— Звучит хорошо, а как быть, если они захотят выйти из под власти Триумвирата?
— Уничтожить. Потому как если за сто лет в Корпусе Армии Леонид не вобьет в них наши законы, а Мария не обучит нашей культуре, то дальнейшая игра не стоит свеч.
— Ладно! — кивнул алукард, — Сто лет у нас и правда есть. Можем провести эксперимент.
— А я на что-то большее и не рассчитываю. Сам ведь не совсем уверен, что прав.
Зашедший в кабинет Сергей был хмур.
— О! Явился глава нашей разведки, которая ничего не разведывает! — Константин был зол, — Слышал уже о трактате Годиуса в собственности Гуяна?
— Слышал, — угрюмо подтвердил Шеф Корпуса Разведки.
— И какого черта у нас под боком жил человек с этой книгой, в то время как мы ее по всему миру по экземпляру ищем?!
— Недоработали, — пожал плечами Сергей, — Но вы же знаете Гуяна, он весь в серебре и амулетах, как новогодняя елка! Всю жизнь! Мы никогда даже капли его крови выпить не могли! Откуда нам бы знать о книге, если он ее лично хранил! Слуги замка были под контролем, и мы не волновались.
— Оправдания, одни оправдания, — покачал головой Константин.
— Сергей! — строго произнес Александр, — Если бы нам была нужна разведка через память крови, мы бы так и сказали. Но твоя контора должна действовать куда более эффективно, чем просто собирать кровь. Приставить вампира к каждому человек в мире мы не можем. Но ты должен знать все, будто так оно и есть!
— Да я все понимаю, — согласился Сергей, — Напортачил мой Корпус. Буду исправлять ситуацию.
— Ты уж постарайся, — подал из угла кабинета голос Евгений, — Потому как когда я стану алукардом, я подобного спускать не буду, и ты вмиг слетишь со своей должности. Ясно?!
— Да! — кивнул Сергей.
— Вот и хорошо, — вице-алукард встал, — А ты чего вообще пришел?
— Принес последние новости. В столице переворот. Король Георг мертв. Гвардия присягает Людовику Нури, как новому королю Элура. Принцесса Лота исчезла из дворца в ночь перед смертью короля. Нахождение принца Ричарда тоже неизвестно. Знаем только, что у дома баронессы Фальк был большой бой.
Триумвиры переглянулись. Как-то комментировать новости разведчика никто не спешил.
— И чего молчим? — не выдержал Константин.
— Я не знаю ругательств, которыми можно описать ситуацию, — отозвался Александр, — Все, что выучил за два века и в двух мирах, здесь просто не подходит. Слабовато будет.
Глава 16
Залы Вобанэ поражали даже тех, кто бывал в резиденции Наместника не один раз. Шагавший сквозь анфилады богатства и изыска кардинал Лорн мало обращал внимание на окружающую его роскошь. Бегство из Каса и бешеная гонка сначала по Великой, затем по Ночному морю и наконец по Визе закончилась в Алье. Цель была близка.
Наместник встретил Лорна стоя, что можно было считать самой высшей степенью уважения к посетителю со стороны главы Церкви. Некоторые короли и императоры никогда за всю свою жизнь не видели Наместника стоящим на ногах в своем кабинете, то же можно было сказать и о ряде кардиналов, но Лорна духовный владыка людей неизменно встречал стоя.
— Подобный! — кардинал склонил колени перед Наместником Демура.
— Рад видеть тебя, Лорн. Рассказывай, что такого произошло, что ты прервал выполнение своей миссии и бросился ко мне?
— Ересь углубилась на севере куда глубже, чем мы предполагали, подобный. Она уже не только в головах местных священников, но и в сердцах северной знати.
— Прискорбно это слышать, друг мой, но я все еще не понимаю, почему ты вернулся. Я дал тебе самые широкие полномочия для искоренения скверны и ереси. В твоем подчинении были лучшие инквизиторы. Тебе нужно было просто работать. Светлая Церковь не в первый раз сталкивается с умной и привлекательной ересью. Наши предки успешно решали такие вопросы.
— Боюсь, что сейчас прошлого опыта будет мало, подобный. Мартианцев открыто поддержал барон Блад, ставший ныне герцогом Касом, — лицо кардинала перекосилось от ненависти, — А это совсем другие условия.
— Не вижу разницы, Лорн. Тебе просто надо быть более хитрым и настойчивым.
— Этот грязный маг использовал против меня военную силу!
— И ты испугался? — насмешливо спросил Наместник.
— Нет! — взвизгнул кардинал, — Я осознал, что победить его умом нельзя.
— Тогда, что ты хочешь?
— Дайте мне власть над всеми Орденами, подобный! Я выжгу ересь из душ северных аристократов и священников! Я пройдусь по землям мартианцев, и они навсегда забудут о своих заблуждениях!
— Нет.
— Что?! — Лорн был готов услышать любой ответ, кроме этого спокойного отказа.
— Это неправильный подход, Лорн. Мне не хочется отказывать тебе, но того, что ты просишь, не будет. Жаль, что ты не справился с моим заданием.
— Подобный! — кардинал был ошарашен словами Наместника, звучавшими как окончательны приговор карьере и будущему, — Но так нельзя! Мартианство слишком привлекательно для глупых и никчемных людишек! Надо быстро выжечь эту ересь. Они должны пожалеть!
— Нет, Лорн! Уничтожить ересь мартианства надо иным путем. Я поручу это другому кардиналу. Можешь идти, Лорн.
