— Я просто выстроил траекторию и нанес удар.
— Очень поучительно.
— А я просто полагаюсь на природный талант, — вставил Адриан, направляясь к входу в Логово Дракона. — Когда у тебя есть так много соблазнов, тебя подстерегает слишком много опасностей.
— В этом вообще нет никакого смысла, — сказал Эдди.
В ответ Адриан остановился и вынул серебристую фляжку из внутреннего кармана пальто. Он откупорил ее и сделал глоток, потом вытянулся во весь рост и сделал удар.
— Что это? — воскликнула я. — Ты не можешь пить здесь алкоголь.
— Ты слышала, что ранее сказала Малышка? — возразил он. — Выходные.
Он поставил свой мяч и нанес удар. Мяч попал прямо в глаз дракона, отскочил от него и полетел обратно к Адриану. Он прокатился и остановился у его ног, почти там, откуда Адриан нанес по нему удар.
— Природный талант, да? — спросил Эдди.
Я наклонилась вперед.
— Думаю, ты выбил глаз дракону.
— Прям, как у Кита, — сказал Адриан. — Я рад, что ты это оценила, Сейдж.
Я одарила его пронзительным взглядом, задаваясь вопросом, был ли за этим скрытый смысл. Адриана, казалось, позабавило его собственное остроумие. Эдди принял выражение лица, подобное моему.
— Это было неуместно, — сказал он Адриану.
— Извини, папочка. — Адриан сделал еще один удар и умудрился на этот раз не нанести увечье какой-нибудь статуе. Еще несколько ударов и он загнал мяч в лунку. — Пойдемте туда. К третьей лунке.
— Четвертой, — сказали в унисон мы с Эдди.
Адриан недоверчиво смотрел на меня.
— Это была третья?
— Ты забыл о своем первом ударе, — сказала я. — Том, где ты ослепил дракона.
— Это была всего лишь разминка, — запротестовал Адриан. Он нацепил улыбку, и мне подумалось, что он, таким образом, надеялся меня очаровать. — Давай, Сейдж. Ты понимаешь, как работает мой мозг. Помнишь, ты сказала, что я был великолепен?
Эдди взглянул на меня с удивлением
— Ты так и сказала?
— Нет! Я никогда не говорила такого! — Улыбка Адриана приводила в бешенство. — Прекрати говорить это людям!
Так как за счетом следила я, в его игре было записано «четвертая лунка», несмотря на все его дальнейшие протесты. Я начала двигаться вперед, но Эдди протянул руку, останавливая меня, поглядев своими карими глазами мне за плечо.
— Погоди, — сказал он. — Давай подождем Джил и Ли.
Я проследила за его взглядом. Они оба были погружены в беседу с тех пор, как мы сюда приехали, поэтому замедлились и отстали от остальных. Даже перекидываясь насмешками со мной и Адрианом, Эдди продолжал следить за ней и ее окружением. Было весьма впечатляюще, что он мог выполнять несколько дел сразу. До сих пор, Джил и Ли прошли всего лишь одну лунку. Теперь они почти дошли до второй, которая была слишком далеко, чтобы Эдди мог держать ее в поле зрения. Поэтому мы ждали, пока рассеянная парочка прокладывала свой путь к Логову Дракона.
Адриан сделал еще глоток из своей фляжки и покачал головой в благоговении:
— Тебе не о чем беспокоиться, Сейдж. Она подходит ему.
— А тебе благодарности не полагаются, — огрызнулась я. — Поверить не могу, что ты рассказал ей каждую деталь моего визита той ночью. Она была так зла на меня за вмешательство в ее личную жизнь за ее спиной с тобой, Ли и Микой.
— Я мало что ей рассказал, — утверждал Адриан. — Я только сказал ей держаться подальше от человеческого парня.
Эдди переводил взгляд с одного лица на другое.
— Мики?
Я замялась. Эдди ничего не знал о том, какую активность я развела.
— Помнишь, когда я хотела, чтобы ты что-нибудь ему сказал? А ты не согласился? — Я начала рассказывать ему, как потом искала помощи у Адриана и обнаружила заинтересованность Ли в Джил. Эдди был ошеломлен.
— Как ты могла ничего мне из этого не сказать? — потребовал он.
— Ну, — начала я, задаваясь вопросом, все ли из того, что я делаю, приведет к гневу мороя или дампира, — это тебя не касалось.
— Безопасность Джил, превыше всего! Если она приглянулась какому-то парню, я должен об этом знать.
Адриан захихикал.
— Сейдж должна проверять твою посещаемость на уроках?
— Ли хороший, — сказала я. — Очевидно, он обожает ее, но не показывает этого, когда она остается с ним наедине.
— Мы не знаем наверняка, что он хороший, — возразил Эдди.
— Тогда как Мика может быть на сто процентов хорош? Ты собрал на него досье? — спросила я.
— Нет, — ответил Эдди, смутившись. — Я просто знаю это. Я чувствую это в нем. Если Джил будет с ним встречаться, он не доставит ей проблем.
— За исключением той, что он человек.
— У них это несерьезно.
— Ты этого не знаешь.
— Вы двое, довольно, — прервал нас Адриан. Джил и Ли наконец добрались до Логова Дракона, так что мы могли двигаться дальше. Адриан понизил голос. — Твои доводы бессмысленны. Посмотри на них, этот человеческий парнишка вне игры.
