Сварог молчал, продолжая пристально смотреть на Лиса. Однако теперь во взгляде горела не столько злость и раздражение, сколько светился неподдельный интерес.
– А, знаешь, ты меня убедил. – Сварог покивал, как бы взвешивая все аргументы. – Почти. Одно условие: я должен тебе верить абсолютно. Поэтому ты дашь применить на себе «препарат правды».
– А ты тоже сделаешь себе инъекцию? – поинтересовался Лис.
Казалось, что Сварог сейчас взорвётся, но он взял себя в руки и усмехнулся.
– М-да, ты и впрямь оправдываешь своё прозвище. В данной ситуации это даже хорошо, но ты – сложная личность…
– Никогда и не собирался быть настолько простым, но что здесь сейчас сложного? – удивился Лис. – Мы ведь уже об этом говорили, зачем мусолить по сто раз одно и то же. Ты заинтересован в том, чтобы уничтожить Инглемаза с шаровиками, тут мы заодно. Как только цель будет достигнута, я с Монрой и Терпом ухожу, а ты остаёшься здесь полным хозяином. Ты, как мне кажется, интереса к мирам Творцов не проявляешь. Коли так, то великолепно, это меня вполне устраивает, на таких условиях я готов к сотрудничеству!
Сварог снова шумно вздохнул и покачал головой:
– Я же говорю – ты сложная личность: тебе слово, ты в ответ десять!
– Сколько надо для объяснения, столько и говорю. Ну, так что – по рукам?
Сварог побарабанил пальцами по рулю, включил двигатель и, пропустив проезжавшую мимо машину, преувеличенно спокойно тронулся с места.
– Твоё счастье, что у меня нет времени! – сказал он, посматривая в зеркало заднего вида. Чувствовалось, что Сварог злится, но у Лиса почему-то сейчас возникло впечатление, что это злость на самого себя.
– Слушай, – вздохнул Лис, – снова ты начинаешь! Ещё раз, давай договоримся: я рассказываю тебе всё, что у меня на уме… Дам я сделать укол, дам! – поспешно заверил он, видя, что Сварог хочет что-то сказать. – Даже дам сделать себе первому, а уж после ты мне расскажешь всё так же… откровенно…
Сварог скривился и вдруг засмеялся:
– Да-а-а, если я и второй раз проколюсь на союзнике… Ну, тогда туда мне и дорога!
– Второй раз – в каком смысле? – удивился Лис.
– Ладно! – махнул рукой Сварог. – Считай, что договорились. Последних надёжных ребят здесь у меня перебили, и времени нет, приходится рисковать, иначе Инглемаз меня, рано или поздно выловит. Скорее – рано, чем поздно. Перебираться в другую страну тоже рискованно, а там всё то же самое, эта сволочь прибрала к рукам все мои группы. Если мы, конечно, не собираемся стать просто землянами и начать ничем неприметную жизнь…
– А, так вот, в чём дело! – Лис понял, что строил догадки в правильном направлении. – У тебя не осталось подручных? Но у тебя же наверняка остались какие-то средства для работы на Земле, хотя бы деньги в банках и тому подобное?
– Денег, естественно, сколько угодно, но не это главное. Я пока не знаю, как ты попал в мир Терпа, но разве ты отказался бы от него, предложи тебе кто-то вернуться на Землю и стать тут, скажем, «обычным миллионером»?
Лис с пониманием смотрел на Сварога.
– Вижу, не согласился бы, – продолжал тот, – и я примерно то же самое имею в виду. А времени создавать новую сеть своих людей у меня нет.
Лис лишь хмыкнул и покивал.
– Пока вот, что, – продолжал Сварог. – Там, в бардачке лежат тёмные очки. Надень!
Лис открыл ящик для мелких вещей на панели машины и вытащил на первый взгляд совершенно обычные тёмные очки, правда, с каким-то слишком толстыми дужками.
– Ты решил поиграть в шпионов? – усмехнулся он. – Тогда уж у меня имеется специальный комплект для изменения внешности из Дворца Терпа.
– Я не об этом! – Сварог дёрнул плечом. – Кстати, внешность можешь вернуть свою собственную, если ты сейчас загримирован. Я хочу знать, как ты реально выглядишь.
– А ты?
– Я такой, какой есть, – ответил Сварог и уточнил: – Сейчас.
– Ну, хорошо, – кивнул Лис.
– Насчёт очков, – продолжал оказавшийся в трудном положении «Некто». – Мне необходимо принять кое-какие меры предосторожности: как бы то ни было, не нужно, чтобы ты видел, куда мы едем. Это будет соответствовать плану, который я тебе хочу предложить. Надень очки!
Лис пожал плечами, надел очки и вдруг перестал видеть. Ощущение оказалось такое, словно глаза завязали плотной повязкой – он не видел ничего даже вскользь, мимо края оправы. От неожиданности Лис сорвал странное устройство с носа.
– Мне не нужно, чтобы ты видел, куда я тебя везу, – повторил Сварог. – Это гарантирует, что никто не сможет выкачать эти сведения из тебя.
– В случае моего провала, – заключил Лис.
– Именно, – кивнул Сварог. – Надень и не снимай, пока я не скажу.
Машина достаточно долго куда-то неслась по прямой, потом после нескольких поворотов дорога заметно ухудшилась, и, наконец, они явно съехали на просёлок, и двигались так ещё минут пятнадцать.
