— А что именно может эта статуэтка?
— Леня, что может кусок золота? Неприятности создать, если кто узнает, и больше ничего. Ты же умный человек, комсомолец, надеюсь, ты не поверил во всю эту ерунду? — Она нахмурилась и строго взглянула на сына.
— Конечно, нет. — Он беззаботно улыбнулся в ответ. — Просто интересно, семейное предание.
— Разве что. А теперь пусти, я пойду котлеты жарить.
Леня тогда еле дождался возвращения дяди. Второй разговор с племянником у Барановского вышел долгим и подробным.
Да, после этого разговора Леониду стал абсолютно ясен секрет дядиного невероятного успеха. Дело было не в таланте, его у Леонида ничуть не меньше. Все эти охи-вздохи вокруг проходных эстрадных песенок — следствие работы Ах Пуча, не более. Сам Леня пишет не хуже, однако ему хронически не везет. Он пытался несколько раз выпросить у дяди Ах Пуча, но тот только посоветовал больше трудиться и назвал ленивым халтурщиком. Да, именно с тех пор дядя стал к нему придираться.
Что ж, теперь между ним и Ах Пучем никаких преград. Леонид уже ощущал запах успеха, аромат денег и власти. Головокружительные видения заставляли губы растягиваться в самодовольной улыбке.
Он почувствовал, как пальцы обожгла догоревшая сигарета, и очнулся. Видения видениями, а нужно заняться делами сегодняшними.
Нужно пойти к Ларисе, рассказать о подготовке к похоронам и отвезти ее в город, а заодно заехать и забрать Ах Пуча. Тянуть с этим не стоит, вдруг взбрыкнет. Никакой уверенности в ней у него не было.
Ларка была его ровесницей. Глуповатая, смазливая, хоть и не в его вкусе. Но с дядиными бабками она, конечно, становилась лакомым кусочком. Леонид попытался представить себе их совместную жизнь. До ЗАГСа он ее доведет, с этим проблем нет. Вон она ползает потерянная, любому знаку внимания рада. А что дальше?
Ларка — баба избалованная, капризная. Сколько они протянут? Год? Два? В принципе это не так важно, имущество делить все равно придется. И потом, за два года можно хорошо потрудиться и заменить часть подлинников из дядиной коллекции подделками. Ларка дура, она ничего не заметит.
Хотя разве для этого нужно жениться? Достаточно дружить, оказать, так сказать, моральную поддержку вдове. Пока он крепко встанет на ноги, можно пожить за счет богатой вдовушки. Никаких угрызений совести по этому поводу он не испытывал. В конце концов, из них двоих у него больше прав на дядино добро, чем у этой вертихвостки.
Нет, жениться на Ларисе все-таки не хотелось. Коллекцию он и без того почистит, с квартирой и деньгами будет сложнее, но можно хотя бы занять пару тысяч — Ларка жадная, но по-дружески одолжит. Главное, чтобы мать с Наташкой не вмешались, тогда он и главный приз сорвет. В конце концов, у него больше прав на Ах Пуча, чем у остальных.
Глава 21
— Проходите, Павел Борисович, — любезно пригласил майор Корсаков.
Вошедший был любовником Ларисы Барановской.
Павел Борисович Бурко, двадцать четыре года. Высокий, смазливый, нагловатый. Волосы модно подстрижены, загорелый, кареглазый — такие бабам нравятся.
Когда Бурко выдвигал стул, Корсаков обратил внимание на сильные мускулистые руки. Явно спортсмен. Интересно, что такой в консерватории делает?
— Итак, — Бурко устроился на стуле и нагловато усмехнулся, — я вас слушаю.
— Да нет, это я вас слушаю.
Нда, посмотрим, как этот тип запоет через час.
— А в чем, собственно, дело?
Майор молчал. Взгляд его тоже ничего не выражал. Как и следовало ожидать, через минуту юноша заерзал, через три — занервничал. На четвертой минуте нервы его сдали.
— Слушайте, в чем дело? — Бурко вот-вот готов был сорваться на истерику. — Вы меня вызываете, потом играете в молчанку. Что вам от меня нужно?
Майор еще минуту для порядка сверлил парня взглядом и, наконец, ответил почти ласково.
— Не стоит так нервничать Павел Борисович, мы пригласили вас для простой беседы. Вы, наверное, слышали об убийстве Юрия Николаевича Барановского?
— Разумеется, кто о нем не слышал?
— Мне сказали, вы были его аспирантом? — без нажима поинтересовался Корсаков.
— Был, — без особой радости подтвердил Бурко.
— И еще, я слышал, он отказался от сотрудничества с вами, чем значительно подпортил вам карьеру.
— Кто вам такое сказал? Да, он отказался, потому что все время занят собой, куда уж ему аспирантами заниматься. Его по полгода в стране не было. Что мне это как-то навредило — ерунда. У меня в июне прошла защита, вполне успешно, между прочим. Вот думаю, остаться в консерватории или в театр пойти поработать, предложения имеются.
— А вы, простите, как в консерватории оказались? Музыку с детства любите? — вроде не к месту поинтересовался майор.
— Те, кто музыку любит, филармонию посещают, — высокомерно улыбнулся Бурко. — Я окончил музыкальную школу, музыкальное училище, потом поступил в консерваторию.
