ит, и правила принимают. Отречение от благ цивилизации - один из приёмов терапии больной души. А мы должны согласиться, что нормальный здоровый человек в скит не пойдёт.
- То есть, ты считаешь всех религиозных людей психами? - набычился Владимир.
- Не психами. Скорее, людьми надломленными, уставшими. Потерявшими надежду на всё, кроме Бога.
Шеф вызова не принял. Видать, действие святой воды сказывалось. Я потихоньку поднялся, зачерпнул ковшиком ещё водички, и незаметно подсунул стакан под руку московскому дознавателю. Себе наливать не стал: от прикосновения к ковшу пальцы свело судорогой. Что будет, если святая вода попадёт ко мне внутрь? Возможно, это хороший способ эвтаназии, надо взять на заметку.
- Здесь не хватает кроссовок.
Мысль была инстинктивная, неосознанная. Просто я вспомнил, как стоял над телом инока Сергия и удивлялся неуместности ярких белых кроссовок в сочетании с чёрной рясой.
- Почему? - Алекс подобрался. Тоже почуял добычу.
- Телефон, планшет, плейер, - принялся перечислять я. - В нашем мире это вещи своеобычные, они никого не удивляют. Но в скиту их приходилось прятать, пользоваться в тайне от всех. Кроссовки - из той же оперы. Инок носил их скрытно, под рясой. Хотя и по разрешению епископа... Возможно, наличие этих несвойственных для скита вещей и объединяет убитых.
- То есть, убийце не нравились вещи, а не сами люди, - медленно произнёс Владимир.
- Он считал их скверной, - продолжил его мысль Алекс. - А владельцев - носителями этой скверны, не достойными жизни в святом месте.
- А мысль, что убийство - это грех, и он тоже недостоин? - спросил я.
- У убийц извращенная психика. Как правило, они делают то, что делают - в абсолютной уверенности в своей правоте.
- Подождите, - Владимир подгрёб к себе вещи. - Давайте определимся: вы считаете убийством лишь последнее происшествие, или же все, случившиеся в ските за последние два года?
- Отец Кондрат точно не был убит, - Алекс вздохнул и потянулся, словно ему было тесно в просторной в общем-то кухне. - Обширный инфаркт, он скончался в больнице. Есть заключение лечащего врача и протокол вскрытия. Но вот остальные... Вот они могли быть убийствами, а не несчастными случаями.
- Архимандрит Филарет, - я сверился с одной из бумаг. - Семьдесят два года, больные лёгкие. Найден в собственной постели.
- Задушен подушкой, - быстро сказал Алекс.
- Трудник Скуратов, девятнадцать лет. Найден замёрзшим в погребе, - продолжил я.
- Это мы уже обсуждали, - отмахнулся шеф. - Проще простого запереть дверь и подождать, пока отрок окочурится. К тому же, Скуратов был наркоманом - ещё одна причина убрать его из скита... Кто там дальше? Иеромонах Пафнутий? Сколько ему было?
- Сорок два. Шел ночью по тропинке и свалился с обрыва, - прочитал я вслух.
- Плейер принадлежал именно ему, - кивнул шеф. - Он часто выходил за пределы скита, чтобы помолиться наедине с природой, - так сказал отец Онуфрий.
- Или без помех послушать музыку, - добавил Владимир.
- Ничего не стоит подкрасться к человеку, чьи уши заткнуты наушниками, - подвёл итог Алекс. - Да и толкнуть его в спину.
- Красивая версия, - согласился Владимир. - Но к делу не пришьёшь. Доказательств никаких. Да и кто убийца - мы не знаем.
- Это легко, - отмахнулся шеф. - Я договорюсь с епископом Фотием, чтобы он разрешил поселить в скит засланного казачка.
- С каким-нибудь модным девайсом, - кивнул Владимир. - И нам останется только проследить, и... - он сделал руками такое движение, словно хватает кого-то за грудки.
- Мы можем не успеть, - дознаватели уставились на меня недовольно. - Лихо крепчает, вы сами об этом говорили. А на операцию с "засланным казачком" уйдёт несколько дней. Может, неделя. За это время Лихо охватит всё побережье озера. Да и вообще: зачем нам ловить убийцу?
- Ну ты даёшь, кадет, - возмущению Алекса не было предела. - Что ж по-твоему, он должен и дальше на свободе душегубствовать?
- Вы не поняли, - я постарался придать голосу как можно больше убедительности. - Если мы обезвредим Лихо, убийства прекратятся сами собой. Вы же говорили, что началось это пару лет назад, когда оно только пробудилось.
- Всё не так просто, - перебил Алекс. - Мы не знаем самого главного: Лихо, пробудившись, спровоцировало убийства, или же убийца, совершив злодеяние на святом острове, нарушил целостность Печати и предоставил злу лазейку на волю.
- Убийца должен понести наказание в любом случае, - добавил Владимир. - А уж какое - зависит от ситуации.
- В любом случае, без Фотия не обойтись, - заключил шеф, поднимаясь с табуретки и заправляя рубашку в штаны. - Поставить новую Печать и усыпить Лихо может далеко не каждый. Насколько я знаю, там довольно сложный наговор. Понадобится разрешение епископа на исследование монастырской библиотеки - в ней должна сохраниться запись о предыдущем ритуале. А возможно, и помощь в его осуществлении... Так что я - на остров. Володенька, ты со мной?
