— А вы кто?
— Что, меня так трудно узнать? — буркнула Нина. Глаза у Ани расширились, она вцепилась руками в бортик ванны и прошептала:
— Нина?
— Наконец-то ты начала соображать, — сказала Нина Но, убедившись в своей догадке, Аня вовсе не успокоилась, а, напротив, принялась жалобно рыдать. У нее началась истерика, и Нина попросту нахлестала ее по щекам, чтобы привести в чувство. Это возымело действие.
— Я так ждала-а-а тебя-а-а, — выла Аня, успокаиваясь. — Где ты была так долго, Нина-а-а…
— Отложим объяснения на потом, — сказала Нина решительно. — Пойду поищу чего-нибудь из одежды для тебя.
Одежда Нины оказалась для Ани немного велика, но саму Аню это ничуть не смущало, а, напротив, радовало. Из ванной она вышла уже сравнительно чистой, волосы приобрели естественный рыжеватый оттенок, и на лице заиграл румянец. Переодевшись в шорты и майку, она и вовсе стала походить на подростка, если бы не появившиеся уже на лице морщины. Нина занялась ее косметической гигиеной, и к завтраку Аня выглядела уже вполне прилично.
— Ты мне расскажешь, что это с тобой случилось? — жадно интересовалась она — Это же волшебство какое-то!..
— Волшебство и есть, — сказала Нина неохотно. — Потом как-нибудь я расскажу тебе, как это делается. Лучше ты расскажи, как ты оказалась в этом подвале?
— Они меня туда затащили, — пожаловалась Аня с горечью. — Знаешь, у меня были такие заходы, что за бутылку вина я была готова человека убить. Я ведь ребенка потеряла — преждевременные роды, и вот… Мне казалось, жизнь кончилась.
— Ты сошла с ума, — сказала Нина — У тебя же есть отец!
— Он как раз уехал в какую-то командировку, — пожаловалась Аня, — а его жена меня ненавидит. А что мне еще было делать? Я такое пережила!..
— Но у тебя была работа!..
— После того что случилось, я боялась туда возвратиться.
— А что, собственно, случилось? — спросила Нина.
— Ты ничего не знаешь? — ахнула Аня. — Я возвращаюсь домой, а там такое!.. Нашего соседа убили, помнишь, он заходил к нам.
— Ты сама его нашла?
— Ну да. Я и милицию потом вызвала, но сама убежала. А дома уже кого-то поселили, мне и деваться было некуда.
— И куда же ты делась? — спросила Нина. — В подвал, детишек совращать?
— Совращать?! — возмущенно повторила Аня. — Они сами кого хочешь совратят. Если хочешь знать, они меня изнасиловали.
— Ладно, все, — сказала Нина решительно. — Прошлое ушло, будем думать о будущем. Ты вернешься на свою работу?
Она виновато пожала плечами.
— Не знаю… По-моему, меня уже уволили.
— И как ты думаешь жить дальше?
— Немного приду в себя, — сказала Аня, — и опять пойду к папе, пусть он снова ищет мне работу.
Нина кивнула.
— Хорошо, поживешь у меня, — сказала она. — Только я тебя сразу предупреждаю, ты никому и ничего не должна обо мне рассказывать. Понимаешь?
— Конечно, Нинуля, — чуть улыбнувшись, сказала она. — Я так рада тебя видеть.
— Мы с тобой давние подруги, — продолжала Нина. — Ты давно меня не видела.
— Так оно и есть, — сказала Аня.
— Мы не виделись около года, — продолжала Нина. — А познакомились в Краснодаре, понятно?
Аня испуганно моргнула.
— Но я никогда не была в Краснодаре. Нина сдержанно вздохнула.
— Ладно, — сказала она. — Мы познакомились в Москве, когда я была на курсах повышения квалификации, понятно?
— Понятно, — сказала Аня. — Мы познакомились в Москве. Но это правда!
— Год назад, — сказала Нина, — и с тех пор ты меня не видела!
— Успокойся, Нина, — сказала Аня. — Я скажу все, что тебе надо. Скажи, а у тебя есть что-нибудь выпить?
— Нет, — сказала Нина, — с этим мы покончили, понятно?
Аня подобострастно улыбнулась, но предложила:
— Конечно, я понимаю, но, может быть, с завтрашнего дня, а? Давай отметим нашу встречу! Я до сих пор не могу поверить, что это ты.
— Закончили об этом, — сказала Нина решительно. Аня вдруг улыбнулась и произнесла:
— Ты такая красивая.
Зазвонил телефон, Нина подняла трубку и услышала голос Бука.
— Привет, красавица! Как твои дела?
— Спасибо, — отозвалась Нина. — Есть новости?
— Кое-что есть, — сказал Бук. — Уж больно далеко ты проживаешь, милочка. Хочешь, найду тебе квартиру в центре?
— Пока в этом нет необходимости, — отрезала Нина. — Мне подъехать?
— Я понимаю, это с моей стороны свинство, но именно это я и хотел тебе предложить, — хмыкнув, сказал он. — Подъезжай ко мне на Арбат, я закажу столик на двоих.
— Закажи лучше ужин на двоих, я заберу с собой, — сказала Нина. — Я буду минут через сорок.
— У тебя кто-то появился? — насторожился Бук.
— Да, — сказала Нина. — Племянница. У нее затяжное похмелье, так что спиртного не надо.
Бук еще что-то невнятно хмыкнул и буркнул:
— Ладно, я жду.
Аня слушала ее разговор настороженно.
— Это я, что ли, племянница? — спросила она весело.
— Ты, — кивнула Нина. — Ты мне прямо скажи, ты что, уже законченная алкоголичка?
