Коля подошёл к трактору. Открыл свободной рукой железный ящик с инструментами, вынул молоток, ключи и бросил под сиденье. Нарвал молодой травы, положил на дно ящика и посадил лисят.
Ящик оказался малышам впору. Пришлось только загнуть и придержать рукой тонкие, похожие на мышиные хвостики. Не то прищемишь, закрывая крышку.
Теперь надо выбраться из норы, в которой застряло колесо. Нашёл Коля камень, подложил под колесо. Мотор взревел, машина дёрнулась и покатилась. Трактор выехал с поля на дорогу. Пока Коля доехал до полевого стана, совсем стемнело.
— Скорей, — кричит повариха тётя Настя, — ужин твой давно остыл!..
— А мне сегодня надо три ужина, — говорит Коля.
— Это за что же?
— Да вот, детишек привёз. «Юных трактористов»...
Все, кто был в бригаде, пришли посмотреть зверей. А лисята, испуганные, со всех ног бросились к сараю. Шмыгнули в щель — и будто их не было. А когда тарелку с молоком подсунули наполовину под дверь, побежали в тарелке волны, и скоро молоко исчезло.
С тех пор началась у лисят новая жизнь. Рядом с сараем сделали им дом. Это был ящик из-под конфет с зелёной наклейкой «Золотой ключик». 20 килограммов». Коля все вечера возился с лисятами. Кормил, мыл им мордочки. Трактористы посмеивались:
— Ишь ты, в цирке, что ли, выступать собираешься?..
Лисята подросли. Раньше вылезали из-под ящика только вечером, когда смеркалось. А сейчас услышат днём голоса трактористов, съезжающихся обедать, и бегут наперегонки к столовой. Знают, что здесь их приласкают и чем-нибудь вкусным угостят.
В воскресенье вечером приехал директор совхоза Иван Кузьмич, человек строгий, а лисята ему наперерез бегут. Увидел директор лисят и спрашивает сердито:
— Что за игрушки заводные? Кому тут делать нечего?..
Коля покраснел. А повариха тётя Настя отвечает:
— Это не игрушки, Иван Кузьмич. Живые лисята. А заводные — это правда. В жизни таких резвых не видала...
— На носу сев, — сказал директор, — работы невпроворот, а вы тут зоопарк устроили...
Не выдержал Коля:
— Да вы не бойтесь, Иван Кузьмич! Мы своё дело сделаем, не подведём. Лисята не помешают.
— Не помешают? Ну смотрите. Завтра с утра тебе, Николай, хлеб сеять. Да и всем остальным придётся вставать не в семь, как обычно, а в половине пятого. Прогноз погоды на ближайшие три дня хороший, а после дожди. Надо уложиться, всё посеять, пока землю не развезло...
Директор сел в «газик» и умчался в степь. А Коля расстроился: досталось лисятам ни за что ни про что. Взял он ящик из-под конфет и перетащил к себе в комнату, чтобы зверята поменьше на глаза попадались.
Пора было спать. Коля поставил на стол будильник, стрелку звонка перевёл на половину пятого и лёг. Как играла гармошка во дворе и как ложились остальные, Коля уже не слышал.
Проснулся он внезапно. Открыл глаза и увидел лисёнка. Тот прошёл по Колиной ноге, забрался на живот и уселся на груди. Сидел и ждал, пока хозяин проснётся. Тут Коля почувствовал, что с него сползает одеяло. Он наклонил голову и видит: второй лисёнок лезет по свисающему с кровати одеялу вверх.
«Вот чертенята! — подумал Коля. — Поспать не дают».
Он взглянул на часы — они стояли. А за окном поднималось солнце. Забыл Коля часы завести. Только стрелку поставил. Проспали! Он схватил с тумбочки ручные часы: ровно половина пятого. Как раз осталось время, чтобы позавтракать да машины завести.
— Подъём, братцы! — крикнул Коля.
За стеной послышались голоса. У крыльца забрякали умывальники. Завтракали быстро. Тётя Настя едва успевала подкладывать добавку. За столом опять заговорили о лисятах.
— Если б не они, наверняка бы проспали! А директор ещё спрашивает, зачем зоопарк...
— Как же ты их приучил, Коля?
— Сам удивляюсь. Наверно, просто есть захотели, — отвечает Коля.
В углу лисята, отталкивая друг друга, уплетали остатки вчерашних щей.
— Давай, давай, ребята! За работу! — поторапливал бригадир.
Коля допил чай, положил в карман несколько кусков сахару и пошёл к трактору. Вытер тряпкой пыль и сел за руль. Мотор застрекотал. Коля прицепил сеялку и, махнув рукой бригадиру, двинулся в поле.
Утро было прозрачное, спокойное, только шум мотора нарушал тишину. Но Колино ухо сквозь равномерный шум различило какое-то пофыркивание. Коля обернулся. Так и есть! В ящике для инструмента, на молотке и плоскогубцах, сидят лисята. Сидят, вертят головами и фырчат.
На другой день, хотя будильник и завели, лисята опять начали пищать, когда солнце выползло из-за горизонта. Разбудили они трактористов и на третий день.
— Ребята, — сказал Коля, когда все собрались за ужином, — у нас три будильника: два живых и железный. На что нам столько? Давайте железный девчатам подарим. Им коров доить, ещё раньше нашего надо вставать. Будильник новый. Подарим, а?
