Тихо в квартире, но где-то за стенами гудит и давит на психику тяжелый рок. Звук негромкий, но музыка улавливается и бьет по нервам. Можно было позвонить в дежурную часть – наряд выедет на место, вычислит нарушителя спокойствия. Но если музыка стихнет, то Илья заснет. А он на посту, в засаде, и ему никак нельзя спать. Так что пусть рок не дает ему покоя.
А музыка все громче, все осязаемей – гремит барабанная дробь, ревут басы, тревожной сиреной воет соло-гитара, зовет на самую высоту немыслимых далей. И зовет не только его. Полина тоже поддалась этим звукам, ее смутный силуэт качнулся где-то в глубине прихожей, бесшумной тенью она прошла в зал. Лунный свет будто волшебной пеленой обволакивает ее обнаженное тело, придавая ей магическую силу. Она уже не просто девушка, а прекрасная ведьма, посланная для того, чтобы отнять у Ильи душу.
Он догадывается, зачем здесь Полина, но не отгоняет ее. Она садится к нему на колени, ласковыми своими руками обнимает его за шею, заставляя вибрировать в страстной истоме каждую клеточку его тела. Он чувствует аромат ее волос, ощущает атласную гладкость нежной кожи, его рука скользит по спине все ниже и ниже.
Но вдруг Полина отстранилась, встревоженно посмотрела на него:
– Капитан, просыпайся!
Илья открыл глаза и увидел стоящую перед ним девушку. Рок в ушах не звучит, комнату заливает яркий свет солнечного утра, и девушка вовсе не обнажена – плотно запахнутый халат на ней.
– Что такое? – вскакивая, спросил Романов.
– В дверь звонят.
Только она это сказала, как в прихожей залился звонок.
– Открывай.
Возможно, это была Ася, но почему тогда Полина предупреждает его об этом? Давно бы уже подала сестре сигнал об опасности.
– Это Максим.
– А ты почему его боишься? – подозрительно глянул на нее Илья.
– Я не боюсь, – дрогнувшим голосом отозвалась девушка. – Просто…
– Что просто?
Полина зажмурилась так, как будто собиралась спрыгнуть с вышки в холодную глубокую воду.
– Ася говорила мне про деньги, а я сказала Максу, – скороговоркой сказала она.
– И что?
– Макса это очень заинтересовало…
В дверь снова позвонили. Что, если это действительно Максим? Что, если он сейчас уйдет, не дождавшись Полины.
– Останься здесь.
Илья вышел из гостиной в прихожую, на ходу вынув из кобуры свой двенадцатиразрядный «ПММ», приготовил его к бою, открыл дверь и сразу же отошел в сторону, чтобы в него не выстрелили с лестничной площадки.
– Ау! Кто здесь?
Через порог переступил моложавый, ухоженного вида мужчина с модной свежей прической и в стильных очках без оправы. Роста выше среднего, не атлет, но с крепкой шеей и с широкими в меру плечами. Он занимался спортом, имел хорошую фигуру, стройность которой подчеркивал узковатый приталенный пиджак явно не из дешевого магазина.
Оружия у него не было, и телохранители за его спиной не просматривались.
– Заходите, не стесняйтесь.
Илья держал пистолет в опущенной руке, но мужчина заметил оружие. Лицо его застыло, как это бывает у человека, который старается скрыть свой испуг.
– Кто ты такой? – сквозь зубы, едва пошевелив губами, спросил он.
– Капитан Романов, уголовный розыск… Не бойся, заходи.
– Я не боюсь, – с достоинством глянул на него мужчина.
Он повел плечами, одернул на себе пиджак, шагнул в глубь прихожей. За дверь на лестничную площадку взгляд бросать не стал, значит, там точно никого нет.
– Дверь за собой закрывай, – потребовал Илья.
Гость взялся за дверь, но закрывать ее не стал.
– Ты сначала ксиву покажи, – потребовал он.
– Что?
Внешность у незваного гостя располагающая, черты лица правильные, утонченные, взгляд ясный, осмысленный, как у человека с высоким уровнем интеллекта. Но не было в нем той мягкости, которой так гордятся некоторые слабохарактерные люди, всерьез считая это признаком интеллигентности. И взгляд у него жесткий, пронизывающий, как у волка.
И тем не менее при всей своей брутальности этот мужчина больше походил на интеллигента, чем на гопника с воровской малины, поэтому Илью так удивило жаргонное слово, прозвучавшее из его уст.
– Удостоверение покажи, – поправился он.
– Покажу. Только без лишних движений.
В правой руке Илья держал пистолет, а левой достал удостоверение, развернул его в метре от глаз гостя. Если это тот самый Максим, о котором говорила Полина, с ним нужно держать ухо востро. Если, конечно, у него действительно убойный удар.
– Ближе, – потребовал мужчина.
– Обойдешься.
– Я не верю, что ты из полиции. Я так думаю, что ты грабитель.
– Да? Сейчас наряд вызову, проедем в отделение, там и объяснимся. – Илья сунул руку в карман, достал мобильник.
– Хорошо, я тебе верю, – в тоне мужчины не было страха, чувствовалось только желание избежать лишних проблем. – А где Полина?
– А кто ее спрашивает?
Но мужчина сделал вид, что не услышал вопрос.
– Полина! – негромко, по-хозяйски позвал он.
– Что тебе, Макс?
