– Вот бы нам его, а, Иваныч? – мечтательно произнес Андрей Подберезский.
– Неплохо было бы, Андрюха, да руки коротки.
– Да уж, высоко летит, не допрыгнуть.
Комбат рассмеялся. Ему нравилось, что чувство юмора не покидает Андрея Подберезского даже в самые тяжелые моменты. А сейчас им предстояло захватить машину.
Комбат вышел на дорогу и лег поперек колеи.
Картинно раскинул руки, положил голову на бок – так, чтобы видеть приближающийся автомобиль. В любой момент он готов был откатиться в сторону. Джип ехал не быстро, слишком уж плохой была разбитая дорога, слишком глубокой была колея, разбитая вездеходами и военными «уралами».
Подберезский и Бурлаков спрятались за деревьями. Обо всем было договорено. Боевые действия всегда полны неожиданностей, которые могли случиться и сейчас.
– Что это? Кто это лежит? – первым заметил распростертое на дороге тело водитель.
Он трижды просигналил. Комбат оставался неподвижным.
– Это кто-то из наших, – заметил начальник охраны.
– Не знаю, – ответил водитель.
– В камуфляже… Может, и из наших. Ну-ка, притормози.
Машина, не доехав до Комбата метра три, остановилась.
– Иди, глянь, – обратился начальник охраны к своему человеку. – А ты сиди, – сказал он водителю.
«Ну, ну, давай» – думал про себя Комбат, считая секунды.
Охранник, тяжело ступая, двинулся прямо по грязи к распростертому Комбату. Его правая рука сжимала автомат, и он в любой момент был готов нажать на спусковой крючок, всадить в лежащего на земле всю обойму.
– Эй, вставай! – крикнул охранник.
Комбат лежал неподвижно и сквозь прикрытые веки видел ноги мужчины, видел сапоги со шнуровкой.
«Ну, что ты медлишь? Подойди ближе, переверни меня, переверни».
Словно бы повинуясь тайному желанию Комбата, охранник приблизился еще на шаг и носком сапога ткнул Комбата в плечо.
– Он или пьяный или мертвый! – крикнул мужчина, поворачивая голову к джипу.
Этого момента Комбат и ждал. Резкий взмах ногой, молниеносная подсечка – и охранник плюхнулся прямо в колею лицом в грязь. Комбат нанес удар рукояткой ножа прямо по голове, схватил автомат «узи» и отпрыгнул в сторону.
Взревел мотор. Но было уже поздно. С одной стороны Андрей Подберезский, с другой Гриша Бурлаков прыгнули к машине, рванули на себя дверцы и вышвырнули на обочину дороги водителя и начальника охраны. Водитель от неожиданности растерялся и даже не смог оказать сопротивление. Два удара Андрея Подберезского уложили его в бессознательном состоянии на землю. А вот начальник охраны оказался попроворнее. Он увернулся от удара, и кулак Бурлакова просвистел у него прямо над головой. А затем он ударил головой Бурлакова в живот и тот, поскользнувшись на раскисшей дороге, кубарем отлетел в сторону.
Правда, тут же вскочил на ноги и, взмахнув стволом автомата, крикнул:
– Стоять и не двигаться! Иначе стреляю, ты меня понял?
А начальник охраны уже выхватывал из кобуры пистолет. И если бы не Комбат, он, возможно, и успел бы выстрелить, правда. Бурлаков выстрелил бы раньше. Но эта перестрелка могла испортить все дело. Комбат велел стрелять только в самом крайнем случае, все постараться сделать без лишнего шума и без потерь.
Комбат сзади ударил начальника охраны по шее, и тот упал на колени, уронив автомат.
– Вот так-то будет лучше. Быстро, вяжем их! – приказал Комбат.
– Вот у нас еще три пленника, – пошутил Подберезский.
– Давай их, Андрюха, в лес затащим, а там разберемся, что делать дальше.
Когда троих охранников привязали к деревьям, Комбат обратился к главному:
– Слушай, может, расскажешь, что у вас там делается?
– У нас все делается по законам. Кто вы такие? Кто вам позволил на нас нападать?
– Разрешения у таких, как ты, я не спрашиваю, – оборвал его Борис Рублев, – и вопросы буду задавать я. А ты постарайся ответить, если хочешь остаться в живых.
– Уж лучше говори, шутить мы не будем, – вставил свои пять копеек Андрей Подберезский.
– Это сволочь! Сволочь! – закричал Роман Богуславский.
– Ты жив? – удивление начальника охраны было неподдельным.
– А как же, – воскликнул парень.
– Все равно ты будешь мертвым. Ведь этого захотел Учитель, а значит, ты погибнешь.
– Нет, не погибну, – ответил парень.
– Ладно, хватит разговаривать! Сколько вас там?
– Нас много, нас тысячи. И вы втроем ничего не сможете сделать – ничего!
– А это мы еще посмотрим, – Комбат понял, что эти трое абсолютно бесполезны и ничего не скажут.
Они ему напоминали фанатов-мусульман, тех, с которыми ему доводилось сталкиваться в Афгане, из них слово не вытянешь, им не страшны ни пытки, ни угрозы, даже ради своих детей, ради самого дорогого не поменяют веру.
В общем, их было за что уважать. И эти трое напомнили Комбату прошлое, напомнили фанатов-душманов.
