обговорено — все погибшие получат серьезную компенсацию. Валялись с одной стороны и трупы бойцов из союзной армии ада — тех, конечно, уже не воскресить, в отличие от игроков, но верховный дьявол дал нам полный карт-бланш, по словам Манивальда, на побочный ущерб в виде смертей его подданных, главное — чтобы мы уничтожили при этом Арпурета.
Ну все, теперь настал мой черед. Арпурет лишен кареты, обездвижен взрывом, но, скорее всего, скоро очухается. Теперь мой выход на сцену!
— Прыгаю, Ваше Величество! — сказал я в королевскую спину, — не забудьте спуститься поскорее!
Уже прыгнув, понял, что выразился не очень вежливо. Я, конечно, руководствовался добрыми побуждениями, но так с королями не разговаривают! К счастью, сверху донеслось:
— Удачи!
И из этого пожелания я понял, что эльфийский король все же не обиделся. Или решил быть выше таких мелочей. Мол, гномы, обученные лишь возиться в пыли рудников, что с них взять по части этикета?
Я нацелился на огромную тушу Арпурета, лежавшую в воронке, и не сомневался, что попаду, куда надо. Уже подлетев поближе, увидел, что верховный жрец начал шевелиться. Ну да, регенерация у него должна быть потрясающей, все же не простой солдат, а глава армии, да еще и высший религиозный сановник могущественного культа, да еще и дьявольская конституция. Ну ничего, успею долететь, пока он очухается. Но тут сердце мое замерло от ужаса — в воронку огромными прыжками спустились два дьявола. Сначала они каждый по очереди пнули тело Арпурета, затем — один из них потащил тело наверх из воронки, волоча его по земле за ногу, а второй пошёл за ним!
Откуда взялись эти идиоты? Вернее, я знал откуда — Арпурет почти достиг рядов армии ада. Но какого хрена они творят??? Было же обговорено — не лезть к Арпурету, пока не прогудит второй раз рог Манивальда! Было же сказано — это многоходовка! Одним прыжком Галатиана все не ограничивается!!!
В отчаянии я попытался сманеврировать так, чтобы нацелиться на траекторию, по которой волочили тело Арпурета. Но тут же понял, что не успею! Эти дьяволы вообще мощные ребята, с широченным шагом и огромной силой, и передний волочил тело с такой же небрежностью, с какой я бы тащил фантик, привязанный к бумажке, чтобы поиграть с котенком.
Но будь что будет, куда попаду, туда и попаду! Авось все же получится, не зря же мы с Адельхейд десятки раз прыгали с грифонов, чтобы насладиться свободным падением, маневрируя так, чтобы лететь рядышком. Определенное мастерство за счет этого я приобрел.
За двадцать метров до земли я сделал то, что и запланировал — поменял вес своего тела с огромной скалой, валявшейся недалеко на равнине, ровно на три секунды. Равнина вся была скалистой, с множеством таких скал, на это я и рассчитывал изначально. Тут же начался отсчет пяти секунд моей неуязвимости — ясно, что тело гнома, внезапно став весить в десятки тысяч раз больше, чем положено, нормально функционировать не может. А еще через две секунды я на огромной скорости вмазался прямо в идущего вслед за телом Арпурета дьявола.
Со стороны, наверное, это выглядело как взрыв еще одной бомбы. Но я в этот момент только чувствовал, как вминаю своим телом землю под собой, и что все вокруг меня пришло в движение. Потом движение замерло, огромный вес спал с моего тела, и я тут же опрокинул в горло пузырек с эликсиром на лечение. Не обычную склянку, которыми я то и дело пользуюсь, а купленный за сумасшедшие деньги на аукционе особо прочный, гарантированно неразрушаемый пузырек с эликсиром, восстанавливающим тридцать процентов здоровья. Его я во время падения сжимал в правом кулаке, прижатом прямо ко рту, прекрасно понимая, что сумку с меня сорвет при ударе о землю к чертовой матери, и не факт, что я вообще ее потом смогу найти.
Замигало множество сообщений — система торопилась сообщить мне о многочисленных дебаффах. Знаем, уже проходили! Ладно, главное, что я успел отлечиться, и пока умирать не собираюсь, в Арпурета не попал, но случайно грохнул одного из спрыгнувших в воронку дьяволов. О, а это же выполнение первой части моего задания — убить дьявола! Конечно, это не соответствовало первоначальному плану, но не я же виноват, что от него пришлось отступить!
Я уже понял, что произошло — два дьявола решили наплевать на все договоренности, и лично притащить тело Арпурета своему боссу, чтобы выделиться из массы и заслужить какие-нибудь награды. Похвальное честолюбие в целом, но сейчас оно стоило жизни одному из них.
Запланировали мы иначе — я должен был врезаться с огромной силой в тело Арпурета, чтобы гарантировать, что он не очнется, пока король эльфов будет на виверне к нему спускаться. Затем мы с ним, под защитой войск союзной армии, должны были облить тело верховного жреца спиртом из тех самых притороченных к седлу Ангэрэда фляг, и спалить его. Королю эльфов досталась бы немеркнущая слава победителя над Арпуретом, а мне — выполнение этапа и жезл от данжа, который появился бы после убийства Арпурета.
