Я изо всех старалась не дать ему понять, как глубоко ранили меня эти слова.
— Ты не знаешь обо мне одной вещи, Адриан Ивашков. Я достаточно умею давать отпор.
— Тебе не обмануть меня.
Я одарила его натянутой улыбкой.
— Просто я не делаю из этого шоу. Это и называется быть ответственным.
— Конечно. И это помогает тебе спать по ночам.
Я вскинула руки.
— Тогда как тебе такое: я больше не сплю по ночам потому, что приходится спасать тебя от твоего собственного идиотизма. Теперь мы можем уже обраться отсюда? Пожалуйста?
В ответ он лишь потушил сигарету и начал надевать свои носки с обувью. Закончив, он посмотрел на меня, гнева уже, как и небывало. Его настроение сменялось с такой легкостью, словно щелкнули выключателем.
— Ты должна меня вытащить оттуда. От Кларэнса. — Его голос был ровным и серьезным. — Мужик он неплохой, но я сойду с ума, если останусь там.
— В противоположность твоему примерному поведению, когда ты не там? — Я оглянулась на квартиру. — Может у двух твоих поклонниц для тебя найдется местечко.
— Эй, выкажи хоть немного уважения. Они настоящие люди с именами. Карла и Крисси. — Он нахмурился. — Или Мисси?
Я вздохнула.
— Я тебе уже говорила, что у меня нет никакой юрисдикции над жилищными вопросами. Так трудно для тебя найти самому себе место? Зачем тебе нужна я?
— Затем, что у меня почти не осталось денег, Сейдж. Мой старик отрезал меня от поступлений. Того пособия, что он мне выделяет, едва хватает на сигареты.
Я предполагала, что он уклониться, но это, вероятно, не было бы полезным поворотом в разговоре. — Мне жаль. На самом деле. Если я что-нибудь придумаю, то дам тебе знать. Хотя, разве не Эйб хотел, чтобы ты оставался там? — Я решила рассказать правду. — Я подслушала вас двоих в первый день. Когда он хотел, чтобы ты кое-что для него сделал.
Адриан выпрямился, надев обувь.
— Да, но я не понял, к чему все это было. Разве ты не слышала, какими, уж очень прозрачными были его слова? Я думал, что он просто пытался оказать на меня давление, загрузить по полной, и дело в его барахлящем сердце, он плохо себя чувствует после того, что приключилось с…
Адриан закрыл рот, но я могла услышать непроизнесенное имя: «Розой». Черты его лица исказила страшная грусть, когда глаза выглядели потерянными и населенными призраками прошлого. Я припомнила, разговор с Джил в машине, и после поезди, когда она выдала тираду о Розе, о том, как память о ней терзала Адриана. Зная в настоящий момент о связи, у меня появилось чувство, что этими словами Джил слишком о малом рассказала. Это был прямой доступ к Адриану. Глядя на него, я едва могла понять масштабы этой боли, не то, чтобы знать, как помочь. Я просто знала, что внезапно поняла его немного лучше и то, что он так сильно хотел утопить свое горе на дне бутылки, не делало его целее.
— Адриан, — начала я, чувствуя себя неловко, — я…
— Забей, — сказал он. — Ты не знаешь, какого это любить кого-то так сильно, а затем, когда этот кто-то швыряет эту любовь обратно тебе в лицо…
Внезапно воздух прорезал оглушительный крик. Адриан вздрогнул сильнее меня, сказался недостаток его вампирского слуха: раздражающие звуки раздражали гораздо сильнее.
Мы оба поспешили обратно в квартиру. Блондинка, сидевшая на диване, была перепугана не меньше нашего. Другая девушка, которая впустила меня, стояла в дверях спальни, бледная как смерть, сжимая в руке сотовый телефон.
— В чем дело? — спросила я.
Она открыла рот, чтобы ответить и тогда снова взглянула на меня, видимо, вспомнив, что я была человеком.
— Все в порядке, Карла, — сказал Адриан. — Она знает о нас. Ты можешь ей доверять.
Для Карлы это оказалось достаточно. Она бросилась в объятья Адриана и разразилась слезами.
— Ох, Джет, — всхлипывала она между рыданиями. — Поверить не могу, что с ней могло такое случиться. Как это могло произойти?
— Что произойти? — спросила другая моройская девушка, неуверенно поднимаясь на ноги. Как и Адриан, она выглядела, словно спала в своей одежде. Я осмелилась надеяться, что Джил не подвергалась настолько большому количеству непристойностей, насколько я подумала изначально.
— Расскажи нам что произошло, Карла? — попросил Адриан мягким голосом, который я всегда слышала, только, когда он применял его в отношении Джил.
— Я Крисси, — посипела она. — И наша подруга… наша подруга. — Она вытерла глаза, когда в них появилось еще больше слез. — Мне только что сообщили. Наша подруга — еще одна мройка, которая училась с нами колледже — она мертва. — Крисси посмотрела на другую девушку, которая, как я теперь поняла, была Карлой. — Это Мелоди. Прошлой ночью она была убита стригоем.
Карла ахнула и тоже заплакала, пуская еще больше слез, чем Крисси. Я встретилась глазами с Адрианом, мы оба были в ужасе. Даже, несмотря на то, что мы понятия не имели, кто такая Мелоди, убийство стригоями было по-прежнему ужасной, трагической вещью. Мой мозг Алхимика, тут же подтолкнул меня к действию. Мне нужно было убедиться, что место преступления было обезопасено и убийство останется втайне от людей.
