Крис схватил мужчину за руку, когда он вглядывался в окровавленные останки, но мужчина вырвал её. Звук походил на что-то среднее между шипением и писком игрушки для собак. Крису показалось, что он вспомнил, как видел что-то по телевизору о газах мёртвых, выходящих из кишечника после смерти, и когда он смотрел на груды тел, это было единственное, что имело смысл. Это был просто трупный пердун, вот и всё. Ничего больше...
Снова раздался шум, на этот раз он сопровождался движением. Это было так быстро, так незаметно, что Крис не был уверен, что действительно видел это.
"Мои глазные мышцы просто сжались, вот и всё", - подумал он.
- Ты видишь, как он движется? - сказал мужчина.
"Дерьмо!"
- Я... Я не знаю.
Теперь они вместе пошли к телам, Крис остался позади мужчины, борясь с желанием держаться за низ его майки. Кровь хлюпала под его ботинками, когда он ступил с кухонного линолеума на ковёр.
Мужчина наклонился вперёд, перед ним трясся пистолет.
- Джордж? Ты... Ты в порядке, чувак?
Если Джордж был тем парнем, на которого смотрел Крис, вопрос этого человека был бы, мягко говоря, абсурдным. Живот и грудь Джорджа были разорваны, лоскуты кожи свисали по бокам, как расстёгнутая рубашка. Грудная клетка и внутренние органы мужчины блестели, а глаза уставились в потолок, не мигая, две красные слёзные дорожки бежали из их углов.
- Джордж, ниггер, скажи что-нибудь.
- Я... Э-э-э... Я не думаю, что Джордж с нами...
Подёргивание движения повторилось, и вблизи Крис увидел, что это были сами органы Джорджа. Просто трепет, как будто хомяк зарылся туда и теперь вылезает наружу.
Крис и мужчина остановились как вкопанные, и на этот раз Крис не мог удержаться от того, чтобы вцепиться в майку мужчины. Но парень, похоже, не заметил или его больше не волновало, поэтому он поднял пистолет и направил его на мёртвого Джорджа.
Кишки Джорджа взорвались в воздухе, как щупальца осьминога, выпущенные из пушки. Они хлестали, врезались в стены, опрокидывали полки и разбивали стёкла.
- Сукин сын! - Крис бросился к двери, но верёвка кишок захлопнула её, оставив на ней красную полоску.
Он побежал на кухню, где спрятался за стойкой, смотрел, как кишки продолжали биться по комнате.
Мужчина просто стоял там, направив пистолет перед собой, но не стрелял. Пистолет трясся, как будто у него была болезнь Паркинсона.
Крис обыскал кухню, безумно бегая глазами во все стороны. Они остановились на ножевом блоке, и он вскочил, схватил самый большой, вцепился в него обеими руками и снова повернулся лицом к комнате. Его забинтованные ладони болели, когда он сжимал рукоять, и он посмотрел вниз и увидел свежую кровь, окрашивающую марлю. Его взгляд снова метнулся в гостиную, когда одна из слизистых верёвок обернулась вокруг талии мужчины, сжалась и начала тянуть его через комнату к полости живота, из которой она исходила.
- Блять! Нет, нет, нет! - мужчина выстрелил из пистолета, но пули разлетелись. Звук эхом разнёсся по маленькой квартире, заставив уши Криса на мгновение зажужжать. - Помоги мне!
Крис только сильнее сжимал свой нож, наблюдая, как парня тащат назад, его пальцы царапали пол, ковровая кровь брызнула ему в лицо.
"Этот ублюдок пять минут назад приставил пистолет к моей голове, а теперь ему нужна моя помощь?"
- Помоги, пожалуйста!
Когда кишечник растянулся, тело Джорджа приподнялось. Голова трупа всё ещё свисала с плеч, но глаза были открыты, светились красным, а на губах была изображена улыбка. На неровных краях плоти, где его туловище было разорвано, казалось, были зубы, и молочная слюна капала с кинжалов из слоновой кости, когда человека приближали.
Крис выбежал из своего укрытия за стойкой, закричал на ходу и ударил ножом по растянутой фиолетовой трубке. Лезвие вонзилось в неё, но не рассекло, и из желудка Джорджа раздался визг; улыбка на реальном лице Джорджа даже не дрогнула. Ещё один удар ножа освободил мужчину, и Крис быстро помог ему подняться, когда они поспешили обратно на кухню.
- О, Господи Иисусе! О, Боже! - мужчина захныкал, повторяя одно и то же снова и снова. - О, Господи Иисусе!
Кишки снова начали кружиться по комнате, оборванная верёвка извергала чёрную жидкость по стенам, смешиваясь с кровью, которая уже была там. Лёгкое хихиканье сорвалось с губ Джорджа, когда его челюсти продолжали рычать и капать, похожей на клей жидкостью. Четыре кишечных каната затвердели, вонзились в пол и подняли Джорджа в воздух, как паучьи лапы.
- О, Господи Иисусе!
Крис шагнул вперёд, вырвал пистолет из руки мужчины и прицелился.
Лицо Джорджа было прижато к потолку, его шея всё ещё была безвольной, а красные глаза светились на Криса. Когда кишечные ножки сделали свой первый шаг, Крис трижды нажал на курок.
Пули попали в тело Джорджа, отбросив его в стену и разбив висевший там плакат "Лицо со шрамом" в рамке. Чёрная кровь забрызгала стену, залила ковёр.
- Ты его прикончил? Он... Он мёртв?
