— Хай! — один из наших разведчиков отправился вперёд, дабы условными знаками сообщить, так называемый, пароль, согласно которому, мы — то самое подкрепление из Конохи, а не засланные враги.
Спустя пять минут, отправленный боец вернулся и подтвердил наш пропуск. Капитан на это молча кивнул, опять же жестами приказывая нам выдвигаться. Чем ближе мы подходили к нашему лагерю, тем сильнее становился дождь. А точнее, если в километре от границы со Страной Дождя можно было заметить лишь изредка падающие с неба капли, то сейчас уже начинался натуральный ливень, от которого моя одежда должна была вмиг промокнуть насквозь, если бы я не активировал тончайший покров из крови, защищавший всё моё тело от влаги.
Многие в это время посмотрели на меня с такой завистью, что я на секунду почувствовал себя неуютно, однако затем, абстрагировавшись от них, выбросил эти глупые мысли из головы. С другой стороны, сражаться в таких условиях пользователям Стихии Воды, и мне в том числе — одно удовольствие. Чего нельзя было сказать про огневиков… Вот им здесь действительно тяжело.
И, скорее всего, именно поэтому шиноби Ивы на этой территории имеют преимущество. Ведь ниндзя Листа зачастую имеют родство как раз-таки с Огнём. В который раз думаю о том, что, родиться в Киригакуре — было бы для меня намного логичнее, потому что основной стихией у тех шиноби является Вода. Так же, как и Стихия Крови — она очень даже походит на ту, которая могла быть характерной для этой деревни.
Так, размышляя о всяких подобных вещах, я не заметил, как мы уже вступили на территорию нашего лагеря, где царила не самая приятная атмосфера и дождь — вечный спутник характерной для этой местности погоды, это только усугублял.
— Вы размещайтесь, а я пока найду главнокомандующего, — нахмурено осматривая бледные лица здешних ниндзя, распорядился капитан, направляясь в одну, одному только ему известную сторону.
Пока есть время, я решил попробовать найти кого-то из знакомых. Ведь по любому кто-то из них сейчас может находиться в лагере. И я не прогадал, когда увидел своего друга, для которого бледность — нормальное состояние кожи.
Я думаю, тут и без слов можно понять кто это такой.
— Всё куришь? — ни капли не упрекая его, вместо приветствия сказал я.
— Всё нудишь? — он быстро ответил вопросом на вопрос, поднимая на меня усталый взгляд ядовито-зелёных глаз с вертикальным зрачком.
— Давно не виделись, друг, — я немного улыбнулся, протягивая ему руку. — Война, я смотрю, тебя тоже потрепала.
— А кого нет? — его уголки губ чуть приподнялись, показывая, что он тоже рад встречи. — Ты тоже, я смотрю, изменился. — он крепко пожал мне руку, доставая новую сигарету. — Будешь?
— Эх… Давай, — не стал я отказываться и теперь стоял вместе с Орочи под козырьком, медленно покуривая.
— Как тут ситуация? — слушая звуки проливного дождя, я решил продолжить разговор.
— Хреново… — не стал он особо стесняться в выражении, выдыхая сизый дым. — Раньше было, в целом, нормально, но только до того момента, пока здесь не появились джинчурики, — тяжёлый вздох вырвался из его уст. — Вот тогда и началась самая жара.
— Сколько ты уже здесь? — обводя глазами людей, проходящих мимо, я не мог не заметить пустоту в их глазах, что было характерно для многих, кто участвовал в боевых действиях.
— Долго… Слишком долго… — стряхнув пепел, он сделал особо длинную затяжку, слегка наклонив при этом голову. — А если быть точнее, то с самого начала войны, ещё до того, как к нам с Джи присоединилась Цуна. Но ты это, я думаю, и так знаешь, «Алый Дьявол», хе-хе… — скосив глаза, он на меня взглянул чуть усмехаясь.
— Что, и ты туда же? — я слегка обречённо вздохнул, закатив глаза. — Тебе что, автограф дать, Саннин? — я не остался в долгу, также отвечая колкостью.
— Пожалуй, воздержусь, — с характерным для него смехом, ответил он. — Так что, ты, получается, уже где только не побывал, да? — тут в его голосе прорезалась лёгкая нотка зависти. — Ты хотя бы в разных странах был, а мне приходилось всё это время мокнуть под этим чёртовым дождём, — после своих слов, сделав ещё одну затяжку, он немного успокоился. — То, что мы смогли закрыть фронт с Песком (не без твоей помощи, естественно), не означает, что война окончилась. Шиноби Ивы, наоборот, решили усилить натиск и сделать так, чтобы нам было ещё хуже…
— Я понял тебя, — кивнул я, давя подошвой окурок. — Где сейчас наши ребята? — решил я уточнить.
— Ну, Шизуки и Кадзуми сейчас где-то в лагере… А вот Цуна и Джи в данный момент на фронте, сражаются с силами Ивы, — он также докурил свою сигарету, не решаясь брать новую. — Командующий решил не отправлять нашу команду целиком, а сделал так, что в то время, как один из нас отдыхает в лагере, остальные сражаются. И так целый день, пока не произойдёт смена, в ходе которой, теперь уже один из двойки отдыхает, а другой вступает в битву. Таким образом мы как сохраняем уровень сил, так и не устаём особо.
— Хм… Интересная схема… — выслушав его, я сделал вывод, полагаясь на полученную информацию. — …Но главное, что рабочая!
