— Узумаки Кушина, даттебане! — ну, то, что она Узумаки, я понял сразу, как только увидел цвет её волос и почувствовал огромное количество чакры нехарактерное для её возраста. Однако, я также ощутил что-то внутри неё. Нечто тёмное… Это меня сильно насторожило, ведь я в первый раз такое наблюдал. — А тебя? — в ответ спросила она меня.
— Хиго Цутому, — я решил всё же ответить, внимательно изучая источник ненависти, заключённый в ней.
— Ты ведь шиноби, да? — неожиданно спросила она. — Судя по тому, как ты легко разобрался с этим дураком — довольно сильный, тогда почему ты не носишь Хитай-ате? — прищурившись поинтересовалась она.
— Эм… — я почесал затылок. — Я сейчас в отпуске… Да, в отпуске! Поэтому хочу его провести, как обычный человек, — нашёлся чем ответить.
— Очень странно… — заключила она, но, через секунду сама переключилась на другую тему: — Мито-оба-чан говорила, что нужно благодарить тех, кто тебе помогает, поэтому… — она, отвернув голову и немного краснея, тихо сказала: — Спасибо.
— Не за что, — улыбнулся я, мягко похлопав её по голове. — Не обращай внимание на тех, кто тебя дразнит, они могут говорить всё что угодно. Важно лишь мнение твоих близких, вот к ним лучше прислушивайся, — посоветовал ей и в конце добавил: — И да, у тебя красивые волосы. Все те, кто говорит обратное — глупцы и завистники.
Сказав это, я развернулся и, не видя реакции Кушины на мои слова, потопал уже наконец в ресторан.
Она же, как и светловолосый мальчик такого же возраста, который прятался на дереве, в это время стояли с широко открытыми глазами и провожали меня удивлённым взглядом.
Вскоре найдя само здание ресторана, я наткнулся на стоявшего чуть в стороне Орочимару, который, облокачиваясь об стенку, курил.
Когда я в первый раз увидел его курящего, я совершенно спокойно спросил:
— С чего это вдруг начал?
На что он ответил:
— Сенсей посоветовал. Сказал, что именно в этих сигаретах, — он кивнул на ту, которая тлела у него в руке. — Особенный табак, который не только выполняет свою основную функцию — расслабление, но и улучшает здоровье, — он сделал глубокую затяжку. — Насколько это правда — не знаю, но расслабляет уж точно.
Естественно, дымил он только тогда, когда был не на миссии, и то, только в пределах Конохи, чтобы быть всегда начеку и контролировать ситуацию.
Вообще, я не курю, но за компанию с Орочи не отказываюсь. Поэтому, попросив одну, я встал рядом с ним.
— Кто-нибудь уже приходил? — выдыхая дым, спросил я.
— Внутри сидят уже все, кроме тебя, — усмехнулся он, стряхивая пепел. — Ты немного опоздал.
— Хех, неловко вышло, — я, улыбнувшись, почесал затылок. — Не уследил за временем. По дороге задержался чуток.
— Ладно, докуривай, и пошли, — затушив сигарету и выбросив её в урну, он принялся ждать меня.
Я также вскоре закончил, и мы вдвоём пошли ко входу.
Зайдя в само здание, я мог наблюдать типичный ресторан среднего класса в реалиях этого мира. Однако некоторой особенностью, хоть и не самой уникальной, было то, что столики для больших компаний стояли в отдельных комнатах, отделяясь от основного зала с помощью сёдзи — таких бумажных дверей, крепящихся к деревянной раме. К одной из таких комнат мы и пошли.
Отодвинув дверь, я увидел всех тех, с кем бы хотел провести этот вечер: мою команду и учеников Хокаге.
Между прочим, они друг с другом уже были знакомы, хотя я без понятия, при каких обстоятельствах они друг с другом встретились. Ну а я официально знаком с командой Третьего, как ирьенин. И это фактически правда. Я несколько раз лечил Джирайю, работал в госпитале вместе с Цунаде, которая, к слову, хоть и была уже А ранга, в то время, как я оставался ещё на уровне В, всё равно меня уважала, как и любого другого, кто хочет спасать жизни других людей. Стоит взять во внимание, что при лечении я использую Стихию Крови лишь в крайнем случае, иначе было бы намного тяжелее сохранять инкогнито.
Подойдя к столу, я заговорил первым:
— Всем привет! Прошу прощение за опоздание, были дела, — извинился я, садясь на свободное место.
— Привет, Цутому-кун! Я знаю, что ты довольно пунктуален, поэтому странно, что ты опоздал, но, видимо, тебя на самом деле, что-то или кто-то задержал, — поприветствовал меня Шизуки, сидя рядом с Кадзуми.
— Уже не в первый раз, Цутому, в следующий раз хотя бы придумай что-нибудь в своё оправдание. А ты, не защищай его! — привычно, не здороваясь, она сходу начала причитать, под конец повернувшись к своему парню, мягко ударила его в плечо.
Хотя, ударь она его серьёзно, я думаю он также бы не шелохнулся. Недаром Стихия Земли сделала его очень прочным.
— Не надо тут на Цутому-куна гнать, он ответственный человек, если он так сказал, значит так и было, — вступилась за меня Цунаде.
— Ах, если бы я не знала его столько лет, я бы может и поверила этому прохвосту, — аргументировала в ответ Кадзуми.
— Я тоже тебя люблю, ты же знаешь, — решил встрять пока не поздно, но на мою реплику она лишь фыркнула.