Девушка показалась на глаза, стараясь выглядеть спокойной, хотя была встревожена.
– Да вот, заехал, на работу тебя подвезти хотел. Мне как раз по пути… А кто это такой? – спросил он, небрежно кивнув в сторону Ильи.
– Он Асю ищет.
– Асю? А что она натворила?
– А с чего вы взяли, что она что-то натворила? – перешел на «вы» Романов.
Он смотрел на Максима, как охотник на добычу.
– Но ты же из полиции, – едва заметно растерялся мужчина.
– И что? Ася Михайловна позвонила в полицию, сообщила, что нашла клад. Позвонила, но потом куда-то пропала. Вот, мы ее ищем…
– Ася нашла клад? – озадаченно спросил Максим.
– Да, только сумму не уточнила. Может, вы подскажете? – Илья не сводил с гостя глаз.
– Что подсказать?
– Сколько тысяч долларов там было. Или миллионов?
– Откуда я знаю, сколько там тысяч было?! – возмущенно воскликнул мужчина.
– Но Асю Верховцеву вы знаете?
– Знаю, – беспокойно глянув на Полину, кивнул Максим.
– А про клад не знаете?
– А про клад не знаю.
– И сколько там тысяч долларов, тоже не ведаете?
– Нет. И еще я не знаю, почему вы меня об этом кладе спрашиваете?
– А само существование клада вас не удивляет?
– Я не понял, ты что, запутать меня хочешь? – возмутился мужчина.
– Нет, просто мне совсем не нравится ваш визит, – покачал головой Илья. – Сначала вы приехали к Асе, после чего она бесследно пропала. Теперь вы заехали за Полиной, и я не знаю, чем все это может закончиться…
– Когда я приезжал к Асе? – заметно разволновался Максим.
– На этой неделе, во вторник, – жестко и холодно сказал Романов.
– Я за ней заезжал? Кто тебе такое сказал?
– Один момент.
Илья навел на Максима глазок телефонной фотокамеры и сделал снимок.
– И что это такое?
– Фото для сверки. Уж больно вы похожи на человека, который приезжал к Асе Верховцевой.
– Да, я к ней приезжал, было такое, но точно не на этой неделе. И не на прошлой.
– А зачем вы к ней приезжали?
– Так, подожди, капитан, не гони! – Максим вскинул пальцы к вискам и развел в стороны локти. Ему нужна была пауза, чтобы прийти в себя. – Что-то я не пойму, ты что, в чем-то меня подозреваешь?
– А в чем я могу вас подозревать?
– Нет, я так с тобой разговаривать не могу. Да я и не обязан с тобой разговаривать. Я точно знаю, что никаких законов я не нарушал, поэтому претензий ко мне быть не должно.
Он решительно переступил через порог, чтобы уйти.
– Стоять! – попытался удержать его Илья.
– Еще чего! – отмахнулся Максим.
Илья не имел права задерживать его. Он мог бы наброситься на Максима, сбить с ног, заломить руки за спину, и тогда уже сегодня вечером его атакует толпа адвокатов, завтра же масс-медиа поднимут вселенский гвалт о произволе со стороны полицейских. И журналисты будут правы, потому что Илья не имел никаких оснований для силового задержания, кроме смутных подозрений. Непростой он человек, этот Максим, чтобы подъезжать к нему на хромой козе.
И все-таки Романов спустился вслед за ним, увидел, как он садится в темно-серый «икс-шестой» внедорожник. Садится за руль. Никакой охраны с ним не было. Илье не пришлось напрягать память, чтобы запомнить номер – пижонские три «восьмерки» в окружении схожих с нолями букв.
Он знал, что мужчину зовут Максимом. Отчество и фамилию могла сказать Полина, но вдруг она пойдет в отказ – ничего не знаю, ничего не понимаю; пока ее расшевелишь, пройдет время. Личность Максима можно было установить по номерам его машины, но ведь она могла быть зарегистрирована на подставное лицо. Поэтому Илья напрямую связался с контрольными постами полиции на выезде из Битово, договорился, чтобы там остановили «икс-шестой» «БМВ», выяснили личность водителя и, по возможности, осмотрели машину. Вдруг в багажнике находился труп Аси Верховцевой. А может, живая она, но связанная…
Об Асе он подумал, когда Максим выехал со двора. Подумал и пожалел, что упустил его. Надо было все-таки воспользоваться своими полномочиями, заглянуть в машину. Но поздно ловить убежавшую мышь.
Илья позвонил Шульгину, объяснил ситуацию, поделился своими подозрениями. Не нравилось ему, что Полину встревожил визит Максима. И поведение гостя не вызывало доверия. Занервничал он, разволновался. И еще он попросил Диму съездить домой к Асе, посмотреть, нет ли ее там, а заодно опросить жильцов, не появлялся ли там в последнее время Максим. Его фотографию он отправил с телефона.
Романов уже собирался вернуться к Полине, когда она появилась сама. Красивая, стильная, сексуальная. На нее невозможно было смотреть без волнения.
– Ты куда? – перегородив ей путь, спросил Илья.
– На работу… Я думала, ты уехал.
– Как я мог уехать, когда ты столько хотела мне рассказать? – усмехнулся капитан.
– Что я хотела тебе рассказать?
– Про своего Макса. Ты права, он настолько интересный мужчина, что мне до дрожи в коленках хочется об нем все знать.