— Верно, — он согласно кивнул, расслабленно облокачиваясь об стену. — Но если учесть, что…
— Тревога! Ива наступает! — однако слова Орочимару были перебиты криком, раздавшимся по всему лагерю. Сразу после этого, лагерь заметно оживился, а люди, ранее спокойно сидя в палатках, либо же общаясь на улице, как мы с Орочи, резко подорвались, услышав слова об опасности.
— Ну что, пойдём? — не желая отставать от остальных, предложил я.
— Пошли, — он первый вышел под дождь, зазывая идти за ним. — Отведу тебя к главнокомандующему. Я уверен, что ему есть, что тебе сказать…
Зайдя в типичный для Конохи полевой штаб, мы сразу направились к главнокомандующему, которым оказался мужчина с каштановыми волосами, карими глазами, и с простым, но волевым лицом. Рядом с ним уже стояла небольшая толпа, среди которой я, не без собственной радости, заметил своих друзей, также участвующих в дискуссии. В число людей, находящихся здесь, как я ранее и предполагал, ещё входил командир нашего подкрепления.
Они, что-то обсуждая на повышенных тонах, вскоре заметили нас, стоящих у входа. Я приветливо кивнул своим сокомандникам, смотря на то, как они также испытывают радость от встречи, что подтверждалось улыбкой на их лицах.
— Хиго Цутому, если я не ошибаюсь? — вперёд вышел командующий и пожал мою руку, представившись в ответ: — Нарукава Акайо, будем знакомы…
После, он сразу же начал вводить нас, а если быть точнее, только меня, в курс дела:
— Ивовцы совсем обнаглели… Мало того, что лезут изо всех щелей, так ещё и весьма больно кусают, — он слегка поморщился, будучи недовольным сложившейся ситуацией. — У меня не хватает людей, чтобы заткнуть все дыры, образовавшиеся после того, как Ива распылила свои силы, предпочитая проводить мелкие, но точные атаки со всех сторон.
— Хм… А потом, вероятно, вступили в игру джинчурики, будучи способными без проблем прорваться сквозь нашу растянутую линию обороны? — предположил я, подхватив его мысль.
— К сожалению, это так, — подтвердил мои слова Акайо. — Справиться с одним наших сил бы хватало, а вот с двумя… Приходится сидеть в глухой обороне.
— Но теперь у нас есть шанс, — широко скалясь, подала голос Кадзуми. — Ведь теперь с нами «Алый Дьявол Конохи»!
— Истинно так, — согласился также воодушевлённый командир. — Цутому-сан, все мы слышали, что вы могли противостоять джинчурики чуть ли не в одиночку. Поможете нам и в этот раз? — хоть он и был моим командующим, но в его голосе не было ни капли приказных ноток, а лишь обычная просьба.
— Это мой долг, — немедля ответил я, приложив руку к сердцу. — Каков наш план?
— Отлично! — он хлопнул в ладони, радуясь так, будто бы выиграл в казино. — Согласно нашим сведениям, Четырёххвостый в данный момент штурмует вместе с отрядом из ста человек наши укрепления на западе. Мы предполагаем, что Пятихвостый в это время может напасть на востоке, где наши силы не смогут с ним справиться, — он задумчиво хмыкнул. — Поэтому сделаем так: Орочимару-сан, — он посмотрел на тихо стоящего в стороне саннина. — Вы вместе с группой поддержки отправитесь к своей команде, дабы сдерживать Йонби. Цутому-сан, — теперь его взгляд вернулся опять ко мне. — Ваша команда отправится противостоять Гоби. Я думаю, ваших сил хватит, чтобы его остановить.
— Будет сделано, — примерно рассчитав соотношение уровня сил, согласился я, переглядываясь с командой.
— Хорошо… — выдохнул командир, устало потерев переносицу. — Так как главная сила Ивы сосредоточена на западе, подкрепление и большинство наших шиноби отправятся туда же. Вы же Цутому-сан, Шизуки-сан и Кадзуми-сан, будете одни. Однако, я думаю, вам это будет даже в плюс, так под ваши атаки не попадут союзники. — нервный смешок вырвался из его уст, прозвучавший в образовавшейся тишине особо громко.
— Вы правы, — отметил я, ответно ухмыльнувшись. — Кадзуми может вспылить, если кто-то будет у неё путаться под ногами, — хохотнул я, весело подмигивая ей.
Она на мои слова ничего не сказала, лишь пригрозила мне кулаком, говоря таким образом: «Тебе конец». Группа после нашей небольшой сценки заметно повеселела, а где-то даже были слышны редкие смешки.
— Ладно, не будем тянуть, — подвёл итог главнокомандующий, решив начать действовать. — Пора выступать.
— Хай! — ответили мы хором, начиная покидать здание штаба.
Около выхода я чуть приостановился, дабы наконец впервые за долгое время просто пообщаться со своими друзьями.
— Сколько лет, сколько зим! — со смехом обняв каждого, я не мог не отметить их напряжённость, которая, скорее всего, объясняется их волнением насчёт будущей битвы.
— Три лета, две зимы, — с абсолютно серьёзным лицом остроумно ответил Шизуки. Однако затем, не выдержал и засмеялся. — Ха-ха-ха! Давно не виделись, друг!
— Да, Цутому, ты изменился, — поддержала его Кадзуми, также улыбаясь смотря на меня. — Теперь не кажешься тем мелким неумёхой, каким был раньше.