— «По идее», — выделила это слово девушка. — Где гарантии, что так и будет?
— Их нет, — вздохнул парень, смотря прямо в глаза своим друзьям. — Но я прошу вас поверить мне.
— Ладно… — медленно кивнули они, принимая его слова за чистую монету. — Продолжим миссию?
— Да… Я как раз почувствовал шиноби с огромными запасами демонической чакры на севере от сюда, — он указал в нужном направлении. — Примерно в четырёх километрах.
— А вот и наша цель, — сказала куноичи, и, подобравшись, стартанула в сторону, указанную её другом.
Остальная часть команды поспешила за ней, ещё не зная о том, что их ждёт впереди…
По мере нашего приближения к цели, стали заметны определённые изменения в ландшафте. Если раньше мы передвигались в условиях сплошного леса, где повсюду росли деревья и всевозможные кустарники, то сейчас растительности становилось меньше, а на первый план выходили открытые поля и небольшие возвышенности.
В таких условиях, конечно, о факторе внезапности и, в целом, скрытности можно было забыть. Если в лесу присутствует много мест для сокрытия, то вот в открытом поле особо не скроешься. И хотя, с учётом условий погоды на здешней земле и того, что из-за этого здесь постоянные сумерки, видимость была значительно снижена, всё равно не сложно было заметить бегающие тени и силуэты врагов.
Но, если учитывать, что противники будут в точно таких же условиях, то становиться не так уж и плохо. Да, они смогут нас заметить ещё на подходе, но и они не будут способны скрыться с наших глаз.
— В этот раз внезапная атака не сработает, — тихо прошептал Шизуки, думая о том же, о чём и я. — Нужен другой план.
— Единственное, что мне приходит в голову — это банально уничтожить их в прямом бою, — предложил я, параллельно обдумывая другие варианты наших действий. — Я примерно понимаю, куда они направляются, и, зная это самое место, могу вас уверить, что мы просто не успеем расставить ловушки или каким-либо иным образом подготовить территорию.
— Ну и где мы встретимся? Где будет наше поле битвы? — нетерпеливо спросила Кадзуми, хмуро вглядываясь в темноту, скрывающую нечто впереди.
— Судя по их направлению движения, а также нашей скорости, мы встретимся на одном из полей в двух километрах отсюда, — используя сенсорику, я отчётливо видел эманации демонической чакры, исходящей от джинчурики Гоби.
— Ксо! Всё-таки это будет открытый бой, — выругалась куноичи, убирая мокрые лоскуты волос за спину. — Он же не один там, верно? Даже носителю демона нужна какая-никакая, но поддержка.
— Верно, — подтвердил я, уже имея возможность разглядеть шиноби, находящихся рядом с носителем Пятихвостого. — Раньше я их не видел из-за чакры биджу, полностью перекрывающую человеческую, но теперь могу сказать, что их около двадцати.
— И все джонины? — уточнил Шизуки, на что я коротко кивнул. — Они могут быть серьёзной помехой, ведь без джинчурики они для нас — плёвое дело, но вот конкретно в этом случае, когда нашим основным противником будет демон — они могут нам доставить проблемы.
— Хм… Значит их надо вывести из строя в первую очередь! — это была первая мысль, пришедшая в мою голову.
— Ага, а демон, ты думаешь, будет просто стоять и смотреть на то, как мы убиваем его товарищей? — с сомнением протянул Шизуки. — В таком случае надо будет распределить наши роли…
— Хорошая мысль! В то время, как кто-то будет сдерживать джинчурики, остальные разберутся с джонинами, — подала голос куноичи, соглашаясь со своим парнем.
— Да, осталось только решить, кто будет сдерживающей силой, а кто по-быстрому истребит остальных? — как по мне, если честно, я мог бы быть как в первой роли, так и во второй. Но я всё же хотел бы услышать мысли друзей по этому поводу.
— Я думаю, будет лучше, если я возьму на себя Гоби, а вы пока уничтожите джонинов, — предложил свою кандидатуру Шизуки, будучи абсолютно уверенным в своих словах. — Вы всё-таки быстрее меня, да и ваши способности больше заточены на убийство. Мои же, в свою очередь, — на защиту и как раз-таки сдерживание, что идеально подойдёт для моей роли.
— Хорошо, я с тобой согласен, пусть будет так, — выслушав его мнение, я решил ему довериться. — Тогда мы с тобой, Кадзуми, — тут я повернул свою голову к ней. — Должны как можно быстрее разобраться с пешками, лады?
— Хай! Избавимся от мошкары и перейдём к основному блюду, — звериный оскал появился на её лице, что говорило о том, что она была готова убивать хоть сейчас.
— Отлично, раз уж мы всё решили, то нам остаётся лишь столкнуться с ними и привести наш план в действие! — так, на воодушевлении, мы потихоньку сближались с противником.
И вот, спустя каких-то пять минут, я почувствовал, как группа врагов стала притормаживать, а затем и вовсе остановилась на краю поля.
Мы, в свою очередь, также стояли перед тем же полем, но уже на его противоположной стороне. Я уверен, что противник нас уже засёк, ведь как известно, многие биджу — сенсоры, и они довольно чувствительны к чакре. Я думаю, Гоби не является исключением, поэтому джинчурики, передав своим о нашем обнаружении, теперь был готов нас встречать во всеоружии.