Московский дознаватель поднялся. Он тоже выпил святой водички, и выглядел спокойным, как могильный памятник.
- А я?
- А ты, мон шер, получаешь самостоятельное задание, - распорядился шеф. - В монастырь тебе нельзя.
- Но в скит же я ходил...
- Скит - место тихое, потаённое. А Валаамский монастырь - другое дело. Это как Кремль на Красной площади. Только круче. Концентрация святых отцов на квадратный метр - как в банке с атлантической сельдью. Не будем вводить батюшек во искушение.
Вообще-то я надеялся повидаться с иноком Софронием - чем-то парень мне нравился, и я хотел убедиться, что он не попадёт в беду. Но раз Алекс туда не собирается - ладно. Найду и здесь себе занятие.
Неожиданно я понял, что действительно веду себя, как пёс: хозяин собрался на прогулку без меня! Что делать бедной собаченьке?..
Я повернулся к двери - вспомнил про Антигону и решил проверить, как у неё дела.
- Ты куда собрался, кадет?
- А что?
- Я же сказал: задание для тебя есть. Рискованное, опасное. Только ты один и можешь справиться.
- Издеваетесь, да?
- Прости, дружок, - шеф потрепал меня по плечу. - У тебя такое лицо, что никак не удержаться.
- Ладно, проехали, - я смутился, и старался этого не показать. Неужели так заметно, насколько я зависим от Алекса?.. - Что за задание?
- Наведаться к ведьме Настасье.
- О-о...
- А что такое? - Алекс вскинул бровь. - Она тебе не понравилась? Или боишься...
- Э...
- Ой, не выпендривайся, кадет. В конце концов, именно благодаря ЕЙ ты теперь способен вкушать пищу земную, а не пробавляться кровавой диетой, подобно вурдалаку кладбищенскому. Не робей, ты ей понравился.
В этом-то и проблема, - хотел сказать я, но не сказал. Не то, чтобы дама бальзаковского возраста казалась мне совсем не привлекательной. Просто... трудно объяснить, чем она мне не нравилась. Возможно, я просто не мог забыть тот шок, который испытал, глядя на ворота из костей великанов и с засовом в виде языка.
- Что я должен у неё делать? - спросил я, стараясь казаться деловым и непредвзятым. Настасья - старинная приятельница шефа, и ему может не понравится то, что я ей не доверяю...
- Чаи гонять! - рявкнул Алекс. Но сразу смягчился: - Попросишь её за селом присмотреть. Нам в ближайшие дни будет некогда, а Лихо рассусоливать не будет. Как только мы за порог - очередная напасть и случится. Пусть что-нибудь придумает. Обереги, наговоры, защитный купол - что угодно. Лишь бы Ненарадовка устояла. Не хочу вернуться на пепелище.
- Это всё?
- А тебе мало?..
- Простите, я хотел сказать: как я до неё доберусь? В прошлый раз, помниться, почти весь день плутали.
- Ах да, хорошо, что напомнил, - шеф вынул из кармана знакомый клубок и бросил его мне, как теннисный мячик. - Нитку к пальцу привяжи, - напутствовал он. - Да не потеряй, вещь всё-таки волшебная.
И он отвернулся, словно тут же обо мне забыл.
- Володенька, как ты считаешь: а если попросить епископа благословить всё озеро, целиком?.. - дознаватели направились к лодочному сараю.
Об Антигоне Алекс не сказал ни слова. Возможно, до сих пор злился. А может думал, что она уже в порядке и ведёт себя адекватно.
Проводив взглядом господ дознавателей, я сбегал к себе наверх, переоделся для ходьбы по лесу - спасибо Антигоне, собрала мне отличный гардероб на все случаи жизни... И вышел на парадное крыльцо.
Нет, никакой адекватностью здесь и не пахло!
Они целовались. Я чуть не полез протирать глаза: Антигона и этот репер недоделанный из Москвы - целовались! Прямо на крыльце господского терема.
Девчонка стояла, уютно прислонившись спиной к резному столбику веранды, и закинув руки за шею Чумаря, вовсю облизывала его татуированную морду.
Пришлось прикусить щеку и сжать кулаки до такой степени, что ногти впились в ладони - чтобы не броситься откручивать голову татуированному герою-любовнику.
Заметив, что за ними наблюдают, любовники нисколько не смутились. Точнее, не смутилась Антигона. Посмотрела с вызовом, потянулась, выпятив грудь, и вздохнула так, что мы с рэпером окосели оба. А потом спросила с придыханием:
- А где шеф?
- Уехал, - мстительно сообщил я. Кажется, я допетрил, что она делает. - Точнее, уплыл. На остров. Раньше завтрева велел не ждать.
- А... дядя Вова где? - осторожно спросил Аника. Уши его горели, как два флажка, на горле билась возбуждённая жилка.
- Тоже отбыл. К епископу Фотию в монастырь.
- Ого! - приободрился московский гость. - Так значица, мы здесь одни... - его ручки шаловливо обхватили Антигонину талию.
- Спокуха, хрящ, - девчонка отпихнула его так, что рэпер вмазался в стенку. - Планы изменились.