— Музыкальную школу? Надо же, как интересно, а с виду такой физически развитый молодой человек. Я, простите, думал, что вы спортсмен.
— Одно другому как-то мешает?
— Нет, конечно. А, простите за любопытство, вы на каком инструменте играете? У меня просто дочь растет, подумываем о музыкальной школе. — Это все был чистой воды вымысел, но майор рассчитывал разговорить свидетеля и узнать важные для следствия сведения.
— На гитаре, — без особого энтузиазма ответил Бурко.
— А мы вот о фортепьяно подумываем.
— Успехов вам в фортепьяно, — не повелся на душевный разговор Бурко. — Я пойду?
— Еще пару минут. Так каким вы спортом занимаетесь?
— Плаванием. Занимался.
Физически развит, пробить голову Барановскому сил бы хватило.
— А что вас связывает с женой покойного, Ларисой Евгеньевной Барановской?
— Ничего, простое знакомство. Пока Барановский был моим руководителем, я пару раз заезжал к нему домой, он познакомил меня с Ларисой. Потом мы несколько раз сталкивались в ресторанах, в филармонии, в «Октябрьском» на концертах. — Вопрос Бурко не смутил, он явно к нему готовился. Но майор и не ожидал другого: парень сентиментальностью и впечатлительностью не отличается.
— Что привело вас в Дом творчества в Репине второго июля?
— Второго? — Бурко задумчиво поднял глаза к потолку.
— Неужели забыли? Всего три дня назад, — помог майор.
— Ах да, — спохватился Бурко. — Просто приехал. Погода была хорошая — хотел позагорать, поплавать. Зачем люди в выходные за город выезжают?
— Не знаю, у каждого свои причины. Вот вы, например, приехали позагорать, а до пляжа так и не дошли.
— С чего вы это взяли? — Бурко изобразил удивление.
— По свидетельству очевидцев, сразу по прибытии вы проследовали в коттедж номер двадцать, который занимают Лариса Барановская с матерью и ребенком.
— Так я зашел к ним, чтобы переодеться, неловко ехать в электричке в шортах, — поспешил с объяснениями Бурко. — Вот зашел по знакомству.
— Не знал, что вы так близки с Барановской, что ходите к ней переодеваться.
Бурко сделал вид, что не уловил иронию.
— А что такого? Они еще в городе говорили: будешь в Репине — заходи.
— Кто именно говорил?
— Кто — Барановские. — Он нервно дернул плечом.
— Странно. А мне казалось, что Барановский последние два месяца провел за рубежом, сначала в Софии, потом в Париже. Когда вы успели повидаться? Мне показалось, что вы вообще не особо близки с бывшим руководителем.
— Так это было еще до его отъезда. — Он принялся уже откровенно выкручиваться, и майор решил не дожимать его в этой точке. Пока.
— Допустим. Но вот какая странность. Вы зашли в дом, который занимают Барановские, и так и не выходили, а на залив отправились как раз мать Ларисы с внуком.
— Да кто вам сказал? Я, может, и посидел у Ларисы полчасика — кофе выпили, поболтали. Но чтобы я там весь день провел? Ерунда! — Бурко решительно выпрямился на стуле.
— Пили вы, безусловно, только вряд ли кофе, потому как на следующее утро в ближайшей к дому урне дворник обнаружил три бутылки из-под вина. Никто из отдыхающих не видел вас ни на территории Дома творчества, ни в поселке, ни на пляже. Согласитесь, это странно.
— Они что, специально за мной следили? — с нагловатым вызовом спросил Бурко, но подрагивающие пальцы выдавали его напряжение.
— Разумеется, нет. Но Дом творчества — это тесный мир, там всегда найдутся любопытные глаза и уши. А замужняя женщина, тем более жена такого известного человека, как композитор Барановский, принимающая у себя постороннего мужчину, не может не вызвать повышенный интерес.
Это простое соображение, кажется, произвело на него ошарашивающее впечатление.
— Ваши соглядатаи ошибаются. — Он гордо тряхнул головой. — Я пробыл у нее не больше часа и пошел на пляж, как и говорил. Только я загорал не здесь, а за «Репинской», на общественном пляже. Там веселее, народу больше и знакомых не встретишь. А вечером уехал в город.
— Я правильно понял: вы ушли на пляж и больше в Дом творчества в тот день не возвращались?
— Совершенно верно, — с облегчением вздохнул Бурко.
— А я слышал, что вас видели на территории на следующее утро, незадолго до приезда Барановского.
— Не было меня там, — категорически заявил Бурко.
Ладно, очная ставка со свидетелями расставит все по местам. Майор продолжил допрос.
— Вам известно, что незадолго до смерти Барановский принял решение развестись с женой, и причина развода — ее роман с вами.
— Глупости, — фыркнул Бурко. — У нас не было никакого романа.
— В самом деле? А разве вы еще совсем недавно не делились подробностями отношений с Ларисой Евгеньевной с самой широкой аудиторией?
— Подумаешь, просто болтал, хотел перед приятелями похвастаться. Лариса — женщина интересная, охота была пыль в глаза пустить.
— Друзьям, говорите? А у меня имеются показания, что об этом романе вы рассказывали людям вовсе не близким. Секретарю Союза композиторов, нескольким сотрудникам вашей кафедры. В Ленконцерт заходили — и там поделились.