— Подобный… — сделал последнюю попытку кардинал, но был оборван властным приказом.
— Иди!
Оказавшись за пределами покоев Наместника, Лорн успокоился и, придав своему лицу подобающее выражение благости и светлости, направился к своим комнатам. Слуги и священники не должны видеть его истинных чувств. Похоже, ересь проникла куда глубже, чем он предполагал. А Наместник либо не понимает этого, либо в сговоре… Но ничего! Здесь в Вобанэ у Лорна куда больше союзников и возможностей, чем в Касе. Ересь будет уничтожена! Даже если для этого будет надо встряхнуть не только север, но и резиденцию Наместника Демура!
— Как вы вообще умудрились упустить заговор графа Нури? — Константин осуждающе посмотрел на Сергея и Геннадия, — Масштабы его организации потрясают!
— А не было заговора, — спокойно ответил Шеф Корпуса Будущего, — Потому и упустили. И не только мы, но и король.
— Это как понимать? Заговора не было, а переворот он совершил?
— Ну, он не готовил заговор, — пояснил Геннадий, — Он годами подбирал друзей и единомышленников. Не для свержения короля и прочего. Просто группа товарищей, которую он в нужным момент переориентировал на заговор или что подобное. Про его широкие связи все знали, и мы в том числе. Но не реагировали, так как даже шепотом никто в его окружении не говорил про мятеж и переворот. Да, выражали недовольство королем и властью, но это все делают. А в какой-то момент оказалось, что таких недовольных у Нури целая армия. Включая высших сановников королевства. И вот вам результат — Людовик Нури Первый, король Элура и покровитель Ура.
— Дерьмо! — выругался Константин, — Парню всего пятнадцать лет. Кого назначили регентом до его шестнадцатилетия? Мать?
— Никого. Официально объявлено, что найдено завещание короля Георга, в котором он отдает трон Элура Людовику, а вместе с этим он отдает ему и руку своей дочери, которая должна стать его женой. Так как есть завещание короля, регент не требуется.
— Завещание настоящее?
— Нет. Наши люди в столице сообщают, что в кабинете короля действительно нашли проект завещания, в котором трон королевства передавался мужу Лоты, но про Людовика там не было и слова. Впрочем и само завещание не было подписано.
— Ясно. Местонахождение принцессы установили?
— Нет, — покачал головой Геннадий, — Как в воду канула.
— Брат Карла?
— Тоже исчез без следа.
— Дела. И что нам со всем этим делать?
Вопрос вызвал молчание собравшихся в Малом Зале замка Блад. Совет Вампиров проходил в самом расширенном составе, какой только можно себе представить. На него пригласили даже рядового Корпуса Армии Арнольда Гуяна. После обращения герцог не стал играться со своей внешностью и сейчас резко выделялся среди молодых и красивых вампиров своей сединой и благородной старостью.
— А что делают другие? — поинтересовался Шеф Корпуса Жандармов.
— Пока точных данных нет, — ответил Сергей, — Гвардия в полном составе присягнула новому королю. Армия скорее всего тоже не будет сопротивлялся против этого.
— Маги?
— Архимаг Роз вроде путешествует на юг, поэтому о нем ничего не известно. Архимаг Фосет уже присягнул. Архимаг Агрон в легкой панике, но скорее всего тоже присягнет Людовику. У него нет причин не делать этого. Собственно, ни у кого нет причин не присягать новому королю.
— А как же Карл? — спросил Арнольд Гуян.
— Рядовой Гуян! — взревел Леонид, — Прежде чем открыть рот надо попросить на это разрешение!
— Но…
— Возражать?! — голос воеводы стал еще громче, — Тысяча отжиманий! Начал!
Старик, уже успевший познакомится с порядками вампиров, бодро вскочил и тут-же упав на пол стал отсчитывать отжимания. Присутствующие с улыбкой наблюдали за этой небольшой сценой.
— Ну ладно, — наконец произнес алукард, — Это все, конечно, весело. Но несмотря на нарушение протокола Совета, новичок задал правильный вопрос — А как же Карл? Именно он является законным наследником и должен стать королем Элура.
— Гвардия и придворные решили иначе, — пожал плечами Евгений, — Не в первый и не в последний раз.
— А что решим мы? — с нажимом повторил Константин, — Какие варианты?
— Признать королем Людовика или заявить о том, что он узурпатор и признать королем Карла, — спокойно перечислил варианты Александр, — Последнее мне нравится больше.
— А может нам самим стать королями? Зачем поддерживать Карла? — Оксана, казначей вампиров, эмоционально взмахнула руками, — Пусть он передаст корону нам!
— Нотариально заверенную и с двумя комплектами справок? — ехидно поинтересовался Александр.
— Не ерничай! — огрызнулась Казначей, — Но вот честно! Поддержка Карла это очень дорого! Зачем нам тратить деньги на человека?
— Затем, что мы никто.
— Почему никто? Мы самые сильные. Просто возьмем трон с помощью верной дружины, как это делали предки всех без исключения королей. — А потом другие «верные дружины» нас оттуда выпнут. Мы никто и звать нас никак. Вдобавок еще и проклинаемые всеми маги. Ни королевские вассалы, ни один из герцогов нас не поддержат. Боже, да нас даже наши бароны не поддержат. Зачем им умирать за авантюры своего сюзерена, когда проще предать его и стать героем в глазах победителей.