А еще два дня назад Бахрушин встретил Брагина. Обменявшись крепким рукопожатием, Бахрушин спросил:
– Ну, как тебе мой протеже? Новых неприятностей ты от него не нажил?
От этого вопроса полковника Брагина чуть не передернуло.
– Хотел его вернуть, да он, говорят, уехал.
– Как?
– Послал всех к едреной фене и уехал отдыхать.
– Вот как! – выдохнул полковник Бахрушин. – Да, мужик он непростой.
– Не говори, Леонид Васильевич, слишком уж не простой.
Спрашивать куда уехал, Бахрушину не хотелось. Да и не имело смысла. Откуда Брагин будет это знать? А вот почему уехал – Леониду Васильевичу было знать интересно, прошлый раз они толком и не договорили.
– Он японца отделал так, что у того сотрясение мозга случилось.
– Японца? – спросил Бахрушин, он кое-что слышал об этом, но прикинулся простачком, чтобы узнать подробности из первых уст.
– Да, к нам приехали, через Совет безопасности. Поучиться немного, опыт перенять… А как потом выяснилось, у того японца то ли черный, то ли коричневый, то ли синий пояс по карате. Я в этом, Леонид Васильевич, не разбираюсь.
– И что? – переспросил Бахрушин.
– Начали соревноваться там, на полигоне, кто круче. Наши спецназовцы, наши красавцы, которые кирпичи и доски головами ломают, ну те, которые перед приезжими выступают и гостями, начали перед япошками выпендриваться. А япошка и говорит: «Может, попробуем, кто сильнее?» Ну и закончилось все это плачевно. Тогда твой Рублев и говорит японцу: «Может, ты попробуешь со мной?». Тот закивал, благодарю, мол, благодарю, давайте, мне все равно. Ну, так вот, твой Рублев его отделал так, что на следующий день японца отвезли в наш госпиталь с сотрясением мозга.
– Ничего себе! – усмехнулся Бахрушин, хотя, представлял, что Рублев церемониться не станет и кокетничать с иностранцами не будет.
– Да, жаль, конечно, Брагин, что ничего не получилось у тебя с Рублевым. Хороший был бы инструктор!
– Да ну его к черту! И вообще, Леонид Васильевич, я спешу.
– Погоди, а что за японцы? Ну-ка, поподробнее, если, конечно, это не военная тайна.
– Никакая уже не тайна! – Брагин, который собирался идти, остановился:
– Совет безопасности договорился с Минобороны. Те – с Генштабом. Вот и прислали к нам, на засекреченный полигон, японцев.
– Ничего себе, – удивился Бахрушин, – они бы еще Саддама Хусейна привезли, Аслана Масхадова и всех остальных. Пусть посмотрели бы, может, тогда всем расхотелось бы…
– Брось ты, Леонид Васильевич, не расхочется им никогда! Ладно, я побежал, я и так тебе много наговорил. А своему Рублеву, если увидишь, передай привет. Мужик он – что надо, я скажу тебе честно, положа руку на сердце.
– Я и без тебя знаю, что мужик он хороший.
– Только, жаль, не гибкий.
– Ты хочешь сказать, Брагин, что Рублев не прогибается?
– Можно сказать, и так.
С портфелем в левой руке, помахивая правой, Брагин заспешил по длинному коридору, застланному красной ковровой дорожкой. Бахрушин постоял несколько мгновений, глядя в спину быстро удаляющемуся Брагину.
«Надо, все-таки, позвонить Борису Ивановичу, узнать, что да как. И вообще, какого черта он! – Бахрушин уже стал сердиться на себя за то, что устраивал Рублева, а тот на все наплевал, избил какого-то японца и преспокойненько ушел, махнув рукой на все старания Бахрушина. – Ладно, увижу – скажу. Все скажу, что думаю».
Хотя, в душе Бахрушин был убежден совершенно в другом. И если Рублев поступил именно так, как он поступил, то другого выхода у него не имелось.
"А я? Я? – принялся терзать себя вопросами Бахрушин. – Раздумываю, мучусь, пойти к начальству или нет, доложить, не доложить, кому от этого будет плохо, кому хорошо, кто на этом сможет погреть руки, а кого этот огонь обожжет…
А Рублеву все просто: не понравился кто-то, так он сразу – бряк в глаза! Сволочь, мол, ты, подлец… Но ясность уже есть. Да, надо идти, надо докладывать", – уже, наверное, в сотый раз сказал себе полковник Бахрушин.
Тем не менее, к начальству он не шел, продолжая просчитывать всевозможные варианты, строить гипотезы. Единственное, что полковник Бахрушин и капитан Альтов смогли выяснить наверняка, так это то, что в Иркутск через две недели собирается ехать генерал Пивоваров с какой-то плановой проверкой. И еще, там же, возле Иркутска, российско-японский университет как раз в это время проведет конференцию, на которой будут присутствовать представители религиозных сект как с японской стороны, так и с нашей. И даже будут представители печально известной секты «АУМ синреке», запрещенной в Японии.
Бахрушину не хватало нескольких веских доказательств – одной-двух деталей, – для того, чтобы двинуться к начальству. И Бахрушин их упорно искал.
– Послушай, парень, так может, ты расскажешь, что, собственно говоря, стряслось и от кого вы убегаете? – Борис Рублев придвинулся к Роману Богуславскому.
Парень уже немного успокоился, но, тем не менее, пальцы подрагивали. И Рублев это видел. Девушка плакала, но несильно. Слезы катились по ее бледным щекам, а Марина по-детски размазывала их ладонями.
