Как я уже не раз говорил, прошло уже три года после начала тренировок. И сегодня, учителя решили, что мы должны потихоньку набираться опыта в настоящем сражении. Так что, уже завтра, в сопровождении одного из них, мы отправимся к Хокаге для получения нашей первой миссии…
В данный момент, мы стояли, опустившись на колено перед Сандайме Хокаге — Сарутоби Хирузеном.
И знаете… Все предыдущие шиноби, которых я встречал, просто меркли по сравнению с ним. В нематериальном спектре он был словно ярким солнцем, своим светом ослепляющим всё вокруг. Я явственно чувствовал ту силу, которая в нём была скрыта. Поразительно, ведь, как известно, ему всего двадцать пять лет, а он уже имеет такой уровень сил. Ещё чего у него было не отнять, так это харизму. За таким человеком хотелось следовать, выполнять его любые приказы и верить в его правоту. Теперь понятно, как он стал Хокаге в таком юном возрасте.
Но я-то знаю, что в политике все не без греха… Так что думаю, все его решения так или иначе зависят от его желаний и уже во вторую очередь от того, что необходимо деревне.
— Докладывай, Кабан! — Хокаге, устроившись поудобнее, принялся внимательно слушать.
— Хай! Хокаге-сама! Я считаю, что Хиго Цутому, Накамура Кадзуми и Фурукава Шизуки готовы к своей первой миссии! — вытянувшись в струнку, скороговоркой отчеканил Анбу.
К слову, мы сейчас были без масок, и лишь наш капитан всё ещё был в ней. Так что его личность мы до сих пор не узнали.
«Хех, к чему это всё? И так понятно, что Хокаге докладывают о нас всё: и когда мы готовы, и когда нет, о наших тренировках, о нас самих. Это же очевидно, что он осведомлён буквально о КАЖДОМ нашем телодвижении», — Примерно таковы были мои мысли, когда я, вперившись взглядом в пол, внимательно слушал их разговор.
— Хорошо, раз уж это ваша первая вылазка, то нужно вам дать что-то попроще, — он начал искать среди листков подходящее, по его личному мнению, задание. — Ну, вот это, например, сойдёт, — и протянул лист в руки к командиру. — И так, теперь название вашей команды — Кетсу. Первым заданием для вас будет устранение банды разбойников на территории Страны Огня в близи города Такаяма. Ранг миссии С, но в перспективе В, если среди них будут шиноби. Сроков нет, но не затягивайте с этим. Ознакомьтесь с подробностями и сегодня же выдвигайтесь, — приказал Хокаге, откидываясь на спинку кресла и закуривая трубку. Мы в это время уже успели надеть маски. — А теперь, Рысь, Сорока, Волк, отправляйтесь!
— Хай! — дружно ответили мы и вышли из кабинета.
— Наконец-то, первая миссия! — довольно протянула Кадзуми. — Надоело уже столько времени тратить на тренировки, но не иметь возможность применить их в реальном бою.
— Согласен. Сейчас можно будет хотя бы проверить наши силы на практике — то, чего нам так не хватало всё это время для закрепления результата, — покивал я, соглашаясь с ней, и обратил внимание на Шизуки. — А ты как, здоровяк, готов к заданию? — к слову, он за эти три года вымахал так, что теперь стал на голову выше нас, да в плечах заметно возрос.
— Это всё, конечно, хорошо, — ответил он, сделав небольшую паузу, — Но всё же, ребята, это наша ПЕРВАЯ миссия. Мы должны быть серьёзными и сосредоточенными, как никогда. Даже если это С ранг… — он остановился и продолжил: — Даже если нам не встретятся шиноби, мы должны быть начеку.
— Правильные слова… — похлопав его по плечу, я не мог не согласиться. — Но, если всё-таки что-то пойдёт не так, если у нас возникнут крупные проблемы, то нам поможет сенсей. Он нас выручит… По крайней мере, я на это надеюсь, — в конце неуверенно добавил, задумавшись о характере сенсея.
А что, это вполне в духе учителя — обеспечить нам условия для чудовищных испытаний, пройти через которые мы сможем лишь собственными силами.
— Да, я об этом знаю, но всё же проблема не в том, что это будут очередные испытания сенсея, а в том, что это будут наши первые убийства, — тут мы немного притихли. — Готовы ли мы без колебаний отнять чью-то жизнь? — прямо спросил Шизуки.
— Я не знаю. Но, нам придётся, а иначе никак, — тихо ответил я.
— Вот и я о том же. Нам остаётся лишь пережить это, — сказал Шизуки, и в ту же секунду рядом с нами с помощью шуншина появился сенсей:
— Если что, я клон, — сразу предупредил он. — Собираемся у тайного выхода через час. С собой берите всё самое необходимое. Но вы это и без меня прекрасно знаете, — быстро сказав это, он также моментально исчез.
А мы, приняв информацию к сведению, дружно потопали собираться.
Ровно через час на место встречи прибыл сенсей. Мы к этому моменту уже успели несколько заскучать, ведь пришли сюда примерно пол часа назад.
— Все готовы? Точно? Тогда, команда Кэтсу, выдвигаемся! — внимательно нас оглядев, громко скомандовал Кабан-сан.
