— Частично верно. Поговорим ещё об этом чуть позже. — Вейла смутившись сникла. — Про Аэратту, может, ты расскажешь, Алесса? — Мейтор пристально посмотрел мне в глаза. Откуда он знает моё имя⁈
— Ордо — бог мудрости и порядка, покровителей королей и учёных и Нанти — хромая вестница богов.
— А Форта, богиня удачи и предсказаний?
— А Форта, хоть и является покровительницей Аэратты, не является при этом дочерью Примара и Витеры. А вы, преподаватель, просили назвать именно таких богов.
— Умница. И к тому же такая внимательная. Из тебя бы действительно вышла прекрасная королева, но теперь твоя стезя — магия. Надеюсь, ты получила больше, чем потеряла, Алесса.
Что себе позволяет этот игнийский книжный червь⁈ Оскорблён, что я за их принца замуж не вышла, а сюда сбежала⁈ Ничего, у них будет прекрасная королева в лице моей сестры.
— Несомненно, больше. Я приобрела, например, возможность поучиться у вас, Наставник Мейтор. А из моей сестры выйдет гораздо лучшая королева, чем из меня. Так что, вашему принцу Эрстатуму несказанно повезло.
— Хм-м, а ты действительно остра на язык, как и говорил…Ладно, неважно, потом как-нибудь обсудим вопросы престолонаследия, — рассеянно проговорил Мейтор, горько усмехаясь самому себе. — И кто же, Алесса родители Форты и Паца?
— Богиня Морра и её верный Генерал Тьмы — Чёрный Дракон, — спокойно ответила я.
— Наставник Мейтор, а можно спросить? — в наш диалог вклинилась Аурина.
— Слушаю, — мужчина сделал заинтересованное лицо, но я уловила, что мыслями он где-то в другом месте.
— Я слышала из древних легенд, будто бы у Морры было трое детей. Форта, Пац и кто-то ещё. Вы что-то знаете об этом? — продолжила кокетливым тоном спрашивать Аурина.
— Да, я читал об этом. По одной из версий легенд есть третий ребёнок, — ответил Мейтор, ладонью взъерошив волосы.
От этого жеста у меня резко защемило сердце и возникло жутко острое чувство дежавю. Кто-то так делал. Кто-то близкий. Я почти вспомнила кто…
— Его называют Истинный Сын Ночи, — игниец завершил фразу, а меня бросило в дрожь.
Мир вокруг меня замер. Кабинет погрузился в странный чёрно-багровый туман.
***
Я оказалась в тёмной пещере. Похоже, в той же, где мне было так уютно в объятиях незнакомца из моих снов. Но теперь, в этом красно-чёрном освещении это место выглядело очень зловеще.
На полу сидел мужчина с неестественно выпрямленной спиной. Его глаза были черны как ночь, а лицо было окутано узором из чёрных нитей и завитков. Вокруг него пульсировала красная мерцающая сфера.
Подобное я уже видела в своих снах. Но это виде́ние явилось мне впервые. Я медленно подошла к мужчине и присела рядом, подчиняясь воли того, кто был вторым участником виде́ния, и чьё место я заняла в данный момент.
Наконец, я смогла разглядеть лицо этого мужчины под ужасающим «макияжем» из чёрных завитков и клочков тумана. Это был всё ещё тот самый незнакомец!
— К-к-кто ты? — со страхом в голосе спросила я.
— Аха-ха. Ну что же, познакомимся вновь. Шэддар, скользящий-в-ночи, Истинный Сын Ночи, — издевательски ответил игниец и начал двигаться в мою сторону, неуклюже и медленно переставляя ноги. Они двигались рывками, будто бы закреплённые на шарнирах.
Я отступила и закричала.
— Алесса, что с тобой⁈ Очнись!
Я резко открыла глаза. Надо мной нависли лица одноклассников. Вейла, судя по расположению её рук, трясла меня за плечи. Я осознала, что лежу на полу.
— Почему я лежу на полу? — я медленно поднялась и села. В области затылка я явственно чувствовала крайне болезненные ощущения. Я потрогала это место, проверяя целостность. — Что произошло?
— Все по местам. Всё, представление окончено. Ты, Алесса, только что, очевидно, видела сейчас какой-то сон наяву. — Мейтор, заложив руки за спину, начал расхаживать по кабинету. — Это нормально для магов воздуха на среднем и высоком уровне обучения, пока они ещё не до конца могут контролировать свой дар. Какой уровень силы у тебя сейчас?
— Пятый, — тихо ответила я.
И горько усмехнулась про себя. Какой уж там средний и высокий уровень! Мне это не светит в ближайшие двадцать лет.
Не люблю я эту тему. Каково быть самым слабым магом в школе той, что привыкла во всём быть лучшей⁈ Даже у детишек, попавших в Круг Стихий, уже обычно третий, ну максимум четвёртый уровень.
А у меня — пятый. Как у деревенской гадалки, у которой половина предсказаний сбывается просто потому, что всего два вариант исхода «сбудется» и «не сбудется». Остальные, услышав мой уровень, заинтересованно косились на меня.
В их взглядах, несмотря на попытки скрыть это, явно читалось самодовольство, пренебрежение и жалость. В конце концов, я воспитывалась при дворе и распознавать истинные эмоции человека умею не хуже заклинания, заставляющего говорить только правду.
