Хокаге на это лишь хмыкнул, ничего не говоря, и как ни в чём не бывало, начал говорить:
— Как видишь, Цутому-кун, это — достопочтенные послы Узушио, которые просят помощи у Листа в трудный для Страны Водоворотов период времени, — он кивнул в сторону красноволосых. — А об угрозе, я думаю, Хитоши-сан расскажет тебе сам, ведь он знает об этом намного больше меня.
— Спасибо, Третий-сан, — коротко поблагодарив Хирузена, он повернулся ко мне. — Цутому, ты и ещё группа ваших солдат отправитесь с нами в Узушио…
— Очень… Интересно, — я был довольно удивлён, ведь ожидал нечто иное.
— …Но, к сожалению, не для того, чтобы побыть нашими гостями, а для обороны деревни от врага, — он, нахмурившись, сложил руки перед собой.
— Вот как… — теперь я понял, что к чему. Этого стоило ожидать, ведь Узумаки многие боятся, а что делают с объектом страха? Уничтожают. Осталось только кое-что уточнить: — А кто… Кто атакует Селение скрытое в водовороте?
— Пока никто, но судя по донесениям наших разведчиков, на подходе уже движется объединённая армия Кири и Кумо, — на удивление спокойно говорил всё это Хитоши. — А это значит, что они заключили союз, дабы уничтожить нас.
— Я понял, сенсей, можете больше ничего не говорить, я сделаю всё, что в моих силах, чтобы помочь вам в этом деле, — решительно заверил я его, сжимая кулаки.
— Я и не сомневался в тебе ученик, — он улыбнулся, показав мне большой палец.
И да, можно сказать, что за эти три месяца мы немного друг к другу привязались, поэтому не удивительно, что мы так друг к другу относимся.
— Хорошо, Узумаки-сан, Цутому-кун, поспешите, иначе скоро будет некого спасать, — поторопил нас Хокаге, искренне переживая за судьбу единственного союзника.
— Вы правы, Хокаге-сан, — Хитоши согласился с Третьим и, посмотрев на меня, скомандовал: — Отправляемся…
Глава 9
Pov Данзо
— Ты хотел меня видеть, Хирузен?
Я, без стука зайдя к нему в кабинет, привычно поинтересовался, уже зная о чём пойдёт речь.
— Да, проходи, Данзо, — он утвердительно кивнул, закуривая свой обожаемый табак. — Я думаю, ты знаешь зачем я тебя позвал.
— Догадываюсь. Но всё же хотел бы это услышать от тебя, — решил я сразу перейти к делу, без всех этих ненужных в данный момент расшаркиваний.
— Что ж… Как ты, наверное, знаешь… Хотя нет, я уверен, что ты в курсе того, что происходит сейчас в Узушио… — своими словами он подтвердил мои догадки, касательно темы нашего с ним разговора. — И ты всенепременно понимаешь, как нам важно сохранить союз с Узумаки.
— Давай ближе к делу, Хирузен, не люблю пустых разговоров, — я слегка поморщился, решив, что он тут собирается весь вечер мне объяснять наши политические решения, о которых я прекрасно осведомлён и в которых я сам даже участвовал.
— Ах да, что-то я заговорился, — он, ни капли не смутившись, продолжил тем же голосом: — Так вот, я отправил туда на помощь Узумаки несколько отрядов Анбу, пару десятков простых шиноби и одного, кто мог бы эти десятки заменить одними своими действиями — Хиго Цутому.
— Хирузен, я всё понимаю… — я тяжело вздохнул, искренне недоумевая касательно того, какие решения в последнее время принимает мой старый друг. — Но у нас, если ты не заметил, идёт война сразу с ДВУМЯ странами, которые ещё и являются союзниками, — тут я немного повысил голос. — У нас каждый боец на счету, а ты отправляешь такое количество народу на верную смерть! Ты не подумал, что в случае гибели Хиго, мы потеряем ещё одного сильного ниндзя в наших рядах?
— Да, но… — он пытался что-то сказать, но меня уже было не остановить:
— Но ты заботишься больше о союзной, но всё же чужой деревне, а не о своей родной! — выплеснув часть эмоций, я начал говорить более спокойным тоном: — И что же ты хочешь от меня?
— Я всего лишь хочу, чтобы ты отправил к ним в подмогу несколько бойцов Анбу Не, — он, никак не отреагировав на мою тираду, проговорил это так, будто бы ничего и не было.
— Даже если бы у меня и были бы свободные люди, которые, однако, сейчас заняты поимкой предателя в наших рядах после того случая с кражей джинчурики Суны, их всё равно бы не хватило, чтобы помочь им отбиться от объединённой армии Кумо и Кири, — я вздохнул, не особо желая вновь спорить с ним по этому поводу. — Пойми, силы слишком неравны, у них нет шансов.
— Ты недооцениваешь силы шиноби скрытого Листа. И тем более силы Узумаки, находящихся на своей территории, — он, довольно скуривая табак, улыбнулся, задумавшись о чём-то. — Но, чтобы перестраховаться, я и прошу тебя выслать им всевозможную подмогу.
— Ясно… — спорить с ним было бесполезно. — Это всё?
— Как продвигается слежка за джинчурики Кьюби?
«Ах да, точно, как я мог забыть его самый часто задаваемый вопрос», — подумал я, не понимая, отчего его так заботит каждое телодвижение Узумаки Кушины.
— Если говорить о печати — она в полном порядке, демон и не думает вырываться на волю, — поделился я информацией, вспоминая отчёты подчинённых. — Однако сама девочка совсем не развивает силу джинчурики. Зачем нам нужен в деревне носитель Кьюби, если он не сможет пользоваться его силами? — задал я вопрос Хирузену.
