не слышал, чтобы она пела. И это раздражает еще больше. Он дергает ручку двери и его опаляет блеск софитов. Яркий белый свет ослепляет и не дает возможность вздохнуть и оглядеться. Недоумение сменяется пониманием: там, по другую сторону света – она. Чтобы добраться до нее, ему придется шагнуть через этот болезненно белый свет.
Он шагнет.
Стоит лишь до нее добраться.
Вначале он хотел броситься за ней, искать. Она была на том показе. И Игорь уже почти достал координаты его организаторов, чтобы узнать, что Лина делала дальше. С кем общалась. Какую школу или агентство представляла.
Если потребуется, он потратит месяцы на то, чтобы добраться до нее. Чтобы руки смогли снова сомкнуться на тонком горле, чтобы почувствовать, как она содрогается под ним, как дрожит. Он уже продумывал план мести, сценарий наказания. Медленного, тягучего. Думал, а не стоит ли ради него взять отпуск.
Из раздумий его вырвал очередной телефонный звонок. Засекреченный. Такие иногда появлялись в его мобильном. Депутаты, крупные предприниматели, банкиры. Последнее резануло под сердцем – тот, который представился Артемом Васильевым, коммерческий директор банка «Восточный» – он звонил с обычного номера. Такое бывает, но…
Все это пронеслось в голове за те доли секунды, пока он принимал вызов.
– Да, – бросил отрывисто.
– Игорь Романов? – вкрадчивый голос из динамика.
«Женщина», – автоматически отметил.
– Да, слушаю.
– Мне кажется, вас должна заинтересовать информация о местонахождении вашей супруги Ангелины Фроловой.
Укол в груди. Дышать невозможно. Тот, кто на другом конце провода, – маг? Волшебник? Как он узнал, что это – его самая главная мечта на сегодня?
– С чего вы взяли, что меня это интересует? – настороженно поинтересовался.
– Повторюсь – мне так кажется.
Сейчас Игорь уже не был уверен, что говорит с женщиной.
– Так что, мне продолжать? Или я не по адресу?
– Продолжать…
– Ваша подруга стала участницей шоу «Киар Алари». Вошла в состав команды Стефана Марроне Пасса.
– Она на «Жемчужине морей»?
Пауза и голос с тенью сожаления:
– Вы неплохо осведомлены… Я могу прислать вам фото.
Пискнул сигнал принятого сообщения. Игорь отстранился от экрана, активировал мессенджер: Лина и этот пацан, Марроне, которого он видел в новостях после автоаварии. Мило беседуют на палубе. Не просто беседуют – воркуют. Он держит ее за талию. Она с удовольствием принимает его ухаживания. Новый кадр – завтрак в ресторане. Внизу, в углу экрана, время – прямо сейчас. В груди стало тесно, потемнело в глазах. Руки с тоской представили, как сомкнутся на тонком горле. Крушить. Уничтожить. Заставить валяться в ногах и умолять о пощаде.
– Я понял, – прохрипел.
– Если у вас возникнет желание встретиться с вашей подругой, то вы можете подняться на борт вечером, в порту Генуи. Стоянка шесть часов. Всего доброго.
– Погодите! Кто вы? Зачем вы мне это рассказали?
Молчание и ледяной холод в интонации:
– Мне кажется, это будет забавным. Понаблюдать, как вы с этим юнцом перережете друг другу горло. Я делаю ставку на вас и вашу ненависть.
– Как вы нашли меня? Кто вы?
Сигнал отбоя и гудки в трубке.
Игорь замер посреди спальни. Все еще прижимал к виску сотовый. Сердце колотилось в груди бешено и тяжело, отдаваясь в барабанных перепонках, сдавливая гортань, застилая алым глаза. Зубы свело до боли, до судорог – он найдет ее даже раньше, чем рассчитывал.
Ненависть, приправленная обидой и злостью, впитывалась в кожу, проникала в кровь, закупоривала вены. Игорь уже не мог анализировать, кто и зачем его вовлек в это дело, кому понадобилось искать его, чтобы сообщить и местонахождении Лины. Единственное, что искрилось, будто оголенный провод, это жажда мести.
Глава 10. Неприятности продолжаются
Ровно в десять часов утра их пропустили в швейный цех.
– Сейчас вы познакомитесь со своими моделями, – возвестил Форт, подняв руки над головой.
Показная театральность ведущего начинала раздражать Степана. Он мрачно нахмурился, собрал волосы в хвост. Скрестил руки на груди.
– Напоминаю, у вас полчаса, чтобы сделать примерку, – Форт указал на настенные часы. – До двенадцати у вас будет время что-то подшить, подправить. В двенадцать я, как злой гений, приду, чтобы отключить швейный машинки и оверлоки. С двенадцати часов в вашем распоряжении останутся только ваши руки, нитки с иглами и ножницы. В час к вам придет наш звукорежиссер, предложит вам для показа треки. Их ровно одиннадцать, по числу участников. Первому достанется выбор из всех треков, последнему – то, что останется. Успех решит жеребьевка. Она же определит последовательность показов.
Дизайнеры притихли, тайком переглядываясь.
Крейг невозмутимо скрестил руки на груди, пристально посмотрел на Стефана, будто вызывая его на дуэль. Стефан усмехнулся: их коллекции, в самом деле, оказались на разных полюсах: маленькое черное платье как финальный штрих, газ и кружево как база, шифон – как цементирующий элемент. Но у американца в коллекции больше сексуальности, а в коллекции Стефана – четкие линии, чуть размазанные и путаные деталями.
