Я завела мотор и свернула на шоссе И-40.
46Мэгги
Когда я вышла из машины около спортивного центра, то увидела бегущего ко мне под проливным дождем Энди.
– Я получил «отлично» по баттерфляю! – кричал он.
– Прекрасно, Энди, – сказала я, открывая зонтик. – Подожди в машине, ладно? Мне надо поговорить с Беном. Я буду через минуту.
Вбежав в здание, я спустилась к бассейну. Бен разговаривал с родителями одного из участников соревнований. Он показывал мах рукой, которая дугообразно разрезала воздух, и был просто великолепен. «О, пожалуйста, Господи, сделай так, чтобы мы не расстались». Я села на низенькую скамейку в зрительном зале, чтобы дождаться его. Заметив меня, он извинился перед родителями.
– Дон все рассказала моей маме, – сказала я, когда он подошел.
– Проклятие. – Он сел рядом со мной. – Извини. Я боялся этого. У твоей мамы, наверное, случился припадок гнева.
– Да, но там было много чего еще, – сказала я. – Ты не поверишь… – Тут я заметила еще одну мамашу, которая спешила к нам. – Мне надо поговорить с тобой. Можешь позвонить позже?
Он встал, повернувшись спиной к женщине, которая ждала в нескольких футах от нас.
– Я постараюсь.
– Бен… – Я поднялась. – Мама еще сказала, что Дон уверяла ее, что ты хочешь порвать со мной.
Он покачал головой:
– Ты же знаешь Дон. Она просто хочет создать нам дополнительные трудности. Поговорим позже, ладно?
Когда я вышла из здания, ветер чуть не сбил меня с ног. Я подняла зонтик, защищаясь им от ветра, который упорно пытался вырвать его у меня из рук. Я насквозь промокла, пока дошла до машины.
– Ты выглядишь так, словно упала в лужу, – сказал Энди.
– Я так себя и чувствую. – Поежившись, я завела мотор.
– Ты принесла мой айпод?
– Забыла. Извини.
– В баттерфляе самое главное – правильно дышать, – сказал он, когда я вырулила на улицу.
– Так же, как и в других стилях, – почти машинально проговорила я.
– Я хочу стать чемпионом.
– Энди, тебе необязательно быть все время лучшим.
– Но я буду.
– Зачем?
– Тогда я стану счастливым.
Я невольно рассмеялась:
– А тебе не кажется, что ты немного упрощаешь свою жизнь?
– Ну да.
Я сомневалась, что он помнил о завтрашнем заседании суда. Во всяком случае, он не выражал никакого волнения.
– Это хорошо, что ты так много тренируешься, – сказала я. – Но часть науки побеждать – это уметь достойно проигрывать.
– Что это значит?
– Помнишь, Бен всегда говорит, чтобы ты поздравил победителя из другой команды? – Мне нравилось произносить имя Бена.
– Я это ненавижу.
– Это значит достойно проигрывать.
– Но ведь лучше выигрывать, разве не так?
– В общем, да. – Я вздохнула. Я больше не могла сосредоточиться на разговоре. – Мне надо сегодня приготовить ужин, потому что мама приедет поздно. – Ох, как же мне не хотелось ее видеть! – Что бы ты хотел съесть?
– Пиццу!
– Кажется, в холодильнике есть одна. Я ее разогрею, пока ты будешь переодеваться.
Я ставила пиццу в духовку, когда зазвонил телефон. Я посмотрела на высветившийся номер телефона. Дядя Маркус. Он меня убьет.
– Привет, Мэгги, – сказал он, когда я подняла трубку. – Мама уже приехала?
– Нет, и я не хочу ее видеть, – сказала я. – Она позвонила мне, сказала кое-что лишнее, и я тоже кое-что сказала. – Я закусила губу, ожидая, что он ответит.
– Зачем ты это сделала, Мэгги? – В его голосе было больше растерянности, чем гнева.
– Она сказала то, что ранило меня, а потом стала приводить в пример папу, говорить, что он был единственным человеком, которому она абсолютно верила, и у меня это вырвалось. Я знаю, не стоило ей говорить. Но я просто не смогла сдержаться.
Он молчал, и я уже приготовилась, что он начнет на меня кричать.
– Ты знаешь, что ей сказал невропатолог? – наконец спросил он. – Она оставила мне сообщение, но у нее отключен телефон.
– Не знаю. Она сказала, что это был ужасный день.
– Проклятие.
– Все будет нормально, разве нет? В смысле завтрашний суд.
– Нет, если дело Энди будет рассматривать суд для совершеннолетних.
– Но мама сказала, что этого, вероятно, не случится.
– Она сказала это сегодня?
Я попыталась вспомнить наш телефонный разговор.
– Нет, она сказала это, когда Энди вернулся домой из тюрьмы. Я очень переживала, и она сказала, что не стоит расстраиваться. Что все будет хорошо.
Дядя Маркус снова замолчал.
– А разве такое может случиться?
– Я думаю, что твоя мама просто пыталась тебя успокоить, Мэгс, – ответил он. – Если она сказала, что это был ужасный день, это может означать, что у нее вышла неудача либо с невропатологом, либо с адвокатом. А если это так, то вполне возможно, что дело Энди будет слушаться в суде для совершеннолетних.
– А до приговора суда он сможет оставаться дома?
Вниз спустился Энди. Я увидела, что он прошел в общую комнату и включил телевизор.
