олени. Это было неуклюже, и я клацнула зубами, но все-таки мне удалось не допустить перевеса в счете игры. Мои товарищи по команде ликовали, и я удивилась, сообразив, что смеюсь. Меня всегда учили, что у всех моих действий должна быть четко намеченная цель. Спортивные состязания шли вразрез с целями Алхимиков, потому что они проводились просто забавы ради. Но, возможно, было бы весьма неплохо время от времени просто поразвлечься.
- Прекрасно, Мелроуз, - одобрительно произнесла мисс Карсон, прогуливаясь мимо нас. - Если вы хотите отсрочить свои занятия спортом до зимы и войти в волейбольную команду, подойдите переговорить со мной позже.
- Молодец! - похвалил Мика и протянул мне руку. Отрицательно покачав головой, я встала на свое место. Я была потрясена увидеть мою ободранную ногу, но все еще ухмылялась от уха до уха. Если бы кто-нибудь две недели назад сказал бы мне, что я буду очень счастлива кататься по полу, ни за что бы не поверила в это. - Она не очень-то бросается комплиментами.
Это правда. Мисс Карсон уже побывала у Джил несколько раз и сейчас остановила нашу игру, чтобы наказать игрока той же команды за неопрятный вид. Я воспользовалась перерывом, чтобы понаблюдать за Джил, чья игра была все еще в действии. Мика проследил за моим взглядом.
- Не имеет характерной семейной черты, да? - спросил он сочувственно.
- Нет, - пробормотала я. Моя улыбка увяла. Внезапную я ощутила острую боль в груди усиленную чувством собственного триумфа, когда было очевидно, что Джил сейчас находилась в бедственном положении. Это несправедливо.
Джил все так же выглядела изможденной, с вьющимися и взмокшими волосами от пота. На ее щеках выступили красные пятна, от чего у нее был лихорадочный вид, и казалось, что она из последних сил держится на ногах. Было странно, что для Джил это оказалось такой проблемой. Я
подслушала разговор, в котором они с Эдди обсуждали боевые и защитные приемы, от чего у меня создалось впечатление, что Джил довольно спортивная. Они с Эдди даже договорились попрактиковаться сегодня ночью и…
- Солнце, - простонала я.
- Что? - спросил Мика.
Я упомянула Стентон свои предостережения по поводу солнца, но она отклонила их. И просто посоветовала Джил быть поосторожнее на солнце, что Джил и делала. Кроме, того времени, разумеется, когда школьные занятия проходили вне классных аудиторий. Заставлять ее играть в спортивные игры под палящим палм-спрингским солнцем, было просто безжалостно. Чудо, что она до сих пор еще держится на ногах.
Я вздохнула, делая про себя заметку, позже созвониться с Алхимиками.
- Нам нужно сделать ей справку от врача на освобождение от физкультуры.
- О чем это ты? - спросил Мика. Игра продолжилась, и он занял позицию у меня за спиной.
- О Джил. Она… очень чувствительна к солнцу. Что-то типа аллергии.
Как будто по команде, мы услышали, как мисс Карсон крикнула с другой площадки:
- Мелроуз Младшая! Вы ослепли? Не видите, что он летит прямо на вас? Джил еле держалась на ногах, но кротко снесла критику.
Мика хмуро посмотрел на нее, и как только мисс Карсон переключила свое внимание на кого-то другого, он выскочил из строя, и побежал на площадку Джил. Я быстро попыталась занять позицию, чтобы защитить его и мою зоны. Мика подбежал к парню, который стоял у Джил за спиной, шепнул ему что-то и показал на меня. Через секунду парень был уже в нашей команде, а Мика занял его место за Джил.
Игра продолжилась, и я поняла его намерения. Мика хорошо играл в волейбол, и причем даже очень. Настолько, что он мог свободно защищать обе зоны - свою и Джил. Не замечая больше никаких грубых ошибок, мисс Карсон переключилась на других, и команда Джил стала к ней менее враждебно настроенной. По окончании игры, Мика схватил Джил за руку и повел ее в тень. По пути она шаталась, и казалось, что он был единственной причиной, почему она до сих пор еще не упала.
Я уже собиралась к ним присоединиться, когда услышала голоса рядом с собой.
- Я получаю товар сегодня вечером. Тип, с которым я говорил, поклялся, что он будет сногсшибательный. - Это был Слейд, который ранее препирался с Треем. Я не поняла этого из-за слепящего солнца во время игры, но это он был тем парнем, с которым Мика поменялся местами. - На этот раз будет круче, - продолжал Слейд, - сколько бы он меня не обвинял.
Потом к Слейду присоединились двое товарищей, и они отправились в раздевалку.
- Когда ты его испробуешь, Слейд? - спросил один из его корешей. На химии я узнала, что Слейд - это фамилия, а имя - Грег, но все почему-то обращались к нему по фамилии, даже учителя.
- В пятницу, - ответил Слейд. - Я собираюсь их уничтожить, окончательно размазать, я вырву у Джареса позвоночник и скормлю ему его.
«Очаровательно», - подумала я, смотря им вслед. Моя первоначальная слейдовская оценка была верной. Я повернулась к Джил и Мике и увидела, что он принес для нее бутылку воды. Казалось, теперь с ней было в порядке, так что я окликнула мисс Карсон, когда она проходила мимо.
- Моя сестра, очень плохо себя чувствует на солнце, - сказала я. - Для нее это действительно трудно.
