- Итак, ты единственный Алхимик на этой территории, - подытожил он, по-прежнему мрачно. Я пожала плечами.
- Есть еще несколько в Лос-Анджелесе.
Эта новость его малость, от чего-то, взбодрила.
- Серьезно? Не могла бы ты сказать мне их…
Ли остановился, когда его взгляд упал на открытый ежегодник, лежащий у моих ног.
- О, - сказал он, хватая его.
- Просто исследовательский проект, над которым я работаю…
- Келли Хейз. - Во взгляде веселости, как не бывало.
- Да. Ты слышал о ней? - Я протянула руку за листком бумаги, который использовала в качестве закладки для нужного раздела.
- Можно сказать и так, - ответил он.
Я начала спрашивать, что он имеет в виду, когда увидела это. На развороте они сделали в честь Келли фотографии всех этапов ее проживания в средней школе. Неудивительно, что большинство ее фотографий были связаны со спортом. Так же, было несколько из других областей ее социальных и учебных кругов, в том числе и одна с выпускного. Она была в потрясающем атласном голубом платье, подчеркивающем ее спортивную фигуру, и широко улыбаясь в камеру, держась за обнимающую ее
руку.
Ли.
Я вздернула голову и посмотрела на Ли, который сейчас смотрел на меня с непроницаемым выражением на лице. Я снова вернула свой взгляд к фотографии, внимательно ее разглядывая. Примечательно было не то, что Ли бы в кадре, хотя, поверьте мне, я все еще не понимала, что происходит. То, что заинтересовало меня, было временем. Этот ежегодник был выпущен пять лет назад. Ли, тогда должно было быть четырнадцать, а парень, смотрящий на меня с фотографии Келли, естественно был не так молод. На фотографии Ли выглядел как же, как девятнадцатилетний, сидящий передо мной, что было невозможно. Морои не обладают бессмертием. Их возраст соответствует человеческому. Я подняла взгляд, задаваясь вопросом, должна ли я спросить, нет ли у него старшего брата.
Однако, Ли избавил меня от расспросов. Он просто посмотрел на меня печальным взглядом и покачал головой.
- Дерьмо. Я не хотел, чтобы до этого дошло. А затем вынул нож.
ГЛАВА 24
Переводчики: sunshima, Catharin, VisibleVoid, Stinky Вычитка: Светуська
Как странно люди реагируют в момент непосредственной опасности. Часть меня была в абсолютной панике, вдобавок к бешено колотящемуся сердцу и прерывистому дыханию. Это чувство
пустоты, как будто в груди образовалась огромная дыра, достигло предела. Другая часть меня, до сих пор каким-то необъяснимым образом была способна логически мыслить, в основном о том, что «наверное, это тот же нож, которым перерезали горло». А остальная часть меня? Ну, остальная часть была до смерти перепугана.
Я замерла, как вкопанная и каким-то чудом, мне даже удалось сохранить тон своего голоса ровным.
- Ли, что происходит? Ты о чем? Он покачал головой.
- Не притворяйся. Я знаю, что тебе все известно. Ты же такая умная. Я знал, что ты догадаешься обо всем, но не думал, что так скоро.
Мои мысли понеслись в скач. Опять, кто-то думал, что я умнее, чем есть на самом деле. И предполагала, что мне вроде полагается быть польщенной, его оценкой моего интеллекта, но правда заключалась в том, что я совсем не понимала, что здесь твориться. Я не знала, был ли он предателем призванным остановить меня или помочь мне. Я решила прикинуться шлангом, настолько, насколько это было возможно.
- Это ты, на фотографии, - сказала я осторожно, чтобы это не прозвучало как вопрос.
- Конечно, - подтвердил он.
- Но ты совсем не изменился. - Я осмелилась бросить быстрый взгляд на фотографию, просто, чтобы убедиться в правдивости своих слов. Это сбивало меня с толку. Только стригоям неподвластно старение, оставаясь бессмертными в том возрасте, когда их обратили. - Это… это невозможно. Ты же морой.
- О, я изменился, - с горечью проговорил он. - Немного. И не настолько, чтобы ты смогла это заметить, но поверь мне, я старею. Не то, что раньше.
Я все еще не могла прийти в себя, как мы достигли точки, где Ли, мечтательный и влюбленный в Джил, внезапно стал угрожать мне ножом. Я не могла понять, почему он выглядел точно так же как и на фотографии пятилетней давности. Была только одна ужасная вещь, в которой я начинала убеждаться.
- Ты… убил Келли Хейз. - В моей груди усилил свою хватку ужас. Я подняла свой пристальный взгляд от лезвия, чтобы встретиться с его глазами. - Но конечно… конечно не Мелоди… или Тамару…
Он кивнул.
- Или Диану. Но о ней ты не знаешь, не так ли? Она была единственным человеком, но вы ведь не следите за человеческими смертями. А только касающиеся вампиров.
Было так трудно, снова не обратить свое внимание, на лезвие ножа. Все о чем я могла думать, это насколько же оно острое и как оно близко от меня. Один сильный удар, и мне конец, точно так же как это было с другими девушками, когда моя жизнь пронесется перед глазами. Я отчаянно пыталась найти тему для разговора, снова желая обладать навыками общения, которые с такой легкостью давались другим.
- Тамара была твоей двоюродной сестрой, - выдавила я. - Почему ты убил собственную кузину?