— Вот глупости, — фыркнула Аня. — По мне, что ли, не видно?
— Если приглядеться, то видно, — сказала Нина. — Мне это страшно не нравится, подруга.
Аня сжалась под ее строгим взглядом.
— Перестань, Нинуля, — попросила она жалобно. — Ничего мне не надо…
— Я уеду на пару часов, — сказала Нина. — Взять тебя с собой или ты побудешь дома одна?
Аня решительно замотала головой.
— Нет-нет, возьми меня с собой. Я боюсь…
— Я тоже, — сказала Нина, бросив взгляд на роскошный настенный бар.
— Я тебе не помешаю ведь, — проговорила Аня. — Сяду в сторонке и буду сидеть, ага?
Они вышли из дому, и охранник на выходе посмотрел на Аню с легкой улыбкой — перемена, случившаяся с нею, была очевидна. Когда садились в машину, Аня заохала, стала нахваливать ее «девятку» так, что Нина даже поморщилась.
— Ты на ней приехала, — сказала она.
— Да? — удивилась Аня. — А мне показалось, меня на милицейской машине везли.
Она села рядом с Ниной, пристегнулась ремнем и спросила:
— А ты водить-то умеешь?
— Нет, не умею, — буркнула Нина и рванула машину с места.
Остановилась она в одном из арбатских переулков, оставив Аню вместе с машиной на стоянке, а сама прошла на Арбат, к ресторану Бука. У входа толпилось несколько пар, ресторан начинал пользоваться успехом, но, когда Нина подошла, крепкий и высокий парень в дверях сразу ее заметил и пропустил.
— Шеф уже за столиком, — сказал он тихо.
На входе Нину перехватил метрдотель, предупредительно проводил к столику, спрятанному в углу, где уже находился Бук, куривший и поглядывавший в сторону зала с прищуром.
— Спасибо, Даник, — махнул он рукой метру, и тот церемонно поклонился.
Нина села за столик, и метр удалился.
— Что еще за племянница? — спросил Бук.
— Почему тебя это интересует? — усмехнулась Нина.
— Темная ты личность, — улыбнулся в ответ Бук — Но твой Бэби, судя по всему, еще темнее. В прокуратуре он чуть ли не самая популярная фигура.
— Его делом занимается следователь Турецкий, — сказала Нина.
— Правильно, — кивнул Бук. — Я про него кое-что знаю… Прыткий мент.
— Далеко они продвинулись?
— В чем?
— В поисках Бэби.
Он разлил по бокалам вино, поднял бокал и сказал:
— Они готовят ему ловушку.
Нина тоже подняла бокал и чокнулась с ним.
— Ты так много узнал, — сказала она.
— Они знают, — продолжал Бук, — что он преследует парней, которые связаны с убийством какого-то мента.
— Этот мент, — сказала Нина, — был моим мужем. Он глянул на нее с интересом и усмехнулся.
— Я уже знаю.
— Там погибли двое моих детей, — сказала Нина.
Бук кивнул, поставил бокал и потянулся за сигаретами.
— Да, я в курсе. Так вот, твой Бэби перебил массу народу, — продолжал он. — Но настоящие убийцы все еще живы.
— Живы? — спросила Нина и отпила глоток вина, потому что во рту у неё пересохло.
— Да, — сказал Бук — Сейчас менты хотят их подставить, чтобы поймать на этом Бэби.
— Они в Москве?
— Нет, еще нет. Их ищут, и наколка есть надежная, так что скоро будут. Они тебя сильно интересуют?
— Сильно, — сказала Нина.
— И ты готова подставить Бэби?
— Этот вопрос мы решим сами, — сказала Нина. — Кто эти парни?
— Гэбисты, — сказал Бук — Их хорошо упрятали, но Турецкий их нашел.
— Этот Турецкий, судя по всему, крутой сыскарь, — заметила Нина.
— Он из прокуратуры, — поправил ее Бук.
— Как ты думаешь, — спросила Нина, — с ним можно будет познакомиться?
— С ментом? — переспросил Бук.
— Хватит меня дергать, — усмехнулась Нина. — Ты же уже знаешь, что я тоже была ментом. У тебя есть выходы на Турецкого?
Бук затушил сигарету, взял вилку и принялся ковырять салат.
— У тебя самой есть прекрасный выход на него, — сказал он. — Ты жена своего мужа, а он очень интересуется всеми подробностями того дела.
— Но не могу же я отправиться прямо к нему в прокуратуру, — сказала Нина.
— Почему нет? — пожал плечами Бук — Наоборот, это очень разумно. Вдова приехала после длительного пребывания за границей и живо интересуется делом своего мужа.
— Откуда вдова могла узнать, что давнее дело ее мужа вновь поднято в федеральной прокуратуре? — спросила Нина.
Бук согласно кивнул.
— А вот эту мелочь мы уж решим, — сказал он. — Пей вино. Это рейнвейн.
Нина кивнула, поднесла бокал к губам и остановилась.
— Странно, что я об этом не подумала сразу, — сказала она. — Конечно, мне надо выходить прямо на него, на этого следователя!.. Я же должна интересоваться этим делом, не так ли? Я же имею на это право.
— Полное право, — подтвердил Бук — Другое дело, что он вряд ли станет раскрывать тебе свои секреты.
— Там видно будет. Бук усмехнулся в ответ:
— Хочу тебя сразу предостеречь, чтоб ты не рассчитывала на сексуальное приключение. Во-первых, он женат, хоть и жена его на сносях, но есть во-вторых. Любящая мужа вдова не пойдет на адюльтер даже ради следственных секретов.