Чуть качнувшись, «девятка» остановилась. Вокруг было тихо, проникновенно шумела на лёгком ветерке листва деревьев, посвистывали какие-то птички. Издалека доносился шум редких машин.
– Очки пока не снимай! – предупредил Сварог, распахивая дверцу.
Скрипнули открываемые ворота, Сварог вернулся за руль и въехал куда-то, очевидно, во двор. Здесь он повторил свои действия, закрыв невидимые Лису ворота, и за руку вывел своего гостя или пленника из машины.
Проведя Лиса метров двадцать по земле, заросшей высокой травой – Лис чувствовал это по тому, как путались ноги, Сварог помог ему подняться по ступенькам. Лис сосчитал – шесть. Звякнули, похоже, обычные ключи и его легонько подтолкнули вперёд.
Когда дверь за ними захлопнулась, Сварог разрешил снять очки, и Лис получил возможность осмотреться.
Он оказался в помещении, которое можно было бы назвать дачной верандой. Сперва оно показалось Лису огромным, но через мгновение стало понятно, что такое впечатление производят зеркальные стёкла в двух больших окнах, расположенных на взаимно перпендикулярных стенах. Рядом с одним окном находилась входная дверь.
Прямо напротив первой двери в бревенчатой стене имелась вторая, ведущая внутрь дома. Слева по стенам веранды куда-то на второй этаж поднималась лестница из двух пролётов и связывавшей их горизонтальной площадки.
На веранде стояли, похоже, очень дорогие кресла, диван, столик и два каких-то шкафа.
Лис ткнул пальцем в окно:
– Снаружи ничего не видно?
– Скажем так: снаружи видно совсем не то, – сказал Сварог, – и обычным людям сюда не проникнуть, если ты имеешь в виду воровство на дачах.
Он открыл дверь в бревенчатой стене, и Лис попал в коридор длиной метров пять, упиравшийся в широкие стеклянные двери. Справа по коридору через пару метров друг от друга располагались две закрытые двери. Слева через приоткрытую дверную створку виднелось кухонное помещение – во всяком случае, там стояла вполне узнаваемая газовая плита, а чуть дальше имелась ещё одна закрытая дверь. Лис заметил, что в кухне окно тоже зеркальное. Свет во всех помещениях либо горел раньше, либо включился за мгновение до того, как они вошли.
– Иди в зал, – Сварог показал на стеклянные двери прямо, – устраивайся, а я сейчас приду.
Хозяин постоял, ожидая, пока Лис войдёт в комнату, после чего проскользнул в одну из дверей на правой стене коридора.
Зал в доме Сварога имел размеры примерно шесть на шесть метров, и был обставлен мебелью выглядевшей антикварной. Больше всего бросались в глаза огромный старинный буфет со множеством резных украшений занимавший больше половины одной из стен и большие старинные напольные часы с гирями и маятником за стеклянной дверцей. Часы методично щёлкали.
В левой стене от входа имелась всего одна дверь, чуть приоткрытая. Лис заглянул туда. Смежная с залом комната служила спальней, и тоже была обставлена в старинном стиле.
Лис бросил сумку на пол, сел в одно из кресел с резными подлокотниками и повторно окинул взглядом комнату, в которой находился. Помещение могло считаться шикарным по меркам «обычного» человека, как выражались Творцы, но от такой личности, как Сварог, Лис ожидал большего, хотя вряд ли он мог сказать, чего же конкретно ожидал. С другой стороны, для сверх конспиративного места сам дом был явно слишком большим, чтобы оставаться незаметным, по крайней мере, своими физическими размерами снаружи.
Вошёл Сварог и сел напротив Лиса в точно такое же кресло.
– У тебя слишком большой дом для тайного убежища, – заметил Лис.
– Внешне дом выглядит, мягко говоря, несколько иначе, поэтому пусть тебя это не волнует. Сейчас я хочу узнать в общих чертах твою историю: кто ты и откуда появился, как связан с Творцами? Я послушаю, а потом изложу план действий. Кроме того, как мы договорились, я буду готов ответить на твои вопросы. Ублюдок Инглемаз дал тебе срок до утра, так что время у нас есть, а потом или – или. Как договаривались, для правдивости рассказа тебе придётся принять соответствующий препарат.
Лис кивнул и Сварог протянул руку, коснувшись шеи Лиса маленьким, с огрызок карандаша цилиндром. Такого устройства Лис раньше не видел.
Лёгкий укол – больше Лис ничего не почувствовал, лишь через несколько секунд у него слегка закружилась голова или, скорее, почудилось, что закружилась – ощущение быстро прошло. В целом, сознание оставалось совершенно ясным, как и должно было быть. Лис ощутил некоторую расслабленность, но с удивлением отметил про себя, что препарат действует странно: ему казалось, что если бы он сейчас захотел, то вполне мог обманывать Сварога. Впрочем, если сам никогда не принимал «препарат правды», то и не имел возможности с чем-то сравнить.
Лис потёр виски и начал рассказывать, лишний раз сам для себя вспоминая и систематизируя всё произошедшее с ним за пятнадцать лет и за последние недели. Несколько раз Сварог задавал вопросы, однако такие, на которые Лис и не думал сейчас давать ложные ответы. Про Ключ Сварог не спрашивал, и поэтому, естественно, Лис ничего не говорил. Только в самом конце рассказа возникла ситуация, которой Лис предпочёл бы изб