На его лице промелькнула тень сожаления.
- Я не хотел… делать этого… но, ну, я был сам не свой когда вернулся. Я просто знал, что должен снова пробудиться. Тамара оказалась не в том месте и не в то время. Я воспользовался первым попавшимся мороем, до которого мог добраться… но это не сработало. Тогда я попытался с другими. Я думал, просто был уверен, что с одним из них это сработает. Человек, дампир, морой… ни с кем из них не сработало.
В его голосе звучало наводящее ужас отчаяние, и, несмотря на мой страх, какая-то часть меня хотела ему помочь… но я была безнадежно растеряна.
- Ли, мне жаль, но я не понимаю, чего тебе понадобилось «пытаться с другими». Прошу, опусти нож, и давай поговорим. Может я смогу тебе помочь.
Он горестно мне улыбнулся.
- Ты можешь. Хотя, я не хотел, чтобы это была ты. Хотел, чтобы это был Кит. Он определенно намного больше заслуживает смерти, чем ты. И Джил… ну, Джил ты нравишься. Я уважал это и хотел сохранить тебе жизнь.
- И ты до сих пор можешь, - сказала я. - Она… она не одобрит, если ты это сделаешь. Она очень расстроится, когда узнает…
Внезапно, Ли был уже на мне, вдавливая меня в кресло с ножом у моего горла.
- Ты не понимаешь! - закричал он. - И она не понимает. Но она поймет, и обрадуется. Она еще поблагодарит меня, когда мы будем молодыми, навечно вместе. Ты мой шанс. С другими не сработало, но с тобой… - Он переместил лезвие ножа к моей татуировке. - Ты особенная. Твоя кровь волшебная. Мне нужен был Алхимик, и сейчас ты мой единственный шанс.
- Что… шанс… о чем ты говоришь? - ахнула я.
- Мой шанс на бессмертие! - выкрикнул он. - Боже, Сидни. Ты даже представить себе не можешь на что это похоже, когда ты это имеешь, а потом теряешь. Иметь бесконечную силу и власть… не стареть и знать, что будешь жить вечно. А потом потерять это! У меня это отняли. Если я когда -нибудь найду этого ублюдочного пользователя Духа, который сделал это со мной, я его убью. Я убью его и осушу, после сегодняшнего вечера, снова став цельным. Когда пробужусь по новой.
По моей спине пробежал холодок. В свете последних событий, можно было бы подумать, что я была уже на грани истерики. Но нет. Оказалось, что я еще не доведена до предела. Потому что после его слов, у меня начало складываться воедино понимание того, что он имел в виду, когда говорил об этом. «Пробуждении» этот термин использовался среди вампиров в связи с очень специфическими обстоятельствами.
- Раньше ты был стригоем, - прошептала я, неуверенная, что верю своим словам.
Он немного отстранился назад, его глаза широко распахнулись и лихорадочно заблестели.
- Я был Богом! И я снова им стану. Клянусь. Я сожалею, действительно сожалею, что это ты, а не Кит. Я сожалею, что ты узнала про Келли. Если бы ты не узнала, я нашел бы в Лос-Анджелесе другого Алхимика. Но разве ты не понимаешь? Теперь у меня просто нет другого выхода… - Нож до сих пор был вжат в мое горло. - Мне нужна твоя кровь. Я не могу больше оставаться… смертным мороем. Я должен пробудиться обратно.
Раздался стук в дверь.
- Ни слова, - прошипел Ли. - Они уйдут.
Через секунду, стук повторился, сопровождаемый словами:
- Сейдж, я знаю, что ты там. Я видел твою машину. Знаю, ты обижена, но прошу, просто выслушай меня.
Он начал беспрерывно звонить в дверь.
- Адриан! - закричала я, выпрыгнув из кресла в попытке увернуться от оружия Ли. Моей единственной целью было обезопасить себя. Я проскользнула у него за спиной, прежде чем он успел среагировать, и метнулась к двери, но он оказался проворнее, чем я ожидала. Ли прыгнул на меня, повалив на пол, и я ощутила, как его нож пронзил мою руку. Я вскрикнула от боли, когда почувствовала, как острие лезвия рассекает мою кожу. Борясь с ним, я преуспевала лишь в том, что лезвие ножа погружалось все глубже.
Дверь резко распахнулась, и я возблагодарила Бога за то, что не заперла ее на задвижку после прихода Ли. Вошедший Адриан застыл на месте, увидев развернувшуюся перед ним картину.
- Не приближайся, - предупредил Ли, снова приставив нож к моему горлу. Я почувствовала, как теплая кровь медленно сочится из моей руки. - Закрой дверь. Потом… сядь, и заложи руки за голову. Если не сделаешь это, я убью ее.
- Он в любом случае это сделает… ах! - Мои слова были прерваны лезвием, прорезавшим мою кожу, не достаточно, чтобы убить, но достаточно, чтобы причинить сильную боль.
- Ладно, ладно, - сказал Адриан, поднимая руки. Он выглядел более рассудительным и серьезным, чем когда-либо я его видела. Когда он уселся на полу с заложенными за голову руками, как и было ему велено, он мягко заговорил: - Ли, не знаю, зачем ты это делаешь, но ты должен сейчас же остановиться, пока это не зашло слишком далеко. У тебя нет пистолета. Ты не сможешь удерживать нас двоих с одним только ножом.