— Чё-ё?! — показательно обиделся Купчик. Он бы еще, судя по настроению, посидел, почесал язык, попивая кофе и глазея на Александру в неглиже.
— Ничё-о! Дверь закрой с той стороны! Купчик вздохнул.
— А я ей кофе принес.
— За кофе спасибо. Все, иди!
Купчик ретировался.
Александра зашла в ванную. Открыла воду, отрегулировала напор и встала под душ. Теплые тугие струи обрушились сверху на тело, смывая пот, запахи и ощущение сонной вялости, принося радостное пробуждение всему организму, лаская кожу. Александра подставила лицо — струи застучали, делая точечный массаж. Как хорошо. Как ей Ли? Купчик взволновался, донжуан недоделанный. Все знали в управлении, что Серёжа Ли на нее периодически западает, когда они пересекаются. Ну, пусть западает, молодым мальчикам это свойственно, это нормально. И ей плюс — никто из мужиков не может устоять перед ее красотой, перед ее колдовскими чарами! Она эдакая красная тряпка для всех этих бычков. В работе должен присутствовать азарт. Мужикам нужен стимул. Приказ приказом, но поощрительные взгляды от красивой начальницы тоже очень и очень стимулируют! Флирт работе не помеха.
Из динамиков рвала душу песня про осень. Вокруг были грязь, слякоть, непогода, но настроение было не осеннее — все-таки весна. Сергею казалось, что эта музыка, как никогда, подходила к бушующему вокруг ненастью. Он вел араховскую «приору». Дворники еле успевали слизывать с лобового стекла наплывы воды. Перед этим он прямо сказал напарнику:
— Лёнчик, мне надо побыть одному. Свести концы с концами.
— В такой дождь пойдешь на улицу?
— Надо. Мозг гложут злые мысли.
— Держи ключи от машины. Езда под дождем успокаивает и вносит в мысли ясность.
И вот он ехал, наугад делая повороты, ехал куда глаза глядят, положившись на интуицию. Хотелось поразмышлять, разобраться в накопившихся происшествиях. Попытаться разложить груду в хаосе нагромоздившихся событий по полочкам. За несколько дней столько всего. И опять нить расследования грозила ускользнуть в пустоту. Даже ускользнула. Это как на рыбалке. Леска вот-вот оборвется из-за предела натяжения, и ты это понимаешь, но еще держишь ее в пальцах, только все уже ясно, а там, в мутной глубине, бьется что-то живое, сильное и большое, значительно большее, чем ты ожидал, начиная ловлю, и неумолимо натягивает леску сверх предела ее прочности, и леска скользит по коже пальцев, продавливает ее, принося боль, почти прорезает, и ты, хотя еще чувствуешь пойманную рыбину, уже не удержишь, и понимание этого наполняет тебя отчаянием и безысходностью от бессилия…
У него был уже опыт такого бессилия, только в личной жизни. Эта боль до сих пор давила его сердце. Он полюбил замужнюю женщину и открыто признался ей в этом, и оказалось, что ему нет места в ее размеренной жизни, ибо помимо мужа был еще и любовник… Но вдруг все разом изменилось. И она ответила на его чувства, и была с ним, и это было счастье и начало новой жизни… Но леска натянулась сверх предела своей прочности — муж уговорил ее вернуться. Слизняк. Сергей всем сердцем презирал рогоносца. Это же надо такое — жена спит с другим, открыто признается в этом, а он, распустив сопли: «Я не смогу без тебя», умоляет ее не уходить. Она призналась Сергею: «Я все еще люблю этого человека. Мы столько лет были вместе. У нас общий ребенок». Сергей понял, что она оправдывается, а вернулась к рогоносцу потому, что он, Сергей, не убедил ее в своей надежности. Наверное, так. И эта боль не отпускала. Вот она, натянутая леска, и удар, и слабина — все, все кончено… Он упустил… Сергей молод, и забудет свою любовь, и скоро новое чувство захватит его, но это ощущение потери вдруг вспомнилось, и оно очень остро ощущалось сейчас, хотя и совсем по другому поводу. Видимо, так ему суждено: это чувство потери будет теперь всю жизнь возникать, как только он окажется в ситуации, когда события уходят из-под контроля.
Сейчас он вновь на перепутье. Своим визитом Ольга внесла сумятицу в его логические построения, в его размещенные по полочкам выкладки. Она заявила, что не писала записку, никуда не бежала с Драконом и, вообще, спуталась с карликом по приказу ФСБ. В деле возник некий Алексей, наезжавший к Ольге на «ауди» начальника краевого УФСБ. Конечно, Гунук-Чечен оставался верной нитью, ведущей к Дракону, но Ольга… и ФСБ… Из всего происшедшего за последние сутки следовал один вывод: Сергею и Арахову необходимо было разделиться в поисках. Пусть Арахов выискивает своего дружка Чечена и вызнает, кто обстрелял его квартиру из снайперской винтовки Дегтярева, а потом заминировал дверь. Может, то были Ольга и ее люди, а может, и нет. Или это сделал рассекреченный Гунук. А может, вообще некая неизвестная третья сила. Теперь Сергей был готов к любому развитию событий. А он, суперагент из центра Сергей Ли, кореец по крови, русский сердцем, душой и мозгом и, возможно, вьетнамец из-за «недоразумения» с матерью, тем временем пойдет по окольному пути расследования. Как утверждает русская пословица: «Умный в гору не пойдет, умный гору обойдет». Так вот, он, умный и красивый, займется нестыковками, выявившимися в ходе «оперативно-разыскных мероприятий». Он проверит рассказ Ольги. Вновь пообщается с братьями Акашиными, тихонько профильтрует местное УФСБ, включая и начальника (начальник в крае может о-ё-ё как по-своему крутить, а в Москве ни сном ни духом!), поговорит с Хэн Ханом, пока он сидит в полицейском обезьяннике, и попытается найти Ольгу. Найти, у кого она прячется от всех.
