— Ну что? — бросила девушка себе за спину.
— Все готовы к бою. — бодро сообщила Эйла. — Я распределила некоторых из самых перспективных душ в качестве небольших командиров конкретных отрядов и прибыла к вам для получения указаний.
— Вот оно. Чего я больше всего боялась. — мелькнула в голове Алисы мысль. — Командовать большой армией, это не отрядик на десять человек. Любая ошибка может стать фатальной.
— Моя королева?
— Да-да, я просто размышляю. — вслух ответила девушка, делая надменное выражение лица. — Думаю, что нам нужно отделить часть войска и отвести его на некоторое расстояние вперёд от крепости. Они станут первой преградой для атакующих. В это время стрелки на стенах крепости и расчёты наших баллист начнут открывать огонь по крылатым.
— Великолепное решение, ваше величество. Но разве не опасно делить наше войско прямо сейчас? У противника их больше. — заметила лучница.
— Но мы в крепости. И наши настоящие враги в небе. — веско парировала Алиса. — Если победим большую часть крылатых, то у свиноподобных и шанса не будет на штурм. Мы их просто перебьём с высоты укреплений.
— Я поняла. — кивнула девушка, с восторгом смотря на королеву.
— Я рада, что хоть ты что-то понимаешь. — вздохнула Алиса. — Но что делать с теми великанами-рыцарями, я не понимаю. Если они захотят повторить разрушение крепости… то уж таким числом справятся.
— Нужно лично их убить. — предложила демоница.
— Как?
— Использовать все силы сразу и порезать каждого.
— Не слишком ли опасно тратить сразу все силы?
— Алиса, ты же сама это сказала. Наши враги крылатые. Если мы их убьём, то со всем остальным справится твоё войско. — мягко продолжила убеждать Асила. — Тем более, ты всегда сможешь восстановить энергию с помощью своего оружия.
— Ты права. - вздохнула в очередной раз Алиса. — Просто я слишком ничего не понимаю, чтобы наверняка утверждать.
— Я тоже. Не думай, что и там движутся опытные солдаты и командиры. Мы с тобой уже успели понять, насколько они наглые и лишённые чувства опасности. А вот ты уже успела многое преодолеть и пора применить эти знания на практике. - поддержала её женщина, мягко обволакивая разум своим голосом.
— Ладно. — решилась Алиса. — Ты права. Я готова к этому. Спасибо за тёплые слова, Асила. Я ценю это.
— Кхм. — замялась демоница, но решила ничего не говорить.
Через несколько часов томительного ожидания огромная армия крылатых приблизилась к крепости и остановилась. Они явно не ожидали увидеть отстроенную крепость и две башни по краям, из бойниц которых на них смотрели новёхонькие баллисты. Алису больше всего напрягали четверо великанов и возглавляющих их Родрик, со всё тем же вонзённым в грудь мечом.
— Как только они начнут приближаться, я их атакую, Эйла. — сухо сообщила девушка лучнице.
— Кого? — не поняла та.
— Великанов. — терпеливо объяснила Алиса. — Никто из вас всё равно не способен их убить. Только я. Ты в это время возьмёшь под свой контроль стрелков и будешь убить крылатых до той степени, когда они не прекратят существование, ясно?
— Да, моя королева.
— Отлично. Тогда… мне нечего добавить. Ах да, ты не забыла о моём втором приказе, который я тебе дала час назад?
— Вывести часть войск за крепость? Да, выполнила. — кивнула Эйла.
— Надеюсь три сотни солдат в резерве мне не пригодятся. Но если крепость неожиданно рухнет, у нас будет небольшая защита. — мелькнула в голове Алисы мысль. — Я так не нервничала даже… даже когда меня демон сожрать пытался. Что это за странное ощущение? Ответственность?
Понять до конца она не успела, так как в этот момент от огромного воинства врага выделилась одна фигура с крыльями. Это был очередной высокопоставленный крылатый в золотой маске. Его одежда была без брони, покрытая красным шёлком. Все своим видом он демонстрировал, что принадлежит высокому сословному классу.
— Переговоры? — выпучила глаза лучница рядом с Алисой, когда крылатый стал терпеливо ждать. — Они с ума сошли?
— Нет, это элемент запугивания. — процедила девушка. — Ладно, поговорю с ним. Посмотрим, насколько далеко зайдут эти надменный ублюдки. Заодно ближе будет для нанесения ударов по великанам. Будь внимательна, Эйла. Не обращай на меня внимание, и следи за войском.
— Поняла, моя королева!
— Ну… удачи нам всем что ли. — вырвалось из Алисы, после чего она выпила зелье и взлетела прямо к этому крылатому, надменно заявив. — И чего тебе надо?
— Это ты командуешь этими мятежными душами? — медленно спросил собеседник, протягивая каждое слово с паузой. — Мы предлагаем тебе сдаться и добровольно казнить себя во избежания последствий.
— Какие могут быть последствия, если я, по твоим словам, убью себя? — хихикнула Алиса, ощущая подступающую истерику от того, насколько нагл был крылатый. — Он дурак что ли совсем?