— Подарить можно, да как бы лисята не подвели...
— Не подведут, они работают точно. Как... часы!
Сказано — сделано. Будильник отдали девчатам. А лисята продолжали каждый день будить Колю. Разбудят и первыми бегут в столовую.
Через три дня, когда сев подошёл к концу, в бригаду снова приехал директор Иван Кузьмич. Он посадил бригадира в машину, и они поехали смотреть поля. Через час вернулись. Все собрались во дворе. Директор нашёл Колю.
— Ну, Николай, — спросил он, — где твои лисята?
— Не знаю, — осторожно ответил Коля.
Он подумал, что сейчас директор опять начнёт сердиться. Но Иван Кузьмич улыбнулся:
— Молодец ты у нас, молодец! Обязательно тебя за хорошую работу премирую. А про лисят мне бригадир всё рассказал. Что же? Собаки в космос летали. Почему бы лисятам на тракторе не покататься?
Иван Кузьмич подошёл к ящику из-под конфет, в котором жили лисята, и постучал по нему пальцами. Из щели тут же высунулись две рыжие мордочки.
— Ишь ты! — сказал директор. — Любопытные. Значит, они у вас вместо будильника? Если лисята работают хорошо, будят трактористов исправно, им тоже премия...
Он вынул из кармана свёрток.
— Жена вот в дорогу завтрак дала, — словно извиняясь, объяснил Иван Кузьмич.
Он отломил два ломтика сала и положил перед лисятами. Лисята потянули носами, вылезли из ящика и, пофыркивая, принялись за еду.
Юрий Дружников
Клячко Ц. Живой уголок на Ленинских горах
Дорогие ребята!
Знаете ли вы о том, что один из самых интересных и больших живых уголков находится в Московском городском Дворце пионеров на Ленинских горах?
Здесь живут разные животные и птицы. Вероятно, те из вас, ребята, что живут в Москве или приезжали сюда, уже побывали во Дворце пионеров и его живом уголке.
Существует живой уголок уже тринадцать лет. И все эти годы им руководит зоолог Александр Леонидович Кравецкий — высокий, худощавый человек с добрыми глазами. Он очень любит своих питомцев и умело заботится о них. Лечит, ухаживает, кормит. Знает все их вкусы и повадки. Помогают ему юннаты — мальчики и девочки. Александр Леонидович охотно подолгу рассказывает о своих питомцах. И самыми интересными историями, что довелось услышать мне, я хочу поделиться с вами.
В живом уголке есть небольшой бассейн. В нём живут: речная чайка, дикая уточка — чирок и водоплавающие черепахи.
Чайка и утка товарищи по несчастью. У чайки конец одного крыла надломлен, уточкино крыло прострелено дробью. Обе пострадали от чьей-то жестокости. И никогда уже не смогут летать.
Вот как это произошло. На песчаном берегу Москвы-реки с утра было мало народа. Две белоснежные чайки подплыли к берегу и стали прохаживаться по песку.
Откуда-то набежали трое подростков и забросали чаек камнями. Отдыхающие на берегу люди возмутились и отогнали хулиганов. Одна из чаек успела улететь, а другая, раненная камнем, билась крыльями о песок. Находившаяся поблизости пожилая женщина поспешила к чайке, унесла её к себе, промыла, перевязала сломанное крыло. Оно вскоре срослось, но осталось неподвижным. И женщина отдала чайку в живой уголок.
История уточки похожа на историю чайки.
Одна художница очень любила природу.
Как-то во время школьных каникул сына Володи они, вместе гуляя под Москвой, вышли к небольшому озеру, заросшему камышами и травой-осокой.
Володя первым увидел возле воды коричневую, с зелёной грудкой, дикую уточку. Клюв её был раскрыт, правое крыло залито кровью.
— Мама, — взволнованно стал просить мальчик, — возьмём её! Она здесь погибнет!
Они взяли уточку домой, выходили, крыло зажило, но летать она всё же не могла.
Теперь чайка и уточка живут вместе в уголке, мирно плавают в бассейне, гуляют по его бережку, выложенному камешками и обсаженному растениями,— знают, что здесь их никто не обидит.
И очень дружат. Как только чайка спускается в бассейн, за ней спешит, переваливаясь, уточка. Выходит из воды уточка, за ней выходит и чайка. В бассейне вместе с ними живут ещё водоплавающие черепахи и навещает друзей жёлтая цапля. Но о ней и о черепахах я расскажу отдельно.
Подарили её живому уголку харьковские пионеры, приехавшие на экскурсию в Москву.
Александр Леонидович прозвал цаплю Кузиной. Пёрышки у цапли жёлтые, почти золотистые, вся она небольшая, на тонких ногах, с удлинённым блестящим клювом.
Кузина людей не дичилась. И решено было в клетке её не оставлять, и цапля стала свободно летать по всему живому уголку. Больше всего ей понравилась люстра. Там и светло и тепло. И Кузина на ней поселилась. Часто слетает она вниз и расхаживает между клетками с животными и птицами. Подолгу задерживается у аквариумов с аппетитными рыбками. «Такое лакомство! И под стеклом! Пробраться бы к ним...»
Имя она своё знает. Когда Александр Леонидович позовёт: «Кузина!» — и покажет её любимую еду — мышь, цапля немедленно подбегает и берёт мышь из