- Многим детям, поначалу, трудно на солнце, - ответила мисс Карсон со знанием дела. - Ей просто нужно поднажать. Вы же хорошо себя чувствуете.
- Да, ну понимаете, мы с ней немного разные, - сухо ответила я. Если только она могла это понять. - Не думаю, что ей нужно «поднажать».
- Я ничего не могу с этим сделать, - отрезала мисс Карсон. - Если я позволю ей сидеть в сторонке, как думаете, сколько детей, внезапно «почувствуют слабость на солнце?» Если у нее будет справка от врача, она сможет не посещать мой занятия.
Поблагодарив ее, я отправилась к Джил и Мике. Когда подошла ближе, я услышала, как Мика сказал:
- Сейчас приму душ и провожу тебя на следующее занятие. Мы же не хотим, чтобы ты упала в обморок в коридоре. - Он остановился и потом продолжил мысль. - Конечно, я буду безгранично счастлив тебя поймать, на тот случай, если ты вдруг решишь упасть в обморок.
Джил была явно поражена, но, не смотря на это, поблагодарила его. Она пообещала скоро увидеться с ним, и отправилась со мной в женскую раздевалку. Я заметила на лице Мики улыбку, и мне это не понравилось. Джил казалась утомленной, поэтому я решила ничего ей не говорить, но мое беспокойство усилилось, когда мы отправились на последний урок. Мика уже ожидал Джил, и заверил ее, что если она захочет, он подтянет ее вечерком в волейболе.
Пока мы стояли в коридоре, от окружения своей свиты подружек отделилась девушка с длинными рыжими волосами и надменным выражением на лице, направляясь в нашу сторону. Она остановилась, посмотрев на Мику, перекинула свои волосы на одно плечо, и, одарив его своей милой улыбкой, произнесла:
- Привет, Мика.
Все внимание Мики было приковано к Джил, и едва взглянул в направлении девушки:
- А, привет, Лорел. - После чего развернулся и ушел, пока Лорел смотрела ему вслед, ее лицо помрачнело. Она бросила на Джил быстрый гневный взгляд, сбросила волосы с плеча и ретировалась.
«Ой-ой, - подумалось мне, пока наблюдала, как она удаляется по коридору. - Может она вернется и нападет на нас?» Это был один из тех моментов, когда я могла применить свои социальные навыки.
Позже я зашла в кабинет мисс Тервиллиджер, прослушав большую часть той первой встречи, определяющей цели семестра и обрисовывающей в общих чертах, в чем будет заключаться моя помощь. Нужно было много читать и переводить, что меня полностью устраивало. Так же выяснилось, что половина моей работы будет заключаться в составлении ее расписания, уж с этим я точно в состоянии справиться. Освободившись, я поспешила на поиски Эдди. Он стоял на остановке с другими парнями, ожидающими автобуса, в сторону общежития.
Заметив меня, он на автомате спросил:
- Как Джил?
- Отлично… отчасти. Мы можем где-нибудь переговорить?
Его лицо помрачнело, и я не сомневалась, что он подумал, об армии стригоев, выследивших Джил. Войдя в один из учебных зданий, и отыскав скамейки в уединенном уголке, мы наслаждались прохладой кондиционированного воздуха. Я быстро пересказала ему о Джил и ее неприятностях из-за солнца на физкультуре.
- Не думал, что будет так плохо, - угрюмо ответил Эдди, эхом вторя моим же собственным мыслям. - Слава Богу, там был Мика. Вы можете что-нибудь сделать?
- Да нам понадобится какая-нибудь справка от врача или от наших «родителей». - И как бы мне ни было это противно, договорила, - Кит может этому поспособствовать.
- Отлично, -свирепо произнес Эдди. - Мы не можем ей позволить себя изматывать. Я сам пойду и поговорю с этим преподавателем, если это поможет.
Я сдержала улыбку.
- Ну, надеюсь, это ее убедит. Но есть еще кое-что… так ничего особенного, - быстро добавила я, увидев на его лице воинственное выражение. - Просто что-то… - Я старалась не сболтнуть слова приходящие на ум. Ужасающее. Неправильное, -…тревожное. Думаю… мне кажется, Мике нравится Джил.
Лицо Эдди по-прежнему оставалось очень спокойным.
- Конечно, она ему нравится. Она славная. Он славный. Ему все нравятся.
- Я не это имею в виду, и ты это знаешь. Ему нравится она. В более-чем-дружеском плане. Что нам с этим делать?
На какое-то время Эдди уставился в другой конец зала, прежде чем повернуться обратно ко мне.
- Почему мы должны что-то делать?
- Как ты можешь такое спрашивать? - воскликнула я, потрясенная его ответом. - Тебе известно, почему. Люди и вампиры не могут быть вместе! Это отвратительно и неестественно. - Слова
вылетели из моего рта прежде, чем я смогла их остановить. - Даже дампир, как ты должен это понимать.
Он печально улыбнулся.
- «Даже дампир, как я?»
Думаю, что была немного груба, но это не поможет. Алхимики - я в том числе - никогда не верили что дампиры и морои, достаточно беспокоились о той же проблеме, что и мы. Они могут признать табу, подобное этому, но годы практики показали, что только мы, люди, действительно относимся к этому весьма серьезно. Именно поэтому была столь важна работа Алхимиков. Если не мы будем следить за этими делами, тогда кто?