— Это не важно, — он отмахнулся, как от надоедливой мухи. — Лучше скажи, как продвигается наш план по сближению Минато Намикадзе с Кушиной?
— Я вообще не понимаю, зачем нужно гробить такой талант у парня? — искренне недоумевал я. — Его бы в Анбу или в Корень, чтобы развить его потенциал, а не в эти интриги пускать…
— Мне плевать на то, что ты об этом думаешь. Я спрашиваю, как продвигается план? — Хирузен откинул свою расслабленную улыбку, и начал говорить более жёстко.
— Никак, — буркнул я. — Кушина Узумаки всё своё время проводит либо с отцом, либо со своей командой. Но также, её можно было иногда заметить в обществе того же самого Хиго Цутому.
— Вот же… Опять он… — он тихо выругался, что-то про себя бормоча. — Нужно будет минимизировать их общение, иначе он может плохо на неё повлиять. И как раз отлучка её отца и Хиго очень даже кстати, — он немного пожевал губами, и наконец, сказал: — Цутому тоже, конечно, был бы хорошим кандидатом в мужья к джинчурики, однако Воля Огня в нём понемногу угасает, я чувствую это. Поэтому в этом плане, Минато будет лучшим выбором. Ведь он один из тех, кто любит Коноху всем сердцем и никогда её не предаст. А значит, женившись на джинчурики, он сможет привязать и её. Ну а дальше, во время рождения ребёнка, печать Кушины ослабнет, демон вырвется, и мы сможем его перезапечатать в новорождённого, которого в будущем будем растить как полностью верного нам. А сами родители ребёнка при этом погибнут, героически защищая деревню…
— Но зачем вообще нужны такие сложности? — выслушав его речь, это было первым, что мне пришло в голову. — А затем, что нам нужен полностью лояльный к нам джинчурики, Кушина же, иностранка, её родина — это Узушио, и она априори не может быть до конца нам верна, — он выдохнул дым изо рта, поправляя шляпу Хокаге. — А нам нужно верное оружие.
— Вот как… — я не знал, что на это сказать. — Так ты теперь ставишь свои приоритеты выше приоритетов деревни?
— Отнюдь. Всё на благо Листа, — усмехнулся он.
— Если бы это было так, кланы бы не вымирали под твоим правлением, а люди бы не страдали от твоих решений, — я решил, не таясь, высказать ему многое. — Коноха не была бы в таком плачевном состоянии, как сейчас, и не посылала бы детей на войну — то, что так хотели искоренить Первый Хокаге и Учиха Мадара, когда создавали Селение скрытого Листа.
— Не забывай, кто сидит сейчас в кресле Хокаге… — Хирузен холодно улыбнулся. — Я, а не ты, поэтому ты БУДЕШЬ исполнять мои приказы, а не перечить мне!
— Так точно, Хокаге-сама, — отчётливо скрипнув зубами, я нарочито обратился к нему официально. — Разрешите идти?
— Ступай. И делай, что велено, — он откинулся на спинку кресла, меняя табак в своей трубке.
«Как же ты изменился, Хирузен… Что же могло на тебя так повлиять?» — выйдя из его кабинета, вздохнул я, пытаясь понять мотивы своего уже, видимо, бывшего друга…
Pov Цутому
— Сенсей, сколько нам ещё?
Я бежал рядом с ним, используя верхние пути и параллельно мог, в принципе, спокойно разговаривать. Помимо нас двоих, рядом ещё были красноволосые шиноби из Узушио и пара отрядов наших людей. Также я заметил с помощью сенсорики скрывающихся Анбу, которых, видимо, также отправили к нам в помощь. Я не стал их рассекречивать другим либо же как-то показывать, что я их обнаружил, решив не мешать ребятам работать.
— Мы уже почти подошли к морю, переправившись через которое, сможем попасть в Узу, — Хитоши также не испытывал трудностей в том, чтобы, не задыхаясь, говорить на ходу. — Брать лодку или же корабль не будем, а побежим по воде, так будет гораздо быстрее. А у нас времени и так осталось немного.
— Хорошо, — я кивнул, подтверждая свои слова. — Я так понял, мы присоединимся к защитникам внутри Узушио? — Абсолютно верно, — незамедлительно ответил он, начиная объяснять: — Будем помогать отбиваться нашим, тогда, когда враг подойдёт к границам нашей деревни. То есть, вступит на берег.
— Ох-ох-ох, — я конкретно так воодушевился. — Огромный запас воды рядом — это шикарная новость!
— Ага, вот только не забывай, что почти каждый шиноби Кири также хорош в водяных техниках, а шиноби Кумо смогут противостоять твоей воде с помощью техник молнии, — решил он меня предупредить, дабы я не бежал в атаку сломя голову.
Однако, конечно, у меня такого и в мыслях не было.
— Не волнуйтесь, сенсей, те времена, когда я терял голову в бою, уже прошли, — заверил я его, мысленно восстановив в памяти свои предыдущие бои.
— Все молодые так говорят, — он улыбнулся, вспоминая, наверное, себя в моём возрасте. — Главное, чтобы это было действительно правдой…
— Впереди вода! — крикнул кто-то из нашей группы.
— Ну вот мы и добрались до сюда, — проговорил Хитоши-сенсей, смотря вдаль, в одно известное лишь ему место, чуть прикрывая глаза ладонью от палящего солнца. — Бежим строго на двенадцать часов и вскоре доберёмся до Узушио. Все готовы? — спросил он у нашей группы.