— Где? — спросила я. — Где это произошло?
— Западный Голливуд, — сказала Карла. — Позади какого-то клуба.
Я немного расслабилась, хотя меня еще продолжало трясти от трагедии всего случившегося. Это был деловой, населенный район, который, несомненно, улавливался радаром Алхимиков. Если бы ее обнаружили какие-нибудь люди, Алхимики давно бы уже позаботились бы этом.
— По крайней мере, они не обратили ее, — понуро сказала Карла. — Она может покоиться с миром. Правда, эти монстры все же не смогли уйти, не изуродовав ее тело.
Я уставилась на нее, чувствуя, как вся похолодела.
— Что ты имеешь в виду?
Она шмыгнула носом в рубашку Адриана.
— Мелоди. Они не просто ее выпили. Они еще и горло ей перерезали.
ГЛАВА 15
Переводчики: sunshima, VisibleVoid, Stinky, Светуська Вычитка: Sunriel, Светуська
Адриан спал большую часть пути до Палм-Спрингса. Очевидно, после вечеринки с Карлой и Крисси ему совсем не удалось поспать. От мысли об этом мне становилось неуютно, а от мысли о Джил, испытывающей это через него, мне становилось дурно.
Мы мало, что могли сделать для Крисси и Карлы, разве что только посочувствовать. Нападения стригоев продолжались. Это трагично и ужасно, но единственным способом, которым большинство мороев могли защитить себя, было укрепление своих убежищ и нахождение, по возможности, со стражами. Мороям, таким, как Карла и Крисси, которые не имели королевского происхождения и посещали обычные учебные заведения, стражи не полагались. Большинство мороев могло вести такую жизнь, просто им приходилось быть чрезвычайно осторожными.
Обе девушки считали, что обстоятельства, связанные со смертью их подруги, были ужасными. Верно. Так оно и было. Но, ни одна из них никогда раньше не сталкивалась с кем-то с перерезанным горлом. Я тоже, пока я не узнала про обстоятельства смерти племянницы Кларэнса.
Я вернулась в Амбервуд, прихватив с собой Адриана и поселив его в общежитие в качестве гостя. Подумав, что Джил почувствует себя лучше, если сама его увидит. Конечно же, когда мы приехали, она уже поджидала нас в общежитии. Она обняла его и наградила меня благодарным взглядом. Эдди был с ней, и хотя он ничего не сказал, выглядел он раздраженным, и это говорило о том, что я была не единственной, кто думал, что Адриан вел себя по-идиотски.
— Я так беспокоилась, — сказала Джил.
Адриан взлохматил ее волосы, что заставило ее пригнуться.
— Беспокоиться не о чем, Малышка. До тех пор, пока не помялась рубашка, проблем не было.
«Не было проблем, — подумала я, ощущая, как внутри меня закипает ярость. — Не было проблем, за исключением того, что Джил наблюдает за тем, как Адриан развлекается с разными девками и терпит его попойки». И не имеет значение, если Ли вытесняет ее старую страсть к Адриану. Она просто слишком молода, чтобы становиться свидетелем всему этому. Адриан эгоист.
— А теперь, — продолжил Адриан, — если Сейдж будет так любезна, чтобы продолжить сыграть в роль шофера, я приглашаю всех вас на ланч.
— Я думала, у тебя совсем нет денег, — отметила я.
— Я сказал, что «у меня почти не осталось денег».
Джил и Эдди обменялись взглядами.
— Мы, мм, собирались встретиться с Микой за ланчем, — сообщила Джил.
— Возьмите его с собой, — сказал Адриан. — Пусть познакомится с нашим семейством.
Вскоре после этого появился Мика и был счастлив встретиться с нашим еще одним «братом». Он пожал руку Адриану и улыбнулся.
— Теперь я вижу некоторое семейное сходство. Вначале я задумался над тем, что Джил удочерили, но вы двое немного похожи друг на друга.
— Так же и наш почтальон в Северной Дакоте делал ставки, — сказал Адриан.
— Южной, — поправила я. К счастью, Мика, казалось, не заподозрил, что здесь было кое-что странно ускользающее.
— Верно, — согласился Адриан. Он задумчиво изучал Мику. — В тебе есть что-то знакомое. Мы не встречались?
Мика покачал головой:
— Я никогда не был в Южной Дакоте.
Я была совершенно уверенна, что слышала, как Адриан пробормотал
— Это объединяет нас двоих.
— Мы идем? — поспешно спросил Эдди, двигаясь в направлении двери нашего общежития. — У меня еще на носу домашка, которую надо доделать.
Я нахмурилась, озадаченная сменой темы разговора. Эдди не был плохим студентом во всех смыслах, но как только мы прибыли в Амбервуд, я сразу поняла, что он не заинтересован в учебе так, как я. Дня него это был повторный курс и он просто наслаждался процессом и выполнял задания исключительно с целью поддержания хорошей репутации.
Если кто и посчитал его поведение необычным, то не подал виду. Мика уже говорил о чем-то с Джил, а Адриан выглядел так, словно все еще пытался оценить Мику. Великодушное предложение Адриана оплатить ланч распространялось только на фаст-фуд, так что наш прием пищи оказался быстрым. Тем не менее, я высоко оценила перемену после недели питания в студенческом общежитии, а Адриан уже давно имел свои четкие убеждения касательно «здоровой» стряпни Дороти.