Да, я понимаю, что в деле были лишние этапы, наподобие этого моего прыжка вслед за Галатианом. Можно было надеяться, что хватит и того ущерба, что нанесет навык Галатиана. Но меня такой расклад, понятное дело, категорически не устраивал. Я не хотел рисковать, проверяя, засчитает ли игра за мной убийство Арпурета, если я просто оболью его тело, обездвиженное Галатианом, спиртом, и брошу спичку. Нет, и я должен был принять самое деятельное участие в его убийстве!
Как ни странно, ни Манивальд, ни король эльфов и не возражали. Видимо, преисполнились к мощи и неуязвимости Арпурета такого почтения, что считали, что много ущерба в два этапа лучше, чем меньше в один. Была бы их воля и возможность, они бы еще и третий ему устроили для пущей уверенности, что в результате его точно получится угробить.
Ладно, хрен с ним, с Арпуретом, пока что я, все же, похоже, убил дьявола, что тоже неплохо! Причем убил его единолично, значит, никаких сомнений у системы в выполнении задания не будет. Но теперь важно обеспечить выполнение второй части задания — пройти данж, появившейся на месте его гибели. Где данж-то?
Вытряс из глаз земляную пыль, и попробовал проморгаться. Не сразу, но получилось. Как и ожидал, я лежал в небольшом уютном овальном кратере, пробитом при падении. Метра четыре глубиной, метра два в радиусе. Почти голый, даже обрывков одежды и снаряжения не осталось, все с меня сорвало при падении, кроме проклятого панциря и перчаток. Их потерять я не в состоянии, как бы ни старался. Где же данж?
С огромным трудом сел. Болело все, явно из-за смены веса и такого падения получил организм по полной программе, как в черном анекдоте «про ушиб всей бабки», и дебаффы у меня теперь просто замечательные. Как бы не получить легендарный титул мастера самоистязания! Но черт с ним, данж где?
Рядом с собой, наконец, заметил фрагменты тела дьявола. Именно фрагменты, и нечего удивляться, раз я в него врезался такой массой с такой скоростью. Коснулся расплющенного черепа рукой, и тут же они исчезли. Мигнуло уведомление, которое я, опять же, не потрудился прочитать. Зачем мне инфа про количество полученных за его убийство очков? Сжал в руке появившийся на месте черепка красивый кинжал, подчиняясь хватательному рефлексу, хоть это был и не жезл, но тут же обрадовался, увидев появившееся красноватое свечение прямо подо мной. Такой оттенок мне знаком — я, похоже, сижу прямо на данже!
Тут же бросил кинжал, и принялся шарить вокруг руками в поисках жезла. Нашел его практически сразу, под левым локтем, и сжал крепко-накрепко, после чего все же подхватил и кинжал. Ясное дело, после гибели монстра такого уровня какие попало вещи не дают, кинжальчик должен быть крутой.
Голова дико болела, но соображать, что делать дальше, надо было немедленно. Вариант тут же метнуться в появившийся данж я серьезно не рассматривал. Без одежды и оружия, без сумки с эликсирами, едой и водой, со множеством дебаффов — это даже не смешно! Что бы там меня ни ждало, по предыдущему опыту посещения таких данжей точно известно, что это будет мощная хрень, которая тут же постарается меня убить. И не факт, что у нее это не получится, даже если я заявлюсь туда в полном порядке и со всем снаряжением!
Значит, данж не вариант. Ну же, соображай, Трой! Вот-вот в кратер, который я проделал при падении, кто-нибудь да заглянет. Хорошо, если это будет эльфийский король, спустившийся с небес, чтобы выполнить свое обещание — совместно облить спиртом и сжечь тело Арпурета. Но, блин, я не чувствую в себе сил даже вылезьте отсюда, а не то, что баловаться со спичками!
А ведь в худшем варианте сюда сейчас заявятся приверженцы Арпурета — спасать своего драгоценного лидера!
Тут в мой контуженный мозг пришла идея спросить Дхакуна, по поводу того, что там творится на поверхности. Только открыл рот, чтобы его позвать, потому что амулеты сорвало при падении, и я его не видел, как сверху раздались какие-то крики, и вниз посыпалась пыль. А затем я увидел, как ко мне свесилось сразу несколько голов, и мне не понравилось, как они выглядели! Типичные морды обращенных на алтаре демонов, как выглядит такой оттенок кожи я прекрасно помню, первый такой эксперимент провел лично! Похоже, Арпурет все-таки стал захватывать и обращать демонов на алтаре.
Дальнейшего развития событий я не стал ждать. Тем более, что чувствовал, что мое состояние стремительно ухудшается, и я вот-вот потеряю сознание. Этак потом можно очнуться уже на алтаре кровавых колдунов, или, что еще хуже, после алтаря! И я сделал две вещи. Первую — вызвал каменного элементаля на поверхности возле кратера, приказав ему сражаться с подступившими обращенными демонами и потихоньку засыпать кратер, который я выбил при падении. Может, удастся скрыть данж до моего возвращения! Вторую — обрушил на себя сверху большой валун. Ясно осознал, что, раз амулеты сорвало с меня при падении, в том числе и тот, что защищал меня от одержимости, то мне крайне опасно оставаться там, где рядом множество кровавых колдунов. Та сущность, что однажды уже захватила мое сознание, может ошиваться рядом, и сделать новую попытку. Да и не факт, что мне вообще удастся найти теперь амулет, как и сорванное с меня оружие. А после гибели все мои вещички элитного класса будут мне автоматом возвращены прямо на круге воскрешения.