– Не хватит времени.
– Но в городе есть полиция. – Адамат перехватил бутылку и отодвинул ее подальше. – И немного солдат. Можно еще обратиться к жителям. Ты же контролируешь газеты. Вот и воспользуйся ими.
– Ополчение! – оживился Рикард.
Его спина выпрямилась, уши встали торчком, как у собаки.
– Да. – Сердце Адамата понеслось вскачь. – У этого города найдутся защитники. Целый миллион. Обратись к ним через газеты. Помнишь толпу на площади Выбора в тот день, когда Тамас отправил на гильотину Манхоуча. Это сила. Это армия. Люди поднимутся, чтобы защитить свои дома.
Рикард вскочил так внезапно, что сбил помощницу с ног.
– Фель, – распорядился он, помогая ей встать. – Напишите обращение. Перешлите его газетам. Оно должно появиться на первой полосе завтра утром. Скажите, что к рассвету возле каждого порога по всему Адопесту должна лежать свежая газета. Пусть работают всю ночь! Вызовите ко мне руководителей союза. Пусть соберутся все. Мы сделаем это. Мы защитим город!
По лицу Адамата медленно расползалась улыбка. Это был тот Рикард, которого он знал.
– Адамат, спасибо. – Рикард схватил его за руку. – Я знал, что ты что-нибудь придумаешь. Сколько бы я тебе ни платил, теперь плата удваивается.
– Ты не… – начал было Адамат, но его друг уже рванулся прочь из кабинета.
Ошеломленный инспектор так и остался стоять с раскрытым ртом. Рикард выкрикивал распоряжения слугам и помощникам, словно строевой офицер. Он вошел в раж и теперь не остановится, пока не организует оборону города.
В кабинете внезапно стало тихо и холодно. Адамат огляделся в поисках стакана, чтобы налить себе немного виски. Не найдя его, инспектор сделал глоток прямо из бутылки.
– Сэр, – нарушила тишину Фель.
– Э-э?
Она стояла, заложив руки за спину и вскинув голову.
– Я не принесла вам своих извинений, сэр. Хочу сделать это сейчас.
– За что?
В душе Адамата шевельнулся гнев. Он знал, за что она хочет извиниться: за то, что его жена едва не погибла, за то, что не уследила за Ветасом, как обещала.
– Лорд Ветас перехитрил меня. Я должна была взять больше людей.
Адамат сдержал гнев и заставил себя сохранять спокойствие. Еще один глоток виски облегчил задачу.
– Он был способен на многое. Меня он тоже не раз оставлял в дураках.
Адамат внезапно нахмурился, в голове мелькнула какая-то мысль.
– Сэр? – подала голос Фель, не дождавшись продолжения.
Инспектор поднял руку, прося тишины. Ему нужно было подумать. Ветас много раз переигрывал его. Факты говорили за то, что он был гениальным стратегом, без жалости и сомнений игравшим чужими жизнями.
– Он в самом деле мертв? – спросил Адамат.
– Ветас? Да. Умер две недели назад. Бо избавился от трупа.
– А где сейчас Бо?
– Пропал. Рикард даже предложил ему работу, но он отказался.
Адамат разгладил сюртук. Он рассказывал Бо о своих опасениях. Возможно, Ветас не открыл им всей правды или даже ввел в заблуждение. Он мог даже…
– Проклятье! – воскликнул Адамат. – Ветас все знал. Он перехитрил нас еще один, последний раз. Даже Бо не сумел вытащить из него правду.
– Откуда вы знаете? – удивилась Фель.
– Пристань. – Инспектор покачал головой, увидев, что она не поняла его. – Я спросил у Ветаса, как мне разыскать сына. Он отправил меня к работорговцам, которым продал Жосепа. Назвал имя и пароль. Но это был неверный пароль! Работорговцы напали на меня, и я едва не расстался с жизнью. Но тогда я мог думать лишь о том, как вернуть Жосепа, и только сейчас до меня дошло.
Адамат прислонился спиной к стене. Теперь он ничего не мог сделать. Ветас мертв. У него нельзя больше ничего выяснить. Они утратили все те преимущества, которые у них могли быть… Если это не случилось еще раньше, когда Кларемонте провел свой флот через Горелую гряду.
– Какую информацию вы получили от Ветаса? – спросил Адамат.
Фель нахмурилась:
– Сведения о его делах. Планы его хозяина.
– Какие планы?
– Участие в выборах премьер-министра. Программа реформ в стране.
– Это все чепуха, – заявил Адамат.
– Но там была и полезная информация. Мы нашли его тайные склады и убежища. Арестовали многих его людей.
– Он хотел, чтобы мы думали, будто вытянули из него все. На самом же деле мы ничего не узнали. Все его сведения были обманом.
Адамат снял шляпу с крючка возле двери и забрал трость. Он почувствовал, что ужасно устал.
– Куда вы собрались? – поинтересовалась Фель.
Оставалось надеяться только на способность Рикарда поднять город на борьбу. Иначе завтра к вечеру Адопест окажется в руках Кларемонте.
– Домой. Я иду домой, к своей жене. Встретимся завтра утром у Северных ворот.
