Снова Мадде чувствует прежнее желание. Она хочет встать. Кричать. Драться. Прыгнуть в ледяную воду и надеяться на лучшее. Позволить себя укусить. Все что угодно, только бы все это поскорее закончилось.
Но она не может так поступить, как бы эти мысли ни соблазняли ее. Тогда она подвергнет опасности жизнь Марианны. Они не могут позволить себе умереть сейчас, когда уже так недолго осталось до спасения.
Черт побери! Они выдержат. Они смогут уйти отсюда. Доберутся до треклятых плотов на верхней палубе. И будут ждать помощи, которая придет рано или поздно. Так сказали в объявлении по громкой связи.
Они выживут. Они спасутся с чертового парома. Иначе получится, что Винсент погиб напрасно.
Шаги начинают отдаляться. Мадде по-прежнему боится дышать – боится поверить в свое счастье.
Но это так.
Монстры уходят прочь.
Мадде громко вздыхает. Открывает глаза. Она их так сильно зажмуривала, что теперь у нее болят веки. Меж ресниц в глаза проникает тусклый свет утренней зари.
Ее уши ловят каждый звук. Нельзя быть уверенной в том, что поблизости больше нет никого из них.
Марианна слегка шевелится, и Мадде поворачивает голову на несколько градусов, чтобы посмотреть на нее.
Глаза Марианны широко открыты.
– Лежи смирно, – шепчет она.
– Я так и делаю, – отвечает Мадде.
Что-то толкает Мадде в живот.
Это один из трупов под ними. Мужчина в нестиранном свитере издает протяжный стон, который проникает Мадде прямо в грудь. Он начинает просыпаться.
Калле
– Пошли, – шепчет Калле и подталкивает детей перед собой.
Они поднимаются на несколько ступенек по широкой центральной лестнице.
Вдруг мимо проносится что-то крылатое.
Раздается душераздирающий вопль.
Все происходит слишком быстро. Когда Калле оглянулся, было поздно.
На Антти налетел мужчина с безумными глазами, одетый в халат. Они стоят лицом к лицу. Мужчина кашляет. На лицо Антти попадают меткие брызги крови, и он с отвращением делает шаг назад, вытирая лицо рукавом рубашки.
Руки мужчины скользят вниз от груди к животу. Ручка ножа Антти торчит из груди мужчины как раз между полами халата.
– Но… почему? – хрипит мужчина и падает на колени, рассматривая свои окровавленные руки.
Что-то путается в его пальцах. Яркие бусинки, нанизанные на шнурок. Ожерелье, сделанное ребенком. К горлу Калле подкатывет волна тошноты.
– Он может разговаривать, – замечает Лу, – он не из этих.
– Простите, – бормочет Антти. – Черт возьми, как же так, простите…
Мужчина поднимает глаза. Берется рукой за ручку ножа и пытается его вытащить, его лицо искажает гримаса боли. Он оставляет ручку, ему с ней не справиться. Его плечи сотрясают беззвучные рыдания, и Калле видит, какое страдание доставляет ему каждое движение.
– Черт возьми, что ты наделал, Антти? Что ты наделал?
Калле садится на корточки. Краем глаза он видит, что несколько человек показались из коридоров вокруг них. Все удивленно наблюдают происходящее. Кто-то уже оделся в уличную одежду, кто-то завернулся в одеяла.
– Он бежал прямо на меня, ты же все это видел, – бормочет Антти. – Я подумал, что это один из этих.
– Стелла, – шепчет мужчина и вопросительно смотрит на Калле, будто ждет подтверждения, что правильно произнес имя. – Стелла…
– Кто это?
Взгляд мужчины проникает Калле в самую душу.
– Мы видели их за ужином, – рассказывает Лу. – Стелла – ваша дочь, правильно? Она подумала, что моя тетя сидит в детской коляске.
Мужчина кивает. Снова его лицо искажает гримаса боли. Его лицо бледнеет так быстро, что Калле кажется, что оттенки сменяются прямо у него на глазах.
– Она выбежала из каюты вперед меня, когда… моя жена…
Его рот открывается и закрывается, но звуков он больше не издает. Ему трудно держать голову, и Калле помогает мужчине лечь на спину.
– Что случилось с женой? – спрашивает Калле.
Мужчина приподнимает рукав халата.
На предплечье зияет большая укушенная рана.
– Черт возьми! – визжит Антти. – Он заражен, и его кровь попала на меня! Чертов идиот!
Калле переводит взгляд на Антти. У него просто нет слов.
– Заткнись, – ревет он.
– Я не виноват, он умер бы в любом случае.
– Но ты не мог этого знать!
Когда Калле снова смотрит на мужчину, тот уже не дышит. И Калле чувствует, что опять стоит на краю пропасти и заглядывает в темную бездну безумия.
Он смотрит в темноту, а темнота смотрит на него.
– Я не виноват, – продолжает ныть Антти.
Потом он разворачивается и бегом скрывается в одном из коридоров.
Калле закрывает глаза. Нужно постараться сосредоточиться. И не показать Лу и Альбину, насколько он охвачен отчаянием и паникой.
Мадде
Мужчина под Мадде переворачивается. Из-за этого двигается вся гора трупов. Каблук сильнее упирается Мадде в голень, нажимает на нерв. Мадде осторожно поднимает голову. Она почти что писает в штаны от страха.