В ходе операции, мы решили выбрать стандартное построение для того, чтобы обнаружить лагеря противника: я, как сенсор, нахожусь впереди и должен найти вражескую базу, в середине находятся Кадзуми и сенсей для моей поддержки в случае нападения, а замыкает Шизуки, который прикрывал наши спины.
Город Такаяма находится в трёх часах бега от Конохи (это если бежать на полной скорости джонина). Однако, мы до такого уровня ещё не дотягиваем, так что передвигаться будем значительно медленнее. По моим расчётам мы прибудем на место примерно через часов пять-шесть, если, конечно, мы не будем делать различные остановки (а по плану, делать мы их не собираемся).
И вот, через те самые шесть часов, я почувствовал в пределах своего радиуса сенсорики, огромное скопление людей.
— Ты что-то обнаружил, Рысь? — поравнявшись со мной, спросил у меня сенсей.
— Да, на севере от нас находится нужный нам город — Такаяма, так что наша цель должна быть где-то рядом с ним, — предположил я, вглядываясь в сторону огромного количества людей, — Предлагаю обогнуть город и попытаться определить местоположение врага.
— Так и сделаем, — выслушав мой краткий доклад, кивнул капитан. — Постарайся, Рысь.
— Хай! — ответил я.
По моим прикидкам, обходя город, мы дошли до его противоположного конца. И вот, спустя пару минут, я смог наконец обнаружить противников.
— Вижу врага! — отрапортировал, обращаясь к команде. — На пять часов. Людей примерно двадцать-двадцать пять, из них четверо являются шиноби на уровне генина.
— Хорошо. Работаете тихо. Не вижу смысла поднимать шум, пока вас не обнаружат, — руководил нашими действиями сенсей, отдавая приказы, — Если поднимут тревогу — вступить в открытый бой и не дать никому убежать, ясно?
— Хай! — ответили мы, будучи полностью уверенными в словах сенсея.
Подойдя поближе к их лагерю, я уже имел возможность увидеть бандитов воочию, а не через сенсорику: кто-то из них просто перекидывался парой слов, кто-то флегматично точил оружие, а кто-то отдыхал в палатках.
Почувствовав чакру нескольких шиноби уровня генина, также спящих в укрытиях, я не мог не порадоваться этому. «Тем же лучше для нас, ведь мы сможем застать их врасплох», — подумал я, бесшумно подходя ближе. Распальцевав друг другу знаки, каждый выдвинулся к своим целям.
Стараясь не думать о том, что мне сейчас придётся впервые оборвать чью-то жизнь, я бесшумно двинулся к одиноко стоящему возле кустов разбойнику. Подойдя к нему сзади, я свернул ему шею и спрятал его тело в кусты.
Странно, но я особо ничего по этому поводу не почувствовал. Никаких мук совести, разочарований и так далее. Лишь холодный расчёт. Наверное, в большей степени в этом плане сыграло то, что это всего лишь сброд, который грабит, насилует и убивает простых людей. Так что эту смерть они очень даже заслужили. Как бы это цинично не прозвучало.
Постепенно продвигаясь вглубь лагеря и видя, как мои друзья разбираются с остальными, я всё точнее чувствовал чакру вражеских шиноби. И принятый вначале один из них за сильного генина, теперь начинал казаться средним чунином. Скорее всего, он обладал навыком сокрытия чакры, вот на расстоянии я его и не смог выявить его правильный уровень сил.
Но ничего, втроём мы уж точно сможем его завалить.
И вот, когда мы почти добрались до палаток, из одной из них выглянул чем-то встревоженный бандит, и, обнаружив нас, да кучу трупов за нашими спинами, заорал:
— Тревога!
Из палаток начали выбегать оставшиеся враги, в том числе и шиноби, к слову, все носившие Хитай-ате Конохагакуре, и теперь зло на нас смотрели. Тот самый чунин решил взять слово:
— Анбу Конохи… Я должен был догадаться, что когда-нибудь вы прибудете по наши души, только не думал, что так скоро, — спокойно проговорил он, оценивая нас своим взглядом, — Хотя, какие-то вы мелковатые. Коноха отправляет детей на серьёзные миссии? — усмехнувшись, он продолжил: — Не важно, у нас численное преимущество, так что вы покойники.
Насчёт детей он был, конечно, прав. Сенсея в данный момент с нами нету, он где-то сейчас за нами наблюдает, пока что не вмешиваясь. Но он совершил ошибку тогда, когда стал нас недооценивать. В мире шиноби, даже ребёнок может нести смертельную опасность, что мы ему сейчас и докажем.
— Работаем по нашей схеме, действуем быстро и не забываем убивать тех, кто захочет сбежать, — коротко скомандовал я, взяв на себя командование.
Ведь в любой команде должен быть командир. И, коротко посовещавшись перед этим, мы решили назначить им меня, хоть Кадзуми и немного, скорее для вида, насчёт этого повозмущалась.
Шизуки решил вступить в ближний бой с одним из генинов, упрочняя себя Стихией Земли. Я поддержал его атаку кунаями и сюрикенами, а также запустил Водяные Пули в сторону других генинов, что особый вред, к сожалению, им не нанесло.
Кадзуми в это время использовала массовое гендзюцу на простых людей и моментально обрывала их жизни с помощью своей катаны. Их чунин отчего-то только стоял и ничего не делал, что, в принципе, играло нам только на руку.