38
Срединный замок был историческим памятником, создатель которого в первую очередь думал не об удобстве или даже безопасности, а лишь о внушительном внешнем виде. На самом деле высокие стены вовсе не казались неприступными, к тому же в них было слишком много ворот. Замок возвышался над Нижней Адрой и держал под контролем весь тракт. Возможно, у крестьян при взгляде на него действительно захватывало дух, но любой искушенный в военном деле человек сразу понимал, что это игрушка.
Замок был построен приблизительно триста лет назад молодым королем, мнившим себя гениальным архитектором. Таниэль решил, что это вполне подходящее жилище для безумного бога.
Стоя в тени раскидистого дуба посреди кезанского лагеря, Таниэль наблюдал за замком. Ночь была абсолютно тихой, если не считать посапывания спящего неподалеку солдата и прерывистого, испуганного дыхания фельдмаршала Гутлита.
Взволнованно теребя воротник мундира, кезанский военачальник скорчился рядом с Таниэлем. От него еще слегка попахивало мочой. Пороховой маг присматривал за ним краем глаза. Одно неосторожное движение, любой подозрительный шум мог стоить Таниэлю жизни.
Придется, спокойствия ради, таскать Гутлита за собой и дальше.
– Где вход для прислуги? – прошептал пороховой маг.
– Не знаю.
Таниэль достал из-за пояса нож.
– Я… э-э… думаю, что там. Справа.
Пороховой маг опустил нож обратно в ножны.
– Его охраняют?
Гутлит с трудом сглотнул, словно боялся признаться, что не знает.
Таниэль уловил вдалеке какой-то проблеск. Он присел чуть ниже и еще несколько мгновений всматривался в замок. Вот. В высоком сводчатом окне мелькнул свет.
Гутлит тоже его видел. Он отшатнулся, прижавшись спиной к толстому стволу дуба. Таниэль ухватил кезанца за отворот мундира, чтобы не дать ему шевельнуться еще раз.
– Где спальня Кресимира?
– Там, – прохрипел Гутлит и показал пальцем. – В башне, прямо над окном, в котором горит огонь.
Внезапно тишину ночи разрезал крик. Громкие стоны, потом истошный вопль. Затем послышался глухой удар, крик становился все громче и громче, так что разбудил бы всех духов смерти в округе.
Вопли затихли так же внезапно, как и начались. Теперь со стороны замка слышался треск ломающейся мебели.
– Что там за бездна творится?
– Это Кресимир, – едва слышно прошептал Гутлит. – Так повторяется каждую ночь. – Он повернулся и взглянул на Таниэля. – Каждую ночь он ищет «глаз позади ружья».
Таниэль невольно вздрогнул.
– Каждое утро там находят трупы, – продолжал Гутлит. – Обычно – всего два-три, но иногда и десяток. Охранники из светочей аналоя, слуги, любовницы Кресимира. Некоторых он душит, других сжигает магией.
– Замолчите, – прошипел Таниэль.
По спине у него пробежали мурашки. Он прислонил мушкет к дереву и проследил, как свет в замке перемещается все дальше и дальше от башни Кресимира.
– Вы не сможете убить его, – заявил Гутлит.
– Что? – сердито переспросил Таниэль.
– Эта чепуха о простынях Кресимира, – думаете, я настолько глуп, чтобы поверить в нее? Вы пытаетесь закончить работу, начатую на Южном пике, разве не так?
Таниэль оставил его вопрос без ответа, и Гутлит заговорил снова с отчетливо слышимым страхом в голосе:
– Его нельзя убить. Уже раз двадцать пробовали. Убийцы из вашей армии, наемники церкви, и даже один человек от Ипилла – хотя Кресимир не знает об этом.
Церковь пыталась убить Кресимира? В то время как светочи аналоя его охраняют? Это становилось интересным. Должно быть, у него возникли разногласия с церковью.
– Подозреваю, что никто не смог подобраться достаточно близко, – предположил Таниэль.
– О нет, они были близко. – Гутлит снова сглотнул. – Я видел одну женщину своими глазами. Она пыталась перерезать ему горло. Нож согнулся, не сумев даже рассечь кожу.
Таниэль вспомнил, как однажды выстрелил в Жулен, принявшую облик пещерного льва. Пуля просто отскочила от шкуры, как гладкий камень от поверхности воды, когда пускаешь блинчики. А теперь Таниэль пытался обокрасть бога, который распял Жулен на столбе.
– У нее просто не хватило силы.
– Когда Кресимир побывал на передовой, в него попало пушечное ядро. Оно ударилось об него и взорвалось! Погибла половина соседнего орудийного расчета и полковник.
Гутлит заговорил громче. Его голос срывался на визг, он тяжело дышал и дрожал всем телом. Таниэль тряхнул его за мундир. Похоже, это не помогло.
Таниэль понял, что столкнулся с трудностями. Придется карабкаться на стену замка. Достаточно просто для него самого, но невозможно для Гутлита.
Самый простой выход – убить его. В конце концов, это враг. Кезанец. Фельдмаршал кезанской армии.
Таниэль взялся за рукоять ножа. Гутлит, казалось, ничего не заметил. Ударить его быстро и как можно тише. Это не первый человек, которого убьет Таниэль, и не последний.
С другой стороны, это работа для мясника. Гутлит был его пленником.
– Снимайте одежду, – приказал Таниэль.
Кезанец подскочил, словно укушенный. Мысли, одна страшнее другой, заметались в его голове.
– Прошу прощения?
– Одежду. Снимайте.
– Я не стану этого делать.