– А, – улыбнулся Лис. – Уверен, хватит не на один джип!
– Слушай, – Лёха давно уже опустил автомат, – а в этот твой мир с гранями…
– Мир Граней, – поправил Лис.
– Ну, в мир граней, туда можно будет смотаться? Ведь надо же – планета гранёная! Прямо как стакан! – Парень хохотнул.
Лис вздохнул: сам он до такого сравнения за пятнадцать лет не додумался. Дурак дураком, а губа не дура – запросы растут прямо на глазах.
– Почему же нет, – сказал он, – мне и там нужен будет напарник. Мы это обсудим. Я тебе расскажу всё, что требуется…
– Да мы же там заживём, как короли! – Лёхина рожа расплылась в улыбке. – За нас! – Он подхватил бутылку с песка и, сделав приличный глоток, перебросил её Лису.
– За нас, но сейчас надо здесь дело сделать! – наставительно предупредил Лис. Он аккуратно хлебнул и завернул пробку.
– Слушай, а, может, ну их всех – и этого настоящего хозяина, и самозванца? Хлопнем всех разом и сами всё замутим, а?
– Замутим? – удивился, не поняв, Лис.
– Ну, если там всё так, то… Да, чё там джипы – мы же можем такое устроить! Всем дать прикурить!
«Ну и ну, – подумал Лис, – как быстро соображает».
– Это мы тоже обсудим, когда закончим дела с шаровиками и Инглемазом. Зачем делить шкуру неубитого медведя?
– Верно, верно! Давай, говори, что сейчас надо делать. – Лёха даже заёрзал на песке от нетерпения.
Лис снова вздохнул. Нет, всё-таки дурак, жадный, продажный, но при этом смелый, что очень плохо. Или не смелость это, а та же глупость? Что-то он, как и Сварог, стал ошибаться, выбирая даже сиюминутных напарников…
В общем, напарник, конечно, нужен, но один заряд микрогранулы стоит приберечь: неизвестно, что в башку этому Лёхе взбредёт в самый неподходящий момент, особенно, когда начнёт понимать что-то сверх того минимума, что пока узнал.
– Значит так, – сказал Лис, – нам сейчас надо дойти до одного места, куда хочет попасть Сварог…
– Да зачем он нам нужен?! – почти радостно удивился Лёха. – Давай сами, без него!
– Если бы я тут всё понимал! – деланно посетовал Лис. – Он мне рассказал только, как сделать так, чтобы он сам мог сюда попасть.
– Ну, тогда пусть он сюда попадёт, а мы повесим его за яйца и заставим всё рассказать! – не унимался Лёха.
Лис покачал головой:
– Но всё равно нам надо до Центра добраться, а там уж прикинем хрен к носу!
– Так давай, двигаем! – воодушевился Лёха.
Он снова приложился к бутылочке, оставив там совсем немного. «Как-то быстро он захмелел, – подумал Лис. – Алкоголик, что ли?»
Куда подевались страх и нервозность, с которыми парень выскочил из зарослей. Очевидно, с помощью Лиса у него возникло некое понимание ситуации, и мир снова стал простым и понятным: вот невиданное богатство, вот путь достижения оного, и вроде, не слишком сложный путь. Могут убить? Ну, так его, Лёху, и в десанте могли убить, и совсем бесплатно, так что тут риск оправдан тысячу раз.
«А тебе, наверное, помимо всего просто ещё и интересно, любознательный ты наш», – подумал Лис. Хорошее качество – любознательность: по земным теориям (как оказывается, ошибочным) она из обезьяны человека сделала, но проблемы с напарником у него возникнут, и очень скоро.
– Сейчас мы пойдём к Центру. Мне рассказали, как туда войти…
– Кто это – «рассказал»? – неожиданно подозрительно спросил Лёха.
– Что значит – кто? – не понял Лис. – Я же говорю: настоящий хозяин, Сварог.
– А почему ты говоришь «рассказали», как будто кто-то не один? – не унимался парень.
– Да не цепляйся к словам, просто я так сказал. Так вот: там, скорее всего, засада шаровиков. Мы появимся у них за спинами, нас оттуда не ждут. Сразу начинай стрелять.
– А, может, лучше подобрать этот, как его, лучемёт? – парень кивнул куда-то в сторону.
– Вот броню тебе нужно подобрать, а лучемёт – лишнее! Твой АКМ куда эффективнее. А у меня есть пистолет, у вашего убитого подобрал. – Лис вытащил ПСМ и показал Лёхе, усмехаясь: – Кстати, ты меня зря не обыскал, промашка! Хотел бы я тебя грохнуть, так мог бы…
– Вована «пушка»! – вытаращил глаза парень. – А ну, руки за голову, блядь!
– Я же говорю: у убитого подобрал, – Лис специально взял пистолет за ствол.
– Руки за голову, я сказал! Брось оружие! – Автомат снова смотрел Лису в грудь. – Может, ты сам его убил? – глаза Лёхи начали звереть.
Похоже, он моментально переходил из одного настроения к другому. Дурак, жадный, подлый – и, к тому же, псих. Букет нехороших качеств!
– Лёша, да ты чего? – успокаивающе произнёс Лис. – Я же тебе говорил, что видел ваших убитых в коридоре. Зачем мне врать?
– А я не знаю, зачем? – Лёха встал, отходя назад и держа Лиса на прицеле. – Это мы сейчас и проверим. Вставай!
Лис поднялся. «Всё-таки придётся истратить заряд, – подумал он. – Нет, не прошёл Лёха конкурс на звание напарника».
– Сейчас поведёшь меня в Центр и покажешь, как там управлять…
– Лёша, я не знаю, как управлять Центром! Я могу лишь вызвать Сварога.
– Ну, Сварога этого вызовешь – я его, блядь, говорить заставлю!