– Да вы, вот.., письмо моего деда прочтите, – Роман вытащил из кармана куртки сложенный вчетверо лист бумаги.
– Сам прочти, – ответил Рублев.
– Я уже это читал двадцать раз.
– Ну, тогда расскажи что к чему.
И Роман принялся объяснять то, что было ему известно раньше, и то, что стало для него неожиданным открытием. Борис Рублев слушал, нервно курил, глядя то на дрожащие пальцы Романа, то, вдруг, начинал осматриваться по сторонам.
– Погоди, молодой человек, так ты говоришь, там сектанты?
– Сектанты, – ответил Роман, – и у них очень много оружия.
– А ты откуда знаешь про оружие? – спросил Комбат.
– Я видел, как выгружали ящики.
– Ящики с оружием?
– Да, и с оружием. Они за нами погнались, и я на машине… Схватил Марину и…
И Комбат уже примерно представлял, как этот молодой сухощавый парень угонял КамАЗ с бетономешалкой, как машина застряла в грязи и парень с девушкой, словно загнанные звери, бежали по сопкам, по тайге, по грязи к реке.
– А куда вы, собственно, бежали? – задал он вполне резонный вопрос. – На реке же могло никого не быть. А то, что вы встретили нас, это случайность.
– Не знаю. Я просто не хотел оставаться там, и мне надо было добраться до людей, чтобы передать послание деда.
– Так ты говоришь, твой дед – академик?
– Да, академик. У него куча всевозможных премий. Он очень известный человек.
– И что, его заставляют делать какую-то дрянь?
– Вот, он пишет о каком-то страшном вирусе, который может уничтожить все славянское население.
Комбат слушал и не верил. Ему казалось сказкой, что какой-то вирус, может уничтожить белых людей, что вот, сейчас, здесь, в Прибайкалье, секта каких-то сумасшедших, притащив из Москвы ученых, создает эту дрянь. И с помощью ее… – дальше Комбат терялся в догадках, что собирается делать главарь секты.
– А для чего этот вирус нужен? – спросил у Романа Комбат.
– Дед пишет, что это очень страшное оружие.
– Оружие, говоришь?
Как любой офицер, Комбат знал, что существует, кроме химического оружия, и бактериологическое. Но сталкиваться с ним ему никогда не приходилось.
– Что же делать? – подумал Рублев.
– Надо сообщить властям, надо позвонить в Москву.
– Резонно, – заметил Комбат. – Вот, прямо отсюда, прямо с берега этой реки, взяли и позвонили в Москву и сказали. Кому надо сообщить? – спросил он у Романа.
– Не знаю, – замялся парень, – он действительно не знал, кому следует сообщить о том, что здесь происходит.
– Ладно, надо добраться до телефона, отделаться от беглых заключенных, сдать их властям и оттуда, может быть, позвонить в Москву.
– В поселок нельзя идти, – снова сказал Роман. – Нельзя! Там нас схватят сразу же. Схватят и уничтожат.
– Как это – уничтожат?
– Забьют палками. Учитель скажет – и забьют всех, до единого. А еще, могут растворить в серной кислоте.
– Точно? – переспросил Комбат.
– Бросят в ванну, полную серной кислоты, и растворят до…
– Ладно, не надо, – сказал Комбат, – успокойся. Это ты, парень, уже бредишь и фантазируешь. Зачем человека растворять?
– Зачем?! – воскликнул Роман, – чтобы другим было неповадно убегать! Чтобы все слушались Учителя и не смели не повиноваться.
– Ну, ты меня и напугал, Роман! Я думал, ты взрослый парень, а ты про серную кислоту. А у тебя дед нормальный?
– В каком смысле нормальный? – насторожился Роман.
– Ну, у него с головой все в порядке?
– Конечно, в порядке! Правда, он очень старый.
Комбат поморщился, словно от резкой зубной боли.
– Ладно. Вот что я тебе скажу, приятель: сейчас мы плывем в поселок, а там будет видно.
А что будет видно в поселке, Комбат еще и сам не знал. Но понимал, что волей случая вовлечен в большую игру, очень большую.
«Кстати, – расхаживая по берегу, решил он, – как доберемся до поселка, позвоню-ка я Бахрушину. Может, он что-нибудь понимает в этих сектантах, вирусах, штаммах? Расскажу ему и спрошу, что делать. Глупостей он не посоветует, не такой он человек».
И от этих мыслей Комбату сразу стало легче.
Он даже похлопал себя ладошами по коленям.
– Что это ты развеселился, Иваныч? – заметил Подберезский.
– Да так, Андрюша, настроение хорошее. Вот, по реке поплывем, каторжников сдадим властям…
– Так чему здесь, собственно говоря, радоваться?
– Да так. Просто, как-то все становится на свои места.
– Что он тебе рассказал?
– Про своего деда. В общем, тут, Андрюха, много непонятного, но, тем не менее…
Все загрузились в катер, и Андрей Подберезский оттолкнул его от берега. Зарокотал двигатель, катер медленно развернулся и двинулся вверх по течению.
Беглые заключенные были мрачны. Они понимали, что, возможно, это их последние часы на свободе, и что как только эти трое сдадут их властям, тут же прилетит вертолет и на них наденут наручники. И прощай свобода! Им повезет, если их не забьют до смерти прямо здесь и они смогут оказаться на тюремных нарах. Но, скорее всего, до этого им не дожить, Грош это понимал прекрасно. Ему все было ясно, как божий день.