Селена оторвала глаз от отверстия, удовлетворенная тем, что она увидела. Ее данные о местонахождении Флореску оказались правильными. Теперь ей нужно было вырвать еще немного информации прямо из первых уст. У нее были вопросы, требовавшие ответов, вопросы которые она надеялась, приведут ее на один шаг ближе к поиску убийцы Диего.
Граната взрывается, посылая тело её товарища в полёт. Бронированная фигура распыляет огненную смерть из огнемёта. Тело Диего сгорает перед её глазами, его предсмертные крики звенят в её ушах….
Селена тряхнула головой, отгоняя болезненные воспоминания. Вид мрачной решимости ожесточил её лицо. Она встала на вершине купола и достала пару близнецов Беретта. Ее длинный кожаный плащ хлопал на ветру. Ее темно— каштановые волосы падали ей на лицо.
Прицелившись вниз в матовое стекло под своими сапогами, она спустила курок.
Изящный купол разбился под градом пуль. Селена упала в купальню, прежде чем дождю из разбитого стекла достиг воды.
Она продолжала стрелять, пока падала, целясь в обоих телохранителей, даже когда она погрузилась в светящуюся зелёным воду. Охранники упали замертво, доставая своё оружие, их тела осели на плиточный коридор, окружающий купальню. Любовница Флореску закричала в испуге.
Селена со всплеском упала в центр бассейна. Не обращая внимания на удушающий жар воды, она быстро засунула в кобуру своё промокшее оружие и достала пару блестящих серебряных метательных звёзд. Ее сапоги оттолкнулись от пола купальни, и она прыгнула вверх, пробив насквозь дымящуюся поверхность воды, с сюрикеном в руке.
Привлеченные шумом, два охранника снаружи прибежали в купальную комнату. Брошенные Селеной звёзды попали в горло каждому из мужчин. Яркая артериальная кровь хлынула сквозь пальцы, когда раненные боевики схватились за шею, пытаясь вытащить острые как бритвы сюрикены. Их тела быстро присоединились к своим товарищам на мокрой плитке. Ручьи крови текли по полу бани в сам бессейн, создавая малиновые завитки в неспокойной зелёной воде.
Как правило, Селена всегда пыталась избежать нанесения вреда людям, которых она считала мирным населением в ее вечной войне против ликанов. Однако эти люди точно не были невинными свидетелями. «Если Флореску и его головорезы решили вмешаться в нашу войну», — решила она, — «то они должны быть готовы страдать от последствий».
Несмотря на все её сомнения, вид и запах такого количества пролитой крови дразнил Селену. Она облизнула губы, невольно сопротивляясь соблазну окунуть палец в малиновый ручей и облизать его. Уже очень давно она не пробовала свежей человеческой крови, в отличие от клонированной.
Вместо этого она сфокусировала своё внимание на своей миссии. Девушка решительно пробиралась к Флореску, который отходил к краю бассейна, его глаза были широко открыты в страхе. Ее пропитанные водой плащ и кожа тормозили её, но Селена не давала дополнительному весу замедлить себя. Ее эффектное появление, заметила она, перевернуло плавающие шахматы. Пешки, ладьи и другие фигуры плавали, как обломки кораблекрушения в взволнованной воде. Любовница Флореску открыла рот, чтобы закричать снова, но Селена выстрелила в нее предупредительным взглядом.
«Даже не думай об этом».
Блондинка быстро замолчала, и Селена переключила своё внимание на Флореску, который выглядел по — настоящему напуганным. Его вареное лицо побледнело, став чуть менее яркого оттенка алого. «Кто ты?» — судорожно спросил он, — «Чего ты хочешь?»
Селена не видела причин, чтобы не раскрыть свою истинную природу. Ее глаза приняли лазурное свечение, и она сверкнула клыками вспотевшему торговцу оружием. Малиновый нектар, растекающийся по бассейну, который не мог проигнорировать не один ей подобный, позволил легко принять облик кровожадной нежити.
«Только дай мне повод укусить тебя, Леонид. Ты посмотришь как много крови у тебя в запасе».
Ее тактика запугивания возымела желаемый результат, Флореску громко ахнул и перекрестился. «Соскреби утончённого смертного горожанина», — подумала она, — «и ты, обычно, найдёшь суеверного крестьянина под ним».
«Хорошо. Это только сделает мою работу проще».
«Мне нужны ответы», — сказала она ему, — «О нападении в парке статуй и лице, ответственном за это».
После перенесённого потрясения от смерти Диего, не заняло много времени, чтобы сложить все части вместе. Безликий убийца был экипирован самым современным военным бронежилетом, а также серебряными ручными гранатами, которыми пользовались вестники смерти. А где она и ее товарищи брали большую часть своего снаряжения?
Она также вспомнила, как Флореску стремился побыстрее покинуть парк в тот вечер, даже не потрудившись пересчитать свои деньги. Возможно, потому что он знал о предстоящей кровавой бойне?
«Я ничего не знаю об этом!» — запротестовал он. Его мордастое лицо было блестящим от пота: «Я не имею с этим ничего общего».
