После каждого жеста девушки, наш отряд менял направление, предположительно, дабы избежать встречи с неизвестным врагом. Было приятно осознавать, что к нам относятся не как к багажу за спиной, а как к людям. Но в то же время, я понимал, что мы — всего лишь их задание, и, если бы им приказали нас бросить у ближайшей берлоги медведя, то они бы не колеблясь, так и поступили. Военные во всех мирах остаются военными и они будут выполнять любой приказ вышестоящего начальства, каким бы ужасным он ни был.
После, ориентировочно, шести часов бега, когда солнце уже уходило за горизонт, а лес потихоньку превращался из сказочного в кошмарный, где в темноте уже не было той приветливой атмосферы, а видимость ограничивалась пятью метрами, капитан Анбу решил устроить привал. Я, естественно, понимал, что это было сделано скорее для нас — детей, нежели для тренированных бойцов.
Быстро получив свои роли, Анбу разошлись кто куда: кто пошёл собирать хворост, так необходимый для костра, кто отправился ловить какое-либо животное, дабы на этом самом костре кого-нибудь пожарить, ну, а кто-то занялся подготовкой места для ночлега.
Один из шиноби меня заинтересовал больше всего: сделав на невероятной скорости какие-то особые распальцовки, он затем коснулся земли. Сразу после этого, вокруг нас в радиусе пятнадцати метров образовался барьер, который по истечении пары секунд стал абсолютно невидимым. Видя моё искренне удивлённое лицо, Анбу с маской в виде совы, всё же сжалился над моими скудными познаниями и терпеливо стал объяснять:
— Я думаю, ты сейчас вряд ли меня поймёшь до конца, ведь ты ещё ребёнок… Тем более впервые слышащий о чакре… — он подошёл чуть ближе ко мне и расслабленно облокотился спиной о дерево. — Но может тебе это всё же поможет. Кхм… — он прочистил горло, прислонив кулак к маске. — Это — сигнальный барьер, с помощью которого, мы можем спокойно слышать что творится снаружи, в то время как люди оттуда… — он кивнул в сторону леса. — …Ничегошеньки не услышат.
Я в это время молча впитывал в себя новую информацию, стараясь запомнить каждое его слово. Он в свою очередь продолжал:
— …Также, барьер скрывает нас от любопытных глаз лёгким гендзюцу. Так что снаружи будет казаться, что на нашем месте ничего нет. — менторским тоном школьного учителя со стажем он всё сильнее вживался в эту роль. — Вообще, существуют несколько таких основных разновидностей техник как: тайдзюцу (техника рукопашного боя, использующая тело и силу тела), ниндзюцу (позволяет пользователю чакры использовать техники шиноби либо из чистой её составляющей, либо же преобразовывать её в одну из стихий), и гендзюцу (техника, позволяющая влиять на любые пять видов органов чувств, будь то осязание, обоняние или зрение).
— Также существуют вспомогательные виды дзюцу. В их число входит фуиндзюцу. Это, по большей мере — техники запечатывания чего-либо: будь то вещей, человека либо же энергии. Они довольно сложны в использовании, если только ты не из клана Узумаки, для которых мастерство в подобных техниках — это норма, — слегка усмехнувшись, он продолжил: — для создания дзюцу, необходимо использовать чакру. Чакра в свою очередь — это энергия, состоящая из двух главных элементов: физической (янь) и духовной энергии (инь). Физическая энергия присутствует в каждой клетке тела и способна возрасти лишь путём длительных тренировок и упражнений. Духовная, или другими словами — ментальная энергия, образуется путём концентрации сознания и может повыситься за счёт обучения, медитации и повышения опыта. Вместе они позволяют в полной мере использовать чакру. Иногда бывает такая ситуация, когда у шиноби есть перекос в сторону одной из энергий. Например: есть большое количество чакры, но контроль хромает на две ноги. В таком случае жизненно необходимо стараться за счёт тех же самых тренировок выровнять баланс или с усердием развивать ту сторону, которая в тебе превалирует. Сама чакра постоянно циркулирует по всему телу по сети, называемой «система циркуляции чакры» или «кейракукей», которая похожа на привычную нам сердечно-сосудистую систему. Все люди имеют какой-никакой минимальный запас чакры, но только шиноби имеют возможность ею управлять путём высвобождения через, так называемые, «тенкецу».
«Вот это на удивление разговорчивый Анбу попался… Столько новой информации, тут мне понадобится не один день, чтобы её детально проанализировать», — подумал я, размышляя о том, что у него можно было бы ещё спросить, раз уж он решил меня не игнорировать, а вполне развёрнуто дать ответ на не озвученный вопрос.
Вскоре, в моей голове созрел этот самый вопрос, который я не преминул задать:
— Анбу-сан, а что за жесты руками вы делали перед выполнением техники? — стараясь особо не наглеть, я всё ещё надеялся на его сговорчивость.
