— Кто вы, блядь, сволочи? Откуда взялись? — с надрывом крикнул парень и, видимо, не в силах сдерживать любопытство, кивнул на пейзаж за окном: — Что это за место, блядь?
«Всё, кажется, понятно», — подумал Лис. Шаровики гонясь за Инглемазом, вышли в обычное земное помещение (что там, у Сварога, было — дом, коттедж?) и с ними впервые встретились простые охранники. Конечно, они были, мягко говоря, удивлены, но, видимо, не полностью растерялись и вступили в бой. Если бы простые пули не пробивали броню Творцов, то исход сражения был бы очень быстрым, а так охрана смогла оказать сопротивление, на которое шаровики не рассчитывали. Неужели они так и не узнали, что броня хороша только против лучевого оружия, ну, разве что, против лука, а так… Обычная ошибка, имеющая следствием привычку.
С оружием парень явно умел обращаться и мог бы сейчас очень пригодиться Лису. В сущности, совершенно простой парень, ну, воевал где-то, как сейчас пишут в газетах, в «горячих точка», но что он видел и какие выводы и обобщения может делать? Образования, наверняка, почти никакого, хорошо, если десять классов, да и то, конечно, учился кое-как. Если бы его встретили мифические инопланетяне, то, скорее всего дали бы определение, как в иных фантастических романах — «ограниченно разумный».
— Послушай, — мягко сказал Лис, — я тебе всё объясню. Давай поговорим.
Он попробовал сделать шаг вперёд, но парень угрожающе затряс автоматом:
— Стой, блядь, где стоишь! Я в десанте служил, уложу сразу, блядь!
— Да ну что ты всё блядь, да блядь! — примирительно сказал Лис. — Прямо, как в анекдоте, слыхал? Там слепые идут по лесу, одному — бац, ветка в глаз. Он: «Ой, блядь!» А второй: «Здравствуйте, девочки, здравствуйте!»… Если хочешь, расскажу, но сам я не блядь вовсе! Я такой же человек, как и ты, ты меня просто не узнаёшь. Вы же привезли меня сегодня днём! Я даже помню — тебя, вроде, Лёхой зовут. А эти с шарами — они и мои враги, между прочим.
Парень сглотнул слюну и в его глазах неожиданно мелькнул интерес.
— А, ну-ка сними шлем! — потребовал он.
Лис повиновался, и парень пристально уставился на него.
— Лицо у меня в крови, я его специально вымазал, чтобы эти, если что, меня за своего хоть в первый момент приняли. Я их уже троих, если не пятерых замочил! — Лис старался говорить простыми и, как ему казалось, наиболее близкими сознанию парня фразами. — Шеф этих, что с шарами, шаровиков, то есть, ну и вроде как и ваш шеф, как вы думали, заставил меня придти к нему. Ему информация от меня нужна. На самом деле, вашего-то настоящего шеф он подставил, и тот сейчас скрывается.
Лёха заколебался.
— А кто это такие тогда? Инопланетяне, что ли?
— Не совсем, но почти… Лёха, ты успокойся, давай действовать вместе! Лёха напряг мозги, не выпуская Лиса из прицела. Наконец он приказал:
— Садись на землю! Рассказывай, кто они такие и кто ты такой!
Лис вздохнул — он терял драгоценное время, но приобретение хоть и туповатого, но, возможно, неплохо подготовленного союзника стоило того. Да и этот туповатый парень сейчас держал его под прицелом автомата.
Лис сел на песок.
— Лёха, ведь правильно? — как можно мягче спросил он, и, видя, что парень нервно моргнул, услышав своё имя, повторил: — Видишь, я даже запомнил, как тебя зовут… Выпить хочешь?
Парень снова откровенно сглотнул, и Лис по-настоящему осознал, как напуган «крутой» десантник. Напуган кучей неизвестного, свалившегося на него в одночасье, неизвестного, намного превосходившего уровень его понимания.
— Давай хлебнём немного — мне тоже, кстати, не помешает, и поговорим. Расскажем друг другу, что знаем. Я хоть тут и понимаю кое-что, но немного больше твоего.
— Предупреждаю, — продолжал ершиться парень, — чуть что — стреляю!
— Договорились! — кивнул Лис. — Я только бутылочку достану — ты уж не стреляй.
Он очень медленно двумя пальцами полез рукой в боковой карман доспехов и вытащил «REMY MARTIN». Пока выполнялось это действие, Лёха напрягся, к страшному неудовольствию Лиса елозя указательным пальцем по спусковому крючку. Когда на свет действительно появилась бутылка, парень заметно обмяк и Лис вздохнул с облегчением.
На, промочи горло! — Он хотел бросить бутылку парню.
Тот уже сделал, было, движение, готовясь ловить коньяк, но вдруг сообразил:
— А ну-ка, глотни сперва сам! А то, может, у тебя там отрава какая?
— С удовольствием, — усмехнулся Лис, — нет проблем!
Он свинтил пробку, которая оставалась ещё нетронутой, и действительно с удовольствием сделал пару глотков. Обжигающая мягкость французского коньяка пролилась по пищеводу.
— М-м? — Лис вопросительно посмотрел на парня.
Лёха несколько неловко кивнул, соглашаясь. Лис завинтил пробку и лёгким движением перебросил бутылочку. Парень поймал и тоже с заметным наслаждением припал к голышку.
Сейчас Лис легко мог выстрелить. Он уже приноровился к действию и к сектору поражения вживлённых ему устройств, однако не стал этого делать. Лёха отпил и поставил бутылку рядом с собой. Лис усмехнулся.
— Говори, ты кто? — потребовал парень.
