Значит, сама она не секретарь?
– Я прошел через боковую дверь, – признался Адамат.
– Пройдите со мной в приемную, и мы назначим вам время. Господин Тумблар – очень занятой человек.
Адамат нагнул голову в полупоклоне:
– Меня не нужно записывать на прием. Я просто хочу поговорить с Рикардом. По весьма важному делу.
– Прошу вас, сэр.
– Мне нужно поговорить с ним.
– Если вы не пройдете со мной, – произнесла она с угрозой, – я вызову полицию и вас арестуют за незаконное вторжение.
– Да выслушайте же меня! – повысил голос Адамат.
Он не хотел устраивать скандал, но сейчас ему необходимо было привлечь внимание Рикарда.
– Фель! – раздался голос из кабинета. – Проклятье! Фель, что там за шум?
Прищурившись, женщина взглянула на Адамата и строго спросила:
– Как ваше имя?
– Инспектор Адамат.
Фель словно подменили. Непреклонный взгляд внезапно смягчился. Она тихо вздохнула:
– Что же вы сразу не сказали? Рикард разыскивает вас по всему городу. – Она приоткрыла дверь в кабинет. – Это инспектор Адамат. Он хочет видеть вас, сэр.
– Так не держите его в коридоре! Попросите войти.
Кабинет был заставлен мебелью, но, в отличие от прошлого раза, чисто убран. Вдоль стен тянулись книжные полки, центр занимал стол из железного дерева. За ним сидел Рикард, а напротив него – женщина приблизительно пятидесяти лет. Адамат сразу определил, что она очень богата. Ее золотые кольца были украшены драгоценными камнями, платье пошито из лучшего муслина. Она обмахивала лицо кружевным платком и демонстративно не смотрела на Адамата.
– Черис, прошу простить меня, – обратился к ней Рикард, – но это очень важно.
Пройдя мимо Адамата, женщина покинула кабинет и громко хлопнула дверью. Мужчины остались одни. Инспектор хотел было спросить, кто она такая, но передумал. Рикард мог часами распространяться о своих делах. Адамат снял шляпу и плащ и тут же угодил в объятия старого друга.
Затем Рикард опустился в кресло и показал на свободный стул. Они заговорили одновременно:
– Адамат, мне нужна твоя помощь.
– Рикард, мне нужна твоя помощь.
Так же вместе оба замолчали, затем Рикард рассмеялся и провел рукой по лысине на макушке.
– За все эти годы тебе ни разу не требовалось содействие. – Он умолк и глубоко вздохнул. – Первым делом я хочу сказать, что очень сожалею об этой истории с «Брадобреями».
Считалось, что уличная банда «Брадобреев с Черной улицы» подчиняется Рикарду. Но они неожиданно напали на Адамата в его собственном доме. Неужели это случилось всего месяц назад? Инспектору казалось, что прошли годы.
– Тамас уничтожил их, – сказал он. – Оставшиеся в живых гниют заживо в Вороненой башне.
– С моего благословления.
Адамат молча кивнул. Он боялся наговорить лишнего. Нет, он не обвинял Рикарда в том, что случилось, но теперь у него уже не было прежней уверенности в людях Тумблара.
– Фей все еще в отъезде? – решил сменить тему Рикард.
Вероятно, что-то мелькнуло в глазах Адамата. Рикард легко читал малейшие изменения в лице собеседника и знал, что сказать в трудный момент. Он встал и подошел к двери:
– Фель, я хочу, чтобы меня не беспокоили. Никакого шума. Никаких посетителей.
Затем он запер дверь на засов и вернулся к столу:
– Рассказывай.
Адамат заговорил не сразу. Он до последнего момента не мог решить, стоит ли вообще обращаться к Рикарду и что́ ему можно открыть. Не то чтобы инспектор в нем сомневался, но у него были серьезные причины сомневаться в надежности людей Рикарда. У лорда Ветаса везде найдутся глаза и уши. Но если Адамат не может довериться старому другу, у кого тогда еще просить помощи?
– Фей вместе с детьми похитил человек по имени лорд Ветас, – начал рассказ Адамат. – Их держали в заложниках, чтобы гарантировать мое сотрудничество. Я передавал Ветасу информацию о своих беседах с Тамасом и о ходе расследования.
Рикард напрягся. Он явно ожидал услышать что-то другое.
– Ты пошел против Тамаса?
Вторая, не высказанная вслух часть вопроса должна была звучать так: «И до сих пор жив?»
– Я признался Тамасу во всем, – объяснил Адамат. – Он простил меня – во всяком случае, на время – и отправил на поиски лорда Ветаса. Мне удалось спасти младших детей, но Фей и Жосеп все еще у него.
– А разве нельзя использовать против него солдат Тамаса?
– Сначала нужно его найти. Мне бы очень хотелось, чтобы все вышло так просто. Но если Ветас отыщет меня первым, то снова начнет шантажировать, угрожая убить Фей. Придется тайно выследить его, узнать, где он скрывается, и вырвать жену и сына из рук Ветаса. И только потом обрушить на него всю ярость Тамаса.
Рикард задумчиво кивнул:
– Значит, ты не знаешь, где его искать?
– Он неуловим, словно призрак. Я пытался собрать сведения, когда он начал меня шантажировать. Человека с таким именем попросту не существует.
