе в этом отчета. Просто оговорилась от усталости. Неудивительно, что стригой так разговорился – он не подозревал, что нам известно об обращении Дмитрия. И как истинный стригой, рад был причинить боль хотя бы словами.
– Твоего дружка пробудили. Сейчас по ночам он вместе с нами крадется в темноте, пьет кровь глупых девушек вроде тебя.
Миллион мыслей закружились в моей голове. Вот дерьмо! Я приехала в Россию, думая, что найти Дмитрия будет легко. В его родном городе мои надежды разбились вдребезги, почти заставив отказаться от этой идеи из-за неосуществимости. Мысль, что я, возможно, близка к чему-то важному, потрясала до глубины души.
– Лжешь! – сказала я. – Ты никогда не встречался с ним.
– Я вижу его каждую ночь. И не раз убивал вместе с ним.
Живот свело и вовсе не от близости стригоя.
«Не думай о Дмитрии, убивающем людей! Не думай о Дмитрии, убивающем людей!»
Я снова и снова мысленно повторяла эти слова, изо всех сил стараясь сохранить спокойствие.
– Если это правда, – прошипела я, – тогда у меня есть для тебя поручение. Передай, что его разыскивает Роза Хэзевей.
– Я тебе не мальчик на посылках, – проворчал он.
Мой кол вспорол его кожу, потекла кровь, и он скривился от боли.
– Ты будешь тем, кем я захочу. А теперь отправляйся и передай Дмитрию то, что я велела. Роза Хэзевей. Роза Хэзевей ищет его. Не забудь. – Я вдавила острие ему в шею. – Повтори мое имя, хочу быть уверена, что ты запомнил.
– Я запомню его, чтобы иметь возможность убить тебя.
Кол надавил сильнее, брызнула кровь.
– Роза Хэзевей.
Он плюнул в меня, но промахнулся.
Я удовлетворенно откинулась назад. Исполненный ожидания Денис вскинул кол.
– Теперь мы убьем его?
Я покачала головой.
– Нет, теперь мы его отпустим.
Семнадцать
Убедить их отпустить стригоя – в особенности когда он был в наших руках – оказалось нелегко. Мои расспросы в их глазах не имели никакого смысла, но с этим они смирились. Однако позволить стригою уйти? Это чистое безумие – даже с точки зрения отступников. Они обменялись недоуменными взглядами. Интересно, послушаются или нет? В итоге моя крутизна и авторитет победили. Они хотели, чтобы я оставалась их лидером, и приняли на веру правильность моих действий – какими бы безумными эти действия ни казались.