— Деда, что ты думаешь? Зачем нас позвали? — к Степану подошла его любимица — Вика. Именно она тянула всю их немаленькую семью. В зале классов Архитекторов она получила серебряный класс: Швея. После чего с ней заключила договор армия Сангиса. Услуги Вики хорошо оплачивались, и дохода хватало всем на сытную жизнь. Остальные члены семьи не могли найти нормальную работу — им не так повезло с классами. Разве что Олег, зять Степана, был обычным Строителем. Только вот во время побега из родного села в Олега попала шальная пуля кого-то из военных. Правая рука мужчины полностью отказала. А как работать на стройке одноруким?
— Не знаю, внуча, — старик погладил голову малыша. — Косточки ноют. К радости это.
— Ура! — Вика хлопнула в ладоши. Она безоговорочно доверяла деду и его интуиции.
Когда пришли вести о том, что к городу движется миллионная орда зомби — все побежали. Люди забирали свои пожитки и всеми возможными способами покидали Сангис. Никто не верил, что Архитекторы справятся. А многочисленные видеоролики Союза Городов и Светлого только накаляли обстановку.
Семья Степана тоже хотела сбежать. Но старик не позволил, несмотря на жаркие убеждения и мольбы близких. Тогда и Вика считала, что им лучше как можно скорее покинуть город и двинуться в сторону Томска, куда пока не добрались орды зомби.
Но в итоге семья Степана осталась в Сангисе, который позднее был переименован в Город Крови. И, как оказалось в дальнейшем, это было лучшее решение в их жизни.
Звуки войны были прекрасно слышны в городе. Грохот взрывов, рёв немёртвых, залпы артиллерии, палившей со стен города. Всё время осады семья Степана неистово молилась, и только старик молча смотрел в небо, где медленно разрасталось огромное кровавое облако.
После победы пережитый страх и ужас с лихвой компенсировался городом — им отдали две трёхкомнатные квартиры и долгое время выплачивали еженедельные пособия. Семья Степана накопила немаленькую сумму, за которую можно было купить домик в черте ближайших городов-защитников. Это не говоря о баснословной стоимости подаренных квартир, цена которых увеличивалась день ото дня. И семья Степана не была исключением — каждый, кто пережил осаду внутри города, был вознаграждён. Семью Степана уважали, несмотря на их жалкое положение, — целая орава ртов на молодой Швее.
— Степан Александрович, — к старику подошёл мужчина в полицейской форме и вежливо кивнул. При этом он успел кинуть несколько быстрых взглядов на Вику.
— Матвей, — старик скупо улыбнулся. Он знал, что этот парень долгое время ухаживает за его внучкой. Но согласия своего пока не дал.
Матвей встал рядом со Степаном и, прищурившись, повернулся в сторону Башни.
— Смотрите-ка. В небе.
— И правда! — Вика сложила руки козырьком и вгляделась. — Деда, что там?
Но Степан не ответил. Он молча наблюдал, как над Башней наливается алое облако. Люди во дворе тоже заметили странное явление и зашептались громче.
— Сожрёт нас! Сожрёт! — бормотала старуха, не зная, куда деть руки.
— Смотри! — Вика с открытым ртом ткнула в Башню. Кровавое облако медленно трансформировалось, приобретая форму огромного великана.
— Это же лидер, — прошептал полицейский.
Полногрудая женщина несколько раз перекрестилась.
За несколько секунд очертания великана окончательно сформировались. Трёхсотметровый Андрей, одетый в свой фирменный Кровавый Доспех, с развевающимся плащом за спиной и Короной Короля на голове, медленно поплыл над городом.
Затем он завис над соседним жилым микрорайоном и указал рукой вниз. Из его пальцев вырвались клубы алого дыма, которые быстро покрыли все дворы и улицы.
Из соседнего микрорайона раздались крики ужаса. Степан крепко сжал набалдашник трости. Но затем вопли затихли. А через несколько секунд громыхнули аплодисменты и радостные крики. Степан расслабился.
— Деда! Что там? Что там? — Вика вцепилась в руку старика.
— Да откуда я ж знаю, — проворчал Степан, не скрывая улыбку. — Скоро сами увидим.
Минуты три провисел на одном месте гигантский Андрей, а затем продолжил путь. Из его пальцев продолжал вырываться дым. Все улицы, над которыми он пролетал, заволакивало алым туманом.
Следующим местом, где он остановился, стал жилой район с десятиэтажками. Именно в одном из таких домов и жил Степан.
— Он смотрит на нас! — руки Вики дрожали от возбуждения и страха. Гигантский Андрей навис прямо над ними, и алый дым из его пальцев уже долетел до земли.
Раздались короткие вскрики боли. Степан сжал зубы. Всё его тело начало зудеть, многочисленные старые раны открылись. Полногрудая женщина резко дёрнулась и выронила ребёнка, но его тут же подхватил туман и вернул ей.
— Жру-у-ут! — завопила старуха и покатилась по земле, сжимая правой рукой левую. В далёком детстве, когда ей было два годика, коза съела ей безымянный палец и мизинец. И сейчас эти два обрубка жутко заболели и начали кровоточить.
Крики быстро смолкли. Лишь одна старуха продолжала вопить, остальные же не могли поверить глазам и застыли, как громом поражённые. Все их телесные раны начали исцеляться. Даже самые старые, полученные до апокалипсиса.