— Пытки, которые доступны в нашем арсенале вполне неплохи для того, чтобы ты сейчас пожалела о своих словах, жалкая душа. — продолжил свой надменный тип диалога крылатый. — Я стерплю твою наглость и повторю. Сдайся и позволь нам вернуть порядок в эти земли. Возможно, если ты объяснишь нам, почему ты сохранила свою личность и силы, я рассмотрю вариант, где ты можешь выжить и стать нашим верным рабом.
— Он точно не умеет вести переговоры. — хмыкнула демоница. — Ну можно было же такое предложение по-другому оформить. Нет, он всё завернул так, что даже такой исход для тебя неприятен. Вот дурак.
— Я тоже так думаю. — согласилась Алиса, а вслух сообщила следующее. — Слушай теперь моё предложение, раз уж решился на переговоры.
— Конечно. — медленно ответил тот, быстро теряя интерес к происходящему.
— Ты и твои крылатые ублюдки сдаётесь мне, и я гарантирую, что каждый из вас пойдём на корм моим чудовищам и мне лично. — жутко сообщила Алиса, состроив гримасу и щёлкнув зубами. — Наверняка такой высокопоставленный ублюдок очень вкусный, верно?
— Да как ты смеешь! — возмутился такому собеседник. — Что ж, если ты настолько наглая и лишённая разума, так тому и быть, да начнётся между нами сраже…
Не успел он завершить речь, как Алиса проткнула его копьём насквозь, выхватывая их падающих ножен очередной золотой меч. Не останавливая движения, девушка спикировала вниз, демонстративно отрубая голову крылатому перед всем его войском. Оно мгновенно задрожало, явно не ожидая такого поворота событий. Алиса усмехнулась, проведя пальцем по мечу, после чего тот покрылся знакомыми ей красными искрами.
— Поможешь мне, сестра?
— Конечно. Но будь осторожна, я даже отсюда ощущаю идущую в твою сторону ненависть.
— Пусть ею подавятся.
От войска крылатых вылетел Родрик, который тяжело завис перед Алисой с огромным мечом наперевес. В отличие от предыдущего парламентёра, великан не собирался разговаривать, а сразу начал атаковать, что-то про себя прогудев о чести и ужасном поведении мятежной души.
— Тоже мне нашёлся, мистер справедливость. — фыркнула девушка, ловко уворачиваясь от прямого удара. — Сам уже который раз воскрес и вернулся ко мне? Не стыдно?
— Милостью Святого Августа нет мне покоя, пока воля моей госпожи не будет исполнена. — раздалось ей в ответ.
— Вот и помрёшь значит… в очередной раз. — не осталась в долгу Алиса.
В это время другие рыцари указали своими железными перчатками на крепость, и затем часть войска крылатых и свиноподобных ринулось вперёд. Некоторое время ничего не происходило. Но как только расстояние до врага составляло менее сотни метров, Эйла натянула свой лук, прищурившись. А затем чётким попаданием в голову убила одного из крылатых.
Следом за ней со стен крепости ринулась туча иных снарядов. Не защищённые ничем крылатые с удивлением для себя умирали, падая вниз на головы своим же союзникам. Те явно не были рады такому подарку, с фырканьем разбегаясь в стороны, но общий темп не замедлили, приближаясь ко входу в заставу. В их руках были несколько лестниц, но общий план нападения был связан с небольшими входами, которые изначально были построены ими же до этого.
— Идиоты. — хихикнула Алиса, краем глаза замечая их путь. — Вы же сами сломали крепость. Вот я её и перестроила. Нет там больше никаких дверей.
— Как ты смеешь говорить во время нашего поединка! — взревел Родрик, начиная сходить с ума и просто махать мечом из стороны в сторону.
— Ты скучный дурак, вот почему. — показала ему язык девушка. — Я признаю, что ты самый упёртый баран, которого мне только приходилось видеть за всю свою жизнь. И поверь мне, идиотов я успела повидать много. Пора с тобой заканчивать. Надоел.
— Да ты…
В этот момент контроль над телом королевы был отдан Асиле, которая с большим удовольствием воплотилась в своей основной форме, заряжая золотой клинок сверкающими молниями. После этого пущенная красная дуга столкнулась с великаном, отталкивая его в скалы, от которых пошла волна пыли после столкновения.
— Раньше наши силы были почти равны. — издевательски сказала демоница. — А теперь что? Мне даже не приходится напрягаться, чтобы тебя пнуть куда подальше. Куда же ты лезешь, глупый рыцарь?
— Умри, мятежница! — заревел он, но демоница лишь закатила глаза, мгновенно к нему приближаясь и вонзая оружие прямо в шлем рыцаря.
Через пару мгновений он затих, перестав подавать признаки жизни.
— Придурок. — сплюнула Асила, переводя взгляд на поле боя.
Часть свиноподобных успела поставить лестницы и пыталась взобраться на стены, но пока их отстреливали через бойницы стен и башен. Крылатые же вступили в ближний бой с мечниками Алисы. Острый взгляд демоницы приметил Эйлу, которая со своим луком ловко уворачивалась от ударов, меткими выстрелами лишая врагов жизни.
— Сильная девочка. Мне нравится. — промурлыкала женщина, возвращая внимание к другим проблемам. — Так, пора бы заняться остальными великанами.