К счастью, он и в этот раз соизволил поделиться со мной информацией, касательно моего вопроса:
— Эти «жесты руками», как ты выразился, называются «ручные печати», — он не забыл показать несколько из них для примера. — Всего их двенадцать. Их также необходимо использовать для успешного выполнения дзюцу, потому что они помогают регулировать потоки чакры. Как многим известно, чем больше ты тренируешь определённую технику, тем меньше тебе нужно будет использовать печатей для её выполнения. Так, величайшим шиноби зачастую вообще нет необходимости в использовании «костылей» — если можно так назвать печати. Многие техники ниндзя подобного уровня используют на голом контроле, ибо они их могли тренировать на протяжении всей своей жизни, — тут в его голосе можно было явно услышать оттенок уважения, говорящий о том, что он такого контроля не имел. — Но также стоит не забывать об осторожности использования чакры, ведь при таком ужасном состоянии, как чакроистощении, ты на время становишься простым человеком, а, следовательно, лёгкой целью для врага. К тому же, если твой источник чакры опустошится полностью — результатом будет гарантированная смерть.
— Заканчивай лекцию Сова, нам всем уже пора перекусить. Пилюли-то уже давно закончились, а еда нужна всем, — резко прервал наш разговор, быстро вернувшийся с разведки местности капитан. Примерно в это же время из ниоткуда материализовались остальные члены Анбу, справившиеся со своими заданиями.
Костёр уже во всю горел, разожжённый с помощью обыкновенной спички, а на нём жарился кабан средних размеров, видимо, пойманный и освежеванный совсем недавно.
От запаха мяса, шедшего от кабана, резко вспомнился подобный запах жареного мяса человечины в пещере. Однако же урчание живота явно намекало на то, что это тело уже давно не ело нормальной еды, ограничиваясь лишь той безвкусной похлёбкой.
С трудом подавив рвотный позыв, я, вместе с остальными, взял свою порцию и, несмотря на полное отсутствие специй, вцепился в мясо так, будто не ел его уже лет двадцать.
Наверное, со стороны я выглядел как животное, с диким взглядом пожирающим добычу. Об аккуратности не шло и речи. Казалось, я хотел, чтобы вся еда, доступная мне, наконец уже оказалась во мне именно для того, чтобы перестать испытывать то, что уже давно стало привычным для меня — чувство голода.
Наконец, расправившись со своим ужином, я решил в спокойной обстановке разглядеть всех своих спутников. Прежде всего, моё внимание привлёк цвет волос как детей, так и спасителей: многие имели такой, который в моём мире люди могли иметь лишь покрасившись. Например, капитан имел светло-синий оттенок волос, Анбу в маске кролика — тёмно-фиолетовый.
Среди детей выделялись девочка лет шести с ярко-зелёными и мальчик лет восьми с бордовыми. Однако традиционные цвета также имели место быть, примерно, у половины отряда. Среди таких были: светлые, русые или тёмные.
Все члены отряда имели одинаковую униформу, и, если не считать командира, только двое из них носили ещё чёрные плащи позади себя. Дети же были также одеты кто как: кто-то был в майке и шортах, а кто-то, как и я, носили водолазки с длинными штанами.
Сам я увидел своё новое тело лишь в отражении реки, находящейся рядом с той самой пещерой, где нас нашли. Взглянув на водную гладь, можно было заметить в целом симпатичного мальчика лет шести с невысоким для своего возраста ростом, худым лицом, светло-русыми волосами, ярко-голубыми глазами, цветом напоминающими морскую волну, а также с прямым носом, горизонтальными бровями, и с длинными ресницами, что подошли бы больше девушке, но, конечно, нельзя было сказать, что они мне не шли.
Кожа была бледной, по-видимому, из-за того, что я провёл довольно длительное время под землей. По сути, внешность моя была такой же, как и на Земле, если смотреть на мои детские фотографии, что, впрочем, вызывает ряд вопросов касательно подобных совпадений.
«В этом определённо есть свои плюсы!» — мысленно хмыкнув, я не мог не подбодрить себя в этот момент. — «Хотя бы не придётся привыкать к новой внешности».
От мыслей об этом меня оторвал достаточно тихий, но всё же прекрасно слышимый командирский голос капитана:
— Так, смена караула каждые два часа. Если заметите что-то подозрительное, сразу поднимайте тревогу, мы должны быть начеку и быть готовыми вступить в бой в любую секунду, — он каждого обвёл долгим взглядом, давая понять, что не шутит.
«Кто же, интересно, может напасть на слаженную команду, и, как я понял из той немногочисленной информации, предоставленной мне, состоящей исключительно из ниндзя высокого класса?» — мысленно задался я вопросом, устраиваясь поудобнее на маленьком настиле, сделанным мною же.
«Наверное, у командира достаточно неплохо развита паранойя, раз он так перестраховывается. Хотя, как я уже понял, в этом мире повышенная паранойя помогает выжить там, где другие могли бы уже быть мертвы», — я устроился поудобнее на своей импровизированной лежанке, закрывая глаза.
К слову, заболеть я не боялся, ибо климат здешний был тёплым. И даже ночью, когда, по идее, температура должна значительно опускаться, можно было не заботиться о замерзании.
Так, с мыслями об этом новом странном мире и его отдельных представителях, я не заметил, как вскоре уснул.