— Это… — Степан изумлённо вытаращился на левую руку, которая прямо на его глазах медленно создавалась из алого тумана. То же самое происходило и с ногой. Степан почувствовал жжение в левом глазу и медленно стянул повязку. Глаз вернулся.
Старик заплакал.
— Деда, лидер стал Богом? — прошептала Вика, вытирая ладонью слёзы с щёк. Сама она была полностью здорова, но, наблюдая за тем, как у её двоюродного брата вырастает новая рука, она не могла не заплакать. Парень ни слова не сказал с тех пор, как родной дед отрубил ему конечность по локоть.
Степан не ответил внучке. Он, крепко сжимая малыша, медленно встал на обе ноги. Покачнулся, но туман помог ему сохранить равновесие.
— Да, внуча, — Степан посмотрел на свою новую левую руку. — Он стал Богом.
Идею создать гигантский образ мне подкинула Алиса. И она мне понравилась. Да и сил я потратил совсем немного — Трансформацией цвет лица, плаща и всего остального изменил на нужный, а с формой и вовсе проблем не возникло. Лечить обычный людей, подавляющее большинство которых даже до десятого уровня не дотягивало, было легко. Сложно оказалось постоянно ловить детей, которых матери и отцы роняли от офигевания. Мне с этим делом помогали умные очки, которые доработала Эйко на пару с Кэтсуми. Они сразу посылали мне сигнал, если вдруг где-то что-то случалось.
Под шумок я не забыл и о крови. Собрал немного с каждого человека, пока отращивал конечности, уши, носы, глаза и другие части тел. Все пять потоков сознания работали на максимуме, с тремя я бы точно не справился. И времени на всё ушло гораздо больше, чем я рассчитывал — часов семь, как минимум. Под конец, когда все жители Города Крови были исцелены, у меня дико разболелась голова из-за перенапряжения. Но вид благодарных людей с лихвой это компенсировал. Только немного смущало, когда жители на колени начинали вставать. Не привык я к такому.
— Алиса говорит, что мы разорвём Юпсис, — с улыбкой в голосе сказала Мэй. — И я согласна с ней. Ничего похожего ещё не было на просторах интернета. Даже самые лучшие Целители с золотыми классами не славились подобными подвигами. Уверена, что после выхода ролика в Сангис начнут съезжаться со всех сторон света.
Я ещё раз облетел город. Вроде всех исцелил.
— Мне надо выспаться, — я зевнул так, что челюсть затрещала. — Как там Аврора?
— Пока тихо. В Америке квартал Илона замедлил своё расширение. Думаю, они сейчас разбираются с последствиями ухода Тёмной Сферы. Аврора, скорее всего, меняет планы в соответствии с новыми вводными. Кэтсуми считает, что сперва войска Авроры ударят по нашим силам в Америке.
— Скажи Сохатому, чтобы был готов отступить в любой момент, — чуть подумав, решил я. — Вряд ли город выдержит полномасштабную атаку Авроры. Пусть переводит все ценности в Город Крови.
— Поняла. Кэтсуми так же считает.
— Есть вести о Допеле?
— Ой! Я же тебе забыла сказать! Допель хотел подчинить Фэна и сделать его своим Демоном.
— Опа. И что дальше?
— Фэн почти уничтожил Допеля. Даже сердце ему вырвал. Но твой клон как-то умудрился сбежать.
— Блин. Плохо, — я поморщился.
— Кстати, Андрей! На юге Африки появились три гигантских огнедышащих ящера. И у них над левым глазом подозрительная алая полоса.
— Выросли, соклановцы, — я довольно улыбнулся. — Надо будет забрать их. А летать они не умеют?
— Нет.
— Жаль. Но и так сойдёт.
Я приземлился на крышу Башни. Мой гигантский образ просто рассеялся в воздухе. Даже отсюда я слышал радостные крики и аплодисменты. Я дошёл до своей комнаты и рухнул на кровать. Хоть сейчас и был ранний вечер, но спать мне хотелось жутко.
Проснулся я рано, выспавшийся и бодрый. Перекусил тем, что нашёл на кухне и пошёл вниз — в лабораторию. Ещё немного от своего сердца кусочков поотрываю, пока все спят.
Примерно часа через два я услышал Мэй:
— Ты проснулся? Отлично. Есть хорошие новости. Алиса ночью выложила видео, где ты всех исцеляешь. С нами сразу связались несколько топовых Тёмных, которые хотят воспользоваться твоими услугами. И один мутант предлагает взамен Книгу Создания Греха.
Я сидел на диване, пропотевший насквозь, и слушал Мэй. На столе передо мной стояла колба, в которой, сияя красным, крутилась нижняя часть моего сердца.
— Новый Грех — это хорошо, — я скривился от боли в груди. Регенерация такого важного органа как сердце проходила медленно и болезненно.
— У тебя три Греха. Вместе с книгой этого мутанта будет шесть Книг Грехов. Осталась ещё одна. Только я не знаю, как ты будешь управлять всеми Демонами…
— Может, найти какой-нибудь артефакт?
— Мне на ум приходит только Камень Подавления. Я думаю, что ты сейчас готов в одиночку стать его владельцем.