— Вечно тебе что-то не нравится, вечно жалуешься… Ты как принцесса. Не надоело быть куноичи? — ехидно поинтересовалась Сенджу.
— Ох, простите «Химе»… — выделила она это слово. — …Что не кланялась вам в ноги, как только увидела.
Если кто не понял, они — лучшие подруги, а это у них, так сказать, обычное общение.
— Дамы, дамы, успокойтесь, — решил встрять Джирайя, пока я ему показывал всеми возможными жестами, чтобы он заткнулся, а то опять скажет что-нибудь в своей манере. — Что вы всё о Цутому, да о Цутому, ну что вы в нём такого нашли? Толи дело я, Великий отшельник с горы Мьёбоку, Джирайя-сама! — он начал, как ему одному казалось, пафосно позировать. — Великий и не превзойдё… — его речь прервал удар двух кулаков по его макушке от девушек, которые отправили его полежать под столом.
— Хн, — фыркнули синхронно они, пытаясь сдержать улыбку.
— Ладно ребят, давайте уже начнём, раз уж собрались, — я решил взять инициативу, первым подняв свою пиалу с саке. — Эй, Джи, ты как там, живой? — смеясь, спросил я.
— Конечно, такие удары ничто для меня! — как ни в чём не бывало, он, оклемавшись, сел за стул и взял в руки свою чашечку.
— Ага, конечно, — просто кивнул ему. — Так вот, что я хочу сказать… — я замолчал, пытаясь собрать мысли в кучу. — Я рад, что сегодня мы собрались здесь в это непростое для всех время, — в этот момент разговоры заметно утихли. — Предстоящие события будут тяжёлыми, с этим не поспоришь. Возможно, эти испытания были предначертаны судьбой, я не знаю. Но и эта же судьба свела нас вместе, — посмотрев на каждого, я продолжил. — Пока мы верим друг в друга, верим в Коноху, нам есть за что сражаться и что защищать! — я немного повысил тон. — Вспомните каждого жителя нашей родной деревни! Они надеются на нас, и мы обязаны их не подвести! Сделать будущее наших детей счастливым, чтобы они не познали ужасы войны! Я горжусь тем, что буду сражаться плечом к плечу с вами, ребята! И надеюсь, что так будет и дальше! За будущее!
— За будущее! — громко поддержали меня ребята, выпивая свои пиалы.
Спустя несколько дней, я почувствовал, как слегка нагрелась моя метка Анбу. И это могло означать лишь одно: Время пришло.
Шуншином перемещаясь по Конохе, я быстро добрался до Резиденции, и, зайдя в неё, привычно постучал в дверь, за которой находился Хокаге.
— Войдите, — приглушённо прозвучал голос Сандайме.
— Я прибыл, как вы и просили, — как только я зашёл, я обнаружил ещё четверых Анбу, стоящих в линию перед Третьим. Я поспешил встать рядом с ними.
— Рысь, не буду долго разглагольствовать, — сосредоточенно смотря на нас, он продолжил говорить: — Это твоя новая команда, теперь ты за неё ответственен. Цель задания вам ясна, но кратко повторю: разведка, шпионаж и допрос в определённом квадрате, обозначенном здесь, — он протянул мне бумагу. — Здесь будут ещё кое-какие подробности о вашей миссии. После того, как прочтёшь — сожги, — он подошёл к своему столу и добавил: — Выполнять задание вы будете около месяца, затем вас сменит другая команда. Я надеюсь на вас, ребята. Информация, которую вы добудете будет так же важна, как и успехи на поле битвы, поэтому — не подведите!
— Будет сделано, Третий-сама! — синхронно ответили мы.
Повернувшись ко мне, бойцы ожидали приказа.
— Выдвигаемся, — кивнул я, помня, что сейчас, возможно, каждая минута на счету.
Отбежав от Конохи пару километров, я решил остановить отряд для одной важной вещи, которую должны проводить все новые команды:
— И так. Для начала, нам необходимо знать уровень силы друг друга, то есть, какова ваша сильная, а также слабая сторона. Нам необходим баланс в команде, иначе будет худо, — начал я, смотря на отряд. — Пожалуй, начну с себя: я бесклановый, но имею Кеккей Генкай, — продемонстрировал им летающий шарик из крови. — Это и Стихия Воды, способствуют моим успехам в ниндзюцу, сенсорике и ирьениндзюцу. Ты следующий и так по очереди, — я кивнул на стоящего справа от меня Анбу в маске филина.
— Хай! Я тоже бесклановый, преуспел в кендзюцу, однако умею использовать ветер на достаточно высоком уровне, — быстро проговорил он.
— Я из клана Абураме, — взял слово следующий Анбу в белой маске, на которой чёрной краской были изображены очки. — Мой позывной — Жук. Кикайчу помогут мне в сражении, а шокайчу — в разведке и шпионаже.
— Я из Учих, — продолжил Анбу в маске кота. — Силён в тайдзюцу и гендзюцу. Также пользователь Катона, — он сверкнул знаменитым шаринганом с тремя томое.
И знаете, судя по его высокомерному тону, с ним будет тяжелее всего наладить командную работу.
Наконец, очередь подошла с единственной девушке среди моих подчинённых:
— Я из клана Яманака. Специализируюсь на допросе, разведке и могу быть нашей связующей с помощью Шинденшин но Дзюцу («Техника передачи разума»), — к слову, она носила маску лисы.