– Нет, Мэгс. Послушай, я знаю, что твоя мама не хочет тебя огорчать, но его могут арестовать прямо в зале суда и…
– Что ты имеешь в виду? – прошептала я.
– Что после завтрашнего заседания суда они могут снова посадить его в тюрьму. Весьма сомнительно, что его выпустят под залог, так что он будет находиться в заключении до вынесения приговора. Иногда это занимает год, иногда даже больше. После чего, если его найдут виновным, могут приговорить к пожизненному сроку.
Я онемела. Это не укладывалось в моей голове.
– Вот почему твоя мама сбилась с ног в поисках хорошего эксперта, вот почему она так огорчена, а ты… ты поступила с ней очень жестоко, Мэгги. Нельзя было наваливать на нее еще и эти горести.
– Я не могу поверить, – сказала я.
– Во что?
– Во все это. – Я бросила взгляд в общую комнату. Я видела затылок Энди, сидевшего на кушетке. Он даже не подозревал, насколько сильно может завтра измениться его мир. Я ведь тоже понятия не имела. – Мне так стыдно, – проговорила я. – Я ведь не… я знала, что это серьезно, но не понимала, насколько.
– Дела обстоят еще хуже. Вот о чем я хотел сказать твоей маме, когда звонил ей.
– Что может быть еще хуже?
– А вот что, – сказал он. – Помнишь, на свалке нашли пустые канистры из-под топлива? На одной из них – отпечатки пальцев Энди.
47Лорел
По дороге из Роли домой я вынуждена была сделать еще одну остановку, на этот раз из-за слепящей стены дождя. Моя машина была не единственной съехавшей на обочину с включенными габаритными огнями, но, бьюсь об заклад, никто из остальных водителей не находился в таком смятении, как я. Я потерпела поражение и не смогла добыть необходимую помощь для сына, а моя дочь лгала мне целый год и на самом деле оказалась совсем незнакомой мне девушкой. Я вспоминала все те случаи, когда Бен Триппет разговаривал со мной по поводу успехов Энди в плавании и, наверное, смеялся надо мной и радовался, что так хорошо провел меня.
И еще одна рана появилась в моем кровоточащем сердце, самая болезненная из всех. Мой дорогой Джейми, как оказалось, вел двойную жизнь. Мой лучший друг обманывал меня. А я была слепа, как крот. Почему я всегда теряю людей? Моих родителей. Моих дядю и тетю. Джейми. А теперь даже память о Джейми омрачена для меня. И Сара! Как она могла? Даже Маркус предал меня, притворяясь защитником. Единственным человеком, в котором я была уверена, был Энди. Но завтра его могут вырвать у меня из рук за то, что он был так наивен, так беззащитен в мире, который плохо понимал. Я заплакала. И так долго не могла остановиться, что и дождь уже кончился, и другие машины уехали, а я все еще сидела в машине, стоящей на обочине, и пыталась взять себя в руки.
К тому времени, как я вернулась домой, норд-ост дул вовсю. Небо было зловещего синего цвета, хотя вечер еще не наступил, а грохотание и раскаты грома напомнили мне звук, с которым оседала и проваливалась крыша церкви во время пожара. Пальмы у меня во дворе гнулись от ветра. Я поймала их в лучи фар и только тогда поняла, что свет от фар был единственным светом в доме. Должно быть, электростанция вышла из строя.
Но механизм открывания гаража работал. Въехав внутрь, я заметила, что машины Мэгги на месте нет. Я направилась в дом, чувствуя еще большее беспокойство. Что-то случилось.
– Мэгги? Энди?
Ветер громко стучал в оконные стекла, но, несмотря на это, я слышала гудение холодильника. Электричество не отключалось. Я щелкнула выключателем, и кухня наполнилась светом. Нетронутая пицца лежала на противне на гранитной поверхности кухонного стола. Куда они подевались?
Я обошла весь дом, зовя их, боясь, что полиция снова забрала Энди. Но с какой стати? И где тогда Мэгги?
Я села на кушетку в общей комнате и набрала номер ее телефона, но она не ответила. Может, боялась говорить со мной после нашего предыдущего разговора? Я позвонила Энди, но он тоже не ответил, я только прослушала голосовое сообщение.
«Привет! Это Энди. Оставьте… оставьте мне сообщение, когда прозвучит сигнал». Мы потратили целый час, чтобы он правильно записал этот текст.
– Энди, это мама, – сказала я. – Позвони мне немедленно! – Я снова набрала номер Мэгги и тоже оставила сообщение: – Где ты, где Энди? Я дома и очень волнуюсь!
Потом я набрала номер Маркуса.
– Ты знаешь, где Энди и Мэгги? – спросила я, когда он ответил.
– Я разговаривал с Мэгги около часа назад, – сказал он. – Она была дома, и Энди тоже. Она сказала, что они разогревают пиццу.
– Я только что приехала. В доме темно и пусто, на столе нетронутая пицца. Ее машины в гараже нет. Она разозлилась на меня. Мы поругались по телефону.
– Значит, ты не знаешь ничего насчет канистр?
– Каких канистр?
– Тех, которые нашли на свалке. – Он на мгновение замолчал. – На одной из них обнаружили отпечатки пальцев Энди.
– Не может быть! – Я вскочила. – Нет, Маркус, это невозможно! Это совершенно невозможно. Я не понимаю, что происходит.