Не принято у нас обсуждать уровни сил. Это приводит к сравнению, а оно, в свою очередь, к гордыне или зависти (что сейчас очень наглядно видно на одноклассниках), смотря кому как с уровнем «повезло».
Нас, как адептов Круга Стихий, стремятся отучать от подобных чувств, так как они ведут к войнам. А наша миссия как магов Элементума — работать на благо и процветание Империи.
Однако такой слабый маг, как я, большая редкость. Поэтому заинтересованные и высокомерные взгляды одноклассников были мне понятны. Наверное, думают, зачем я вообще приехала учиться? Ну кто же знала, что принцесса Аэратты окажется такой слабачкой! Но возвращаться уже было глупо.
Но больше меня раздражали сочувственные похлопывания в такой ситуации. «Ничего, Алесса, ты научишься с годами», «У всех разные силы, но все служим единой цели». Ага, доброжелатели, тоже мне. Мне здесь лет тридцать учиться теперь! Чтобы хотя бы среднего уровня достичь!
— Алесса, ты слышишь меня? — настойчивым тоном спросил меня подошедший в упор Мейтор.
— Нет, простите, я задумалась. Что вы спрашивали? — встряхнув головой, как будто освобождаясь от лишних мыслей, ответила я.
— После урока останься, пожалуйста, есть разговор.
***
Как и просил Мейтор, я задержалась. Вейла осталась со мной за компанию, а вот Аурина, похоже, нарочито медленно собирала сумку, чтобы попытаться остаться наедине с Наставником Мейтором. Кажется, наша заучка влюбилась, хихикнула я про себя.
— Как ты себя чувствуешь? — участливо спросил мужчина, присев на стол напротив нас с Вейлой.
— Нормально. Что вы хотели? — мне стало неуютно от его заботы. С чего бы это?
— Не забудь к наставнику после уроков зайти, — он повернул голову набок и внимательно рассматривал меня, так что мне стало неуютно.
— А к нему зачем? — непонимающе спросила я.
— Ну как зачем, ты же получила виде́ние, — ответил Мейтор так, как будто бы я спрашивала какие-то очевидные вещи.
— Какая разница наставнику Глиру, что я в очередной раз «сон» увидела. На уроке теперь, правда. Ну так это не мудрено, я каждую ночь не высыпаюсь. Вот и привидилось.
— И? — я всё ещё не понимала, зачем мне идти к Глиру.
— Давай вспомним принятую в Круге классификацию магов. Маг пятого уровня что может?
— Воспринимать магию через предметы извне, которые служат магу проводником, — первой выпалила Аурина, бесцеремонно слезая в наш разговор.
— Четвёртого? — спросил Мейтор.
— Может воспринимать магию извне в случае сотрудничества с другим, более сильным магом, — звонким голосом выкрикнула Вейла.
— Третьего?
— Может сам являться источником магии, проявлять простейшие способности управления своей стихией, — вновь Аурина влезла в разговор. Эти две заучки дадут мне ответить хоть слово вставить⁈
— Для магов воздуха это что, Алесса? — умело продолжал задавать нам вопросы Мейтор, наводя нас на правильный образ мыслей.
— Например, колдовать воздушный удар, — ответила я.
— Верно. Ты умеешь? — Мейтор пристально посмотрел на меня, наклонив голову набок.
— Ну, конечно же, нет! Я же пятый уровень! — раздражённо воскликнула я.
— Напомню тогда тебе ещё кое-что, — отчеканил Мейтор. — Маг второго уровня хорошо владеет базой, безусловно. А ещё — может проявлять особенные способности стихии.
Я вдруг начала осознавать, куда он клонит.
— Для магов воздуха это виде́ния о вероятном будущем или прошлом, — продолжил игниец. — Или пророчества, которые сбудутся обязательно так, как были увидены. У тебя ведь было виде́ние?
Я потрясённо кивнула. Я же знала эту классификацию! Почему не соотнесла раньше?
— Это, Алесса, второй уровень. Тебе неправильно его определили, — торжественно произнёс Мейторв.
— Да у неё каждую ночь — виде́ние! Спать не даёт, провидица фигова! — раздражённо воскликнула Вейла, а мужчина усмехнулся.
— Твой наставник знает об этом? — мужчина перевёл взгляд с Вейлы на меня.
— Да, — почти шёпотом ответила я.
— Ну тогда вопрос к нему, видимо. Почему от тебя скрывают твой реальный уровень?
3. Алесса
— Что вы имеете в виду, Наставник Мейтор? Вы думаете Наставник Глир умышленно скрывает мой уровень? — я осторожно задала весьма опасный вопрос. Будет ли один преподаватель за спиной подрывать авторитет другого?
— Не могу знать причин, но мне с первого дня общения с тобой понятно, что никакой у тебя не пятый уровень. А уж наставник Глир должен в этом разбираться гораздо лучше меня.
— Но почему он так поступает со мной?
— Этого я знать не могу. Предлагаю тебе поговорить с ним позже об этом. Девочки, я могу попросить вас выйти? — Мейтор обратился к Вейле и Аурине. — У меня есть парочка личных вопросов к Алессе.
— Хорошо, Наставник, — Вейла сгребла в охапку игнийскую магичку и вместе с ней быстро вышла, заговорщицки мне подмигнув.
— Алесса… — начал Мейтор очень неуверенным голосом.
— Откуда вы знаете моё имя?
— Ну, ты же принцесса Аэратты, — по его выражению лица я поняла, что он врёт.
— А вы откуда об этом знаете?