– Ладно, не хотите нам помочь, мы сами постараемся разобраться. Завязывай им, Андрюха, рты и едем туда. Машина у нас есть, так что, думаю, сможем проскочить на территорию. – А ты, – Комбат обратился к Роману, – возьми пистолет. Надеюсь, пользоваться им умеешь? Покарауль их до тех пор, пока мы не вернемся. Постараемся вызволить твоего деда.
– Эй, Комбат, – закричал Гриша, быстро направляясь к деревьям, где были привязаны люди Учителя, – смотри, что у них есть! – он держал в руках трубку спутникового телефона.
– Вот это здорово! О подобной удаче я даже и не мечтал. Попробую связаться с Бахрушиным, только бы он был на месте.
Соображая, на ходу, как включить аппарат, – Комбат имел определенный опыт обращения со спутниковой связью, – он отошел шагов на двенадцать. Убедившись, после ряда манипуляций, что связь установлена, принялся набирать номер, прижимая трубку к уху. Короткие гудки, отчетливые и настойчивые.
Затем они прервались, и в трубке послышался такой знакомый и усталый голос полковника Бахрушина.
– Алло! Алло! – обрадовано закричал Комбат. – Это Рублев говорит, Рублев! Леонид Васильевич, ты меня слышишь?
– Борис Иванович, конечно, слышу! Откуда ты? Где ты сейчас?
Слышимость была прекрасная, Комбату даже показалось, Бахрушин находится где-то рядом, метрах в двадцати от него.
– Да я, Леонид Васильевич, черт знает где!
У меня здесь проблемы.
– Что, опять в какую-нибудь историю вляпался?
– Да, вроде бы, вляпался, Леонид Васильевич, но пока сам не понимаю в какую.
– А что случилось?
– Слушайте внимательно, у меня не очень много времени. Тут мне попала бумага, записка академика Богуславского. Есть такой академик, он занимается биологией или еще чем-то вроде этого.
– Академик Богуславский? – взволнованным голосом воскликнул полковник Бахрушин.
– Да, он. Его внук передал мне записку.
– Где ты находишься сейчас?
– Ой, далеко, Леонид Васильевич, так далеко, что вы до меня не доберетесь.
– Конкретнее, Борис Иванович!
– Километрах в восьмидесяти от Иркутска, в верховьях речки Ула. Здесь какие-то узкоглазые сектанты, они затащили сюда Богуславского и заставляют его делать какой-то штамм.
– Что-что, штамм?
– Да, штамм, биологическое оружие.
– Ох, Комбат, – вздохнул в трубку Бахрушин, – ну, ты и молодец! И как ты умудряешься оказаться именно там, где ты нужен?
– А что такое? – насторожился Рублев.
– Да я этим Богуславским последний месяц занимаюсь. Кстати, он жив?
– Наверное, пока жив. Тут каких-то японцев или корейцев пруд пруди, вертолеты прилетают, оружие привозят. Вообще, здесь не лаборатория, а какая-то военная база. Ни дорог толковых, ничего нет, а у них спутниковые антенны, телефоны, радиостанции, военные электростанции, джипы, военные «уралы», американские и израильские автоматы. В общем, черте что! Так вот, Богуславский просил сообщить, что его заставляют делать бактериологическое оружие.
– Кто заставляет?
– Сектанты какие-то.
– Что за секта?
– Я не в курсе, я в этом не разбираюсь. Желтые, узкоглазые.
– Ладно, хорошо, спасибо и за это.
– Так что мне делать? Это действительно что-то важное?
– Даже не то слово, Борис Иванович, это суперважно! Я тебя, кстати, искал. Что ты там на полигоне устроил?
– Да ну их к едреной фене, Леонид Васильевич, надоели они мне все!
– А японца зачем в реанимацию отправил?
– В реанимацию? – искренне удивился Рублев. – Ну, да ладно, об этом потом. Что мне делать сейчас, Леонид Васильевич, вытаскивать этого академика или как?
– А ты сможешь это сделать?
– Попробую, – коротко сказал Комбат.
– Значит, где вы находитесь? Я сейчас же подниму пограничников, подниму людей ГРУ в Иркутске и они будут у вас. – Может, повремени немного, ничего не предпринимай?
– Нет, наверное, я все-таки попробую. Не один же я, а с друзьями.
Еще минут десять Комбат разговаривал с Бахрушиным. А Подберезский с Бурлаковым время от времени поглядывали в его сторону.
– С кем это он? – спросил Бурлаков.
– Да как же, неужели ты, Гриша, забыл полковника Бахрушина?
– Это того маленького, лысого, в очках, который летал с нами?
– Да, именно того. Помнишь ущелье? Помнишь вертолет?
– Помню.
– Вот с ним он и разговаривает.
Комбат вернулся к своим бывшим подчиненным сосредоточенным.
– Ну, что? – не выдержав паузы, спросил Подберезский.
– Да, парень дело говорил. Действительно, академик Богуславский – кадр ценный и специалист уникальный. Его выкрали.
– Я же вам говорил, – воскликнул Роман.
– Говорил, говорил, парень. Сторожи этих клиентов, а мы постараемся вернуться.
Комбат и его ребята едва влезли в тесную униформу людей Учителя.
– Мелкие они какие-то, – заметил Гриша Бурлаков, застегивая молнию на куртке. – Неудобно в такой одежке, Комбат.
– Ничего, Гриша, потерпи. Садись за руль, поедем прямо туда, прямо в гнездо этих сектантов, и постараемся разобраться с ортодоксами, – Комбат ввинтил сложное слово, чем удивил своих друзей.