— Ну что ж… Пойдём, — успокоив бешено колотящееся сердце, я с уверенностью шагнул вперёд навстречу к ним.
А вы думали, что я буду всегда спокоен перед подобными битвами? Отнюдь. Я особо не обольщаюсь на этот счёт. Да, я сильный, это уже неоспоримо. Но всегда найдётся тот, кто сильнее. Тем более, даже более слабые шиноби могут задавить толпой одного сильного. Поэтому всегда надо быть начеку и не недооценивать противника. В том же случае, когда ты идёшь на битву против джинчурики, нужно быть особенно готовым к любым сюрпризам.
— Не лезь особо вперёд, забыл наш план? — поравнявшись со мной, усмехнулся Шизуки, пытаясь тем самым скрыть своё волнение. — А то опять себе всю славу заберёшь.
— Ага, дай и нам проявить себя, — согласилась Кадзуми, идя вровень с нами.
— Да бросьте, ребята, их на всех хватит, — окончательно успокоившись, сказал я, тихо добавив в конце: — Вам стоит больше меня опасаться.
— Эй, мы же поверили в тебя, не дрейфь! — поддержала меня куноичи, взглянув на меня подбадривающим взглядом. — Всё будет хорошо!
— Хех, ладно, спасибо, — я благодарно взглянул на них, останавливаясь в пятидесяти метрах от врагов.
Тот человек, от которого исходила ужасающая по силе чакра оказалась девушкой лет двадцати пяти — то есть, уже довольно опытной на вид. Она была достаточно высокой, с длинными волосами пшеничного цвета, заплетёнными в хвост позади, с необычными ярко-красными глазами, утончённым и, можно было даже сказать, симпатичным лицом, пребывающим в данный момент в абсолютном спокойствии.
Из одежды на ней было стандартное одеяние шиноби Ивы, состоящее из красного костюма, имеющего два рукава, который снизу оканчивался частью надрезанной мантии, находящейся на стороне без рукава, а также коричневого бронежилета, который имел карман-сумку, прикрепленную к нему. Как и многие другие ивовцы, она носила сетчатую броню вокруг своих лодыжек. К слову, её налобный протектор состоял из красной ткани, имевший схожий цвет, как и сам костюм. Вскоре, она первой подала голос:
— Шиноби Конохи, вы стоите на нашем пути. Отступите или будете уничтожены, — с холодным спокойствием довольно громко проговорила она, слегка прикрыв глаза.
— Пожалуй скажу, что это вы стоите на нашем пути… Однако в отличие от вас, мы не дадим вам шанса сбежать! — я решил ответить жёстко, дабы не строить иллюзии насчёт переговоров.
На мои слова шиноби Ивы громко засмеялись, ни капли не поверив моей угрозе.
— Ха-ха… А ты наглец, я посмотрю… — закончив смеяться, она решила надавить на меня своим ки. — Даю последний шанс, не хотелось бы, чтобы такое милое личико было обезображено моим кипяточком…
— А мне будет жаль высушивать тебя до костей, оставляя лишь кости… — признаться честно, её направленное ки было сокрушительным, и могло бы меня повалить на землю, если не тот факт, что и я не лыком шит, ответив ей жаждой крови, не уступающей ей же.
— О… Так значит с тобой будет интересно… — довольно протянула она. А я почувствовал, как начал работать её очаг чакры. — Я передумала. Сражения не избежать!
— Кто спорит-то? — я также начал прогонять чакру по телу.
— Помни про план, — прошептал Шизуки, вставая передо мной, смотря в сторону девушки. — Разберитесь для начала с джонинами.
— Эх, ладно, — я решил не подводить команду, соглашаясь с ним.
Буквально спустя пару секунд, джинчурики не выдержала первой, смотря на Шизуки:
— Не, ты мне не нужен, мне понравился тот разговорчивый парень, — она отмахнулась от него, как от назойливой мухи. — Но раз уж ты не хочешь уходить, то сперва придётся разобраться с тобой.
Она начала быстро складывать печати, а её чакра начала концентрироваться у рта:
— Футтон: Комо но Дзюцу («Высвобождение пара: Техника умелого тумана»).
Вскоре в нашу сторону начал распространяться туман, представленный в виде пара белого цвета. Судя по виду техники, этот туман был токсичен. К несчастью для противника, я давно научился изменять свойства своего Генома — Крови, имея возможность самому делать её токсичной. Так что же мне мешает сделать так, чтобы она защищала от разъедающих свойств вражеской техники?
— Быстро ко мне, я дам вам защиту от этого, — встав рядом со мной, они принялись ждать, пока я, положив руки им на плечи, не закончу начатое. — Готово, — заключил я, когда нас троих облепила плотная оболочка из моей крови. — Это защитит вас от пара, но ненадолго, так как я не уверен в стопроцентной защите.
— Ну, и на том спасибо, — аккуратно протянув руку к туману, он с облегчением отметил, что никаких повреждений не последовало. — Вроде работает.
— Отлично, но всё-таки главное старайся не попадать под её техники Пара, — чувствуя, как потихоньку начинаю терять контроль, я направился в сторону джонинов, полностью игнорируя джинчурики. — Пошли, Кадзуми. Я чувствую, как кровь течёт в их жилах, и поэтому она должна стать моей!