— Ладно, — вздохнула Аня. — Где у тебя яйца?
Выйдя за дверь, Нина закрыла ее на ключ, потом решительно пошла наверх. Ей не очень хотелось скандалить, но в нынешней ситуации иначе было невозможно. Она нажала кнопку звонка и почувствовала легкую нервную дрожь. Она еще не знала, что ей следует говорить, а дверь уже открывалась.
Леша стоял перед ней в джинсах и майке, он был определенно нетрезвый, в углу рта торчала сигарета.
— Ба! — произнес он весело. — Какие люди! Всегда рад приветствовать женщин твердых и высоконравственных… Только Аньки дома все равно нет, а на меня твои проповеди не действуют.
— Так и будем через дверь разговаривать? — спросила Нина.
— Ладно, заходи, — буркнул Леша и прошел в комнату.
Нина вошла, прикрыла за собой дверь, но на замок ее закрывать не стала. Леша хоть и не выказывал агрессивных намерений, но от него можно было ожидать чего угодно.
— Я не собираюсь читать проповеди, — сказала Нина, входя в комнату. — Это не мое дело. Я зашла узнать, когда ты думаешь съезжать?
— А-а-а… — протянул Леша удовлетворенно, — значит, ты уже в курсе? Тем лучше. Передай моей любимой, что я вовсе не собираюсь ее покидать. И хотя я получил от нее незаслуженную оплеуху, я готов простить ее, но только до следующего раза. Имейте в виду, следующий раз будет последним!
— Ты что-то не так понимаешь, — сказала Нина чуть насмешливо. — Тебя никто не жаждет возвращать. Тебе следует сваливать отсюда как можно быстрее, потому что участковый уже знает про твой дебош и намерен поинтересоваться твоей пропиской.
— Вот что тебя волнует, — рассмеялся Леша. — Похоже, ты не в курсе, милашка. Я прописан на этой жилплощади уже две недели! Так что теперь я здесь законный жилец и могу послать твоего участкового так далеко, где он еще никогда не бывал.
— Так она тебя прописала? — ахнула Нина.
— А ты и не знала? — рассмеялся Леша. — Увы, тут ваши не пляшут.
— Как это тебе удалось? — спросила Нина. — Сунул кому-нибудь взятку?
Леша легко рассмеялся.
— Какую взятку, тетя, откуда у меня такие деньги? Просто надо уметь ладить с людьми. Знаешь, кто у нас паспортистка? Очень милая женщина. Я представить не мог, как много она может сделать.
— Я так и думала. Но имей в виду, она не все может. Я подниму такой скандал, что вас обоих погонят пинками.
— Да? — с любопытством посмотрел на нее Леша. — Это интересно. И хотя я совершенно не боюсь твоего скандала, но хотел бы знать: а чего ты-то дергаешься?
— Наверное, потому, что ненавижу таких подонков, как ты, — сказала Нина очень спокойно. — И еще мне нравится Аня, и я бы не хотела, чтобы она плакала.
— Вот оно что! — радостно засмеялся Леша. — Она тебе нравится!
— Да, представь себе.
— Признавайся, ведь у тебя к ней томительное чувство притяжения.
— Не говори глупости, — произнесла Нина сквозь зубы.
— А почему, собственно, глупости? — пожал плечами Леша. — Я давно подозревал в тебе какое-то извращение. Но это только украшает современную женщину.
— Я не хочу продолжать этот нелепый разговор, — сказала Нина. — Речь идет не о моих извращениях, а о твоих. Ты здесь не останешься, так и знай.
— Ты так думаешь? — спросил он с явным интересом. — Но пока я не слышал в твоих словах никаких убедительных аргументов. Может, если ты продолжишь свою мысль, получится лучше?
Нина почувствовала, как внутри нее поднимается волна раздражения против этого беспринципного, наглого и безусловно обаятельного мерзавца. Не желая продолжать разговор, она поднялась, но тут Леша вдруг приблизился к ней.
— Ты куда? — Он схватил ее за руку. — Разве мы закончили? Ты же не затем пришла, чтобы пилить меня за Анютку. Ведь так?
— Пусти меня, — процедила Нина, пытаясь вырваться.
— Нет, голуба, от меня еще ни одна женщина не уходила неудовлетворенной. — Он обхватил ее руками, прижал к себе, и его громкий шепот буквально оглушил ее: — Могу признаться, мне нравятся самые невероятные варианты. Почему бы нам с тобой не составить пару?
— Подумать только, — отвечала Нина насмешливо, — и это после Надюхи?!
— Да забудь ты эту дуру, — проговорил он сквозь зубы. — Вообще про все забудь. Сегодня наш праздник, детка… Пошли.
— Как бы не так, — сказала Нина и резко ударила его коленкой в пах.
Леша заорал от боли, кажется, даже собирался замахнуться и вмазать ей. Но тут он ненароком увидел глаза Нины — и словно получил второй удар, еще сильнее первого. Он мигом отшатнулся от нее и, согнувшись, вернулся в комнату, кряхтя и ругаясь.
— Ну ты дура, — только и смог проговорить он, покачивая головой. — Так ведь и весь наследственный аппарат порушить можно!
Нина рассмеялась.
— Меня мало интересует твой наследственный аппарат, — сказала она. — Но если ты не съедешь отсюда в ближайшую неделю, я буду приходить каждый день, и вот тогда тебе придется всерьез задуматься о продолжении своего рода.
— Пошла в жопу, дура, — буркнул Леша со злостью.
— Я хотела бы убедиться, что ты меня понял. — Она была уже рядом с дверью.
— Я тебя понял, — отвечал Леша. — Мы решим эту проблему в ближайшее время, будь уверена.