Адреналин хлынул через кровеносную систему Криса, когда он смотрел на чёрную кровь, сочащуюся по стене, его палец всё ещё дрожал на спусковом крючке. Он повернулся к мужчине, который обеими руками закрыл лицо.
- Я... Э-э-э... Я так думаю.
- Что, чёрт возьми, происходит, чувак?
- Ты меня спрашиваешь? Это я тут случайно оказался, помнишь? Кто ты? О ком это ты всё время говоришь? - Крис понял, что направляет пистолет на парня, и положил его на стойку.
Мужчина выпрямился, отряхнул майку и попытался снова надеть маску крутого парня.
- Меня зовут Спейд, ниггер, - он стащил пистолет со стойки и приложил палец к носу. - Я провожу здесь грёбаные мероприятия с травкой, понимаешь, о чём я говорю?
Крис почесал в затылке.
- Нет. Не очень. Всё, что я знаю, это то, что я вошёл в твою квартиру, нашёл семь человек мёртвыми, затем один из них встал. Ты видел его глаза? Сукин сын ходил по своим грёбаным кишкам, чувак! Что это за хрень?
Спейд вздохнул, на его лице снова появилось испуганное выражение. Его глаза снова обратились к залитой кровью гостиной.
- Я не знаю. Я побежал в магазин за своими сигарами Phillies, вернулся всего за несколько минут до того, как ты вошёл. Нашёл всех своих парней и этих двух сук мёртвыми, как будто они, чёрт возьми, разорвали друг друга на части. Это было... - Спейд остановился на полуслове и просто уставился на чёрную кровь на стене.
Крис закатил глаза.
- Это было что? Независимо от того, что произошло, я видел, как кишечник трупа пытался затащить тебя в рот на груди. Ты слышал, что я только что сказал? Никто никогда не мог и представить себе произнести такое!
Спейд почесал затылок дулом пистолета, открыл рот, чтобы что-то сказать, затем поморщился и покачал головой.
- Брось эту херню, чувак! Когда я вошёл, ты приставил мне пистолет к голове. Ты спросил меня, прислал ли меня он? О ком ты говорил?
- О Хозяине.
Глаза Криса и Спейда расширились, и они оба посмотрели друг на друга, прежде чем снова повернуть головы в сторону гостиной, откуда раздался голос. Женщина стояла на руках и ногах, её живот был направлен к потолку, её спина выгнулась, голова и волосы свисали назад. Её красные глаза моргнули, а острый, как бритва, рот улыбнулся.
- Хозяин воскрес. И вскоре он откроет ваш мир и позволит нашему миру излиться в него. Он видит тебя, Спейд, - хихикая, она вытянула шею к полу, расширяя глубокую рану на ней.
Рваная кожа растянулась, разорвалась шире, по лицу женщины текла чёрная кровь, пропитывая её волосы, но не делая ничего, чтобы уменьшить яркость её глаз.
Что-то двинулось из раны на горле, и Крис сначала не мог сказать, что он видел. Затем рана закрылась, снова открылась, это повторилось ещё несколько раз. Только когда в поле зрения появился зрачок, Крис осознал, что порез мигает.
Женщина хихикала, пауком шагая назад к ним, когда чёрный зрачок смотрел на них из её горла, окаймлённого кроваво-красной радужной оболочкой.
- О, Господи! - звук, исходящий от Спейда, был подобен воздуху, выходящему из тугого ниппеля воздушного шара.
Крис взвизгнул и снова направился прямо к входной двери, но быстрый звук, доносящийся слева, остановил его. Другая женщина, обнажённая, если не считать зелёных стрингов цвета ящерицы, ползла на спине волнистым узором, её глаза освещали дверь кровоточащим светом. Стук исходил от бесчисленных тонких ног, выросших из её позвоночника, и она ползла на Криса, как адская многоножка, преграждая ему путь. Чёрные усики торчали из кончиков её сосков и тряслись, словно ощущая в воздухе смерть.
- Трахни меня!
Крис попятился от неё, наткнулся на что-то и закричал. Он повернулся, чтобы найти Спейда, который как раз заканчивал собственный крик. Их руки крепко прижались друг к другу, когда они отступили на кухню и впились взглядом в гостиную.
Теперь каждое из мёртвых тел просыпалось, каждое со своими кошмарными чертами. Один мужчина, лицо которого выглядело клочьями сырого мяса, схватил рот обеими руками за зубы и потянул в противоположных направлениях, пока не раздался тошнотворный рвущий звук и хлопок. Его голова раскрылась, как установленный капкан для медведя, бóльшая часть его черепа свисала вверх ногами у корня позвоночника. Язык задрожал, затем сжался, оторвавшись от основания и поднявшись высоко в воздух. Что-то толкнуло плоть по обе стороны его шеи, растягивая и вздувая кожу, пока она не разорвалась и не появились две одинаковые клешни. Кончик ломающегося языка раскололся, и что-то похожее на жало скорпиона свернулось наружу, из него капал чёрный яд.
Крис понял, что он мог только наблюдать, не в силах отвести от этого зрелища глаз. То, чему он был свидетелем, было невозможно, и единственное, о чём он мог думать, это то, что он умер в какой-то момент дня, был отправлен в ад, не помня о своей собственной кончине.
У остальных ранее мёртвых людей появились дополнительные придатки, зубы, когти, глаза. Мёртвая плоть разверзлась и родилась новая плоть. У каждого из них были красные глаза, и все они были направлены на Криса и Спейда.