Я взглянула на парочку. Адриан был прав. Джил и Ли явно были очарованы друг другом. Часть меня почувствовала вину, и задавалась вопросом: не должна ли я лучше приглядывать за Джил. Я испытала такое облегчение, когда она заинтересовалась мороем, что не переставала задаваться вопросом, можно ли ей вообще встречаться с парнями. Ей всего лишь пятнадцать! В пятнадцать я ни с кем не встречалась. Вообще-то я никогда ни с кем не встречалась.
— У них разница в возрасте, — признала я, в большей степени для себя.
Адриан хмыкнул.
— Поверь мне, я знаком с разницей в возрасте. Она ничего не значит.
Он пошел дальше, и через несколько секунд мы с Эдди присоединились к нему. Эдди нес свою бессменную вахту по охране Джил, но в этот раз у меня создалось впечатление, что он видел опасность в том, кто шел рядом с ней. Впереди нас звонко рассмеялся Адриан.
— Сейдж! — позвал он. — Ты должна это увидеть.
Мы с Эдди добрались до следующей лужайки и уставились в изумлении. Потом я расхохоталась.
Мы добрались до Замка Дракулы.
Огромный, черный замок, с большим количеством башен охранял лунку возле него. В центре был вырезан мостик, по которому должен был прокатиться мячик. Если мяч падал в сторону, прежде чем прокатиться через замок, он возвращался обратно на исходную позицию. На стене стоял кукольный Граф Дракула. Он был чисто белым, с красными глазами, заостренными ушами, и прилизанными черными волосами. Он рывками поднимал свои руки, показывая рукава плаща, сделанные наподобие крыльев летучей мыши. Поблизости из микрофона вырывалась жуткая органная музыка.
Я не могла остановиться. Адриан и Эдди смотрели на меня, словно впервые видели.
— Не думаю, что когда-нибудь слышал ее смех, — сообщил ему Эдди.
— Да уж, не такой реакции я ожидал, — задумчиво произнес Адриан. — Скорее рассчитывал на крайний ужас, судя по поведению Алхимиков в прошлом. Не знал, что тебе по нраву вампиры.
Продолжая заливаться смехом, я наблюдала за тем, как Дракула поднимал и опускал свои рукава.
— Это не вампир. Ни капельки не похож. И это делает его таким забавным. Этот какой-то Голливудский. Настоящие вампиры пугающие и неестественные. А этот? Этот забавный.
Они действительно не понимали, почему меня это так рассмешило. Я попросила Адриана сфотографировать меня с Дракулой на мой сотовый телефон, и он не отказался. Я позировала на фоне Дракулы с широченной улыбкой. Адриан сделал снимок, как только Дракула поднял рукава плаща. Увидев фото, я очень обрадовалась, что отлично на нем вышла. Даже прическа была в порядке.
Адриан одобрительно кивнул, увидев фото, и протянул мне телефон.
— Ну ладно, даже я могу признать, что получилось весьма мило.
Я обнаружила, что слишком обдумываю этот комментарий. Что он имел в виду, говоря, что «даже он мог признать это»? То, что я была привлекательной для человека? Или то, что я подходила под какой-то критерий Адриана горячей девчонки? Спустя несколько минут, я принудительно заставила себя не думать об этом. «Перестань, Сидни. Это комплимент. Просто прими его».
Мы прошли остальные лунки, в конце концов, заканчивая у водопада. Это была самая сложная лунка, и я провела много времени, готовясь к удару — не то, чтобы я нуждалась в этом. Я довольно ловко производила каждый удар. Эдди был единственным, кто был близок к лунке. Было ясно, что Джил и Ли не обращают внимание на игру, а что касается Адриана и его природного таланта… ну, они очень упрочились на последнем месте.
Эдди, Адриан и я по-прежнему опережали этих двух, поэтому мы ждали их у водопада. Джил практически бежала к нему, когда у нее появилась возможность, глядя на него очарованным взглядом.
— О, — выдохнула она. — Это просо чудо. Я не видела так много воды уже несколько дней.
— Помни, что я говорил о токсичности, — подразнивал Ли. Но было ясно, что он находил ее реакцию очаровательной. Когда я взглянула на двух других парней, то увидела, что они разделяют те же чувства. Ну, не совсем те же. Привязанность Адриана явно была братской. Привязанность Эдди? Было трудно прочитать, это было своего рода сочетанием двух разных чувств. Может быть, своего рода любовь стража.
Джил сделала жест, в сторону водопада, и внезапно, от спадающего вниз каскада воды отделилась часть. Эта часть воды приняла форму косы, витая высоко в воздухе, создавая спирали прежде, чем распасться на миллион капель, которые покрыли всех нас. Я замерла, уставившись широко раскрытыми глазами, но эти капли, падающие на меня, вывели меня из состояния шока.
— Джил, — сказала я голосом, который еле признала своим собственным. — Не делай так больше.
Джил с ярко горящими глазами едва взглянула на меня, когда подняла еще одну порцию воды танцевать в воздухе.
— Вокруг же никого нет, кто бы это смог увидеть, Сидни.
Не это меня так расстроило. А то, что это наполнило меня такой сильной паникой, что я едва могла дышать. Мир, где она делала это, начал вращаться и я забеспокоилась, что упаду в обморок. Меня прошил сильный, леденящий страх, страх неизвестности. Неестественности. Законы моего мира только что были сломаны. Это была вампирская магия, что-то чуждое и недоступное для людей — недостижимое, так как была под запретом, и никто из смертных не должен был углубляться в нее. У меня был всего лишь один-единственный раз, когда я видела магию в действии, когда двое, специализирующиеся на духе, направили его друг