Нина рассмеялась не столько оттого, что ей было весело, сколько от очевидности той перемены, что произошла с Лешей. Теперь он уже не был роковым любовником, но заурядно злился на свою неудачу и потому терял всю свою инфернальность.
— Я зайду завтра в это же время, — сказала она и вышла.
— Ну сука, — проскрипел ей вслед Леша. — Я тебе устрою сеанс прямой космической связи…
Нина спустилась к себе в бодром состоянии и нашла Аню на кухне рыдающей над сгоревшей яичницей.
— Ну-ну, глупая, — рассмеялась Нина. — Ничего страшного… Сварим макароны с томатным соусом…
— Что он тебе сказал? — спросила Аня, вытирая слезы.
— Как ему удалось у тебя прописаться? Аня горько вздохнула.
— Он обещал на мне жениться.
— Поразительно, — рассмеялась Нина. — Какие же вы, бабы, дуры, даже представить трудно.
Аня виновато улыбнулась, но спросила:
— Почему «вы»? Ты разве сама не баба?
Нина тяжело вздохнула, задумчиво хрустнула пальцами и произнесла:
— Нет, я не баба. Ну ладно, ставь кастрюлю с водой, будем варить макароны. Мне никто не звонил?
— В том-то и дело, что звонил, — сказала Аня. — Пока я с ним болтала, яйца и сгорели…
— Кто звонил? — насторожилась Нина.
— Твой Феликс, — отвечала Аня. — Представляешь, он меня сразу узнал, расспрашивал о моих делах. Я ему про Лешку рассказала. — При этом она горестно вздохнула.
— Он ничего не просил передать?
— Да, просил… Он позвонит ровно в двенадцать, у него важное дело.
Нина глянула на часы, было без двадцати двенадцать.
— Есть еще время заняться макаронами, — сказала она. Когда подошло время и зазвонил телефон, макароны только-только закипели, и Нина невольно подумала о том, что без ее участия макароны постигнет судьба яичницы.
— Помешивай, пожалуйста, — попросила она, взяв трубку.
— Ты уже дома? — донесся до нее знакомый старческий голос. — Что там у тебя за разборки? Может, надо помочь?
— Обошлось, — сказала Нина. — Ты давно не звонил. Куда-нибудь уезжал?
— Да, — ответил он неопределенным тоном, и Нина почувствовала, что он не хочет об этом говорить. — Но вот пришлось вернуться.
— Значит, дело появилось, — произнесла Нина, уже предчувствуя начало нового дела и даже заранее готовясь к нему.
— Подарок для тебя есть, — сказал Феликс не слишком охотно. — Признаться, я долго думал, надо ли тебе о нем говорить.
— Надо, — сказала Нина. — Говори, а то у меня макароны варятся.
— Короче, — вздохнул Феликс, — появился клиент из твоего списка.
Нина затаила дыхание. — Кто?
— Маркарян.
Она промолчала, чувствуя, как Феликс на другом конце провода прислушивается к ее дыханию.
— Где? — спросила она.
— Вечером он гуляет в гостинице «Космос» с неким Григорьевым, — сказал Феликс — Потом поедет отдыхать к приятелю в Шмитовский проезд.
— Шмитовский проезд? — повторила Нина. — Да, я знаю, где это.
— Разумеется, ты знаешь, — буркнул Феликс сердито. — Там жил Гудимиров. Я потому и не хотел говорить.
— Подумаешь, — сказала Нина. — Чушь какая… Сколько времени прошло?
— Три месяца, — сказал Феликс. — Но дело висит, и это может явиться опасным совпадением.
Нина помолчала.
— Давай адрес, — сказала она наконец. Феликс протяжно вздохнул.
— Ну записывай…
3
Мое очередное суточное дежурство по городу (иногда мы — следователи Генеральной прокуратуры — помогаем москвичам) пришлось на вторник. Не самый плохой вариант, учитывая, что уныние понедельника уже прошло, а бесшабашность пятницы еще не началась. Иришка с мамой жили на даче, и я мог всецело отдаться работе. Кроме того, вместе со мной дежурил Сережа Семенихин, и мне было интересно разобраться в феномене грядущего поколения. Конечно, о том, чтобы разобраться в нем окончательно, нечего было и думать, но подходы наметить было возможно.
С самого утра начали обнаруживать трупы. Где бомж замерз, где давнего покойника разыскали, а где явились результаты самой недавней трагедии. Так уж выходит, что большинство тяжких преступлений совершается ночью, а с восходом солнца находят их следы. Впрочем, ничего значительного пока не произошло, и после нескольких выездов обстановка стабилизировалась. После двенадцати выдалось время для перерыва, и Сережа Семенихин вдруг неожиданно предложил зайти к нему перекусить. Я было удивился, но затем решил, что молодые люди взяли меня в обработку. Сначала было приглашение Лары, а потом этот ленч у Сережи. Конечно, вплотную занимаясь вопросами воспитания, я должен был предвидеть и ответные действия воспитуемых. Я тотчас принял приглашение, и мы отправились к нему, в небольшую квартирку на Самотеке, где он обитал с родителями и сестрой-студенткой. Я ожидал вегетарианский стол, но он порадовал меня котлетами маминого рецепта под острым соусом да еще с гречневой кашей. Во всем остальном он остался неизменен: речь его была немногословна, жесты сдержанны и жвачка во рту появилась тотчас же после того, как он допил свой кофе. Он даже мне предложил жвачку, сославшись на телевизионную рекламу. Я ни в коей мере не позволил себе выразить к этому свое отношение и молчаливой сосредоточенностью только усугубил неопределенность ситуации. Счет матча оставался ничейным.