Селена не купилась на это. Она схватила Флореску за волосы и засунула его в горячую сернистую воду. Она медленно досчитала до десяти, затем подождала первых пузырьков поднимающихся от его погружённого лица, прежде чем достать его голову из бассейна. Красноватая вода стекала по его лицу и вытекала из носа и рта. Он ловил ртом воздух, нервно дыша.
«Попробую еще раз», — предложила она.
«Я говорил тебе!» — лопотал он, — «Я ничего не знаю!»
«Неправильный ответ».
Она снова погрузила его голову под воду. «Это длится слишком долго», — думала она, с нетерпением. Несмотря на толстые каменные стены древней бани, это был только вопрос времени прежде, чем кто— то сообщит о стрельбе. Блондинка громко заскулила в нескольких шагах, и Селена кратко рассмотрела вариант вырубить её. «Но с моим везением, она бы, наверное, утонула».
На этот раз Селена досчитала до двадцати, прежде чем снова дала ему вдохнуть воздух. Было ли это только принятием желаемого за действительное, или он выглядел немного синей под своей покрасневшей кожей? «Достаточно?» — жёстко спросила она, давая ему возможность ещё раз взглянуть на её клыки цвета слоновой кости, — «Расскажи мне об этом ублюдке в броне «.
Слезы текли из его глаз, сливаясь с кровавой водой, текущей по его лицу. «У меня не было выбора! «— жалко рыдал он. Он дышал так тяжело, что Селена, побоялась, что у него возможно сердечный приступ. «Она заставила меня рассказать ей о встрече. Иначе она бы убила меня! «
Селена отпустила голову Флореску. Ее жуткие голубые глаза расширились.
Она?
ПРОШЛОЕН.Э. 1202ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯКАРПАТЫ
День быстро шел на убыль. Луциан держал свой путь через зелёный лес. Вскоре ему придется искать убежище на ночь, только если он найдёт то, что искал. Он брел через сгущающийся подлесок, вдали от любых смертных путей. Он проходил лесистую долину, лежащую глубоко между острогами зубчатых, снежных вершин гор.
Почти месяц прошел с того момента как он сбежал из замка Корвинуса, но Луциан знал, что Виктор и его вестники смерти по— прежнему ищут его. В целях безопасности, он путешествовал днём, скрываясь в ночное время.
«Неужели действительно прошел почти месяц?» — подумал он, его горло сжалось. Воспоминания о смерти Сони были еще свежи в нем и болью разрывали его сердце и душу. Он до сих пор слышал ее мучительные крики, запах ее нежной и податливой плоти, горевшей на солнечном свете, вместе с драгоценным ребенком, которого она носила в себе. Ужасные воспоминания преследовали его и днём и ночью, как и безнадежные фантазии о жизни, которая могла бы быть у них вместе, жизнь, которую он никогда не узнает. «Иногда мне кажется, что я потерял её совсем недавно».
В первую же ночь он укрылся в сгоревших руинах Страсбы, заброшенных после того, как вампиры подожгли деревню два месяца назад. Человеческие слезы текли по волчьей морде. Он хотел скулить от боли и отчаяния, скорбя о потере своей единственной настоящей любви. Он даже не смог взвыть о своём горе на луну, дабы его отчаяние не привело его мёртвых врагов к нему. Та адская ночь была самой длинной за всю его бессмертную жизнь.
На следующий день он рыскал по почерневшей древесине в поисках провианта. Большинство земного имущества крестьян было уничтожено в огне, но Луциану удалось найти приличный стальной нож и немного золотых и медных монет. По иронии судьбы скромная каменная часовня, последние убежище брата Амвросия, предоставила богатый выбор: там он обнаружил наибольший запас денег, а также свежую одежду, чтобы прикрыть свою наготу. Плащ с капюшоном скрывал его лицо, а черная роба монаха — клеймо на руке. Ноги в сандалиях мягко ступали по мшистой почве леса.
Большинство ночей он провел на постоялых дворах смертных, выдавая себя за странствующего паломника, который довольно долго был в пути. Он с облегчением обнаружил, что его маскировка в комплекте с крестом и четками помогла скрыть от людей его истинную природу. Судя по всему, они не могли себе даже представить, что любой оборотень или вампир охотно наденет атрибуты их веры.
Таким образом, Луциан неделями скрывался от вестников смерти, но на уме у него было не только выживание. Месть была его неизменной навязчивой идеей, и не только Виктору, но и каждому высокомерному вампиру, который когда— либо господствовал над ликаном. Он не мог поверить, что некогда восхищался, не говоря уже о том, что завидовал своим бывшим хозяевам. Он теперь видел, что под элегантной видимостью культуры и цивилизации вампиров скрывались хладнокровные варвары более отвратительные, чем самые дикие ликаны.
Все они кровососущие паразиты, которые заслуживают того, чтобы всадить в них меч! За исключением Сони, конечно.
Он нежно коснулся ее золоченого кулона, который теперь постоянно висел на его шее. Он попытался вспомнить её такой, какой она была — нежной, красивой — а не как безжизненную кучу пепла, какой она стала. «Я никогда не забуду тебя, любовь моя», — молча поклялся он, — «и счастье, которое у нас было».
Счастье, которое Виктор безжалостно уничтожил.