Лис кивнул и начал рассказывать, по возможности доступнее для понимания Лёхи. Он, конечно, предпочёл бы узнать сперва его историю и, самое главное, как он попал именно сюда, но Лис пока не мог этого требовать. Втиснув в пятиминутный дайджест всю историю своих взаимоотношений с Инглемазом и Сварогом, а также эпизоды своей жизни в мире Граней, Лис перевёл дух и посмотрел на Лёху. Судя по всему, рассказ его удовлетворил, и, главное, захватил. Глаза парня загорелись, но он, тем не менее, задал вопрос:
— А откуда я знаю, что тот хозяин, о котором говоришь ты, действительно настоящий?
Лис невольно усмехнулся: не такой уж Лёха дурак, вопрос поставлен правильно.
— При прежнем, настоящем хозяине, шаровики на вас не нападали. Вы вообще не знали, кто это такие. Я пытаюсь восстановить статус кво, то есть, всё, как было. Помогаю вашему прежнему хозяину, которого подставили. А с нынешним и с теми, кто с шарами, у меня давние счёты.
Лёха задумался, переваривая полученную пищу для мозгов. Ясно, что, несмотря ни на что, его мозгам требовалось более лёгкое, так сказать, диетическое питание.
— Слушай, — сказал Лис доверительно, — нам сейчас нужно вместе выбраться отсюда, так будет надёжнее. Ваш прежний хозяин кое-что мне рассказал, а нынешний этого просто не знает. На то, что шаровики восстанут против Инглемаза, мы не рассчитывали, поэтому настоящий владелец всего этого, — Лис показал вокруг, — мне тоже не всё рассказывал. Чтобы нам выбраться сейчас, мне не помешало бы знать побольше. Расскажи мне, как ты здесь оказался.
Лёха неожиданно согласился. Видимо напряжение ситуации и её фантастичность сделали своё дело. Лису показалось, что, несмотря на нелестную характеристику, которую он мысленно дал этому парню, тому явно хотелось понять и осознать, что же происходит, а также просто выговориться. Сбивчиво и путано Лёха начал рассказывать.
Все охранники, а их было ни много, ни мало десять человек, дежурили в коттедже и в гараже. Неожиданно появился хозяин, за которым гнались двое неизвестных. Всё произошло очень быстро: шаровики, видимо, не рассчитывали на серьёзное сопротивление охранников-людей и послали только двоих, которых люди застрелили прямо в гараже, потеряв одного человека.
Несмотря на сбивчивость рассказа, Лёха отметил тот факт, что хозяин был удивлён, что пули «простого Макара» пробивают броню. Сначала он вообще хотел бежать, но потом достал три припрятанных в доме автомата и решил штурмовать секретные комнаты, как Лёха называл внутренние помещения резиденции, то есть, терминала Центра.
Лёха с автоматом и ещё один парень были оставлены охранять дом и гараж. Вполне вероятно, решил Лис, что Инглемаз опасался прорыва Сварога самым обычным способом, поэтому и не взял с собой всех охранников. Однако Лис подумал, что, видимо от отчаяния, Инглемаз может совершать и довольно смелые поступки. А, действительно, куда ему было деваться? С одной стороны Сварог, с другой шаровики.
Лёха и второй оставленный охранник ждали, как и было приказано, в гараже. Примерно минут через тридцать из двери, через которую ушли хозяин и остальные, вывалился обожжённый Витёк (как понял Лис, это был водитель «волги») и, прохрипев, что «те, с шарами» наседают, откинул концы.
Лис отдал должное Лёхе и его напарнику, оставленным в гараже. Они не бросились бежать, а решили, что кто-то должен отправиться на помощь хозяину. Конечно, не последнюю роль тут сыграли хорошие деньги, которые, как Лис уже знал, перекрывали все мыслимые зарплаты в нынешней России для людей такого уровня, но всё-таки парни, по его мнению, проявили смелость. Полностью без охраны дом они оставить не решились и, кинули на пальцах, кому идти. Первым выпало напарнику Лёхи. Когда он ушёл, Лёха подождал ещё полчаса, не выдержал и тоже вошёл в необычную, как оказалось, дверь. Он вошёл туда в полной уверенности, что входит в нечто вроде лифта, а вышел уже в саду, где и столкнулся с Лисом.
Лиса это немало удивило. Как он уже понимал из объяснений Сварога и из своей небольшой «практики», двери с несколькими фигурами либо вели в помещение, из которого, как из сада Ганимеда, было несколько выходов или точек перехода, либо помещение за дверью само являлось перенастраиваемой точкой перехода. Но кто мог перенастроить точку, которой воспользовался Лёха? Вполне допустимо, что это мог сделать Инглемаз, когда пытался произвести манипуляции с локального пульта. Сварог упоминал о такой возможности, но был уверен, что без специальных знаний это сделать почти невозможно. Однако «почти» не означает «совсем», а на старуху, и даже на старика, проруха бывает, и не раз, как показывает жизнь.
Гадать можно было долго, но сейчас это не имело значения. Из рассказа Лёхи Лис получил любопытную информацию. Если Инглемаз решил напасть на шаровиков с семью людьми, оставив ещё двоих в коридоре, то это подтверждало, что шаровиков осталось не так уж много. Возможно, конечно, что Инглемаз рассчитывал на внезапность атаки и на неожиданно открытую эффективность огнестрельного оружия против серой брони. Судя по трупам, которые пока видел Лис, у Инглемаза сейчас могло остаться максимум шесть людей, считая и сидящего здесь парня. Сам Лис ликвидировал не менее четырёх шаровиков, плюс двое убитых перед входом в оранжерею — итого шестеро. Ещё трое ранены, по меньшей мере. Они, конечно, могут заменить тела, но тела надо иметь. Сколько же шаровиков могло остаться? Ну, максимум пять-шесть, не больше. Эх, ещё бы пару микрогранул — и вопрос можно было считать закрытым.