Мужчина, открыв глаза, уставился прямо на Мадде. Его линяло-голубые глаза совершенно пусты, их выражение такое же животное, как у Сандры, голодное и дикое. Он тянется к лицу женщины. Его зубы, смыкаясь, щелкают, как ножницы.
Мадде упирается руками в грудь мужчины. Встает на четвереньки. Тело женщины с длинными волосами, которое лежало на Мадде, откатывается в сторону. Мадде ползет назад, упирается коленом в чью-то ногу, наконец оказывается на ледяном полу палубы и встает на ноги.
Марианна остается лежать. Смотрит на мужчину широко открытыми от ужаса глазами. Он очень близко от ее лица. Мужчина поворачивает голову в сторону Марианны, и они оказываются лицом к лицу. Мужчина принюхивается.
Ох уж это проклятое мерзкое принюхивание и щелканье зубами. Мадде уже устала их бояться. Слишком уж сильно она их ненавидит. Чертовски сильно.
Она слегка покачивается, потом хватается за локоть Марианны и поднимает ту на ноги. Оглядывается через плечо, пока Марианна пытается удержать равновесие.
Небольшая группа монстров стоит у одной из стеклянных дверей. Кажется, что на другой стороне палубы их нет.
Мужчина садится. Протягивает к ним руки, щелкает зубами. Уголки его губ опущены. Он выглядит как избалованный ребенок, плачущий у витрины с конфетами, оттого что не может получить все, на что показывает пальчиком.
Марианна стонет, но Мадде прикладывает палец к губам и показывает взглядом на группу монстров, которые могут обнаружить их в любой момент.
Они смотрят на дверь с левой стороны палубы. Мадде перешагивает труп женщины, слегка поскальзывается, наступив на ее длинные волосы.
Ей еле удается сдержать крик ужаса, когда она чувствует, как кто-то тянет ее за платье.
Она оборачивается и встречается глазами с проснувшимся мужчиной. Он крепко держится за подол. Тянет его и рвет. Его волосатая рука тянется к бедру Мадде. Выражение его круглого лица хищное и голодное.
Все, довольно. Черт возьми, ей уже все надоело.
Где-то в глубине Мадде поднимается ненависть. Она как будто влетает с ветром, наполняет все ее существо, кипит и клокочет внутри.
Мадде пытается вырвать платье, но это невозможно. Она почти падает, но успевает схватиться за перила бортика.
– Отсоси, чертов ублюдок, – шипит Мадде так тихо, что слова смешиваются со свистом ветра.
Стайка монстров уже увидела Мадде и Марианну. Они смотрят в их сторону горящими жадными глазами.
Вдруг рядом оказывается Марианна. Она пинает голову монстра острым носком туфли. Потом еще и еще. Бьет монстра ногой в бок, и он наконец выпускает платье Мадде.
Марианна снова пинает его, так что он откидывается назад и валится на пол. Потом перекатывается и оказывается на животе, сучит руками. Пытается встать на ноги.
Мадде набрасывается на монстра сзади. Крепко хватает за волосы на затылке и бьет головой о металлическую трубу, проходящую внизу по всей длине бортика, так что труба звенит. Она кричит. Больше не может сдерживаться. Да и какая, собственно, разница? Их уже заметили. Вот это за Сандру. А это за Винсента. Это за предстоящий разговор с родителями Сандры. Это за ее дочку, которая будет помнить мать только смутно, никогда не узнает ее и не поймет, какая она была хорошая.
– Нам нужно бежать, – зовет Марианна, но Мадде ее не слушает.
Она бьет голову монстра лицом о трубу раз за разом, пока на сталь не брызгает кровь и что-то еще. Эта масса течет по полу палубы и стекает прямо в воду. Мадде бьет еще один раз изо всей силы, и, только когда тело зараженного полностью обмякло, она выпускает его голову и делает шаг назад, увидев кровавое месиво там, где было лицо.
Ветер треплет волосы Мадде, она убирает непослушные пряди с лица и победоносно смотрит на Марианну. Ей хочется кричать от восторга.
– Пойдем, – зовет Марианна, и серьезность, звучащая в ее голосе, немного отрезвляет Мадде.
Она оборачивается. Испытывает шок. Женщина, которая идет во главе стаи монстров, уже в полуметре от Мадде. Но Мадде не боится. Она слишком возбуждена тем, что только что сделала. Ей кажется, что сейчас она может убить их всех одного за другим или разом. Ей приходится сделать усилие, чтобы напомнить себе, что самое неосторожное – это воображать себе, что они неопасны.
Мадде хватает Марианну за руку. Бежит к стеклянной двери, дергает ручку и вталкивает Марианну в коридор. За спиной слышны шаги преследователей.
На пароме стоит странная тишина. Слышен только шум вентиляторов. Замерзшую Мадде обдает горячим воздухом. Она заглядывает в ближайший к двери боковой коридор. Там стоит несколько монстров. Увидев ее и Марианну, они, открыв рты, начинают двигаться в их сторону.
Мадде и Марианна бегут. В следующем боковом коридоре они видят небольшую лестницу наверх, но Мадде не помнит, куда она ведет, и не хочет оказаться там между двух стай этих. Они пробегают мимо коридора и видят молодого парня с волосами т