– В твоей есть концепция, – вчера вечером, сравнивая заготовки конкурентов, отметила Ангелина. – А в его трактовке кто только не работал. Не удивлюсь, что его обвинят в заимствовании.
«Черт, это было бы именно то, что надо – концептуальность» – крутилось в голове всю оставшуюся ночь, врываясь в навязчивый бред со слепящим в глаза светом, за которым спряталось зло.
– К работе! – скомандовал Форт и хлопнул в ладоши. – В примерочной вас уже ожидают ваши девушки!
Дизайнеры поторопились туда.
Шестнадцать моделей, в самом деле, ждали их в примерочной. Улыбались.
Некоторые из них были знакомы Стефану по прежним коллекциям «Киар Алари» – это модели, постоянно сотрудничавшие со знаменитым Домом моды. Несколько девушек были новенькими, совсем юными, с угловатыми движениями.
У каждой из шестнадцати в руках было две бумажки – у них тоже была жеребьевка, которая и решила, кто в какой коллекции будет участвовать.
– Кто из вас Стефан Марроне?
На губах Степана расцветала улыбка: три девушки держали в руках бумажки с его именем. Мулатка, азиатка и ярко выраженная славянка с тонкими чертами, светлыми ресницами и пшеничными волосами до пояса.
– О-о, ты только посмотри, какие! – выдохнула Ангелина с восторгом, разглядывая моделей. Махнула рукой: – Это мы! То есть он, – и кивнула на молодого человека.
Степан повернулся к ней, прошептал:
– Как считаешь, кому из них отдать финальное платье?
Ангелина пристально наблюдала за девушками, пока те к ним подходили. Мулатка с горделивой осанкой, чуть презрительной темнотой в огромных раскосых глазах.
– Этой то, которое со свободной драпировкой, – прошептала, уже цепляя взглядом другую, азиатку.
Совсем юная. Возможно, это ее первый большой показ. Нервничает. Значит, может сорваться. Ангелина посмотрела на светловолосую. Она милая. Невероятно располагающая к себе. Улыбчивая.
– Азиатке финальное, – выдохнула и подняла глаза на Стефана.
Тот, подумав всего мгновение, кивнул.
– Согласен, так и сделаем.
Дальше работали, словно в угаре, едва успевая помогать Валери. Подшили подол платья для первого выхода, сделали его чуть короче. Два сантиметра добавили нужный накал и долю провокации.
– Да, так хорошо, – прошептал Степан, снимая платье с модели, чтобы та успела завершить примерку у другого дизайнера.
– Здесь надо усилить асимметрию, я считаю, – Ангелина застыла перед платьем для второго выхода.
Степан нахмурился:
– Чем? У нас с тобой ни лоскутка не осталось…
– А если этим? – Ангелина подняла с пола отрезанную ленту шириной два сантиметра, ту саму, которую они только что срезали с первого платья. – Прямо не обрабатывая. Можно пальцами еще разлохматить края…
Она вопросительно посмотрела на Степана.
Тот кивнул:
– Делаем!
А сам уже расстегивал молнию маленького черного платья. «Оно или спасет меня или похоронит сегодня», – вздохнул.
– А пусть она в балетках выходит, – Ангелина смотрела на стеллаж с обувью, кажется, думая о том же, о чем Степан – маленькое черное платье выглядело слишком маленьким. Рост-то у девушек был одинаковый, а вот пропорции – разные. У юной Ким из Сеула – завышенная талия. И поэтому очень длинные ноги. Особенно бедро до колена. Из-за чего платье будто «подпрыгнуло», едва прикрывая бедра девушки. Высокий каблук окончательно превратит платье в удлиненную блузку, изменит пропорции.
И пошла выбирать обувь для финального выхода.
Как сильно повезло Стефану с моделями, так сильно не повезло – с треком. Популярная ванильно-сладкая композиция в стиле куклы Барби никак не сочеталась с созданными образами. Звукорежиссер пожал плечами:
– Ваш номер одиннадцатый, – отрезал.
Степан и Ангелина переглянулись:
– И чего делать? – в перерыве девушка толкнула дверь и вышла на палубу, вдохнула полной грудью мягкий, пропитанный солнцем, воздух. Утренние тучи рассеялись, сквозь рваную пелену облаков тонкими струйками стекало солнце.
Степан пожал плечами, подошел к бортику, вцепился в гладкую хромированную трубу. Он смотрел вниз, на опустевшую палубу – «Жемчужина морей» вошла в порт Генуи, и большинство пассажиров лайнера отправились на экскурсии и шопинг. Многие брали круизы именно из-за этого – вся Европа в твоих руках, с самыми красивыми видами и самыми богатыми на экскурсионную программу городами, но при этом никакой суеты с чемоданами и переездами. Возвращаясь с экскурсии в свою каюту, рассчитывая на заказанный еще утром ужин.
Что делать с показом он не знал. Второго шанса на снисхождение не будет. Обида засела под сердцем, будто заноза – под ногтем. У него сильная коллекция. Без ложной скромности, реально оценивая то, что подготовили другие конкурсанты. И – что немаловажно – коллекция полностью в духе «Киар Алари», при этом уникальная, с его, Стефана, узнаваемым стилем и почерком.