– Не слишком много ли на себя берёшь, бонопартик? – не выдержал Лис, и сейчас же под грохот автоматной очереди у ног взлетели фонтаны песка. Лис отшатнулся, зажмуриваясь.
– Не смей так со мной разговаривать, пидар! – Лёха, естественно, не понял про «бонопартика», но уловил, что над ним издеваются. – Я вас всех заставлю говорить! Я боевиков в Чечне говорить заставлял! Они у меня с «чеченскими галстуками» побегали!
«Ко всему ещё и садист, – подытожил Лис. – Я просто потерял время».
– Не прав ты, Лёша, – посетовал он. – Надо больше доверять людям и быть с ними мягче. Так ведь к тебе никто не потянется, а чтобы работать в одиночку, нужен интеллект. А у тебя интеллекта нехватка… Знаешь такое слово – интеллект?
Оказалось, Лёха такое слово знал, потому что вдруг криво усмехнулся и спросил:
– Это у тебя, что ли, есть интеллект? Был бы – не рассказывал, кому не попадя такие вещи, дурак.
«Ну, вот, я же и дурак, – подумал Лис. – Хотя в чём-то он, может быть, и прав».
– А меня таких планов, как у тебя, никогда не возникало – миром порулить, – сообщил он вслух.
– В общем так: базар заканчивай. Я сейчас пойду, проверю там, в коридоре, – Лёха кивнул на дверь.
– Я запер её, – вздохнув, сообщил Лис.
– Как открыть? Мне броня нужна как у тебя, – потребовал парень.
– Лёша… – начал Лис.
Новая короткая очередь заставила его снова вздрогнуть – пули легли сантиметрах в десяти от ног.
– Я у тебя чё спросил? – шипящим голосом осведомился Лёха. – Как открыть дверь?
Лис пожал плечами: что ж, пусть идёт – если верить Сварогу, возможно, тут удастся сэкономить заряд.
– Проведёшь пальцем вон по тем фигурам, – Лис показал, как, – дверь и откроется.
– Ага, я вас всех заставлю говорить! – ехидно сказал Лёха. – Жить-то хочется!
– Ещё как хочется! – подтвердил Лис.
Охранник приказал ему отойти к окну. Наставляя АКМ одной рукой на Лиса, Лёха подобрал пистолет и лучемёт, и, не спуская с противника глаз, направился к двери. Лис с сожалением смотрел на него: больше всего было жаль оружия.
Будущий повелитель миров Лёха поставил ногу на первую ступеньку, и ничего не произошло. Глядя на Лиса и скаля зубы в ехидной улыбке, он поднял ступню второй и оказался на лесенке, которую Сварог строго наказывал избегать. АКМ Лёха легко держал в вытянутой руке, целясь в Лиса.
Но как только парень полностью встал на ступеньки, он вдруг исчез, даже не успев крикнуть. Правда, исчезновение не прошло совершенно беззвучно: на нижнюю ступеньку, скатившись потом на дорожку, с лёгким стуком упала отсечённая чуть ниже локтевого сустава рука, сжимавшая автомат. Из обрезанных, словно бритвой сосудов, плеснула, моментально уходя в песок, кровь.
На всех точках перехода, встречавшихся ранее Лису, поле переноса как бы охватывало обрабатываемый объект в любом направлении, повторяя его контуры целостными в исходном физическом пространстве. Там можно было не опасаться наклониться в сторону, стоя, скажем, на круге. Здесь же, судя по всему, поле жёстко конфигурировалось в вертикальной проекции. Потому и руке отказали в возможности отправиться вместе со своим хозяином. Впрочем, Лис почти не сомневался, что там, куда перенеслось основное тело, не ожидало ничего хорошего.
Чтобы подтвердить свои догадки, Лис повернулся и посмотрел на унылую каменно-ледяную равнину. На площадке за окном под тоскливым светом Юпитера прибавилась вторая кучка тряпья, от которой шёл парок быстро улетучивающейся в безвоздушном пространстве влаги. Теперь уже было ясно, что первая кучка принадлежала напарнику Лёхи, попавшему сюда первым. Естественно, тот охранник быстро осмотрел помещение, никого не нашёл и направился к двери. По ступенькам.
Но непонятно, всё-таки, почему они попали сюда? Если Лёха ничего не напутал, то, судя по двери, в которую люди входили, и попасть они должны были туда, куда раньше попадал Лис. Это пока оставалось загадкой, ну, да чёрт с ней.
«Эх, Лёха, Лёха, как тебе там плохо», – подумал Лис, даже не зная, что почти точно повторил слова довольно известного одно время советского эстрадного хита. Когда эта песенка гремела, Лис на Земле уже отсутствовал.
– Говорил я тебе, дурак: не ходи никуда, – пробормотал Лис с невольной усмешкой, вынимая автомат из скрюченных пальцев Лёхи. – Что ж, одним потенциальным властелином миров стало меньше.
Он пожалел, что запасной магазин остался у несостоявшегося напарника – Лис видел, как обойма оттопыривает карман пиджака. Почему-то Лёха не примотал магазины друг к другу, как делают десантники – не успел, или липкой ленты под рукой не нашлось.
Лис пересчитал оставшиеся патроны. Упражняясь в запугивании противника, Лёха расстрелял полмагазина. Ну ладно, и то хорошо, что не весь!
Он собрался с духом и открыл нужную дверь. Эта точка перехода срабатывала сразу по закрытию двери, к которой следовало стоять лицом, чтобы при переносе он располагался также лицом ко входу в Центр. Сварог предупредил об этом, и Лис успел подготовиться к перемещению: если расчёт правильный, следовало оказаться к двери в Центр спиной, чтобы сразу видеть, что происходит в коридоре.