– Если уж ты не можешь его найти, сомневаюсь, что это сможет кто-то из моих людей.
– Мне не нужно, чтобы ты его искал. Мне нужна информация. – Адамат вытащил из кармана визитную карточку, которую Ветас оставил ему несколько месяцев назад. На ней был адрес. – Это единственная подсказка, какая у меня есть. Старый склад неподалеку отсюда. Я должен знать все об этом месте. Кому он принадлежит? Кому принадлежат соседние дома? Когда у него последний раз сменился владелец? Твои люди получат доступ к документам намного быстрее, чем я.
– Конечно. – Рикард снова кивнул. – Я сделаю все возможное.
Он протянул за карточкой руку. Адамат перехватил ее.
– Это очень серьезно. От этого зависят жизни моей жены и сына. Если ты не уверен в надежности своих людей, лучше сразу откажись. И я постараюсь найти его сам.
«Вспомни, как вышло с „Брадобреями“», – добавил он мысленно.
Рикард, похоже, понял его.
– У меня найдутся надежные люди. Не беспокойся, все будет сделано чисто.
– Еще одно, – спохватился Адамат. – В этом деле замешаны два человека, чьи имена любого заставят побледнеть.
Рикард усмехнулся:
– Если речь не о Тамасе, тогда я вообще не представляю, кто это.
– Лорд Кларемонте и Владетель.
Усмешка Рикарда растаяла.
– Лордом Кларемонте ты меня не удивил. Гурло-Бруданская торговая компания с самого начала пыталась надавить на наш союз. Кларемонте хитер, но я не боюсь его.
– Не спеши с выводами, когда речь идет о Кларемонте. На него работает Ветас.
А Ветас держал в заложниках жену и сына Адамата. Вполне возможно – и этого инспектор очень боялся, – Фей и Жосеп находятся сейчас в руках самого Кларемонте.
Рикард пренебрежительно махнул рукой:
– Ты сказал, что Владетель тоже в этом замешан? Я не доверяю ему, конечно, но ты ведь сам снял с него подозрение в предательстве.
– Я никогда не переставал подозревать его, – возразил Адамат. – Просто выяснил, что Тамаса пытался убить не он, а Черлемунд. Пока мою семью держали в заложниках, в числе сторожей был кулачный боец. Ты же знаешь, как Владетель следит за своими бойцами, – никто из них не работает на стороне без его разрешения.
А это означает, что Владетель может быть в сговоре с лордом Кларемонте.
– Будь осторожен, друг мой, – предупредил Рикард. – Ветас всего лишь пытается использовать тебя, а Владетель без долгих размышлений убьет и похоронит всю твою семью. – Он рассмотрел карточку, которую дал ему Адамат, и положил ее в карман жилета. – Я займусь этим, не беспокойся. Но мне тоже нужна твоя помощь.
– Говори.
– Ты знаком с Таниэлем Два Выстрела?
– Слышал о нем, – кивнул Адамат. – Как и все в Девятиземье. В газетах писали, что он лежит в коме после магической битве на Южном пике.
– Он больше не в коме. Очнулся неделю назад и тут же куда-то исчез.
Первым делом Адамат заподозрил лорда Ветаса. Этот человек всячески пытался навредить Тамасу. Он не упустил бы возможности захватить в плен сына фельдмаршала.
– Следов насилия не обнаружили?
Рикард покачал головой:
– Да, конечно, но не в том смысле. Он ушел по собственной воле. Его охраняли солдаты Тамаса, но и мои люди тоже за ним приглядывали. Меня очень тревожит, что он ускользнул и от тех и от других. Мне нужно разыскать его без лишнего шума.
– Ты хочешь, чтобы он вернулся? – переспросил Адамат. – Я не заставлю порохового мага сделать что-либо против его воли.
– Нет, просто узнай, где он, и сообщи мне.
Адамат поднялся со стула:
– Я подумаю, что можно сделать.
– А я разузнаю про твоего Ветаса. – Рикард поднял руку, предупреждая протесты Адамата. – Буду осторожен, обещаю тебе.
Тамас зашел в самую большую в Будвиле столовую и едва устоял на ногах под вихрем соблазнительных ароматов, доносившихся изнутри.
Он пронесся мимо столов, за которыми ужинали его солдаты, и направился к кухне, стараясь не обращать внимания на голодные спазмы в желудке.
Человека, которого он искал, трудно было не заметить: высокий и тучный, с длинными, почти до пояса, темными волосами, собранными в хвост на затылке, и с оливковой кожей, выдающей в нем росвелеанца. Он стоял в углу кухни, приподнявшись на носки, чтобы одновременно видеть весь ряд духовок.
Официально Михали считался поваром Тамаса. На самом деле он со своими многочисленными помощницами обеспечивал едой превосходного качества всю армию, а также и город Будвил. Горожане любили его, а солдаты и вовсе боготворили.
Возможно, впрочем, что они и должны его боготворить.
Он был воплощением Адома, святого заступника Адро и брата бога Кресимира. И сам себя тоже объявил богом.
Поверх голов своих помощниц он увидел Тамаса и помахал рукой. Над ним поднялось целое облако муки.
– Фельдмаршал! – закричал Михали. – Идите сюда.
Тамаса покоробило, что его подзывают, словно рядового, но он поборол раздражение и мимо столов с хлебом направился к повару.
– Михали… – начал он, но бог-пова