Он выехал к морю. Ветер здесь был особенно пронзительным. Дождь не успокаивался, хлеща нещадно. Теперь, когда машина стояла и дворники не работали, сквозь стекла было не разобрать ни зги. Все плыло смазанной пеленой. Сергей чуть-чуть приоткрыл окно, чтобы в салон проникал свежий воздух: «приора» не «джип», где куча компьютеров, кондиционер, вытяжка и направленное давление… По стеклу немедленно внутрь салона заструилась дождевая вода. Он с неудовольствием поднял стекло, крутя ручку. Козел Арахов. Как его еще назвать, если он пожалел несколько тысяч рублей и купил машину без электростеклоподъемников. С другой стороны, он молодец — на сэкономленное энное количество тысяч рублей можно купить еще кое-что нужное. Даже десяток тысяч рубликов для российской глубинки деньги немалые. Много чего приятного можно прикупить. Была бы у Сергея такая сумма свободная, он серьезно прокачал бы свой домашний компьютер, заодно и новую клавиатуру прикупил, и мышь беспроводную. Нет, у него была кредитная карта с порядочным, очень порядочным лимитом, но глубоко влезать в кредитное ярмо он не желал: взять деньги легко, а как отдавать?! Сергей тряхнул головой. Всегда так, начинаешь думать о деле, а уводит в глубокие омуты, откуда выбраться бывает проблематично. Потом вспоминаешь: «О чем я думал?» Он усмехнулся и вдруг ощутил острое желание быть там, под дождем, в плотных потоках холодной небесной воды.
Вжимая не покрытую кепкой голову в плечи, вышел на улицу. Ноги в легких кожаных полуботинках моментально озябли, хорошо хоть, не промокли. Он улыбнулся. В мозгу мелькнуло: «И… сухо». Будет совсем паршиво, если он запорет свою первую командировку. Будет не просто плохо — будет отвратительно…
В кармане тихо-тихо заблеял сотовый телефон — пропавший телефон в клубе «Белый Лотос» вернуть уже не удастся никогда, пришлось пользоваться своим родным, привезенным из Москвы. Он вытащил его из кармана. Смартфон разразился громким сигналом. Сергей проворчал: «Не визжи, сейчас».
— Слушаю!
— Ли?
— Да. Кто вы? — Его фамилию произнес приятный женский голос.
— Ваш шеф. Меня назначили руководить операцией.
— Не понял!
— Александра Андреева.
Александру Сергей знал очень хорошо. Всегда она ему нравилась: красивая, интересная женщина. Но, с другой стороны, руководитель она жесткий: шаг влево, шаг вправо — взыскание и наказание. Вот и симпатизируй такой! Он сразу поник: в Центре решили, что он не справляется с возложенной на него задачей. Андреева, Андреева. За дело взялась элита ОСУ — Особого специального управления. Неужто Дракона «высекли» где-то недалеко от чего-то очень секретного, и нет времени на его единоличные изыски, привлекли силы посерьезнее?
— Вы слышите меня? — голос Андреевой построжал.
— Слышу.
— Подъезжайте к гостинице «Восток» через два часа, я буду ждать вас в холле.
— Хорошо.
— До встречи.
Сергей секунду смотрел на затихший сотовый. Чертова баба. Теперь начнется: почему это не сделано, почему так не поступили? Гады там, в Москве. Прошло совсем мало времени, а у него уже отняли задание, подчинили ядреной зануде. План дальнейшего расследования, еще минуту назад составленный в мыслях, показался Сергею никчемным, а желание во что бы то ни стало добиться результата перешло в глухое раздражение. У него отняли задание! Отняли!
Уже не обращая внимания на дождь, он плюхнулся за руль «приоры». Краем глаза заметил, что на сапожках втащил в салон шматки липкой грязи. Арахов наорет. Хрен с ним. Сергей надавил грязной подошвой на сухую чистую педаль — поехали. «Приора», ревя движком, «просифонила» колесами лужу, словно хороший насос — давление на выходе двадцать литров в секунду. Сергей хмыкнул — крутой фонтан, жалко, что он выстрелил в пустоту. Сейчас главное — не думать о работе, не рвать себя, переживая несправедливость по отношению к себе со стороны начальства. Надо отвлечься, успокоиться.
Вспомнил, как смотрел по телевизору дурацкую рекламу: девки голосуют на дороге.
Старая карга за рулем мотнула к ним поближе и специально резанула лужу, обрызгав с ног до головы. И подпись: «Немного Эм-Ти-Ви есть в каждом!» Сергей передернул плечами. «Приора», урча на подъеме, прошуровала колесами скользкую грязь и, очищая шины об асфальт, вырвалась на трассу. Он бы за такую шутку, ну, мол, у каждого есть немножко Эм-Ти-Ви, отоварил бы по полной. Той старухе кирпичом в заднее стекло заехал. У тебя есть Эм-Ти-Ви, ну и у меня его хоть отбавляй! А был бы мужик за рулем — все, убабахал бы он этого эмтивиста в кровь, и тачку раздолбал его же башкой. Вот это Эм-Ти-Ви так Эм-Ти-Ви! Того, кто эту дурацкую рекламу придумал, за яйца надо подвесить. Живого. Пусть висит, кряхтит и думает, какую лабуду он людя